大神月三月下旬、小月六月中時，公爵的士兵迅速佔領了崇慈城，與此同時，早已集結在公爵領土以西邊境的剩餘軍隊也開始行進。
據說直到攻城開始，秋鴉侯爵的城堡中才傳去了公爵軍隊動向古怪的訊息。
這樣一來，一方面侯爵正率領軍隊前往白銀之原，崇慈城與尚恩城都缺少軍隊把手，另一方面也意味著他們的軍隊卡在了半道中央。
他們必須做出抉擇：直接前往崇慈城援助，但那意味著一旦火雀公爵在攻城成功後直接攻打尚恩，會比他們到達得更快；而如果軍隊直接趕回尚恩城守城，則意味著崇慈城必定交付給了火雀。
最終侯爵選擇了後者（鑑於他也沒有更多的時間和勇氣繼續深思）。
火雀攻城的程序很順利，不到三天就一舉進城並俘虜了可憐的侯爵胞弟的世子（城主帶著家兵跟隨秋鴉侯爵一起前往白銀之原了）。
於是也不知怎的，或許是一切都太過突然，或許是秋鴉真的太過陳腐、不知道該怎麼繼續戰爭等到火雀的後援軍隊達到崇慈，在那之後開始了一段漫長的拉鋸。
大大小小的衝突在尚恩和崇慈之間的山地間反覆，卻沒有任何一方立刻進行大範圍的動作，這樣的情況一直持續到四月末。
而在這段時間裡，留在赤砂堡中的狄諾也收到了他父親的指示，要求他向下級領主發出更多的徵兵令，並帶領軍隊往西行軍，守住南側。
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臨行前幾天，那位小少爺變得很忙碌了，他被家臣們催促著做這做那，而莫石並不能幫上什麼忙。
莫石攀上赤砂堡的城牆。杜娜跟在他身後，至今仍然憂心忡忡，好像莫石還是一個不肯吃藥的嬌氣孩子。莫石也不是無法理解，鑑於他的種族特徵比獸人族要纖弱，而杜娜又是家中長女，她自覺承擔起照顧他人的責任。
城牆的確不矮，莫石攀到最高處時，剛剛痊癒的肺部悲慘地喘息著。
寒風猛地灌進鼻腔裡，同時將他的兜帽吹翻。
莫石咳嗽起來，眯著眼睛慢慢環視周圍。
冰雪大地的白色反光讓已經適應樓道黑暗的雙眼微微刺痛。
已經四月了，但大雪依然未融。
他的目光順著四周遠處的山巒，挪到平攤開的濡羽城與交織的道路上（城外有紮營待命的軍隊），最後來到城牆的石磚、裂縫、堆在一旁的積雪……
然後莫石看到了狄雅火雀。
穿著白色皮毛坎肩的貴族之女站在城牆上，肩上的皮毛如同活著的雪狐般翻動。她沒有戴面紗和頭巾，一頭銀灰色的秀髮披散在風中。
她是打扮精緻、孑然一身的雕塑。
莫石迅速地擴大視野，在確定了侍女麗娜不在後，他聽見自己心裡長長舒了一口氣。他頓住腳步，想要後撤，然而狄雅已經看見了他。
她的神情沒什麼變化。片刻後朝他輕輕點頭。
莫石只能慢慢走上前，走到她的身邊去。
“狄雅小姐。”他對她行託心禮，“我無意冒犯，如果我打擾到了您的話。”
她望著這座沿著山丘建成的城市。
他們的祖先曾在這裡捕獲到火紅的神鳥。
少女嘆了口氣，呵出白色的霧氣，唇下露出鋒利牙齒的一角。
“戰爭，”她說，“金獅王朝曾歷經動盪而後重歸平靜，有過骨肉相殘的經歷；曼倫一世接收神諭，定下嚴格的規則以確保我們是文明的、有理性的人。史官所寫的讚詞中說，正是因為如此，戰爭變得可控。但……看看，我們是多麼渺小啊。”
這兩段話其實並無聯絡，但莫石覺得自己能夠明白她的意思。
“不是每個人都有機會改變歷史，”莫石沉默了一會兒，輕聲說，“實際上，沒有人能夠獨自一人改變歷史，不管是開國帝王還是千古功臣。”
狄雅接上了他的話：“您是說，只有神。”
莫石愣了愣。
他總是忘記，這是一個擁有著唯一神信仰的種族。甚至可以說，他們的很多行為都依據《聖典》和對神明的敬仰而產生。
但如果把“神”形容成某種“命運”或是“潮流”，那麼這句話或許是正確的。
“可就算我不去在乎戰爭、歷史、公國、王國，就散我不放眼於‘男人們的世界’就算如此，我仍然是如此的渺小。渺小而孤獨。”她幾乎是在傾訴了，然而並不是在對莫石傾訴心聲。莫石並不清楚在經歷了那樣的事情之後，狄雅如何看待自己。
“莫石先生。”她突然說。
莫石望向她，與她灰藍色的眼睛相對上。
她說：“我想戰爭不會持續很久，儘管這只是我個人的想法，但應該不會錯得太離譜。國王不可能允許領主們之間爆發可怕的爭鬥，很快談判就會開始了。”
莫石猶豫著點了點頭。
而她繼續說：“您知道談判會涉及到什麼嗎？”
她的唇角出現一個嘲諷的微笑。莫石知道她並不是在問他。
“我並未設想。”莫石回答。
“他們會談到我的，先生，他們一定會談到我。而我的命運……我在試著接受自己的命運。因為既然，一切都是神的安排。”她交握十指，握緊手掌讓每一絲皮膚緊貼，然後將雙手指節抵在下唇上。
莫石跟隨狄諾火雀踏上了西去的旅程。
臨別那天，狄雅火雀再次站在城門前目送親人離去。
莫石依然不會騎雙角馬，好在狄諾仍然願意與他分享馬車。
出城時，狄諾騎在一匹純黑色雙角馬上，穿著打磨鋥亮的鎧甲，手執繡有家紋的旗幟。莫石知道他忍住了，不然他會回頭更多次。
那些高位家臣清楚地明白，這支臨時軍隊最大的目的不是打仗，而是鎮壓住南側邊境，給予秋鴉以威嚇；爆發正面衝突的機率幾乎不存在但這並不意味著行軍過程就會輕鬆愉快。
這裡已經太久沒有爆發過戰爭。就算兇猛強壯如犬類獸人族，教導與規則也已經深入人心。
從最高位者狄諾火雀，到替騎士揹負行李的平民侍從，所有人沉默地穿行在雪地間。
與此同時，火雀與秋鴉之間的爭執已經化作不同的書信，分別遞往王城宮中。等到那些信件累積到第五封時，國王下達了命令。
當狄諾火雀的軍隊陳列在西南側邊境時，國王的使臣隊伍也已經動身前往秋鴉侯爵的封地。
訊息不一定永遠先於行動，但國王使臣的出發顯然不在沉默隱秘之列。
皇家渡鴉們早已攜帶信紙分別飛往秋鴉和火雀的陣營，停在侯爵與公爵的臂膀上，傳去了國王的旨意。
雙方同樣等待多時的東西（出於不同的期望和動機），無論如何，終於到來了：
和平。
以及談判。