上回說到，公公盛海帶著眾人前往鴻威殿面聖。這威文帝反倒把各地三甲扔在一邊，只對郭石說話，郭石鋌而走險，說出陳年舊事，反得垂青。問罷郭石，文帝順水推舟，考校其餘學子，唯有平楓，藍心脫穎而出，然此時洛晨體內血咒爆發，身不由己，諷刺群臣，咒罵天子，引得龍顏大怒，石江為保洛晨，一掌將其拍暈，文帝降旨，收入天牢不提。
卻說這洛晨在上殿之前就已然感覺不對，只是他生性高傲，哪能半途而廢？這才勉強上前，只想著趕緊完成殿試，只要殿試一過，就算天塌下來也無妨，只不曾想文帝竟然不問旁人，反倒先問郭石，耽擱了不少功夫。血咒本是旁門小術，然洛晨凡人之身，哪裡扛得過？這邊文帝剛問完了郭石，洛晨就已經被血咒控了神志。
這血咒毒就毒在它雖能控人心神，卻不會取而代之，相反還會讓人精神百倍。中血咒之人即使自傷自殘亦不會因痛楚暈厥，反而十分清醒，就如同親眼看著自己發瘋一般。洛晨也是如此，在殿上只覺得嘴巴自行開合，說出那些個欺君罔上的話來，真唬得魂飛魄散，肝膽俱裂。
洛晨直到此時才想起與藍心城內閒逛之時，在一間玉盒店鋪中見到一位老婦，那老婦曾說若是身不由已，可自扣天柱穴，或能拖延個一時三刻，然眼下一副肉身我行我素，洛晨連一根手指都使喚不動，哪還能扣得到什麼天柱穴？好在此時石丞相上前一掌拍在洛晨後腦，正中天柱，洛晨後腦一痛，身體一輕，還未來得及說話，便先昏死過去。
眼下這洛晨被甲士架著，扔進囚車，卻並未走來時之路，而是直奔皇宮東北角而去，這皇宮東北角乃是囚禁之所，荒涼無比，雜草叢生，天牢冷宮皆設於此。不到一炷香的時間，囚車已然停在天牢門口，這天牢雖叫天牢，然卻建在地下，表面上平平無奇，不過一處廢棄宮殿，實則有重兵並方士把守，若要強闖，必是有來無回。
此時洛晨尚未醒來，被看守的士兵拖著走進天牢，沿階梯向下，中間東拐西折，機關無數，複雜難明，用了半柱香的時間才走到天牢內部。只見其內燈火昏暗，燈火昏暗照斧鉤，血痕半舊，血痕半舊鬼見愁，鐵欄冰冷困奸佞，火斗灼灼炙竊偷，只見那牢獄森森，惡人枯皮包斷骨，白刃冷冷，貪官脂厚做燈油。這正是頭上青天，忠奸善惡分明辨，腳下地府，是非曲直有根由！
這天牢之中關押的不是大奸大惡，便是宮廷密犯，牽涉甚廣，所以無論何人，一旦進入想要重見天日那都是痴人說夢。加之牢中獄卒因為常年看守此地，個個心性殘忍，無事便會折磨姦淫犯人取樂，故而這天牢之中十成犯人只有三成是熬不過大刑而死，剩下的七成要麼是心性不堅，要麼是不堪受辱，進來沒多久就在獄中自盡而亡。
押送洛晨的兩名獄卒且行且談：“大哥，你看這小子長得細皮嫩肉的，要不咱們一會就拿他耍耍？昨個那漢子看著五大三粗，才挨了幾火鬥就死了，呸，白長了那一副兇惡模樣！”
這火鬥是天牢刑具之一，一個葫蘆形的中空銅鬥裡面裝滿炭火燒至通紅，貼於肌膚來回滾動，烤得皮肉皆焦，直到銅鬥上紅色退盡，稱為“一斗”，獄卒所說的那漢子挨了幾火鬥，估計已然不成人樣了，哪裡還活的下去？
另一名獄卒聞言獰笑一聲，說道：“你個潑皮就知道胡玩，這小子是今天殿試的學生，據說口出狂言辱罵天子，所以才被關了過來，陛下可能還會提審，咱們且不要動他，先養著，過了明日中午要是還沒動靜，嘿嘿，那就算這小子倒黴了……”
二人商議定，胡亂找一間空牢房把洛晨扔了進去，自去飲酒吃肉，只可憐這洛晨方才還在金鑾殿上朝天子，眼下卻是任人魚肉階下囚。
又過了半晌，洛晨方才悠悠醒轉，只覺後腦一陣疼痛，不由得撥出聲來。四下打量一番，這牢房之中只有一隻水桶，一張破席，水桶中蛇蟲常住，草蓆上鼠蟻成群，整個牢房青石打造，鐵欄封門，陰冷憋悶，洛晨側耳聽時，只覺身邊哭嚎聲聲，遠處慘呼陣陣，彷彿置身修羅地獄。
那血咒入體依精血而存，後被石丞相一掌拍出體外，故洛晨此時氣血虧空，渾身無力，掙扎了好一陣才勉強站起身來。鴻威殿上之事歷歷在目，想來自己胡言亂語，觸怒聖上，所以才被關到這裡，而看這牢獄之中光景，想再出去也必是難上加難。
思慮至此，洛晨心下百味雜陳，想著自己寒窗十數年，好不容易才得了個鄉試榜首，風光無限，不遠千里來京殿試，本可以搏一個大好前程，卻莫名其妙身不由己，在鴻威殿上大放厥詞，將自己的功名毀於一旦。此時自己被治罪事小，若牽連了平楓郭石，甚至家鄉父母，那才真是罪無可恕。
一個十幾歲的少年，突逢這般變故，如何過得去？洛晨靠著石牆，只覺冰冷刺骨，心中越發悲慼，不由得滴下淚來。其他牢房關押之人見狀，同病相憐，也跟著大放悲聲，一傳十十傳百，不多久整個天牢中哭聲陣陣，當下驚動獄卒。
“哭什麼！號喪呢！哼，早知今日何必當初！若不是爾等作奸犯科，以下犯上，怎會被打入這鬼門關！這時候才想起來哭，晚了！哭！還哭！”
獄卒手持鐵索鞭，隨便抓了個倒黴犯人，拖出牢房一頓好打，直抽得皮開肉綻，血濺滿地，其他犯人見狀慌忙掩口收聲，一時間哭聲盡絕，整個天牢竟如無人一般，可見這獄卒平日兇狠。
見牢中安靜，獄卒一腳把被抽暈的犯人踢開，慢慢向天牢深處走來，隨後停在洛晨的牢房門口，洛晨看著獄卒手中猶自滴血的鐵索鞭，心下惴惴，口不能言。
“呵呵，你現在倒也不必畏懼，不過我說與你聽，無論何人，一入天牢，要麼死在刑房，要麼死在牢房，出去？那是天方夜譚，更何況你辱罵聖上，罪無可恕。眼下只等陛下那邊的動靜，若是陛下記仇，提審於你，你當仔細應對，說不準還有一線生機，但若是陛下寬宏，將此事忘了，嘿嘿，那你就算徹底落在我手裡。方才你鼓動犯人嚎哭，當受火斗之刑，我先給你記著，是生是死，就看你的造化！”
這獄卒說罷，手中鐵索鞭猛地抽在欄杆之上，隨後獰笑離去。洛晨獨坐獄中，叫天不應，叫地無門，又兼疲憊驚懼，睡去數次，皆被噩夢驚醒。獄中黑暗，不知晝夜，洛晨驚醒即睡，睡不多久又醒，幾個時辰下來，只覺得困頓萎靡，悲傷更甚。
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且不說洛晨被關在天牢中如何委屈難熬，這殿試一結束，石江立馬帶著平楓藍心並郭石出宮，將洛晨之事告知四位長老。長老聞之大驚，這才明悟之前在驛所之中香爐自燃，卦象主兇，種種不祥原來皆是應在洛晨身上，但此時劫數未盡，若是就這麼幹等下去，洛晨很可能會橫死獄中。
眾人匆匆出宮，回到相府，聚於正廳，墨龍長老先行說道：“石丞相，洛晨是我的學生，性格品行我皆是瞭如指掌，他雖然桀驁叛逆，卻決計不是那種欺君罔上之人，不知丞相可有什麼解救之法？”
石江聞言，長嘆一聲，說道：“墨龍老哥，你說的這些我如何不知？那天宴會上我看洛晨不卑不亢，行止有度，便知他必是棟梁之才。可誰承想他居然在殿上說出那樣大逆不道的話來，而且當時文武百官俱在，大家聽得真切，聖上沒有立即殺了洛晨，而是將他收入天牢，這已經算是萬幸了！”
墨龍長老聞言，憂心更甚，這天牢有進無出，兇名赫赫，洛晨進入其中又與死何異？石江見狀說道：“墨龍老哥莫急，這天牢雖說是兇險萬分，但眼下無論如何，至少洛晨還活著，而且據我所知，天牢獄卒並不會拷問新進犯人，倒也不必太過憂心，咱們還是抓緊想對策救出洛晨才是。”
旁邊的神筆長老細細思量了一番，才慢慢說道：“墨龍，雲紙，玉硯，還有郭石，平楓，藍心，我且問你們，在咱們進宮之前這幾天，你們可發現洛晨有什麼異樣？”
石江聞言，詫異道：“神筆老哥，這是何意？難道你還懷疑我加害洛晨不成？”
神筆長老憂心洛晨，自知失言，搖頭說道：“石丞相，老夫並非此意，只是依你所言，洛晨在殿上狀若瘋癲，辱罵聖上，別說一名書生，三歲孩童都知道是欺君罔上，一旦在鴻威殿這樣的地方說出，那就是自尋死路，可洛晨明知如此，依舊還是口不擇言，以下犯上，這……”
一旁的平楓神色一動，急忙說道：“長老，您的意思是，洛晨在殿上身不由己，所以才會說出這樣的話來？”
旁邊的藍心聽見身不由己四字，心中大驚，但卻未形於色。之前她與洛晨在華都鬧市閒逛，進入一家玉盒店鋪，那店中的老婦似乎也說過身不由己之類的話，藍心不動聲色，默默思量，已有盤算。
此時神筆長老點頭說道：“不錯，我懷疑洛晨是中了什麼邪祟咒蠱，失了心神，所以才會在殿上大放厥詞，招致聖怒。”
石江聽了這話，心中更不樂意，冷冷說道：“洛晨不過是一學子，縱然他是棟梁之才，我也不見得要用如此下作之法來坑害於他，四位老哥，洛晨是潤雨學宮得意門生，你們關心則亂也是常情，但怎麼也不該懷疑到老弟頭上。唉，罷了，等會就是未時，我還要進宮，你們留在府中就是，平楓藍心郭石三人等殿試結束便會量才錄用，至於洛晨……咱們再議吧。”
說罷，石江也不理會他人，悶頭徑自出了相府，乘車朝著宮裡去了。四位長老憂心忡忡，隨後離開前往宮中打探訊息，平楓郭石隨行。只有藍心並未同去，而是直奔華都鬧市尋那店中老婦，這正是“官名未成先入獄，紅顏一去不知年”。究竟不知這洛晨要如何獲救，且聽下回分解。