時節已到了夏至，天氣漸漸炎熱起來，宮裡綠樹如茵，繁花似錦，一派熱鬧景象。雲兒既畏寒又怕熱，白日裡熱得滿頭大汗，袖子挽到手肘處，直嚷嚷要吃冰鎮酸梅湯；半夜寒氣侵體還要泡滾燙的熱水澡療傷驅寒，如此一冷一熱來回折騰，燕蘇又沒法跟在身邊時時刻刻盯著，稍不注意，她便病倒了。躺在床上滿頭虛汗，臉色蠟白，哼哼唧唧滾來滾去。
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以前給她看過傷的老御醫孫毓華把了脈，拈著發白的鬍鬚說：“雲姑娘，你體內寒氣深入肺腑，若是想痊癒，平日裡飲食方面可得好生注意，冷的，葷的，涼性的，辣的，刺激性的，最好還是不吃為妙。還有，雖說是夏天，切莫貪涼，便是三伏天，也得多穿件衣裳。”雲兒越聽越沮喪，耷拉著腦袋說：“孫大夫，你直接說我可以吃什麼好了。”孫毓華低頭開藥方，咳了一聲說：“放心，餓不死的，忌油葷而已，清粥小菜還是可以吃的。雲姑娘，你好生養病，我走了，皇后娘娘還等著我回話呢。”雲兒半撐起上身，有氣無力謝過他。
綠袖拿過藥方，送孫毓華出來，問：“孫大夫，雲姑娘這病，沒什麼大礙吧？殿下可是發了狠話，雲姑娘再要有個什麼頭疼腦熱的，要拿我們這些伺候的人問罪呢。哎，雲姑娘年紀輕輕，又練過功夫，可是身體看起來似乎不大好哇。”孫毓華似乎在想什麼，心不在焉應了兩聲，直直往前走。綠袖一把拉住他，抿嘴笑道：“孫大夫，您老往哪兒走呢，也不看路。”孫毓華抬頭一看，一棵樹正擋在眼前，差一點就撞上去了，連忙後退兩步，笑說：“人老了，眼睛也不大好使了。”
王皇後正在吃糕點，見孫毓華來了，對身後伺候的宮女說：“伺坐。把這碟子水晶百合糕拿給孫大夫嚐嚐。”孫毓華謝過後，斜側著身體坐了。王皇後喝了口普洱茶，不怎麼在意問：“雲姑娘身子可好？”見孫毓華欲言又止，似有什麼難言之隱，心中會意，讓身邊伺候的人都退下去。
孫毓華說：“雲姑娘身上的寒氣，深入骨髓，非藥石可救也，下官一時半會兒也想不出什麼好的方法徹底根治，只能慢慢將養，看以後是不是有所好轉。”說著撲通一聲跪了下來。王皇後愣了一下，臉色慢慢變了，頓了頓問：“當真這麼嚴重？不能救嗎？你可是宮裡醫術最好、資格最老的御醫。”孫毓華搖頭說：“娘娘，雲姑娘身上這寒氣，由來已久，脈息若有似無，也不知費了多少工夫，才活到現在，本來就有違天道，再加上她身子近日似乎受過重創，只怕，只怕——”
王皇後沒想到情況這麼糟糕，左手牢牢抓著扶手，前傾著身子問：“那麼，是不是有性命之憂？”察覺到自己有點過於焦急，忙又掩飾性地說：“太子殿下，可是很喜歡她呢。”孫毓華嘆了口氣，無力地說：“這些倒還罷了，還有更糟糕的。”王皇後一驚，抬頭看著他。孫毓華一字一句慢慢說：“我剛才給雲姑娘探了脈，脈象雖然微弱，但是毫無疑問，是喜脈。”王皇後心裡咯噔一聲，驚詫地站了起來，確認似的問：“什麼，喜脈？”
孫毓華重重磕了一個頭，顫顫巍巍說：“下官不敢隱瞞。可是照雲姑娘這身體，自己保不保得住都是個問題，更何況孩子——”王皇後回過神來，重又坐了下來，問：“這事，雲姑娘知不知道？”孫毓華搖頭，“下官沒敢說，連殿下都不敢告訴。這孩子，十有八九保不住。殿下和雲姑娘要是知道了，空歡喜一場，難免傷心。下官心想還是先回稟娘娘再做商量。”
王皇後點頭道：“還是你做事穩妥。這事你誰也別說，自個兒爛在肚子裡。我自有主意。你要是敢洩漏一句，別說哀家饒不了你，太子殿下痛失小殿下，到時只怕得剝了你的皮，抽了你的筋，雲姑娘說不定也得找你拼命。”孫毓華嚇得滿頭大汗，一連磕了好幾個頭，“下官知道輕重，絕不敢多說一個字。”王皇後揮了揮手說：“行了，再磕你這把老骨頭都得磕散了，起來說話吧。雲姑娘的病以後就由你負責，你可得盡心盡力啊。可別聰明一世，糊塗一時，臨老栽跟頭，一頭栽進了棺材鋪。你先下去吧。”
孫毓華忙說：“下官絕不敢偷懶。”心中叫苦不迭，攤上這雲姑娘，跟把一座瘟神請進家門有什麼兩樣？聽皇后娘娘這話，似乎不怎麼中意雲姑娘，只是礙於太子殿下，不好有所動作。這位皇后娘娘雖然不似以前那位手段狠辣，可是雲姑娘身子這般差，又是一介江湖女子，既無家勢又無背景，縱然懷有龍種又能怎麼樣呢？藉著他的手，萬一要是有個什麼意外——太子殿下會放過他嗎？一時間憂心忡忡，失魂落魄出了缺月宮。
燕蘇一身鎧甲，腰懸龍泉劍、腳踏黑靴正要出宮察看軍情，走到半道終究放心不下，往左一拐，急匆匆來到缺月宮，身後跟著一大堆人馬。雲兒正站在門口跟白雙喜、黑從憂兩人爭吵，雙手撐腰大罵他們二人“黑白二蟲，狼狽為奸，助紂為虐”，把二人氣得臉色發青。黑從憂脾氣暴躁，剛要發作，白雙喜攔住了他，無奈地說：“算了，算了，好男不跟女鬥，就當她潑婦罵街，聽過就算。你我兄弟二人什麼大風大浪沒見過，幾句話難道也受不了？”
黑從憂想起燕蘇的吩咐，氣沖沖哼了一聲，轉過身子一看，忙抱拳行了個禮，“殿下！”燕蘇看了他們一眼，問：“你們這是幹什麼？”白雙喜見燕蘇身穿戎裝，身後跟著郭敬之、白會等人，知道要出宮，忙說：“殿下這時候怎麼來了？”燕蘇沒什麼表情說：“順路，來看看。你們做什麼？站在大門口吵吵嚷嚷，也不怕擾了母后清淨！”跟在一旁的馮陳撇嘴想，從東宮到缺月宮可不順路，一大堆的人跟著他來回折騰。
雲兒見燕蘇突然來了，有些尷尬，呵呵一笑，頭一縮正想溜回房。燕蘇叫住她，
“你過來。病好了？怎麼在大太陽底下站著？”也不避諱眾人，探出手去摸她額頭，又試了試她手心的溫度。雲兒見他當眾做出如此親密的動作，有幾分害羞，低聲說：“不過是著了點涼，早好了。正想出去走走呢。”燕蘇皺眉道：“怎麼大熱天，手還這麼涼？孫毓華怎麼給你調理身子的？”雲兒忙說：“不關孫大夫的事，我向來如此，大概是因為體質偏寒的關係。”
黑從憂從人群中鑽出來，白雙喜拉了拉他衣服下襬示意不可，他不理，兀自告狀說：“殿下，剛才雲姑娘吵著要出宮呢。”雲兒狠狠瞪了他一眼，忙辯解說：“沒有的事。孫毓華開了張藥方子，有幾味藥古怪得很，我讓他們幫我去抓藥，他們不肯。”燕蘇深深看了她一眼，明白她耍的是調虎離山之計好趁機溜出宮去，白雙喜、黑從憂自然不會上當，淡淡說：“抓藥的事交給綠袖去做就好了，你無須在這些瑣事上操心，安心養病便是。我見你近來氣色有些不好，還是回房好好休息吧。”
郭敬之、白會等人等的頗不耐煩，外面軍情如火，殿下猶自在這裡兒女情長，臉上均露出不滿之色。馮陳上前輕聲提醒道：“殿下，時間不早了。”燕蘇點頭表示明白，拉著雲兒的手送她回屋，“我要走了，你好生歇息。”他再不走，燕平這老賊的數萬兵馬只怕就要破城而入了。雲兒不欲他擔心，拍胸脯保證說：“嗯，我就在屋裡待著，吃葡萄看話本，自在得很。”
燕蘇有些不捨地說：“晚上可能也不能來看你了。”他越來越贊同古人說的“一日不見，如隔三秋”這句話，恨不得時時刻刻把她帶在身邊，一刻也不分離。成敗就在今晚，晚上的奇襲若是成功了，京城被圍之危自然而然化解；若是不成功……不成功只得另想其他法子。就算戰至最後一兵一卒，他也絕不投降！
雲兒見他這兩日忙得連喝口茶的工夫都沒有，神情疲憊，眼睛裡滿是血絲，知道有大事發生，忙說：“不要緊，你忙你的。晚上，晚上我讓綠袖陪我說話聊天，睡一覺很快就過去了。”奔進房裡，從屏風上拿起一件玄色長披風遞給他，“喏，這個你帶著，夜裡風寒。”這披風原本就是燕蘇的，他前幾天傍晚陪雲兒在御花園散步，怕她著涼，特意讓人取了一件自己的披風給她系著擋風，回來便落在她這兒。
燕蘇看著她一笑，接了過來，也不讓馮陳拿，自己拿著，轉身就要走。他平日裡難得一笑，這一笑，眼睛眯起來，露出左邊嘴角一個淺淺的笑窩，那張雕刻般的俊臉明亮的連夏日的陽光都為之失色。雲兒一時不由得有些看呆了，好半晌才回過神來，跑了幾步，衝他背影喊：“你早點回來，我等你一塊吃飯。”燕蘇回頭衝她揮了揮手，示意她進屋，領著郭敬之、白會等人走了。
雲兒等他走的看不見了，發了一會兒愣，這才懶洋洋轉過身來，見白雙喜、黑從憂二人吊靴鬼一樣跟在身後，心中煩躁，也不回屋了，轉身就往外走。白雙喜忙問：“雲姑娘，你要去哪裡？”雲兒斜著眼似笑非笑說：“我要去哪裡，你們管得著嗎？有本事你再去跟太子殿下告狀啊？”頓了頓，罵道：“一個大男人，也好意思！難道我還能飛了不成？”
白雙喜、黑從憂被她說得有點訕訕的。黑從憂不服氣說：“又不是我們不讓你出宮，是殿下不讓你出宮，怪我們兄弟做什麼？”他們哥倆兒這份差也不好當啊，偏偏冤家路窄，雙方以前就結下樑子。雲兒沒好氣說：“我有說要出宮嗎？我只不過想抓藥，御藥房不是也有藥嗎？”白雙喜便說：“雲姑娘，這些小事還是讓綠袖去做吧。”雲兒眼睛一眯，冷聲說：“燕蘇他不讓我出宮，可沒說不讓我出缺月宮啊。我想四處走走，怎麼，連這個你們也要管？”
二人不好再說什麼，只得亦步亦趨跟在她身後。雲兒賭氣往御藥房方向走去，悶聲不吭走了一半，突然問：“你們以前不是李措的心腹麼？想當初還重重打了我一掌，打得我後背到現在還時不時的疼呢，後來怎麼轉投燕蘇手下了？”她這一問問的“黑白二蟲”二人措手不及，面面相覷，不知如何回答是好。白雙喜有些尷尬地說：“我們兄弟倆現在不是改邪歸正、棄暗投明了嘛！”
雲兒諷刺道：“哼，無惡不作的白雙喜和黑從憂從今以後改邪歸正、棄暗投明，哈哈哈，傳出去笑掉人的大牙！”黑從憂不滿地說：“你這話什麼意思？那時候各為其主，我們兄弟倆打了你一掌，你在我們喝的酒裡下藥，也算是扯平了吧？我們殺人，還不是因為別人要殺，我們兄弟倆頂多‘拿人錢財，替人消災’罷了！”若不是因為她使詭計下藥，他們也不至於成為燕蘇的階下囚，受盡屈辱。至於後來燕蘇收他們做心腹侍衛，那又是另外一回事了。
白雙喜慢悠悠說：“雲姑娘，我們兄弟二人跟了太子殿下，自然是一心一意為殿下辦事。當初我們跪在眾人面前對天發過毒誓的，如有二心，天打雷劈，死無葬身之地。以前若有得罪之處，今天一併說開了吧，免得雲姑娘心存怨氣，要是晚上在殿下耳朵邊吹吹枕頭風，只怕我們兄弟倆吃不了兜著走呢。”
雲兒笑了起來，“我明白你的意思了。不過，只要你們不防賊似的防著我，我自然不會找你們的麻煩。比如，我去一趟御藥房又有什麼關係，值得你們這樣刁難，甚至跑到殿下面前去告狀？”白雙喜和黑從憂露出苦笑，她哪是要去御藥房，根本就是想出宮！
“行行行，雲姑娘，只要你不出宮，隨便你去哪裡都行。”他們哥倆算是怕了她。雲兒挑眉一笑，心想這還差不多。惡人就得惡人磨。
一路來到御藥房，雲兒攔住要跟進去的白雙喜和黑從憂，“你們倆長得凶神惡煞，一臉晦氣，沒的嚇壞了別人，就在這等著吧，我去去
就回。”二人不敢太違拗了她，只得站在門口，眼睛時不時盯著她。
雲兒從懷裡掏出藥方，抓住一個正在磨藥的藥僮說：“我是缺月宮的，皇后娘娘吩咐我來抓藥。頭一次來，沒想到御藥房這麼大，人這麼多，都不知道該找誰。”那藥僮拿過藥方看了一眼，笑說：“哦，原來是孫大夫開的藥方，得找王公公，我帶你去。”說著領她來到裡間，找到一個正在稱藥的公公，遞給他藥方。王公公見是缺月宮的人，不敢怠慢，連忙爬上梯子找藥去了。
雲兒和那藥僮站在一邊聊天。雲兒看著足有一丈來高的藥櫃說：“天，這麼多的藥。每一格櫃子裡都是藥嗎？那得有多少種藥啊！”那藥僮說：“當然，這麼多的藥，有時候還不夠用呢。”雲兒便問：“不夠用怎麼辦？派人到外地去買？”那藥僮笑說：“那怎麼來得及！讓人送進宮來便是。”雲兒問：“藥材販子？”拍了拍腦袋又說：“哎呀，我知道了，宮裡的藥材都是由京城最大的藥鋪保安堂負責的，是也不是？”
那藥僮露出吃驚的神色，“你怎麼知道？”雲兒得意揚揚地說：“我怎麼不知道，我有一個親戚是保安堂的賬房，我還知道保安堂的掌櫃的姓羅呢。”那藥僮點頭說：“原來如此，這個羅掌櫃常常進宮來的。明天是月末，他又該親自送藥材來了。”雲兒點頭道：“哦，是嗎？”眼睛一亮，想了想問：“這個羅掌櫃的明天什麼時候來？我不是有親戚在保安堂當賬房嗎，我想讓他帶封家信。”說著悄悄遞給他一塊碎銀。
那藥僮以為她是缺月宮的宮女，一入宮門深似海，想家乃人之常情，甚是理解，沒要她的銀子，說：“你在宮裡當差，賺點銀子不容易，還是留著寄回家吧。往宮裡送東西一向得趕早，趁殿下、娘娘還沒起來就辦妥當。你要是想羅掌櫃的給你帶家信，明兒天還沒亮就得來。”
雲兒表示知道，謝過他之後拿了藥回去了。
晚上綠袖過來陪她聊天解悶。雲兒說：“綠袖姐姐，今晚你陪我睡成不成？”綠袖抿嘴取笑道：“這我可不敢。萬一半夜殿下又像以前那樣偷偷跑了來可怎麼辦，總不能讓我站在外面挨餓受凍吧？”雲兒推了她一把，有些不好意思說：“哪有的事！你再胡說我可真惱了啊。”兩人笑鬧一陣，雲兒說：“殿下今晚不在宮裡，臨走前還讓你陪我呢。”綠袖笑說：“知道，我這就去拿鋪蓋枕頭過來。”
綠袖伺候她洗漱了，說：“雲姑娘，你這就睡呢還是等會兒？”雲兒雙手撐著下巴半趴在桌子上，眨著眼睛說：“哪裡睡得著，這宮裡可真無聊。不如我們擲骰子玩兒如何？又簡單又有趣，輸了的人可是要受罰的。”綠袖一時沒有睡意，來了興趣，問：“罰什麼？”雲兒笑道：“隨便什麼，唱小曲啊，講笑話啊，實在不行，喝酒也行。”
雲兒一開始輸了，唱了一支時下流行的小曲兒，又講了一個關於公公和醜媳婦的笑話。第三輪綠袖輸了，瞪著眼想了半天也沒想出個笑話來。雲兒興致勃勃讓人端了一壺酒進來，親自倒了一杯，趁她不注意，往里加了點東西。綠袖推託不過，只得喝了。綠袖喝了有五六杯後，把酒杯一扔，搖搖晃晃說：“雲姑娘，我熬不住了，胸口突突突地跳，頭疼得厲害，咱們睡了吧。”說著往地上鋪的褥子上趟去。雲兒忙扶住她說：“你醉了，別睡地下了，和我一起睡床上吧。”
綠袖暈暈乎乎的往床上一躺，醉得不省人事。雲兒籲了口氣，聽的外面更聲已經敲過三更了，心想差不多了。脫下綠袖的衣服穿在自己身上，兩人身形差不多，穿著正合適，又梳了個宮女的髮髻，也不打燈，端著酒壺出來，袖子掩住臉大大打了個哈欠。
門口兩個侍衛正在聊天，笑說：“綠袖姑娘，你是去拿酒還是回去歇著？這都三更了，你們還不睡？雲姑娘今晚興致可真好。”雲兒怕露餡，背對侍衛不說話，咕噥一聲算是回答，快步往外走。出了院子，往西一直走便是缺月宮的小廚房，她把裝有酒壺的托盤扔在裡面，趁人不注意開啟後門悄悄溜了出去。
半夜的皇宮十分安靜，天上星月無光，一點風都沒有，空氣很沉悶。雲兒一路疾行，躲過幾處巡邏的侍衛，出了後宮，來到御藥房附近，周圍只有幾個巡夜的太監聚在燈下喝酒賭錢。她見時間還早，找了間堆放雜物的屋子，收拾出一塊乾淨的地方，見角落裡堆著不少褪了色的桌布椅墊，拿過來鋪在地上。一時睏意襲來，她就這樣靠牆坐著，迷迷糊糊睡著了。
也不知睡了多久，被外面嘈雜的說話聲還有凌亂的腳步聲吵醒。雲兒睜開眼往窗外一看，天色發白，時不時有人從路上走過。她覷準沒人的空當拉開門鑽出來，天色尚早，然而御藥房門口人影幢幢，已經忙了起來。她一眼瞥見白天見過的那個藥僮站在門口東張西望，忙跑過去打了聲招呼。
他見了雲兒，有點不悅說：“你怎麼現在才來？我都等了你小半個時辰了。”雲兒連忙道歉：“對不起，對不起，一不注意，睡沉了。羅掌櫃他還在吧？”那藥僮說：“你跟我來。藥材都搬完了，你要是再晚那麼一會兒半會兒，說不定他就走了。”雲兒隨他來到放藥材的大庫房，中間的空地上堆了一大堆各種各樣的藥材，有幾人拿著紙和筆站在那裡說話。
雲兒老遠就瞧見羅掌櫃肥胖臃腫的背影，摸了摸懷裡準備讓他帶給身在洛陽的東方棄的書信，三步並作兩步走了過去，笑嘻嘻說：“羅掌櫃，您還認識我吧？”羅掌櫃一大早忙得滿頭大汗，拼命用袖子擦汗，聽得有人叫他，還來不及回答，旁邊正低頭記賬的人卻猛地抬頭。雲兒看著眼前這個身穿青色長衫、頭戴綸巾的年輕人，下巴上留的一小撮鬍子足有一寸長，一時間目瞪口呆，忍不住驚呼出聲。