一百十二章.即將開始旅行
原罪。
在人類歷史中，“基督教社會”與此地的雪行者社會頗有相似性，包括“罪感”。
在《基督恩典和人的原罪》中，奧古斯丁對人的原罪進行了論證。
奧古斯丁認為所有的人都“繼承”或者說“遺傳”了始祖亞當夏娃的罪，也就是說人人生來都是罪人。
其意思是：人不是因為犯了罪才成為罪人，而是因為人本身是罪人，所以才犯罪，人生來就有受罪奴役的性情。“原罪”是人思想與行為上犯罪的根源，是各種罪惡滋生的根。原罪會把人引向罪惡的深淵，是使人難以自拔的原因。
儘管“原罪”一詞是奧古斯丁的首創，但後來的神學家也紛紛對原罪進行了諸多定義。
基督教教義傳統一般認為，原罪這個概念是對罪的進一步規定，是人疏離、背離上帝的狀態，透過一代又一代的生育遺傳下來，沒有人被排除在外。原罪不是一種實罪，亦即不是現實的罪、個別的有罪的行為，它是一種處境，是疏遠上帝的一種生活狀態這種狀態是個人生活中一切個別的有罪行為和疏忽的根源。
而與人類基督徒的不同之處在於，雪行者們的“罪”有著更加清晰和具體的證據：
眼下的一切。
這一切的一切都是罪的惡果。
正是因為堅信著自己需要贖罪，他們才在這片土地上忍辱負重地生活、繁育後代，期待著被解救的一天。但也是因為這種信念，他們大多不懂得為自己的利益而爭，也不認為獲得幸福是畢生追求。
而人類的文明進步是堆砌在無數屍體和慾望的血淚之上的，沒有企圖前進的渴望，就難以步步走向高塔之巔。
莫石堅定地望著曼卡金獅，決定必須要說服這位國王贊同自己的觀點。
不過，曼卡金獅神情自若。
“所以，你是‘徭役替罪派’的。”
國王朝後坐直了身子，靠在椅背上，雙耳豎直，露出一點兒得意的表情。
“你們認為神創造人的目的就是為了改善大地，人是神的僕人，為了裝點他創造的世界而活因此就算是受到懲罰的雪行者，也依舊不能忘記自己本初誕生時被賦予的責任也就是說，要耕種，要灌溉，要飼育牲畜。”
莫石有些吃驚，他本以為國王不會如此清楚這些神學討論……
畢竟，曼卡金獅的確很少提到這些。
當然，因為他是一個聰明人。一個聰明的人不會自找麻煩。
中世紀的至北之國，劃地為城，各家管好自己的一畝三分地，徵稅度日，國王也就不過如此。變革意味著利益置換的風險，挑戰古老道德觀念和神學體系更是難上加難。
莫石不是不明白這些。
但現在他從國王的口吻中窺知了一二：
曼卡金獅不是真的不想試著改變。他只不過囿於重重的慣例之中，沒有恰當的契機便無法突圍。
“可是您瞧，我們的這個國家，”曼卡伸出手指了指掛在牆上的地圖，“那麼寒冷，那麼貧瘠，肉食果腹都成問題，談何灌溉耕種。因此我也不得不承認，‘徭役替罪派’的想法或許並非上神的想法，上神不過是要我們在這片沒有希望的土地上苟活。”
“這正是我希望弄明白的。”莫石回答。
“你是指耕種？”曼卡的確有著傑出的頭腦。
“是的。”莫石點點頭，“如今至北之國的子民每天所吃的食物中，八分來自獸肉，二分來自‘甜根’和‘沙薯’這兩種作物。”
甜根和沙薯類似於莫石記憶中的番薯、土豆，都是以莖塊為食用部分的農作物。
也是至北之國唯二的主食作物。基本上家家戶戶在後院種植，但很少能看見成片成片的大規模農田。
但他聽說南方有幾塊土地卻是以這兩類作物為稅收，而不強徵獸肉。
“如果農作物可以得到推廣，那麼人民就不必冒著生命危險獵殺兇獸。”莫石站起來，走到地圖邊，“而農作物種植的最重要條件，一是溫度，二是水源。我聽說南方雖然相對溫暖，但卻時常遭遇水患，大大降低了農作物的產量。既然如此，依我所見，第一步應當要修繕河道，治理水患；第二步則是尋找在北方開墾農地的更多可能性。”
曼卡思索著，從理論層面上理解莫石的說法。
莫石走回到國王身邊，在他足底的地毯上恭敬地坐下來。這在雪行者中是家臣與主人交談時表示恭順的尋常姿態，但他之前幾乎沒有做過。
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“我明白的，陛下，”莫石說，“南方的土地，應當由那些土地的主人去管理，他們需為保護自己的子民做出努力而沒有理由讓您去關照。”
這正是分權的缺點。
中央缺乏權力，地方政權體量小而缺乏整體意識，難以實施體量巨大的工程。
莫石心裡明白：集權必然要提上議程。
但他的計劃還沒有走到那一階段。
“因此我並不是在懇求您撥給我金錢和工人，我只是提出想要去南方，或許我能在有限的努力下為您的國土創造更加富饒的可能性。”
“我理解你想做的，”國王低頭看著他，“從表面是上看，你要做的是去南方尋找治理水患的方法。但你的理由是什麼？是因為你是‘徭役替罪派’的忠實擁躉，是虔誠的信徒，是曾經目睹神蹟的人？因此，你在尋找解救世人的方法？”
“如您所說，陛下，我認為上神創造出我，為的就是讓我找到辦法終結雪行者的痛苦和罪。”莫石神情安寧，“並且，主讓我來侍奉您，壯大您的國家、光耀您的名字。”
他在各個方面都沒怎麼精進，但演技已經相當完美，幾乎把自己都騙了過去。
有些時候他真的以為自己是神的使者，是來這裡解救世人的。
實話說，這樣的理由遠比“被諾亞方舟流放，為了活命，為了重獲記憶和魔法技藝而汲汲營營”要更加真實和美好。
國王同意了莫石南行的請求，為他寫了簡單的介紹信。
莫石開始收拾物什，準備朝南出發。
臨別前半個月，他去向狄諾告別。
他是到狄諾所在的火雀宅邸去拜訪的，侍者說狄諾和捷洛塔公主正在後花園裡。
當他來到花園的時候，看到捷洛塔公主正和侍女一起堆雪人。
捷洛塔公主披散下一頭燦若陽光的金色長髮，笑著與侍女打鬧。抓起的雪團總是不及被按在雪人身上，就到處亂砸出去。
“小心些，捷洛塔”這是狄諾的聲音，帶著一種柔和的笑意。
“沒關係，沒關係！”公主則不停地揮舞手臂。
她不時笑著彎下腰，左臂微微擋在腹部前。
雪行者社會中有很多關於雪的文化習俗。
其中雪人也是一項。並且頗有一番說法和規矩。例如，孩子堆雪人時若是沒有給雪人做上眼耳口鼻，那是不吉利的；當孩子成年時，那天冬天要特意做好一個等身大小的雪人；而當成年女性……
“莫石先生！您怎麼剛好來看我？”狄諾看到了莫石，幾步跑到他面前。他用一隻手扶住莫石的肩，將頭靠過去用下頜碰一碰，這是對待親密朋友的禮儀。
“狄諾少爺。”莫石笑了笑，然後察覺他話語中的意思，問道，“剛好，怎麼說？”
年輕人臉上有一種藏不住的甜蜜和喜色。
“啊，我正打算給姐姐和你們發信，事情是捷洛塔懷孕了！”
莫石完完全全愣住了。
他下意識喃喃：“上神庇佑……”
“感謝我們的主，”狄諾在胸前劃畫空輪圖案，“是的，捷洛塔懷孕了！多麼奇妙啊，莫石先生，我竟要做父親了！”
莫石也感慨萬千。
他看著面前這名有著火紅色頭髮、身材高大的青年，這時才突然感覺到時間的流逝，感嘆世事的變化。
而他自己也將踏上旅途，進入來到至北之國生活後的另外一個階段。