大神月九月末，也即是小月十九月的時候，雨季正式結束了。
前往中央的人選也已經敲定，公爵不會親自動身前往，但他的誠意託付給了兩位兒子。
狄芬多和狄諾負責帶去尋求婚姻的願望；隨行家臣，算上莫石和謝卡楂果（他們二人都是狄諾要求的）一共五人，其中一個是擁有伯爵爵位的大家臣和火雀公爵是堂親，但因為超過兩代之外，所以改姓“赤翎”。
還有，狄雅火雀。
當得知她也將前往中央王城，莫石的驚訝與迷惑顯然是誇張地擺在了臉上。
而告知他此事的人也當然是謝卡楂果。
“呃……這其實沒什麼奇怪的。”謝卡解釋，“狄雅小姐的未婚夫還那麼的年輕，你知道，那位秋鴉大人才、才九歲半。而在那之前，讓她去王城懇求一個王后侍女的職位是很得體的。公爵也希望她能學會更多的宮廷規矩。”
“好、好吧。”
“我覺得她不會刁難你。畢竟，你沒有做錯什麼。”
“我不是……不是那麼擔心這個。”
“那你擔心的是什麼？”
“我說不清楚。”
旅途開始了。
對於杜娜冬葛來說，這是對她是否“是一位恰當的貼身僕從”的考驗。
她二十四歲了，距離成年還有幾年。但她很能幹也懂得吃苦，比大多數貴族城堡出生的女僕都更懂得忠誠和忍耐。
她還不清楚自己是怎樣的人，但是，她只要認定一件事，就一定會做下去而且要竭盡所能。其中就包括，恰如其分地回報。
莫石先生是她需要報恩的物件。
而她有幸成為他的貼身僕從，因此，現在她的目標便清晰而明確：成為敬職的女僕。
她不太明白應該怎麼做才算是“最好”，因此她努力地學習。她詢問赤砂堡的其他僕人，看他們究竟怎麼做，然後嘗試去做。
但如果莫石能告訴她他需要什麼就更好了，可他總是什麼都不說，好像他真的什麼都不需要（但那是不可能的，沒有一個赫雅爾不需要僕人。不然公爵大人的城堡裡為什麼會有上百個僕從？）。
而且她的主人，她那可憐的主人，偏偏既體弱多病，還不停遭遇不幸。
她雖然不明白莫石正在經歷的事情，但她知道這次去中央王城中央！王城！這座宛如只存在於故事中的遙遠城市，她不可避免地對它抱有很多幻想，覺得它那是那樣人潮湧動、富麗堂皇可她知道，她的主人並不愉快，甚至是恐懼的。
有些夜裡他會突然驚醒。她知道在簡易的帳篷中赫雅爾大人們肯定睡不好，但她也知道他是從噩夢中驚醒。而她睡在靠近門簾那兒，用身體頂住吹進來的風，每當她的主人醒來，她就裝作睡得很熟，但故意翻一圈，確保自己把門簾壓得足夠結實。
有些時候他醒得特別早，然後再也睡不著。這時候她要是點亮燈，從餐車那兒弄來一點點酒，他就會非常溫和地與她聊天。
莫石是杜娜認識的男人中最溫柔的一個。
他甚至比她的父親還要更加溫柔（鑑於她的父親總被村裡人批評是懦弱無能，她猜測這很難得）。
莫石說話時語調很輕，也很清晰，不會故作低沉。
或許是因為失憶，他不喜歡談論，而喜歡傾聽。
杜娜並不覺得自己講述的事情有趣或是新奇，她的生活囿於西方邊陲的小小村落，永遠在為了溫飽掙扎。
“所以，那種豚鼠並不會咬人，是嗎？”莫石臉上的笑容在燭火下顯得非常溫暖，他似乎對那些牲畜非常感興趣。
“如果它們知道你是要殺死它們，那些小家夥也會咬人，”杜娜說，“不過它們總是不會逃，那些豚鼠在感受到危險時只會開始刨坑，然後團成一團。但我知道怎麼做可以把它們拎起來而不被咬到，我每次都能快速而且準確地揪住它們的後頸皮，然後在它們抬起頭的剎那，一刀要割得夠深杜柏還沒有掌握這個……”
女孩有些想家了，而莫石也顯然看出來這一點。
“你覺得，什麼時候……”莫石頓了頓，停下來。
“怎麼了，莫石先生？”
“不，沒什麼。”他笑了笑，轉而回到原先的話題，“杜娜，你認為中央也會有那些熱乎乎的胖豚鼠嗎？”
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“當然有啦啊，我不知道，其實。不過應該有吧？大家不吃它們，吃什麼呢？”
莫石笑了起來，覺得女孩這樣很可愛。
他望著燭火，那些燭油散發出動物脂肪的焦燻氣味。
“莫石大人。”女孩突然叫他。
“怎麼了？”
他抬起頭，看到少女突然坐得很端正，而且睜大了那雙溫順的棕色眼睛。
“就算您在宮廷謀求不到職位，而火雀大人們也不願意再接納您，您也不要擔心。”杜娜認真地說，“我會照顧您的。您瞧，我會養豚鼠，也會砍柴，如果有人願意教我，我肯定也能學會打獵”
莫石笑了起來。
女孩要是有人臉，大概已經臉紅了，她甩動著耳朵。
莫石笑了好一會兒才喘過氣來，同時他又不能笑得太大聲（現在天還沒亮），因此顯得很辛苦。
“咳……”他低低地咳嗽了兩聲，然後笑著說，“你都還是個孩子，我怎麼好意思讓你照顧我。”
“我的確是還小，”杜娜抗議道，“可要論起平常生活，我肯定比您懂得多！我的力氣也比您大！”
她猛地停下來，低伏下耳朵。
“對不起，大人，我說這些冒犯的話……”
“不，你說得對。杜娜，你說的沒錯。”莫石搖搖頭，“我甚至不敢想象如果沒有你的照顧，我是否能夠正常生活。”
但沒有我，你仍然能夠好好生活，並且可以名正言順地回到故鄉。
因為莫石這樣想，所以他沒有說出之前想說的那句話：什麼時候讓你回家去吧。
他想，等到進入王城面見國王，塵埃落定以後再說也不遲。
凌晨的時候，杜娜到河邊清洗酒壺和衣物他的主人很注重衛生，最開始甚至講究到杜娜無法理解的程度，但現在因為條件不允許，也只好減少換洗。
她在努力搓洗一件沾上泥水的外套，這時，有人走到她身旁。
她的餘光看到繡在長裙上的深紅色玫瑰
是狄雅小姐的侍女。
她端著一隻木盆，裡面放著布條。杜娜聞到一點淡淡的血腥味，帶有明顯的獨屬性，彷彿一種清淡的花草。這是……
那名侍女在離杜娜四五步遠的位置蹲下來，清洗那些布條。顯得很疏離。
杜娜充分理解，畢竟她是公爵大小姐的侍女，而自己連說話都帶著邊陲口音。
但她今天偏偏就是很想找人說話或許是因為之前被莫石先生質疑的緣故。
她蹲著，像螃蟹似的朝那邊挪過去一些。
“今天天氣……挺不錯的，是吧？適合行旅。”說著，她想起來抬頭看看天邊，那兒太陽尚未露出來，只是泛起一些白色和紅色。不過，確實沒有很多雲。
但那個女僕沒有回答，甚至沒有抬頭看她一眼。
杜娜望向她，察覺到她長得很漂亮。吻部形狀柔和纖瘦，眼睛也優美明亮。
“這樣吧，我叫做杜娜，杜娜冬葛。路上多無聊，或許我們可以偶爾結伴著做些活，洗洗東西什麼的？我聽說這附近原野上有獸群，很不安全。”
終於，那名女僕轉過頭來看了杜娜一眼。
“我叫做麗娜。”她輕聲說。聲音喑啞，“但我不會與你結伴做事。我要照顧小姐。”
杜娜並不很在乎，她繼續搓起衣服：“我們的名字很像，都是花的意思。我發現大小姐們好像不喜歡取這些名字，因為‘娜’這個發音太常見、太俗氣嗎？”
她自說自話起來，不介意對方聽不聽。
而那個叫做麗娜的女僕也沒有走開。
天漸漸明亮起來了，被朝陽染成漂亮的玫瑰紅色。杜娜喜歡這種顏色，她聽說這樣的天空意味著幸運。