太谷州這幾日可不太平。
寶二爺集結了四萬難民軍攻打大月城，慘烈的戰事蔓延了七天，四萬難民軍死了近一萬，跑了兩萬多，最後只剩下不到五千人撤回了太谷府。
平日裡聲勢浩大所向披靡的難民軍碰到了硬茬兒，那些滿頭蒼髮的老卒加八千守城軍竟然硬生生的撐過了所有攻勢，而且在第六日夜間還奇襲了難民軍僅有的一條軍糧補給線，這等導火索直接致使難民軍潰敗。
節度使府大廳。
寶二郎滿面陰霾的看著堂下瑟瑟發抖的主將。
“四萬大軍就這麼沒了？嗯？”
“二爺饒命，不是小的不上心，實在是骨頭太難啃。小的到大月城之時城主已經被羨魚兒所殺，那些該死的老漢手段極其殘忍，小的膝蓋還中了一箭！實在是攻打不下！”
主將刻意將膝蓋上包紮的傷口顯露給寶二郎，示意他並沒有偷奸耍滑。
“拖出去！斬了！”寶二郎一臉決絕的說道。
“吳老二！老子為你衝鋒在前，你還要殺老子！別忘了你能坐上這位置，全靠一眾兄弟推手扶持，你想做那忘恩負義之輩！”
都是些囚徒犯哪裡有良善言？臨死前還不忘咒罵一番。
“拖出去！宰了！”
吳家寶二郎自從坐鎮太谷州之後已沒有了原來的優柔脾性，行事作風果決，初具梟雄之姿。
“大人，都是自家兄弟，不如……”
一位當初跟隨寶二郎拼殺的囚徒欲要幫其求情，但觀寶二郎殺意盡顯的雙目立即收了聲。
“無規矩不成方圓！今日的他便是個教訓，日後爾等做事需當上心，要不然吳某定斬不饒。”
寶二郎做的就是這殺一儆百，現在這些囚徒得了富貴已經生了鬆懈之心，寶二郎絕不允許這種趨勢蔓延。
“是，二爺！”眾頭領回答道。
“好！只要兄弟齊心，日後榮華富貴還長著呢！下面哪位兄弟自願請纓一戰羨家小賊？”寶二郎望著，眾人問道。
此時整個大廳靜若寒蟬，沒有人敢上前一步，這可是掉腦袋的活計，沒有那泥瓦匠可攬不起建灶活。
“報！二爺，有一位自稱攬月寨明三的人求見！”
“明三？可有誰識得此人？”寶二郎問道。
“二哥，此人是上乾州的綠林人物，當年我落草的時候聽過他的名頭。”一位頭領說道。
“草寇？讓他進來！”
寶二郎現在已經換了身份，著實不願與這些小打小鬧的草寇相交，但新軍剛立總要有個禮賢下士的名頭，不然日後何人依附？
“寒川城，攬月寨，明玉辰拜見寶二爺！”明玉辰雙手抱拳微微躬身道。
“大膽！見了二爺還不下跪！”廳堂中的眾頭領個個橫眉冷對，做足了氣勢。
明玉辰在綠林道上混了多年，自然見慣了各家山頭的把戲，這等威壓可鎮不住他。
“二爺，手下好是霸道啊！”
“哈哈哈！明三兄弟莫怪，不知兄弟前來有何事相商？”寶二郎抬了抬手，示意眾人坐回原位。
“小人聽聞二爺雄才大略，故獻城一座，留個名姓。”
明玉辰站在堂下不卑不亢，口中言語清晰，思路明了。
“哈哈哈！明三兄弟莫不是在開玩笑？”寶二郎大笑道。
“二爺，玉辰所說句句屬實！明某要獻的就是寒川城！”
明玉辰今日穿了一身藍衫，四十歲的年紀底氣雄宏，像是個做買賣的人。
“明三兄弟誆我無知否？寒川城的城主姓沐這吳某還是知道的！”寶二郎沒有了剛才的客氣，臉色也迅速下沉，現在他畢竟是太谷州之主，可容不得一個小小的山賊誆騙。
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“二爺，我有一言請二爺靜聽之，如今燕國大勢在於爭，自哀宗始燕國朝廷腐敗不堪，連年重稅致使百姓苦不堪言，官當職且不作為，民相聚尚不聊生，江湖地起綠林，廟堂處多佞臣。如此山河上蒼豈能不怒？降下大旱搗毀柱石，幸得寶二爺橫空出世，一舉清掃太谷州之陰暗，還朗朗乾坤於天。座下龍虎之將可堪大用，這萬里燕土豈能少了寶二爺？”
明玉辰一段慷慨激昂的吹捧，堂中一片寂靜，無一人敢接話語。
最後一位鄉野的囚犯徒站了出來。
“你說的這是個甚意思？比我們集鎮口的張半仙都能作妖！”
“咳！咳！咳！明三兄弟有話直說。”寶二郎也是個鄉下出身，聽不懂這文縐縐的吹捧話語，卻又不能當眾戳穿，以免落下無知的名聲。
“明三有一份寒川城的堪輿圖送給二爺，此外還有千兩黃金奉上，請二爺出兵寒川城！”明玉辰說道。
“哼！原來明三兄弟是來請援軍的！這事只怕吳某幫不了，請兄弟回吧！”
寶二郎現在正竭盡全力攻打大月城，下一次組織的人手至少在五萬人以上，分不出兵力馳援他人。
“二爺何奈只拘泥在太谷州，寒川城與太谷府接壤，只需一日路程便可輕取一城，何樂而不為？”
明玉辰已經下了重本，斷然不會就此離去。
“明三兄弟說的輕巧，太谷府雖然和上乾州有接壤之地，但中間還隔了一個右平州，吳某貿然出擊得罪的可不是一州的節度使，這等賣力不討好的事情，吳某做不得。”
寶二郎當初攻下太谷府早就想過打寒川城，但姚冶之手下精兵有三四萬，可不是太谷州那個軟豆腐節度使。
“二爺，爭雄燕國可不能畏首畏尾，到頭來便宜的都是那些節度使。”明玉辰再次添油的說道。
“兄弟的好意吳某心領了，請回吧！”寶二郎搖頭說道。
明玉辰心中迅速做著計較，看來是籌碼給輕了，這傢伙不會因此得罪姚冶之。
“走吧！明三當家！”寶二郎手下之人驅趕道。
“等等，二爺可知天下行會！”明玉辰甩出了最後一個籌碼。
“天下行會！吳某自然知道。”寶二郎眼中微微一亮道。
“若我家大當家可以與二爺做個引薦，讓二爺搭上天下行會這個糧倉兵甲庫如何？”
明玉辰知道寶二郎匆匆起事必定缺少糧草和盔甲刀具，天下行會走的是天下貨物，足以滿足寶二郎的胃口。
“這倒是可以考慮，你家大當家為何要吳某攻打寒川城？”寶二郎詢問道。
“大當家與沐青山素有冤仇，此次沐青山欲要取我攬月寨上下性命，大當家不得不求助二爺施以援手。”明玉辰據實說道。
“原來如此，那吳某攻下寒川城送給大當家如何？”寶二郎微微一閉故意說道。
“二爺誤會了！我寨大當家是個安分守己之人。只想免了兵戎禍事，至於攻下寒川城後攬月寨分文不取。而且每月都會向二爺進貢銀兩，山野小寨做不了大事，望二爺見諒。”
明玉辰對攬月寨的形勢瞭如指掌，現在的攬月寨沒有胃口可以吞的下一城之地。
“那真是可惜了！明三兄弟放心，吳某立即點齊人馬攻打寒川城，不過天下行會之事望兄弟上心。”
寶二郎可不會管攬月寨有沒有野心，連日來的糧草損耗已經讓他拉扯起的難民軍到了崩潰的邊緣，如今有人送來枕頭，他自然是要美美的睡上一覺。
“好說！只要二爺攻下寒川城，大當家自會向二爺引見天下行會的人。”明玉辰說道。
“哈哈哈！來人啦！大擺宴席，吳某要款待明三兄弟。”
寶二郎也是個心細之人，名為宴席，實則人質。做買賣自然要有定金了，明玉辰就是這定金。
“明三也想在這太谷州遊玩幾日，二爺可容明三給大當家去一份書信否？”
“那是自然，來人吶！另提三千兩黃金讓千人押送到攬月寨，明三兄弟別忘了讓你家大當家買糧，行軍打仗也好兩不誤。”
寶二郎這是要驗貨，看一看攬月寨的大當家到底有沒有本事搭上天下行會這艘大船。
“二爺，明三在書信中一併說明。”
“好！今日只談風月，不談戰事！來人啦！快給我兄弟上好酒！”…………
酒過三巡，菜過五味。明玉辰搖搖晃晃的住入了上谷州節度使的大府，口中還迷迷糊糊地說著醉話。
“一幫草臺班子，害得老子準備了半夜，竟然沒一識得的文字，長得了才怪！”
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話分兩頭。
拖著傷軀的田萬祿終於回到了寒川城，沐青山親自在藥房詢問了情況，立即傳令點兵五千直取月牙集。
正當沐青山要離開之際，田萬祿突然翻下病床，跪倒在沐青山面前。
“城主大人，小人願意引路前往，滅了這幫賊寇。”
“好！”
沐青山簡短的答應了一聲，根本沒有回頭看田萬祿的傷勢，更加沒有詢問其餘斥候是如何死的？
這便是城主與小卒，小卒的生死在城主面前猶如螻蟻填海一般，沐青山要的只不過是個答案。
田萬祿沒有得到一句安慰之語，這時他心中燃起了一股對權力的熊熊渴望，終有一日他要爬上城主，甚至更高。