下過雨的夜晚，天空漆黑如墨。寒風拂過窗邊的樹木，發出“嚓嚓”的聲響，時斷時續，像是情人間的呢喃。雲兒和燕蘇倆人換上夜行衣，雲兒嘀咕：“你的衣服太長啦，我穿不了，我還是穿小太監的衣服好了，反正夜裡也看不出來。”燕蘇見自己曾穿過的衣服此刻緊緊貼在她肌膚上，領口因為太大而露出大半雪白的肩頭，心口一熱，便說：“不要緊，袖子折一折就好。”雲兒不滿道：“領子呢，也能折麼？我不穿這個，行動太不利索，萬一掛到窗欄樹枝什麼的，露了行蹤就不好了。”見他直勾勾盯著自己看，臉上一紅，嗔道：“看什麼看，還不快轉過身去。”燕蘇看著她笑，“你換就是，又看不到什麼。”雲兒畏寒怕冷，夜行衣下還穿了緊身衣。
她自然不依，罵道：“流氓、無賴……”燕蘇哼道：“我若是淫魔色鬼，你早是我的人了。”雲兒倒豎柳眉，“誰是你的人！”燕蘇一把摟住她，嘴唇附在她耳邊，親暱地說：“難道不是麼？嗯——”最後一個字的尾音拖的老長，讓人心跳加速。雲兒渾身燥熱，垂著眼睛說：“幹什麼，不許動手動腳。”微微掙扎，卻沒有像以前那般又踢又打，又掐又咬。
燕蘇得寸進尺，手伸進她腰間來回摩挲了好一會兒，輕輕扯開腰帶。雲兒察覺他的唇在臉上磨磨蹭蹭，又柔又軟，麻麻癢癢的，呼吸噴在鼻尖，溫熱略帶急促，神志跟著糊塗起來，直到他的指尖在自己裸露的鎖骨上輕輕按壓，這才驚醒，一把抓住，“你幹什麼？”質問的聲音嬌嬌柔柔，眼神迷濛，聲音有些粗啞，帶著美人春睡後的慵懶風情，半點氣勢都無，看的燕蘇越發地心動。他緊了緊喉嚨，調笑道：“還能幹什麼，當然是幹偷香竊玉的勾當。”話雖如此，卻拿過屏風上的太監服一把包住她，“換上。”轉過身去背對著她。
雲兒三下五除二換好，扯著他問：“這麼多侍衛守著，我們怎麼溜出宮去？”想到“夜出皇宮”的情景，神情很是興奮。燕蘇哼道：“皇宮裡的侍衛都是對外不對內，趁他們換崗的時候，大大方方就能出去。不過——”看了眼她，“憑你三腳貓的功夫當然是不行了，我們另想辦法。”萬一被人發現，他這個太子殿下的臉只怕要丟盡了。
領著她出了東宮，一路往南，七彎八拐，專揀偏僻小道走。迎頭一隊宮女太監提著燈籠、抱著食盒等物迤邐走來，雲兒正愁沒有地方躲避，燕蘇拉著她一轉身，鑽進了一個黑漆漆的石洞，原來身後的這座假山裡面是空的。石洞空間逼仄狹小，站都站不直，倆人只得貓著腰緊緊貼在一處。燕蘇順勢摟她在懷裡，上下其手，大佔便宜。雲兒回頭瞪了他一眼，用力掙扎。他將食指放在唇間，做了個噤聲的動作，又指了指外面。雲兒聽的踢踢踏踏的腳步聲越來越近，生怕別人發現，僵著身體不敢亂動。
等眾人都走遠了，她舒了口氣，正要鑽出來，燕蘇的頭卻湊過來，在她唇上輕輕點了一下。她撫著唇，有些生氣，“你做什麼？”盡欺負她。甩下燕蘇一個人往前走。燕蘇忙追上去，忍住笑說：“宮裡這麼大，你知道我要帶你去哪兒嗎？”雲兒賭氣道：“我管你去哪兒，我要回去了。”當真往回走。燕蘇忙拉住她，“好啦，是我不好，我給你賠不是。”雲兒悶悶說：“賠不是有什麼用？以後你不準亂親亂摸亂來。”燕蘇見她不高興了，只得說：“好好好，以後不經過你的同意，我絕不亂親亂摸亂來，好不好？”雲兒罵道：“哼，我才不會同意呢。”燕蘇微笑：“是嗎？”不置一詞。他可不這麼認為，剛才不是已經亂親亂摸亂來了麼！
倆人一路小聲說著話，來到一座高大的宮苑前，外觀甚是宏偉，石階庭院寬達數丈，可是門上朱漆凋落，梁上結滿了蛛網，樹木雖然長得粗壯高大，可是底下野草遍佈，蔓藤叢生，顯然久無人住。雲兒抬頭，見滿是灰塵的金匾上寫著“羅敷宮”三字，心下一驚，這名字怎地如此熟悉？抬頭看了看四周的景象，門口有兩株一人來高傘蓋形的槐樹，枝葉相連，像是牽著手的一對情人。紛繁雜亂的記憶陸陸續續鑽進腦海裡，無數的片段一閃而過，卻什麼都想不起來。她停下腳步，怯怯問：“這是什麼地方，怎麼這麼荒涼？”眼睛到處亂瞄，因為心中害怕，緊緊抱著燕蘇的胳膊。
燕蘇忙安撫她，“別怕，沒事的。我母後以前常常來這裡小住，很喜歡這個地方，說這裡環境既清涼又安靜。”雲兒愣住了，“皇后？住這種地方？”燕蘇擁著她走過長長的漢白玉雕成的臺階，“是以前，現在當然沒人住啦。”頓了頓又說，“小時候母后還未過世時，我也常常來這裡玩，後來……再也不來了。”雲兒被他弄糊塗了，“你不是正要溜出宮去看你母親嗎？”燕蘇低聲解釋：“現在的皇后是我的親姨母，我親生母親在我十三歲的時候就離開了，是姨母力排眾議一手將我扶上太子之位的，教我許多道理，還支援我練武。”
雲兒黯然，沒想到他身世這麼可憐，安慰他：“你姨母待你真好。”燕蘇點頭，“姨母她是我在這世上唯一的親人了，父皇……他的情形你也看到了，一味求仙訪道，整日煉丹服藥，連朝中大事都不管，何況我這個並不受寵的兒子……”雲兒拍了拍他的手，“你已經算是好的了，像我，連父母是誰都不知道。”幸好她還有東方棄。燕蘇拽緊她的手，心中很是疼惜，輕聲道：“雲兒，以後我們永遠都在一起，我定不負你。”
雲兒看著目光灼灼的他，喃喃道：“永遠嗎？”永遠到底是多遠，她一點概念都沒有。燕蘇點頭，“嗯，永遠，我也不要其他妃子，大臣們要是敢管我的家務事，哼——我就殺他，說一句，殺一個。”
他小時候看慣了母親為了和父皇其他妃子爭寵鬱鬱寡歡、悶悶
不樂的情形，對年輕美貌的女子不由得心生厭惡，當時就發誓，長大後他才不要妻妾成群呢，最好連妻子都不要。現在，一個雲兒就夠他頭疼的了，哪還經得住第二個。雲兒撇嘴道：“我才不信，到時候大家一定罵你昏君，說你專寵誤國，濫殺功臣。”燕蘇哼道：“是昏君還是明君，後世自有定論，關他們什麼事。再說了，只要老百姓有飯吃，日子過得好，才不在乎誰是明君呢！殺一兩個迂腐、聒噪的大臣又算得了什麼。他們願意以身諫死，血濺朝堂，以這種方式名垂青史，那就成全他們的心願好了。”
雲兒打了個哈欠說：“這些事我不懂，別人的死活也跟我不相干。生死有命，富貴在天，豈是人力能強求得來的？我只問你，帶我來這兒做什麼？我們不是要出宮麼？”燕蘇推開厚重的木門，從懷裡掏出一粒鴿子蛋大的夜明珠。柔和的珠光照著空曠的殿堂，牆壁上繪製的“天女散花圖”顏色斑駁，大面積脫落，中間掛著的帷幕珠簾蒙上了厚厚一層灰塵，層層垂下來的白紗本應給人飄逸朦朧美，可是此刻落在雲兒眼裡，只覺得陰森恐怖。
燕蘇順手把門關上，她奔過去一把抱住他，驚叫出聲：“不要！”燕蘇心想雲兒雖然一副天不怕地不怕的模樣，到底是女孩子，膽小怕黑，拍著她的背安撫：“不怕，這裡是皇宮，沒有鬼。”不說還好，一說雲兒更怕了，環顧四周，一個滿身是血的人影在腦海裡一晃而過。她一頭鑽進燕蘇懷裡，顫抖著身體哀求道：“有鬼，有鬼，我們走，我們走，好不好……”說著說著忍不住哭了起來，滾燙的眼淚一滴滴落在燕蘇手背上。
燕蘇從未見她這樣惶恐害怕過，一觸到她的眼淚，心跟著亂了，“好好好，我們走，我們走。”帶她出了羅敷宮，抬手拭去她眼角未乾的淚水，連聲哄道：“怎麼哭成這樣？有我在，怕什麼。哪來的什麼鬼？神魔鬼怪之說，都是世人杜撰的。連孔子都說，不語怪力亂神。好了……好了……不怕……不怕……不哭……嗯？”
一出了羅敷宮，雲兒的情緒便平靜下來，不再那麼害怕了，擦著眼淚埋怨：“幹嗎來這裡？”聲音仍有些哽咽。黑漆漆的，屋裡全是上吊用的白綾，跟鬼屋似的。燕蘇嘆道：“這裡有條地下密道一直通往城外，我為了省事，便想從這裡走。既然你不喜歡，那就算了吧。”雲兒很是吃驚，“密道？”轉念一想，宮裡有密道並不稀奇。正所謂狡兔三窟，大凡貴族之家都會在屋子裡另備逃生之路，以防突變，更何況是皇宮。她不知想到什麼，脫口而出：“密道的入口可是在那裡？”指了指主殿左邊的一間甚是不起眼的偏殿。
燕蘇十分詫異，不知她為何會問出這樣的話來，解釋道：“怎麼會在那裡，自然是在主殿後面的臥房裡，方便逃生。”雲兒“哦”了一聲，埋頭不語。燕蘇輕聲道：“以後宮裡要是出了什麼事，你要記得從這裡逃出去。臥房裡有一座煙雨梅花鼎，外表看起來沒什麼異樣，和凳幾是連著的，你抱住鼎，先往左轉三下，然後往右轉三下，入口便會開啟。”皇宮裡的逃生密道只有皇帝皇后太子等人方可得知，燕蘇卻從一開始便告訴了她。
雲兒看著他的雙眸，明白他說這番話的用心，過了好一會兒說：“如果當真出了什麼事，要走，也是一塊走。”想到宮中的兇險，倆人心情驀地變得沉重，沉重之餘卻又有些相依相偎的甜蜜。雲兒不願再想剛才那些不愉快的事，轉開話題：“要出宮還不簡單？何必這樣偷偷摸摸、鬼鬼祟祟，我們大大方方從神武門出去便是——你去找兩套侍衛穿的衣服來。”
燕蘇聽她這麼一說立即明白過來，笑道：“果然是捨近求遠了。”倆人換上侍衛的衣服，在一個叫曹雲飛的侍衛長的帶領下，以出宮辦事為藉口，順順當當出了皇宮。曹雲飛乃燕蘇的心腹手下，見主子獨自一人出宮，十分擔心，跪在地上說：“殿下安全要緊，還是讓屬下跟著一塊去吧。”燕蘇剛想說不用，轉念想到雲兒武功低微，有個人守著，總要放心些，便說：“你去叫輛馬車，我們這就出城。”
三人乘車往城南的方向去。城門此刻早就關了，曹雲飛拿出燕蘇的通行令牌，賠笑說：“殿下有急事差小的們去辦，還望大哥行個方便。”守城的將士驗過真偽後，問：“馬車裡什麼人？”曹雲飛答：“是我的兩個手下，大哥要見見麼？”朝裡喊道：“張平，劉成，出來。”那將士盯著馬車看了一眼，隨即擺了擺手，面無表情道：“不必了，出城吧。”命人開啟城門放行。
一行人出的城來，雲兒指著坐在外面趕車的曹雲飛小聲說：“你這個手下，行事既穩重又機靈，很不錯啊。”
眾人趁黑很快來到隆興庵，燕蘇下車時回頭問：“曹雲飛，你跟著我有多久了？”曹雲飛恭恭敬敬答：“屬下十四歲起跟著殿下，到今年剛好整整十年了。”燕蘇愣了下，“十年啦，十年時間可不短。我派你一個差事，你可願意？”
曹雲飛連忙跪下，“屬下這條命是殿下救的，殿下就是此刻要屬下死，屬下也絕不皺一下眉頭。”燕蘇說：“很好。我要你即日起，以雲姑娘的安危為己任。只要你還有一口氣，便不能讓她有一絲一毫的損傷，你可做的到？”雲兒“啊”的一聲叫出來，連忙擺手：“不用，不用，我不用人保護——”燕蘇橫了她一眼，她立即噤聲，不敢插嘴。曹雲飛鄭重點頭，舉起右手：“屬下在此指天發誓，誓死保護雲姑娘的安全。”
燕蘇點頭，“好，從現在起，你就跟著雲兒吧。”曹雲飛走過來對雲兒磕頭，“屬下見過雲主子。”雲兒手忙腳亂扶起他，“不用磕頭，不用——”餘下的話在燕蘇的瞪視下乖乖吞了回去。心中明白，這是曹雲飛對自己宣誓效忠的儀式，只得
站在那兒任由他一絲不苟磕了三個響頭，開玩笑似的說：“你叫雲飛，我叫雲兒，我們倆倒是有緣。”
隆興庵因為有王皇後的入住，增加了許多侍衛。守衛雖然森嚴，和皇宮相比，自然是小巫見大巫，幾人還不放在眼裡。雲兒武功馬馬虎虎，輕功卻很不錯，曹雲飛是皇宮侍衛，身手自然了得，燕蘇就更不用說了，三人穿牆越戶，飛簷走壁，如履平地。燕蘇抓住一個守夜的尼姑，問清楚皇后的住處，點了她的昏穴，一徑往後院來。雲兒和曹雲飛聯手打暈守門的兩名侍衛，幾人進入內院。
守夜的一名宮女甚是機警，聽到身後傳來異響，剛想轉頭看時，燕蘇一掌劈了下來，立即倒在地上，昏迷不醒。哪知這番動靜卻驚醒了裡面早已熄燈睡下的王皇後，“外面的可是蘇兒？”聲音平和冷靜，不疾不徐，沒有一點受驚的樣子，像是早已料到今晚燕蘇會來。燕蘇隔著門喊了一聲：“母後！”
裡面的燈亮起來，門“吱呀”一聲開啟，王皇後穿戴整齊坐在那裡，看起來只有三十歲左右，氣質高貴，容貌甚美，招手說：“蘇兒，過來。”宮女行禮退下，將門帶上。雲兒隔著門遠遠瞥了她一眼，心想這位皇后可謂女中諸葛，未卜先知，難怪燕蘇行事厲害，果然是有其母必有其子。
燕蘇跪在她腳下，聲音不由自主哽咽：“母後，您受苦了。”王皇後笑道：“搬出來才好，省的對著那些道士，看了就討厭。”摸著他的頭髮，“蘇兒，幾個月不見，你瘦了這麼多，在外面，一定吃了不少苦。”燕蘇垂著頭說：“父皇他——”王皇後嘆了口氣，“不必說了，你父皇他……連江山社稷、祖宗的基業都不要了，何況是我們母子？”對著跳躍的燈火，一字一句說：“李措要反。”
燕蘇一愣，“父皇還在……”他就這麼迫不及待麼？王皇後一臉嚴肅說：“蘇兒，你要小心，你若有個什麼意外，天下只怕要易姓了。”燕蘇哼道：“母後，您放心，我大周受命於天，豈是這麼容易就易姓的！”
王皇後嘆道：“後宮不能干政，這是歷代祖宗定下的規矩。李措以這個為藉口打擊王家，將你舅舅貶官削爵，你在朝裡越發艱難了。你舅舅現在雖不得意，可是王家乃高門大族，根深蒂固，明的暗的勢力遍佈朝野，你這就走，立即去見你舅舅，他必會助你一臂之力。”
燕蘇甚是不捨，拉著她的手不肯放，“母後，你要保重身體……”短短數月不見，竟像是老了數年。王皇後看他的目光滿是愛憐，卻催促道：“事關重大，越早做準備越好，還不快去？”燕蘇倒了杯熱茶放在桌上，“母後，天冷了，記得多穿衣服，我走了。”磕了個頭，拉開門去了。王皇後握著手裡的熱茶，眼睛微微泛紅，突然咳嗽起來，宮女連忙剝開藥丸喂她服下。她側身倒在床上，對著濃黑的暗夜輕輕籲了口氣，輾轉反側，翻來覆去，似有重重心事，直至天明時分，好不容易才睡著了。
三人沿原路返回，燕蘇一路上默默不語。雲兒見他悶悶不樂，推了推他說：“路上太無聊啦，我給你講個笑話。”燕蘇沒什麼精神，不忍拂了她的好意，便說：“你講，我聽著。”雲兒徐徐道來：“有一隻大鵬鳥，聽說天池的另一邊南冥有一種魚叫鯤，很想看看它長什麼樣子，於是做足準備，乘著大風飛往南冥，飛到一半的時候發現自己忘了帶雨傘，沒辦法，只好飛回去拿……”聽到這裡，燕蘇“咦”了一聲，皺眉道：“哪有這麼荒謬的故事？”
雲兒沒好氣道：“說了是笑話，你且聽著就是。”燕蘇挑眉，“為什麼要飛回去拿？停下來買一把不就是了。”雲兒橫了他一眼，“不許插科打諢！”繼續往下說：“大鵬鳥飛啊飛，飛了整整一個春夏，才飛到很遠很遠的南冥……”燕蘇好奇心被挑起，打斷道：“它有沒有見到鯤？”雲兒忙說：“有啊，它見到深海裡的鯤，問它‘鯤，你好不好？’鯤回答不好，於是大鵬鳥就飛回來了。”
燕蘇見她停住不說，問：“然後呢？”雲兒眨著眼睛一本正經說：“什麼然後，完啦！”聳了聳肩，一臉無辜狀。燕蘇本以為她前面鋪墊了這麼多，後面定有什麼深意，哪知這麼突兀的就沒了，猶反應不過來，“沒啦，就這麼完啦？”雲兒用力點頭：“對啊，沒啦，就這麼完了。”燕蘇感覺被她耍了，忿忿道：“這算什麼笑話，一點都不好笑，無聊之極！”雲兒爭辯道：“什麼無聊啊，你剛才不是聽的挺有勁的嘛！大鵬鳥想見鯤，然後它見到了，不回來幹什麼？乘興而去，興盡而返，不是挺好的嘛！你想見你母后，現在見到了，為什麼又不高興了呢？”
燕蘇方明白過來她的用意，低聲說：“我沒有不高興，只是……只是有些失意罷了。文武百官不是結黨營私就是明哲保身，父皇整日跟道士鬼混任由奸臣把持朝政，母后又被變相軟禁……我，我……”雲兒聽的心中很是難過，握住他的手，“沒關係，以後有我陪著你，你說好不好？”燕蘇心一熱，將她攬進懷裡，“嗯，好。”雲兒任由他抱著，將頭輕輕地靠在他胸前，想起他在長樂客棧痛心而絕望地說“我喜歡你”的樣子，心中一緊，鼻頭跟著一酸，也許，也許她也有點喜歡他。
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倆人依偎在一處，享受著此刻難得的柔情蜜意，車外的馬兒卻發出驚恐的叫聲，砰地一聲巨響，馬兒吃痛，雙膝跪在地上，頓時發起狂來，馬車隨即向一側翻倒。燕蘇心中一驚，當機立斷抱著雲兒從視窗飛出來。受驚的馬兒拉著斷成兩截的馬車橫衝直撞，快速往樹林裡跑去。曹雲飛滾落在草地上，灰頭土臉爬起來，臉色凝重說：“是絆馬索。”
燕蘇點頭，雙目發出寒光。四周的敵人如影子般將他們團團圍住，退路已被封死，唯有殺出重圍。