春來絲絲細雨，日落點點白沙，遙望大漠喂雞鴨，歸來老妻上酒，微醺院裡品茶。
天涼不需蒲扇，風暖薄穿棉麻，閒看商賈販珠花，浮生盡收眼底，仙人住在鄰家。
威國疆土遼闊，南有江城水鄉，北有鵬州寒地，東有望海諸濱，西有流沙大漠，其間更有小村小城星羅棋佈，難以勝數。卻說這江城，鵬州，望海，流沙四地，又數流沙距華都最為遙遠，一來一去足有萬里，即便不眠不休，從華都趕到流沙也要三月有餘。
這流沙地處偏遠，自然就不及那望海江城一般富庶繁華，但此地毗鄰大漠，大漠之外便是西域異邦。按理說非我族類其心必異，兩國斷然不會有甚往來，可這西域邦國不好征戰，多善經商，器皿用具的樣式也十分新鮮，如此一來二去，竟在大漠之中開闢出一條商路，這流沙也就由此繁榮起來。
不過繁榮歸繁榮，流沙城畢竟毗鄰大漠，風沙頗重，日夜侵蝕，自不會像望海江城那般氣派，遠遠看去也不過就是一座規模大些的破土城罷了。只是這破土城中商賈來往，當真是金銀如銅鐵，財帛似水流，每年歲末朝廷進貢之時，這流沙更是熱鬧，西域商賈來來往往，將流沙城擠得水洩不通，只是眼下已然三月，年節早過，進貢已畢，流沙城中也是難得清淨一些。
流沙城中百姓縱然不少，但也並非人人都精通商道，十成裡倒有七成是祖祖輩輩生活在流沙之中，不願離去，也無甚財路的普通人，雖然平日裡也會做些生意，但終歸只是小打小鬧，賺個一頓的酒肉錢也就頂天了，再多卻是不能，這些人多居住在流沙城四圍，城池中心便是給那些富商巨賈拋金撒銀的所在。
卻說這流沙城東北角上，有一對老夫妻經營一家鐵匠鋪子，老頭名喚阿木爾，老婦名喚烏蘭，二人祖祖輩輩都生活在這流沙城中。如今上了年紀，膝下也無甚子女，好在老夫老妻也不甚掛心這些事情，阿木爾年事雖高，膂力卻還不錯，平日裡打幾把菜刀剪子，偶爾鼓搗出個長劍朴刀啥的，倒也能賣得些許銀錢。
這一日，阿木爾打的一把長劍被路過的西域客商看中，出一兩黃金給買走了。如此天降橫財，阿木爾自是樂得合不攏嘴，隨手把店門一關，跑出去買了兩壇好酒並三隻燒雞，坐在院子裡眉開眼笑地和妻子就著大蔥吃喝起來。流沙毗鄰大漠，夏天自是炎熱，但冬日也是十分酷寒，故而流沙百姓無論男女皆會飲酒，且酒量甚豪。
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幾晚酒下肚，老婦烏蘭看著滿面紅光的丈夫，笑道：“今天只是把那鐵劍賣了出去，就把你歡喜成這個樣子，連家裡存的青稞酒都不喝了，還特地跑出去買，如果哪天運氣好，來了個外國商人，把你打的那些破銅爛鐵全收了，你還不得把整個流沙城都買下來！”
這流沙之地也有本邦言語，只是後來商賈眾多，漸漸說得少了，至於此時，即使日常交談，說的也是中原官話。如此日積月累，潛移默化，待到百年之後，流沙城中竟再無一人會說流沙方言，想來也是頗為可惜。
阿木爾得財心喜，只覺著今日的酒十分合口，燒雞也分外香甜，被妻子這麼一說，登時豪情萬丈，狠狠地咬了一口手裡的大蔥，又塞了好大一塊雞肉在口中，心滿意足地大嚼一陣，這才說道：
“嘿，買下流沙怎麼了？我阿木爾可不是不會做生意，只是不願意像那個阿拉塔一樣……那個詞怎麼說來著……啊對了，唯利是圖！”
阿拉塔本來是阿木爾的鄰居，比阿木爾小個十幾歲，心思活絡，頗有商才，本來二人關係還不錯，只因年節之時這個阿拉塔看準機會，不知從哪搞到許多精緻的長劍首飾之流，賺了好些銀錢，還認識了不少客商。
從此阿拉塔搖身一變，幾個月的功夫竟是脫胎換骨，身價與日俱增，到後來竟是直接離開了流沙，說是隨客商一道賣貨發財去了。臨走之前還不忘跑到阿木爾家裡炫耀一番，阿木爾這倔脾氣哪吃得了這個？登時給氣的不輕，一陣亂棍就給攆走了，直到這會依舊耿耿於懷。
烏蘭起身端起一旁盛著青稞米的粗瓷碗，一面餵雞餵鴨一面說道：“瞧你那個兇巴巴的樣子，阿拉塔比你小整整十六歲，是你的晚輩，他發了財來和你說，那是在向你報喜，你倒好，拿起棍子就喊打喊殺，這會還揪著不放！”
阿木爾對自己的妻子十分愛惜，就算被如此搶白一頓，臉上也不見怒色，反而端起酒碗來喝了一大口，憨笑著說道：“你是沒看見那小子來找我時的那副嘴臉，尾巴都快揚到天上去了，看他那個樣子我就來氣，不打他幾棍子就太便宜他了！”
此時原本晴朗的天空忽然有些陰沉，這在流沙本就是常事，也無甚稀奇，烏蘭直起腰來，手搭涼棚望了望，這才說道：“什麼便宜他了，分明是人家阿拉塔便宜了你，臨走之前把自己住的房子委託給你，收的租金也都歸你，你還不知足！”
提起這件事，阿木爾方才滿意地點了點頭，隨後又搖了搖頭：“算那小子還有良心，知道在咱家白吃了那麼些燒雞，白喝了那麼多好酒。只是這房子又不在城中間，根本沒人租，租金什麼的我是一點都沒看見，都快成了給人家看房子的巴狗了，哪裡便宜？”
烏蘭聞言，雙眼一瞪，直接抓起一把碗裡的青稞麥就朝著阿木爾甩了過去，阿木爾嘿嘿一笑，也不躲閃，麥子沾到了雞肉上，掉到了酒裡也不在意，反倒直接給吃下了肚去。烏蘭見狀，遠遠地哼了一聲，也是拿自己這個老頭子沒辦法。
過了半晌，天色已然暗了下來，空中陰雲閉合，其狀可怖，烏蘭皺著眉頭望了望天，說道：“唉，怕是春雨要來啦，只是這雲堆的忒快了些，方才還是大晴天，這轉眼就黑漆漆的，看著倒叫人有點害怕，老頭子別喝了，趕緊把雞鴨趕到棚裡去！”
阿木爾乖乖應了一聲，將碗中剩下的酒喝乾淨，起身嫻熟地將在院裡搶食的雞鴨趕到棚子裡，烏蘭也急忙把剩下的酒肉收到屋中。此時空中墨雲奔湧，不多時天色已然大暗，加上眼下並非客商來往時節，長街俱空，阿木爾心情正好，也不管外面風起雲湧，只顧著坐在屋裡與妻子喝酒吃肉不提。
卻說天空陰雲閉合，越壓越低，過了大約一個時辰的光景，一道閃電裂九霄，陣陣驚雷貫蒼穹，隨後豆大的雨點紛紛而下，竟把一座流沙城淋成了一個稀泥灘。阿木爾天生便喜歡這樣的天氣，外面越是風雨飄搖，他就越是開心得意，此時坐在屋中，酒肉在側，竟是十分受用，直吃喝到亥末子初方才睡下。
只是這老夫老妻才睡下沒多久，阿木爾就隱隱聽聞隔壁阿拉塔院子裡傳來絲絲響動，只是外面雨聲甚大，聽不真切。眼下阿拉塔已然離開數月，阿木爾雖嘴上硬氣得很，但心下也是頗為掛念，也不管外面大雨傾盆，悄悄起身，撐著一把傘就出了房門，趴在牆上朝著隔壁看去。
此時隔壁並無半點人影，屋內也無燈火，可阿木爾就是覺著那房中有人。藉著酒勁壯膽，阿木爾三下兩下翻過院牆，來在隔壁院中，一步一停地來在房門跟前，猶豫再三，還是伸出手來輕輕推了推那稍顯破舊的房門。
“吱呀”
房門應聲而開，發出一陣粗糙的響動，阿木爾站在門口，只覺著一陣陰風自內而出，寒徹骨髓，酒勁登時就消去了八成，兩條打鐵都不發抖的腿狠狠顫了顫，隨後戰戰兢兢地問道：“那個……阿拉塔？是你回來了麼？怎麼也不開燈？”
此時外面大雨傾盆，就算這會有人應答，阿木爾站在門口也決計聽不見。狠狠地呼出一口氣，阿木爾心下一狠，眼睛一瞪，邁步踏進屋中。阿拉塔是一個人住的，房子也不大，進門一道走廊，走到底便是廚下，左邊一扇門內便是起居之處。
一踏進屋中，阿木爾頓覺一陣寒意從腳底板直竄到天靈蓋，眼下陽春三月，流沙雖不甚暖和，但也絕不致如此陰冷。這阿木爾雖從未見過鬼神之流，但也頗為敬畏，當下不敢進入內室檢視，順著走廊來到廚下，只見灶頭空空，碗筷整齊，尋常物什，此刻看去竟有幾分陰森，阿木爾心下恐懼更甚，轉身便朝門外走去。
這小屋本就不大，走廊也只有兩丈不到，阿木爾三步兩步已然跨過大半，只需再走個一步便能推開房門走到屋外。可就在他路過內室門前之時，原本緊閉的內室房門竟吱呀一聲自行開啟，寒意成風倏然撲出，阿木爾直覺渾身汗毛齊豎，直接僵在原地，既不敢轉身一看，也不敢貿然離去。
良久，內室之中也無甚聲響，之有陣陣陰風吹拂不絕，阿木爾狠狠嚥下一口唾沫，雙拳一握，心裡一橫，呲牙咧嘴地轉過頭來朝內室看去。只見黑暗之中一個身穿淡藍衣裙的少女飄然而立，雖身形嫋娜，可是那面色卻十分蒼白，全不似活人！
“啊”
這一嚇著實不輕，阿木爾腳下一滑，直接坐在地上，抖如篩糠，死死地握著手裡的傘，一副要與眼前這鬼魂同歸於盡的架勢。
誰知這女鬼並未如阿木爾心中所想的那般撲上來將他擊殺當場，反而平靜地立在門中，待到阿木爾稍稍回過神來，方才開口問道：“你就是這房子的主人麼？”
阿木爾一愣，沒想到這女鬼竟會問出這麼一句。此時屋內忽然傳來一陣貓叫，阿木爾原本慌亂的心神竟稍稍平復了些，下意識說道：“不是……”
女鬼聞言，似是點了點頭，又問道：“這房子可有人住麼？”
阿木爾聽見這女鬼竟張口就問這些，心下念頭一轉，當即說道：“這房子的主人經商去了，現在正空著，他臨走之前託我將房子租出去，你……”
那女鬼聞言，又點了點頭，不知從哪摸出一錠金子，遞給阿木爾，說道：“既如此，這房子我租了，一錠金子便是租金，何時用盡了，你自來尋我便是。”
這會阿木爾心下恐懼稍減，才發覺這女鬼聲音清澈溫婉，恍如天籟，令人聞之忘憂，故而不覺就呆了一呆，隨後才慌忙接過金子，說道：“這位……這位姑娘，租金是二錢銀子一月，您這錠金子能住上好十好幾年呢……”
那女鬼再次點了點頭，也不見手上如何動作，房門已然關閉，阿木爾才放下的心登時又拎了起來，連滾帶爬地跑到屋外，給大雨一淋方覺好了許多。正要回去，卻聽得烏蘭正在自家院裡呼喚自己，語氣甚是焦急，阿木爾應了一聲，方才匆匆轉回自家。
“你這死老頭子，大半夜的不好好睡覺，跑出去淋雨，我看你是上了年紀，一錠金子就把你的腦袋砸暈了！”
烏蘭見丈夫滿身都被大雨淋溼，又是生氣，又是心疼，一面嘮叨著一面拿來毛巾幫阿木爾擦拭，才擦了沒幾下就看見阿木爾手裡握著一錠黃金。烏蘭心下奇怪，開口問道：“老頭子，今天客商買劍的黃金你不是已經換成散碎銀兩了嗎？怎麼這會又來了一錠金子？”
“噓噓噓”
阿木爾此時驚魂未定，急忙朝烏蘭一陣比劃，示意她收聲，隨後才小心翼翼地將隔壁之事一一說給烏蘭。烏蘭亦覺驚異，但看那一錠黃金卻是貨真價實，當下說道：“老頭子，我聽說鬼給的錢一到了白天就會變成紙，咱就把這金子放在桌上，到明早再看看？”
阿木爾本就捨不得這一錠金子，此時聽聞妻子如此說，自然無不應允。夫妻二人心下忐忑，也沒了睡意，索性坐在床頭，看著那一錠金子，各自惴惴。此時外面大雨滂沱，屋內卻是寂靜無聲，這正是“以為惡鬼侵房舍，誰知自此有仙鄰”，究竟不知後事如何，且聽下回分解。