阿生像塊木頭似的, 坐在一具屍身面前。旁邊是默默流眼淚的威海校長田馬。
“連繒家阿母都離我而去了。”她嘆息, 彷彿又回到了祖父那灰塵落下的房間，“是我的錯, 沒有及時處理好對太平道的事宜……”
“跟主人沒有關係。母親, 母親生前死後, 都不會怪罪你的。”田馬抽抽鼻子，“……要派人去南島通知阿兄, 還要遷回雒陽和父親合葬。”
從這裡就可以看出田馬是一個淳樸的學術宅，要是換成了廿七、趙奇那樣的暴脾氣, 一定會說“跟太平道勢不兩立”的話出來。
“阿馬, 我恐怕暫時不能替你們報仇了, 你不會怪我吧？”
“主人……”田馬俯首, “主人想來是有自己的打算的。”
“將此事通報各地, 新增規定：從今往後，醫堂只接門診, 不出診，且門診中必須有至少六名家丁護衛，凡有醫鬧，關門謝客。百姓若問起緣由, 就直說便是。醫療資源本就有限, 愚昧者跟太平道走, 智慧者入我門庭。”
她現在有人口十萬，佔據威海、南島、沉島，和琉島的高雄, 三十多艘大船、四十多條中型海船往來各地，運送著武器、糧食和藥品。她如今還真不缺勞動力，她缺精英。
能夠被宗教輕易煽動的人心，不要就不要了。天下將亂，沒有足夠的時間去扭轉所有人的思維了。
繒氏留下的最後一句話，是要求火葬。
她最早是個沒有洗澡習慣的貧民，為了養家餬口進入曹府當乳母。阿生年紀漸長後，她才開始認字，但到最後也沒有學到多少新文化。她所憑藉的，就只有對阿生的無條件信任和埋頭苦幹。
“要……火葬……讓他們看看……魂飛魄散，我也不怕。”
不是沒有畏懼的，也不是徹底拋棄了神明，而是胸中有著這麼一口氣。
裹著麻布的屍身送入焚屍爐，爐門關閉，連紅色的火舌都被封入其中。煙囪上冒出黑灰，悠悠飄散不盡。
“很憋屈？”秦六不知道什麼時候又冒了出來，在她耳後說道。
“解決掉唐周很容易，一支弩.箭的事。但是……”
“但是？”
“與他們正面交鋒，太顯眼了。最好的辦法，還是用成果說話。”這次大疫不同於以往，是某種細菌導致的呼吸道感染。阿生這幾年的空間水都用來換玉米和橡膠了，因此手上沒有顯微鏡。但從之前試驗的兩個案例上來看，青黴素對本次大疫的病原體有效。
十五年過去了，養菌和提純的技術一直在改進，終於有了製備注射用青黴素的條件。雖然因為純度的限制會有一定比例的過敏，但總要踏出這一步的。
於是，太史朗住進隔離坊的第二天，就收到了一頁報名表。
《烈性藥物志願申請表》
丁字號房裡的人大都不識字，於是還要太史朗將上面的文字解釋給他們聽。
“大家都知道，大疫無情。就本次大疫目前的狀況來看，死者達三成。為對抗大疫，醫堂新制了一種烈藥，可以起以毒攻毒之效。已在三名死囚身上試驗了，一死兩活。現招募第一批自願接受烈藥的病患，藥劑一下，生死自負。此外，每人可得一串銅錢為安家費……”
還沒有說完，室內就譁然了。
“張習醫，你說，這烈藥活命的機率有幾成？”
張習醫是個守禮好少年，一鞠躬：“只在三人身上試驗了，實在不好說。”
三個死了一個，活命率66%，比不打藥的機率還低。大家就打退堂鼓了。
張習醫又鞠躬：“諸位都是輕患，就醫及時，喝藥湯就有極大機率能痊癒。這搏命一試，主要還是給甲子號和乙字號的病患一個機會。”
跟自己沒關係，丁字號的患者們就各自回鋪位上躺下了。
只有太史朗沉吟片刻，突然說：“我不求一串銅錢。若是接受烈藥，可以求主家庇護我的妻兒嗎？”
這話就讓人費解了，太史朗雖然還在發燒，但還能讀檔案，怎麼都不算嚴重，沒必要冒這樣的風險。計劃外的狀況張習醫一個少年處理不來，於是不一會兒就有人請太史朗到隔壁暗室，中間隔一張簾子，對面全副武裝戴口罩的人問他：“郎君是郡治的官吏，病情又有所好轉，怎麼就說出這樣如同託付後事一般的話呢？”
“太平道遲早為亂。兩年前我在冀州就見過他們那所謂大賢良師，治病救人尚未可知，但聚集流民卻是板上釘釘。然而告發的信件到了京師，都被壓下了。陛下以為他們能夠安撫百姓，是善舉，豈不知他們的野心，豈止於此。”
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對面沉默了一會兒，然後悶悶地道：“聚集流民，我家也有做，各大世家也都有做。”
“流民歸於大族，是安定下來耕種；流民歸於太平道，則是繼續遊走傳道。一傳十，十傳百，是以太平道傳播之快，空前絕後。”
“那郎君是何打算呢？”
“亂世將至，我等小吏只能依附於一位英明的府君。丁氏醫堂在東萊經營近十年，雖然百姓一時畏懼流言，但根基深厚仁名遠播不可撼動。且爾等名為丁氏，假託華氏，但據我查證，實則是大司農曹公的家族，在朝、在野，都可依託。”
簾子緩緩升起。
對面之人摘下口罩，露出一張俊秀清逸的面龐：“郎君有這樣的眼光，必定不會倒在這裡。”
阿生給太史朗行了禮，就又戴上口罩。“擇日不如撞日，郎君的申請表已經歸檔，這就施藥吧。”
旁邊兩位婢女放上桌案，一個木製的藥箱被開啟了，露出其中的一支針筒。沒有一絲雜質的白色透明塑膠，刻度分明，是從空間裡得來的物品，用一支少一支。藥水是剛剛配好放在針管裡的，敲勻後先做皮試。二十分鍾後，見沒有過敏，才在臀部肌肉注射。
至於其他的病患，就沒有太史朗這樣的待遇了，都是蒙著眼睛進入屋子的，手臂上一疼，屁股上一疼，就結束了，完全搞不清楚狀況。“不是說是藥嗎？原來是施針啊。那小習醫學藝不精，跟我們說的時候搞錯了吧。”
對了，他們用的針筒和針頭是南島生產的，阿生怕肝炎病毒交叉感染，用過的醫療裝置要消毒，已經是很不錯的了。
第一批五十名志願者，有五人出現了過敏反應，一人病重不治，剩餘皆病癒。這個結果張貼出來後，又有十多名重病患要求接受新藥。阿生將青黴素濃度減半，這次十七人皆活了下來。
對青黴素毫無抵抗力，這個時代的革蘭氏陽性菌就是這麼討喜。
時間一天天推移，從隔離坊活著出去的人超過了九成，宛如一個奇蹟。雖然那所謂死後魂飛魄散的傳言依舊有受眾，但隨著郡守的侄兒和昌陽侯的寵妾也去丁氏醫堂轉了一圈後，再沒有敢上門鬧事了。
然而，醫堂從此不再出診，卻成了不可更改的規則。
到了八月，這個訊息也傳到了雒陽曹操的耳中。
“聽說了嗎？本次大疫，以青州東萊受害最輕。聽聞那裡有神醫華佗坐鎮，還開山收徒，只收五十人。”
“醫者不是賤業嗎？什麼時候也受人追捧了？”
“你懂什麼，神醫，和那些庸醫，能夠一併而論嗎？”曹操上前加入太學生們的討論，“我家五郎就在東萊客居，受到華神醫不少照顧。”
曹操屬於在學校裡很混得開的那種孩子，出手大方又開朗有主見，跟世家子弟聊張奐，跟寒門弟子說遊獵。偶爾有人看不起他的出身，曹操就拿出邊關殺敵的煞氣來，竟然也沒人敢當面說他什麼。
袁紹的黨羽格外欣賞他，還有先太守喬玄誇讚他是“天生將種，救世之臣，願以子嗣託付”，因此曹操算是個不大不小的風雲人物。
見到曹操來插話，還是有人很給面子的。“曹操，你說，那治癒疫病而無有死者，可是真的？”
“無有死者肯定是誇大，即便是風寒，那死去的老弱也不少吧。但據我阿弟信上說，活命八成是有的。”
“喔。”大家都驚呼，“既然如此，朝廷怎麼不去請？”
“朝廷去了。”曹操站在同學們中間得意地說，“華佗遁入山中不肯出仕。只讓僮僕獻上了三冊醫書。陛下命有司抄錄三份，一份在宮禁，一份在太醫屬，還有一份如今就存在太學藏中呢。”
曹操最得意的，還不是他消息靈通，而是大家都不知道他在得意什麼。
我家阿生就算學醫，也是最厲害的。
作者有話要說： 第二更。
對了，歷史上太史慈的父親沒有記載，太史朗是我捏造。