到了第八天時，狄雅火雀如約邀請莫石在傍晚前往她的塔樓。
莫石心情沉重，以至於寫在表情上，讓看到他的謝卡都有些擔憂。
“當你遇到自己不願意抉擇的事情，你會怎麼做？”莫石問他。
“讓別人幫我做決定？”謝卡不太確定地說。
莫石來到了那位小姐的房間。
這一次不止她一個人。
她的女僕麗娜立在她身後，文學教習恩柏瓦萍也坐在桌旁。
這回他們望著他的眼神，就像在看敵人或者是死神。莫石握緊了手中的法杖。
“有些事情，似乎無論如何都必須要做出選擇。”狄雅用一種冰冷地眼神注視著他，“實際上，‘神拔’又有何不可？反正，世人都有罪。”
“可是做出‘神拔’這個決定的，是人而不是神，”莫石站在古代人的角度，說，“而人無權平白無故地為他人定罪。”
恩柏輕輕嘆了口氣。
莫石知道這位文學教習實際上贊同他的說辭。
可這個男人是有罪的。
恩柏瓦萍出身在火雀公爵的領地。他的父親是一名男爵，曾經是騎士團的一員。
他的血緣往上可以追蹤到極其高貴的姓氏，但實際上到了這一代，則稀薄到恩柏連爵位都無法繼承。
恩柏在滿三十五歲（對於人類而言，也就是不到二十歲）那年到中央去求學，他的母親託一名伯爵為他寫了推薦信，因此他順利進入了最高學府。
他不笨，但卻也還是不夠聰明，比不上那些會被稱為“智者”的天才他沒有得到足夠的賞識，以讓他在沒有財富和家室的情況下繼續留在王城的學府之中，於是他回到了西部的火雀公爵領地，並有幸獲得了教習一職。
恩柏瓦萍認為自己的人生是由兩部分組成的。
第一部分是他在中央求學的日子。他在那兒窺得世界的一星半點形狀，同時愛上了探索新知識與未知。他繞著尖晶石學院高大的石柱行走，捧著用樹木而非獸皮製作的、簡潔而深奧的書籍，他在陽光照拂到衣角時虔誠地敬神……
那些都令他懷念。如果可能的話，他很願意在那裡長久居住。
但他在這兒在火雀公爵的赤砂堡裡，他找到了愛情。
愛情與迷戀不同，恩柏清楚地認識到這一點。他也曾在王城裡，為女人們面紗後的面容心動不已，或是被酒館裡年輕女子的笑聲與觸碰吸引。
但愛情是不一樣的。
其實愛情並不神秘，不如古代詩人吹噓地那般可怕或是美好。
愛情的物件，恩柏想，只不過會讓你覺得，只要與那人在一起，生活中的苦難便可以跨越過去，而漫長的、艱苦的人生也得以延續。擁有一個愛人，並不會使你不再苦悶、無聊，或是永遠歡樂，但擁有一個愛人，讓你可以忍受這一切。
因此，愛情是多麼美好。
也因此，愛人獨一無二。
但其實他們都明白，這個世界並沒有允許愛情的存在。社會承認愛情存在，但從不鼓勵、從不認同。“愛情”只不過是小眾的迷狂，是文人的詩詞，是不合時宜的東西。
當地位不平等，愛情就成為泡影。
但如果愛情無法被正名，它便不完美。
這著實令人痛苦。
隨著年歲逐增，恩柏逐漸預設自己會與愛人維持現狀：這樣便很好，他們時常能夠見面，他們共處同一個屋簷之下，能夠看見彼此、聽見彼此。而維持單身也並不難，恩柏的父母已經去世，對方也是獨身一人……
如此一來，他們得以維持著纖細的愛情之絲。
然而，哪怕是這樣卑微的平衡，竟然也被打碎了。
被那個名為帕穆秋鴉的“高貴之人”。他輕而易舉、理所當然地踩踏了他們。
麗娜赤砂，這個名字字尾的姓氏（或者說，不是姓氏，而是“標籤”）本身便說明了很多東西。
她出生在赤砂堡的下房，從出生起就是赤砂堡中的僕人。
她在二十歲時，因為聰明伶俐、長相漂亮，被當時的公爵夫人選擇為狄雅小姐的侍女。那時的狄雅小姐十八歲。
二十歲前的狄雅小姐和任何一個調皮搗蛋的少爺沒有區別，她從不服輸、爭強好勝，甚至和她的兄弟們為了一兩塊肉餅大打出手。她在做遊戲時要做領導者，扮演騎士或者王子，她也喜歡漂亮的娃娃和裙子，但她會計較自己的玩具不如兄弟們精緻。
麗娜伴隨狄雅小姐一起長大，忠心耿耿，灌注以愛，交付彼此的信任，比起僕從更像是友人或姐姐、母親。
她原以為自己會一生守護在小姐的身旁：她服侍小姐從孩童成長為少女，在她哭泣或是歡笑時與她同悲共喜，等到小姐出嫁時、她也將跟隨前往
她並不打算結婚，婚姻會將她拴住，丈夫會控制她，與那些相比，她更願意永遠服侍這位桀驁、美麗，同時內裡溫柔可愛的小姐。
直到恩柏瓦萍成為小姐的教習。
早先，狄雅小姐身邊只有一些女性教習，她們教導小姐如何穿衣梳妝、如何穿針引線、如何談吐發笑、如何跳舞彈琴，其中也有一個年老的女人教導小姐寫信寫詩。後來那位老婦人死了，恩柏先生開始兼任小姐的文學教習。
恩柏先生與那位老婦人完全不一樣。
當他確信狄雅小姐已經可以流利創作之後，他再也沒有要求小姐反覆練習、琢磨詞句，相反，他讓小姐閱讀古代的詩歌、閱讀傳奇故事、閱讀宗教經典（但不是那種供人祈禱的《聖典》）。
他博學而有趣，很快就讓小姐重新燃起了兒時她曾展露過的鋒芒。
她閱讀很快、書寫也很快，她交付的習作令恩柏讚歎不已，他常說，如果狄雅小姐是公爵的兒子，她想必會成就一番事業。
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麗娜為小姐感到驕傲。
與此同時，她不得不承認，自己與恩柏瓦萍的關係也逐漸變得溫和、深入。
最開始她很抗拒。因為這是一個突然入侵了小姐的塔樓的男人。
但後來她意識到恩柏瓦萍並不有害。
他從中央回來，但沒有沾染不好的習氣（儘管麗娜也不知道那是什麼，她只是總從旁人那兒聽說關於中央的一些事情），他以全然學者的態度對待狄雅小姐，而麗娜知道那正是小姐所期望的。
有一天傍晚，結束課業後天色已經昏沉，狄雅小姐吩咐她為恩柏瓦萍點燈，送他回到住處。恩柏拒絕幾次後，還是與她一同離開了塔樓。
恩柏在出行時從來不帶什麼僕人。
聽說他只有一個老僕，還是從家鄉接到這裡來的。除此之外他可以說是一無所有。
麗娜提著燈，走在恩柏略前一步的位置。
因為掌燈僕人需要走在前面，而僕人並不應當比主人更加顯眼，因此他們被要求彎下腰。麗娜當然也這樣做了。但是當恩柏與她隨口聊起狄雅小姐的事情，聊起冬天的雪花形狀時（麗娜第一次知道雪花原來從不相同），她逐漸逐漸就開始與他並肩而行。
在那以後，麗娜與恩柏多了很多交談。
她時常陪伴他在城堡裡散步，佯裝是受到小姐的吩咐帶他前往塔樓；她替小姐送去賞賜給恩柏的東西時，他會邀請她一起品嚐那些帶有甜味的、奢侈的點心；她喜歡聽恩柏說話，無論是關於恩柏的家鄉還是中央，甚至是關於古老湖泊的故事，而恩柏也喜歡聽她說話，他從不認為她講述的事情無趣，反而能從瑣碎中發掘出閃光……
她是平民，有野獸的鼻子和嘴，是上神殘留下來的不完整的造物。恩柏瓦萍是赫雅爾，儘管他幾乎可以說是一無所有，仍是面容平整高貴的赫雅爾。
他們生於同源，但斷然屬於兩個世界。
可是後來她意識到，原來他們相愛了。