莫石已經來過禱告堂許多次，他已經習慣了這裡常年的寒冷，這兒是要人們律己思過的地方，是要人們虔誠地趴在大理石磚上，親吻神明的影子。同樣的，他也已經接受了這裡曾經擺放有一具屍體的事實。
莫石在長椅上坐下。
恩柏猶豫片刻，也慢慢坐下。
“早些年的時候，”恩柏開口道，“禱告堂曾經是由一位老祭司管理的，他每天來這裡誦經，聽人們告解。老祭司去世以後，接替者暫時還未找到，因此就變成每個星期邀請城內聖殿的祭司進城堡做禮拜。”
禮拜制度，神職人員，告解莫石記下這些關鍵詞。
“但因為帕穆秋鴉在這兒……這幾周看來是無法舉行禮拜了。”恩柏望著祭壇之上的石雕“空輪”，輕聲說道。
所謂的“空輪”，就是指擺放在正中央的變體十字形雕塑。修長的十字，交叉處鑲嵌圓形，宛如一支射穿圓洞的長矛。而它的下方堆滿華美的祭品，銀製的燭臺、餐具、長頸瓶、塑像……
這根十字象徵著空輪之主。
而空輪上神則與耶穌、安拉類似，是沒有具體形象的主神（或可能是唯一神，莫石還不太清楚）。
“您有想要告解的事情？”莫石問。
恩柏沉默了一會兒，說：“雪行者是背負著罪，被貶罰到永凍北方的種族，無論是誰，都生來要贖罪。”
原罪論。
“如果沒有贖淨罪孽，會如何呢？”
恩柏看了他一眼：“您連這個都不記得了嗎？這可不太好。如果沒有贖罪，沒有得到上神的原諒，死後靈魂就將永遠徘徊在風雪之中。”
“也就是說，生時在冰凍的土地上掙扎，死後繼續飽受嚴冬折磨？”這似乎沒什麼差別。莫石忍不住這樣想，“如果在生時犯了嚴重的罪呢？比如殺死同族。”
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“九重地獄，一個比人間寒冷百倍的地方。一層比一層可怖。”
“但是，戰士會殺死敵人，復仇也會導致殺戮，這些人也會下地獄嗎？”
“如果戰鬥是正直的，當然就能得到原諒。”
莫石側過頭望著恩柏瓦萍，望著這名瘦削蒼白的年輕人。
青年將雙手合十抵在下唇上，望著空輪的雙眼溼潤泛紅。
如果這世上真有主持平衡、甄別善惡的神
“殺死帕穆秋鴉的人，有罪嗎？”莫石輕聲喃喃，“帕穆秋鴉的罪，與殺死他之人的罪，哪一個更深？”
恩柏瓦萍沒有說話。
莫石順著他的目光，與他一同注視著聖壇。
但他的注意力始終不可能與信徒一樣達到神聖的境界，他更多的是以一種美學角度、社會學角度，觀察這座聖壇。
莫石突然留意到一點，他的視線集中在那些擺放在最外圍的銀器之上。
中間是一隻豎立的銀盤，兩邊是四把銀壺，一側分別兩把。
銀壺雕刻著精美的花紋，是單柄、尖口的壺，橫放時並不對稱，因而有左右之分。
“祭壇上裝飾物的擺放次序，是有所規定的嗎？”莫石問。
莫石在晚餐後，去拜訪秋鴉家的諾文翡。
天空尚未全黑，呈現霧濛濛的、陰沉的灰色。
在提及成果如何時，莫石回答：“有所收穫，但答案仍不分明。我相信自己能在十天之期內，交付值得信任的答案。”
“您是否遭遇了什麼阻礙呢，莫石先生？”
年長的赫雅爾離開堆滿紙卷的寫字檯。
他邀請莫石與他一起在桌邊坐下。僕人們送上來帶著甜苦的味道的根塊茶。
莫石苦笑起來，但表現得輕描淡寫：“我的臉色不佳？或許是太過勞累的緣故。也是因此，我想要找您聊一聊。”
“聊什麼？”諾文翡抬起那雙被細細紋路纏繞上的眼睛，正如承襲的家族之名，那是一雙翠綠色的眼睛。
“您或許不瞭解我的情況，”莫石摘下兜帽，並將雙手交疊在桌上，露出雙手、雙耳，和毫無毛髮的頸部，表達了坦誠，“我來到赤砂堡其實時間尚且不足一月。而且，實際上我對周邊的情況也並不瞭解。”
“但您在這兒謀到了一個不錯的職位說明您有才幹。”諾文翡客氣地說。
“青石堡是一個怎樣的地方？”莫石問。
翠綠色的眼睛平靜而精明。
“那是坐落在山谷和城市中的堡壘，由第三代秋鴉家主主持修建，用青色的石頭搭建而成。”諾文說，“比這裡稍稍溫暖些的地方。”
“聽起來很好。”
“秋鴉的領地或許比火雀更注重集體，”諾文說，“人們居住在一起，結合緊密。侯爵大人也時常四處巡遊。我們擁有幾個豐茂的狩獵場，每年都能獲得‘豐收’。”
“秋鴉與火雀歷代交好麼？”
聽他這樣問，諾文翡稍微眯了眯雙眼，調整了一下坐姿，顯得正式嚴肅很多：“準確來說，並非如此。但至少如今，兩家已經數代聯姻、結為盟友，彼此之間沒有無法商議的摩擦或是齟齬。”
模稜兩可的說法，但似乎並非虛假。
莫石識趣地笑笑，轉而道：“事務官大人，如果我到侯爵的城堡求職，您認為我或許能夠擔當什麼職位？”
諾文翡也露出笑容，帶著調侃之意：“我想您可以在那兒做魔法教習，莫石先生。”
“青石堡也願意收聘教習？那真是好事一樁。我可能有幸在那兒可以教導哪些少爺、哪些小姐？”
“可憐的帕穆大人……儘管他的逝世無疑令人悲痛，不過秋鴉家也並非失去了希望。侯爵大人還有兩個兒子，三個女兒，他們都尚年輕，需要教習們的教導。”諾文說，“如果您當真成為他們的魔法教習，想必也會受到禮遇。不過”
“不過？”
“侯爵大人是否欣賞您的魔法技藝和智慧，還得看您的本事如何。”
這讓莫石產生興趣，真心實意地問：“侯爵大人喜歡怎樣的術師？”
“當然是有助於武力的。”
有助於武力……
莫石想起恩柏瓦萍曾經提到過的“加固魔法”“增強魔法”。
他心裡似乎多少有了點眉目。
或許這些魔術指的是對於武器、肉體的加強形魔法。
非常不幸，莫石暫時還沒能解鎖任何相關的法術。雖說他也不知道自己究竟被封印了多少東西，但顯然，若是處於全盛時期，這些法術都是雕蟲小技。
為了確認自己的想法，莫石婉轉地確認：“若是用寒冰或者火焰，以外物進行出乎意料的攻擊，或許也可以有助於戰士們的進攻。侯爵那邊有這樣的術師嗎？”
諾文翡聽他這樣說，神色稍稍正經一些。
他交叉手指，思考片刻：“沒有。這樣的術師很少。您精通那樣罕見的魔法？”
莫石同樣模稜兩可地回答：“我技藝不精。”