“咳”，白極星終究還是個年輕小夥，裝了一會臉皮就有點掛不住了，對著那個一口一個白大師熱情異常的北原世子，擺著手道：“你稱呼我叫白極星就行了，我還是隱藏下實力吧，也就是個零階強化的普通人。”
“好好好”，心神激盪的北原明智連道三個好字，雙眼卻透著精光，彷彿餓狼看到了食物。
身後的北原香織瞪大了天目的獨眼顯示器，無論怎麼掃描前面都是一無所有的空氣，只有在光學顯示器上能看到這個野人模樣的男子。
北原明智也不顧已經被北風吹的發紫的臉龐，一把拉過身後震驚得說不出話的妹妹，開啟天目的面甲，對白極星點頭道：“這是家妹，北原香織，香織，快跟白兄打聲招呼。”
透過透明的面罩，白極星還是第一次見到這位北原世子的妹妹，略微凌亂的烏黑長髮扎在腦後，瓜子臉蛋，清秀的五官，雖不如冷曦和伊芙蘭一般驚豔，卻很是耐看，和他一兄長一樣棕色眼眸正露出不可思議的神情。
“呃，你好，剛才對你哥多有冒犯，請不要記恨在心上。”
白極星略尷尬地撓了撓頭，在以前病床上的時候照顧他最多的就是母親和那一群漂亮護士姐姐，以至於面對女性的時候總是會不由自主地沒了底氣。
“嗯……唔……”
似乎是想到了剛才在這位白大師面前的潑婦行為，對這個被自己稱為猩猩的靦腆年輕人，北原香織窘紅了臉，吶吶說不出話。
北原明智好似很開心，重重地拍了下天目的後背，笑罵道：“現在知道害羞了，剛才一句話不說裝淑女多好，讓你一驚一乍的。”
香織窘紅了臉，還好隔著厚厚的面罩並不顯眼。
北原明智意味深長地看了白極星一眼，轉頭對窘迫不堪的妹妹低聲道：“你賭博可輸給我咯。”
北原香織雙眼一瞪，彷彿回想起什麼，如遭雷擊。
她嘴唇顫抖，看著兄長問道：“你是認真的嗎？他？”
“我什麼時候開過玩笑了。”北原明智白了這個笨妹妹一眼，笑道：“可能你還佔便宜了，人家還不一定看得上你呢。”
白極星看著這兩人嘀咕，就算聽得真切也不清楚他們在說些什麼，只見那北原香織一拳突然打在了她哥碎了一半的面罩上，添了幾道裂紋。
……
白極星向著北方深深地望了一眼，這一走，此生應該再也不會回來了。
在北極的種種生死和奇遇，和那方尖塔內隱藏的巨大秘密，他並不打算告訴任何人，這裡的一切將隨著自己離開徹底冰封。
歷時一個月多月，他走出了北極，總算邁出了最艱難的一步。
這大概也是最悠閒的時光吧，白極星自嘲一笑，獨闖北原手刃仇敵，如果自己成功的話，算不算是在星盟歷時上留下足跡了呢？
不過現在有北原的一支直系家族作內應，這條路怎麼也不會說是十死無生了，至少也有九死一生吧。
白極星捧起一把雪在臉上抹了抹，冰涼的雪水刺激地他無比清醒。
正好看到了林子裡探頭探腦的銀髮少女，白極星啞然一笑，為了她，怎麼也得拼那一線生機。
見主人好像震懾住了這兩個人類，從白極星出手開始便躡手躡腳躲到林子裡的伊芙蘭悄悄跑了回來。
厚厚的狼皮小帽遮住了長耳和小角，小翅膀收回肩胛骨內，短尾巴藏進了短裙，她以人類之姿出現無比自然地出現在白極星身側，抱住了主人的手臂。
北原明智正好轉過頭來，見到這莫名其妙出現的另一人時先是心裡一驚，待看清來人之後臉上表情被石化般，一下子就定住了，嗓子有些發乾。
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饒是他覺得自己面對尋常女子已經能古井不波，見到那個只有十三四歲的少女時卻有點失態。
簡直美的不像人類！
他低頭看了眼身邊也注意到那個少女，愣在當場的妹妹，苦笑道：“怕是一定看不上你了。”
然後白極星就看到那個清秀女子臉上青筋暴露，眼神寒氣逼人，升起一拳粉碎了她哥剩下的半個面罩，悶哼一聲的北原明智徹底暴露在了北極寒風中。
白極星眼皮狂跳，瞥了一眼裝作乖巧淑女的伊芙蘭，女子都是如此可怕麼。
……
“北原明智，屬於北原龍家一脈，實際上我們的族長還是北原龍之介，由我爺爺北原清盛作代理人，暫時在族裡還擁有不少話語權，北芒星現在也在我們的管理下。”
一架飛行在厚厚雲層之上的空天運輸機內，北原明智開了一瓶珍藏了十幾年的紅酒，毫不吝嗇地給每人倒了滿滿一杯。
“為了北原家和白家，乾杯！”
白極星舉杯示意了一下，北原龍之介這個名字總有點耳熟，一下想不起來。
他有滿腹的疑問，喝了一小口酒將杯子放到一邊，問道：“暫時？”
“是的，到一個月後為止”，北原明智一飲而盡，凍成紫色的臉上湧出一抹潮紅，意猶未盡地又給自己滿了一杯，蕩著杯中血一般鮮豔的酒水，他笑著說道：“這就是我需要你幫忙的緣故，對了，你邊上那位美麗的小姐還沒有自我介紹呢。”
白極星轉頭看了下這個如膠糖一般粘著自己上飛機的銀髮紫瞳少女，她正捧著酒杯小心地一口口啜著紅酒，眯著眼似沉浸在酒香中，也不知道她這個年紀適不適合喝酒。
見她不想開口，白極星對著北原明智聳了聳肩，道：“你可以叫她伊芙蘭，她是我的……呃，助手。”
北原明智一臉恍然，還以為是自己的紅外線壞了才沒有發現，原來一樣是高人，看來北原密諜的情報網還是不夠緊密。
他也不多想，繼續說道：“我爺爺就一根獨苗，很不幸，家父在我很小的時候就失蹤在無光星域，現在算得上直系血脈年輕代的也就我們兄妹兩人了。”
“雖然有大量的附屬世家，苦於我們龍家人手缺乏，只能靠一些外人，在這幾十年裡我們龍家的經營已經落後了太多，不僅有北原清平那脈的蛇家虎視眈眈，就連一些分家，也有隱隱超過我們龍家的勢頭。”
北原明智的表情有些無奈，道：“北原最初有龍蛇象獅虎豹六家，如今只剩龍蛇兩家，按照百年之爭的規矩，這次考核分數如果被蛇家領先，我們就要舉家搬出這裡，分配到一些邊緣的星系，如此惡性循環下去，北原龍家也將變成分家之一，到時候，北原就是蛇家的獨大。”
“所以你要對付北原千司和北原族長？”白極星問道。
北原明智點了點頭，道：“我不會坐以待斃，對我來說雙環星系一直是我龍家之物，無論什麼代價，我都要守住北芒星。”
說著他推了一把已經卸下戰甲，一身便服卻如臨大敵盯著伊芙蘭的妹妹，沒好氣地道：“別看了，別人不鳥你，快做正事吧。”
從剛才開始她就如受驚的小貓炸毛般瞪著銀髮少女，奈何伊芙蘭絲毫不為所動，頭也不抬，無視了她的戰書。
聽到哥哥的話，北原香織呼吸一滯，手心緊握，差點又是一拳糊過去。
還好她現在想起了在外人前要保持形象，咬了咬牙，蔥蔥玉指點過右手腕的手環，彈出一個全系顯示屏，又在螢幕上虛空點了幾下，將顯示屏丟到了幾人中央，五指張開，螢幕隨之放大，形成一個一人多高的全系投影。
投影上映出的第一個人，略胖的身材，黑色的和服，略狹長的眼睛，白極星眼神一緊，死死地盯著那個一輩子也不會忘記的身影。
“北原千司，也就是我大伯，北原蛇家一脈，是北原清平的兒子，和我們人丁稀少的龍家不同，他們那脈的香火特別旺，這幾十年出了不少高階強手，他們也沒有浪費，透過打壓其他世家，或是掠奪資源，比如白星的銀心港，他就獲得了大量的分數。”
“唯一的汙點是上個月的藍蜻蜓海賊團討伐戰失利，名義上是討伐銀心港慘案的兇手，實則盯上了那裡低難度又量大的軍功。”
全系影象轉變為一片星空，定格在一艘戰艦炸裂成一團火球的畫面上。
“不過他們沒想到小小的藍蜻蜓擁有北原家過去遺失的無畏艦‘幽藍’，吃了個大虧，才和我們龍家回到了同一起跑線上，現在我們需要在最後的歷練之戰裡決出勝負。”
這次百年之爭是北原族長百年大壽時對龍蛇兩家的考核，綜合統計給家族帶來的利益，來決定下個百年北境首都星系的歸屬。
歷練之戰，是百年之爭最後一個專案，也是對年輕一代的實力考核，在一張滿分100的考卷上只佔了10分，但現在幾乎決定了勝負，龍蛇兩家都對此非常看重。
誰擁有了北境雙環星系，誰管理了北芒星，那他就是名義上的北境領袖。
哪怕只是幕後那人的提線木偶。
北原明智頓了頓，沉聲道：“我會給你安排一個表親身份進入北原龍家，透過歷練之戰獲得資格進入北原核心圈，最好的打算就是我們能在歷練之戰勝出，等百年之爭過去我會給你提供除掉蛇家和族長的機會。”
“最壞的呢？”白極星忍不住問。
“我們輸去百年之爭，家族七階以上的高手會遲到三個小時，而我會艦隊會包圍北芒星。這時候就靠你了，不要放跑任何一個在宮城慶功宴的蛇家族人，包括北原族長。”
北原明智抬頭對視著白極星，笑容真誠。
不知道為什麼，白極星覺得他的眼神無比冰冷。