“樂子”的名字叫做佳寧斑尾。
他是一個子爵的兒子，分到青之院就讀。他的父親是烏麋侯爵的家臣，因此他來到尖晶石學院後，頻頻被費南烏麋叫到白之院的宿舍去。
“他們開始時只是把他當做僕人差遣，有時候當做弄臣取樂。他們讓他替他們拿書、擦鞋，讓他學羊叫，讓他在庭院裡當眾唱歌。諸如此類。據說到後來，費南已經差不多玩膩了那些把戲，但其他人則仍舊不願意放棄以欺凌他取樂。”
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佳寧斑尾是貝亞。
而費南烏麋和他的朋友那些白之院“上層”的男孩，幾乎都是艾法亞。艾法亞有著非常劇烈的“善育期”也就是發情期。在尖晶石學院，發情的學生被要求待在房間裡靜修。
獨自一人熬過發情期並不容易，而一些貴族世家出生的少爺根本不願意忍耐痛苦。
“我不知道最初是誰先開始的，但總之後來他幾乎成了他們那圈子裡所有人的‘樂子’，費南烏麋當然也就參與其中。”那青年說到這兒，側過頭去低聲唾棄道，“簡直是個骯髒的皮條客！”
接著他默唸上神的名字，祈求神的恩慈。
莫石問：“所以特里金鬃”
“費南烏麋和科內卞旋犄關係還行，科內卞又是特里金鬃的朋友，所以或許金鬃也摻和過吧，我不知道。我只知道，後來那個貝亞從禱告堂的塔樓那兒跳下來摔死了。願上神……願上神原諒他的自毀之舉。”
一段往事。
一個可怕的故事。
一個莫石未曾考慮到的角度。
“願上神原諒……”莫石也低聲道。
午後，莫石朝青之院走過去。他試圖瞭解更多有關佳寧斑尾的事。
他在長廊上遇到了歐泊渡鋯。
“您先過去吧。”莫石對身旁的審判庭調查員說。
現在是青之院上課的時間，長廊上很安靜。天氣很好，距離雨季到來還有一小段時間。
莫石發覺歐泊神情憂鬱。
“我聽說了，你在調查那些……案件。”歐泊猶豫地看向他，又看向廊柱外的庭院。
莫石沉默了一會兒，說出自己真實的想法：“我發覺自己無法對水面下發生的事情視而不見，我意識到自己對於真相有所追求。”
“但……”歐泊似乎欲言又止。
“你認為我不該試圖知道真相嗎？”
歐泊把視線抬起來，與他對視：“連審判庭都不願意花費精力在複雜的案件上，走一遍形式，安撫眾人，這就夠了。你卻希望抓住兇手？那會是一場比數人死亡本身還要動盪的騷亂，而這件事根本與你無關……莫石，我為你擔憂。”
歐泊渡鋯很難得如此激動。
“你認為我會得罪很多人。”
“肯定會。”
“我決定離開這裡了。”說出這句話時，莫石嘆了口氣，感到那個放飛雪絨鳥的下午就宛如夢境一般模糊，“等到弄清楚這場連環殺人案的始末，我就會離開尖晶石學院。歐泊，你說得對，我沒有理由繼續待在這個地方。我已經知曉了絕大部分我想知道的。而其餘的事情，並非知識能夠解決。”
“這裡有多少王孫貴胄？他們也會離開這兒，也會去王宮就職，你喜歡他們給你設絆子嗎？”青年的尾巴甩動起來，雙耳豎直。
“我當然期望事情能夠以其最完善的方式得到解決。”莫石回答，“或許有時無法如願，但我相信自己能夠承擔後果。”
“你認為你能。”歐泊幾乎是咬著牙在說話。
對於他近乎憤怒的情緒，莫石感到不解。
歐泊渡鋯從來給莫石以一種淡漠於世的印象。他看起來總是無所求無所欲，而又兼具有幽默的刻薄。但現在他顯然不與往日相同，他的眼角輕顫著：“你想救所有你覺得需要解救的人嗎？這是神才該做的事。”
這是一個奇怪的所指，莫石一下子愣住了。
而歐泊似乎也對自己說出的話感到驚愕，安靜下來。
莫石抬起腳步，緩緩朝前走去。歐泊陪著他走了一段路。
“我猜，你在青之院找到了一些線索？”歐泊問他，語氣已經恢復如初。
“你和我是同一年來到這裡……”莫石壓低聲音，“但你或許聽說過一個人？”
“什麼人？”
“佳寧斑尾。”
那雙湛青色的眼睛抬起來，眨了眨，瞳孔因為被陽光照射而緊縮成一道黑線：“你是說那個自殺的孩子。是的，我聽說過，但我不瞭解他。那時候白之院的很多人都見過他。”
“很多人？”
“我有一位表哥是去年剛剛拿到的尖晶石學院法律學文憑。他和我提起過。”歐泊望向草藥房，與莫石告了別。
青之院的學生比白之院的學生更加謹小慎微，當然也同樣有各自的圈子。
審判庭的調查員雖然態度消極，但在針對性的調查方面的確比莫石更加精通倒不如說，這兒的幾乎所有人都比莫石更加瞭解錯綜複雜的貴族譜系關係。
而漸漸的，莫石也已經明白過來，在宗族社會中，很多在莫石看來根本是雞毛蒜皮的小事，卻偏偏可能導致不同集團之間的敵對和爭鋒。
在至北之國中，中央王權集中在金獅家族手裡，又分別有大大小小的貴族掌控地方政權，在自己的封地內管理人民；其中三大公爵、五大侯爵世家是屹立數百年的古老家族。
於此同時，相應的也就有各種利益集團。
其中，西方的火雀公爵與秋鴉侯爵交好，並且較少涉足中央事務（準確來說，是在當今火雀公爵即位之前）。
而一向與中央關係緊密的則是南方的緋足公爵和東方的白蜥公爵兩派，二者都分別與金獅家族有過多次婚配，並且他們的子嗣也是國王侍官和王后侍女中的尋常面孔。其中，後來被賜姓“金鬃”的金鬃侯爵，其母是緋足家族出身的契潔娜王后；金鬃公爵如今是曼卡金獅從前朝繼承下來的御前大臣之一。
正如金鬃在朝中自有一番風雲，他的兒子們也不管在哪兒都受到尊崇。而如今與金鬃地位相似的大臣還有一位皙鱗侯爵。皙鱗侯爵是當今東方白蜥公爵之弟，他在之前的王子之爭到來前就因病告假、回到自己的封地去了，但如今則回來重獲原職這當然是因為白蜥公爵的要求。
現在，皙鱗侯爵的次子也正在尖晶石學院裡。
同屬一棟校舍，莫石差不多每天都會見到他幾面，那是一個高瘦的、蒼白的年輕人，非常倨傲且孤僻。儘管如此，他依舊有無數的擁躉高位者不會缺朋友。
莫石現在得知費南烏麋的父親在王宮中曾是皙鱗侯爵的副官。
這些錯綜複雜的關係真是讓莫石頭疼不已……
他現在坐在恩敏皙鱗的房間裡。
皙鱗先生的僕人在房間裡來回走動、收拾東西。
“我很快會離開這裡。”皙鱗解釋道，“儘管我的學業並未完成。但這裡已經發生了太多可怕的血案，我的父親為了我的安危著想，要求我儘快回家。”
“有很多人準備離開嗎？”
“據我所知，是的。而您和審判庭都無權阻止我們，不是嗎？”皙鱗尖刻地說。
“……當然。”
莫石無法反駁。這些少爺們的父親支撐起這個國家的運作，他們想怎樣就怎樣。
“那麼，既然您就要走了，我猜您或許願意和我們談一談費南烏麋，以及，佳寧斑尾？”