洛倫佐的身體在不斷衰退。
他在兩年前發覺這個跡象的時候，一度以為是與痛風有關的併發症狀, 又因為海蒂並不在身邊, 也無法再確認更多。
直到她出事的時候, 他才後知後覺地意識到許多事情。
——克希馬是一個孤兒，在十幾歲時被他在街頭相中, 一路提攜教導到了現在的地步。
他當初說話帶著一些西班牙口音, 但強壯而又勇敢，日子久了說話也與佛羅倫薩人沒有什麼區別。
洛倫佐原本以為自己培養出了一個忠心耿耿的部下，沒想到自己是親手把一個狼崽子引入了宮中。
海蒂在熱那亞的人他全都再三叮囑過，要求從上到下都要足夠清白乾淨，不要留給人任何內亂的機會。
哪怕是半途出現的馬基雅維利，他也讓德喬秘密的核查過身世和私下往來。
——是老貴族一派的人, 利益立場一致, 沒有威脅。
可克希馬……他發現的太晚了。
腸胃的絞痛，四肢的無力，又或者是肌肉的痙攣，洛倫佐根本無法確定在過去兩年裡, 他對自己的飲食用水動過什麼手腳。
領主最近似乎身體越來越容易疲倦了。
他可以沉睡一上午，在批閱公文的時候也會皺緊眉頭一言不發。
醫生開始頻繁的進出核查，但始終沒有得出具體的結果。
洛倫佐拒絕了灌腸和放血之類的建議，但睡眠時狀態越來越昏沉，也不再能回應僕人的呼喚。
終於在一個深夜，他又一次經歷了整場劇痛，然後沉沉地倒在了床上。
克希馬小心地幫他蓋好了被褥, 用輕如蚊吶般的聲音問道：“您還在痛嗎？大人？”
對方毫無聲息，猶如已經墜入夢境，又或者已經昏迷。
“洛倫佐大人，”克希馬提高了聲音道：“海蒂小姐回來了，她現在請求見您。”
整個臥室都陷入死寂之中，沒有任何回應。
下一秒，侍從的袖中滑出了一把雪亮的匕首。
先生，只需要一下，您就可以永遠擺脫這些折磨了。
只需要一下。
他高高揚起了手，抓緊了領主的肩頭。
昏暗中脖頸的位置並不算清晰，但劃歪了也不要緊——這個重病的男人已經沒有任何反抗的力氣了。
克希馬猶豫了一刻，最終還是深呼吸著再次確認位置。
可是他突然聽見了三道破空的箭聲。
心口和腹部的位置突然變得冰涼又麻木，緊接著翻江倒海的疼痛就開始如同猛獸咆哮般讓他跪了下來——
這，這都是怎麼回事？！
“克希馬。”男人起身坐了起來，聲音冰冷：“這就是你所說的效忠？”
侍從捂住被刺穿的腹部，任鮮血流淌了滿手，一路蜿蜒著染汙了整片地毯。
“你……”他嘶聲道：“你……”
躲在暗處的弓.弩手從三個角落的隱蔽處走了出來，為了防止他暴起動手，直接把刀刃架在了這反叛者的咽喉上。
克希馬已經無法完整的說出一個句子，他握住自己腹部冒出的箭頭，喉嚨全是含混的鮮血，眼睛也佈滿了血絲。
“我把你當做弟弟一樣。”洛倫佐坐在床邊，低頭看著這個跪伏在他面前的人：“可我怎麼也不會想到，我的宮裡還有一個波吉亞。”
克希馬冷笑起來，他哆哆嗦嗦地想要保持身體的平衡，卻因為劇痛直接歪倒在地毯上，無法控制地發出呻.吟聲。
“你——你已經——”他斷斷續續道：“你也會——死——”
“總比你晚一點。”洛倫佐站起身來，抬腳踩在了他的咽喉上。
“你的屍體會被野狗吞噬乾淨，骨頭將掩埋在煤礦之下，永世被魔鬼之火吞噬。”他的聲音淡漠如在討論天氣，可踩壓的動作讓那侍衛發出窒息的急喘。
克希馬手中的匕首直接被人抽走，連腹腔中的長箭也被強橫地拔了出來。
越來越多的汙血開始往外流淌，他的眼神開始漸漸失焦。
“死了也好。”領主輕聲道。
海蒂看到兩個孩子的時候，心裡長長的松了一口氣。
“等到了下午，我們就抵達佛羅倫薩了，”她安撫道：“馬車已經很快了，也許你們的父親還在碧提宮門口等著你們。”
洛倫佐的大女兒盧克雷齊婭已經嫁給了一位貴族，他的二子和養子都已經有十一歲左右，相處的頗為融洽。
這兩個孩子都是自童年起就在羅馬教廷接受學習和禮訓，面對海蒂時也同樣溫和又親切。
他們的哥哥皮耶羅先前吃東西被嗆著，因為這事差點去見了耶穌，也多虧她出手相救才活了回來。
小孩們對戰爭都不太瞭解，更多的注意力都放在荒野的山雀還有狐狸上。
他們表現的放鬆而又快樂，與這混亂的世界彷彿毫無關系。
馬車一路駛向碧提宮，領主夫人已經等候了多時。
“洛倫佐還在辦公室裡，”她有些抱歉的解釋道：“最近的戰報太多了一些。”
海蒂下意識地看她身後其他人的蹤影，壓低聲音問道：“克希馬先生呢？”
“克希馬？”領主夫人露出惋惜的神情：“他吃了有毒的漿果，前段時間已經不治身亡了。”
海蒂側身與列奧納多交換了一個眼神，兩人同時松了一口氣。
戰爭的發生直接讓整個亞平寧半島都陷入紛爭之中。
神聖羅馬原本是善戰的獅群，但因為種種原因不斷分散流離，最終只剩下孤立無援的羅馬。
如今羅馬號召著諸多公國為它而戰，而幾個勢力較大的城邦都想著分一杯羹。
十幾個大小公國混戰在一起，連戰局都難以判斷。
沒有無線電，沒有收音機，沒有任何可以傳遞訊息的東西。
在等待著會見洛倫佐的那一刻，海蒂都在思考著無線電的事情——
如果她能夠與達芬奇坦白這些事情，拜託他利用自己已知的所有資訊創造出無線電，這個世界的發展速度恐怕也會再一次被改變。
科學，經濟，統一，新教，人性解放——
要關注的事務實在太多了。
在等待的過程裡，海蒂低頭觀察著地面。
她注意到宮裡的地毯全都被更換過，更加搭配這金碧輝煌的宮殿。
門扉的角落處有沒有擦乾淨的血點。
女人瞧見那淡褐色的痕跡時，只垂眸笑了起來，不作任何疑問。
新的侍從是從美第奇的本家提拔上來的年輕人尼諾，他在看見她時下意識地臉紅了起來，只退到一側行禮：“大人已經起來了。”
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……起來了？
海蒂對這個說法有些不好的預感。
在她呆在舊宮的那些年裡，洛倫佐從不午眠，也不曾拖延會客的時間。
男人坐在辦公桌前，如八年前一般在低頭翻閱著檔案。
他的臉色蒼白了許多，眼角也有了淡淡的細紋。
那雙手上有並不明顯的傷口和齒痕，而且還在微微的發抖。
“洛倫佐？”海蒂意識到他的不對勁，直接快步走了過去：“你怎麼了？”
領主深呼吸了一刻，還在努力保持著身體的穩定。
克希馬已經死去了十三天，而他的身體也在不斷地加速衰老。
他甚至殺了四五個廚子，把所有管理者都換了一遍——
但正如克希馬死前詛咒的那樣，他可能死在任何一場睡眠裡。
沉積的毒物在腐蝕著他的內臟，整個身體都在脫離控制。
海蒂回來的太慢了。
他在等待的時候，心裡還是會有責怪的想法。
如果她沒有執意去米蘭，早一點發現這些事物，他還可以為美第奇多留一些後手。
她回來的實在太晚了。
等待的每一天，或者說，每一個小時，都與絞痛和鈍痛難以分割，每一次的心跳都漸漸在變成煎熬。
……為什麼達芬奇還沒有把她帶回來？
……那兩個孩子他們找到了嗎？
“洛倫佐——”海蒂發覺他身體冰涼又發著薄汗，連聲音都驚愕了許多：“你在生病嗎？還是痛風又發作了？！”
“安靜。”男人壓抑著蜷縮起身體的慾望，開啟了桌子的暗盒。
“比薩反叛了。”
“什麼——不，洛倫佐，現在你的身體要緊，我扶你去旁邊的長椅，我們先不要談論這些。”
他握緊了她的手腕，阻攔著這個徒勞無益的想法。
“我們的軍隊都被調到羅馬的前線去了。”他的聲音沉鈍而又沙啞：“摩德那公國和錫耶納的軍隊已經打過來了，一南一北前後夾擊。”
“我來處理這些，大人，”海蒂任由他抓緊了自己的手腕，聲音裡沾染上驚惶和無措：“我去叫支援過來，至少米蘭那邊還有人——”
“……安靜。”他已經撐了太久，現在說每一個字都有些疲憊。
男人緩緩鬆開了她的手，把暗盒裡的戒指盒拿了出來。
海蒂看到那個木盒的時候如同被迎面澆了一桶涼水，幾乎在下一秒就猜到了那裡面裝的是什麼，卻又不願去驗證這個想法。
“開啟它。”
她不斷地搖著頭，想要擺脫厄運一般的否認著一些事情：“洛倫佐，你需要休息……”
男人劇烈地咳嗽出來，海蒂下意識地掏出了手帕幫他掩住口鼻，卻看見了殷紅的血跡。
——是血！
她的臉色蒼白了許多，握著手帕的指尖在微微發抖。
可洛倫佐卻好像早已看到許多次這汙漬一般，神情沒有任何變化。
“開啟它。”他淡淡道。
木盒終於被開啟，裡面靜靜地臥著一枚熠熠生輝的紅寶石戒指。
它的戒託由白金打造，偌大的鑽石旁邊還點綴著花瓣狀的紅寶石，看起來小巧而又精緻。
——含苞待放如一朵來自希臘的仙客來。
這鑽石有三十五個切面，是世間任何工匠都無法完成的奇蹟。
“我已經和僱傭兵團說過了。”他把戒盒推到了她的面前，仰靠在椅背上，又開始劇烈地咳嗽：“見戒如見人。”
兩萬餘人的佛羅倫薩僱傭兵團，將全部聽從戒指主人的調遣。
“我的孩子們都很小，克拉麗切也太年輕。”洛倫佐閉上眼睛道。
“你繼承了這個姓氏，這輩子都將無法離開它。”
海蒂握著那枚闊別九年的戒指，眼淚開始失控地往下墜落。
“北方交給達芬奇，他知道該怎麼做。”
“桌子左側有關於銀行業的產業情況。”
“尼諾是可靠的年輕人，他可以成為你的副官。”
“佛羅倫薩在統一之後……需要變革。”
“還有學院……”他深呼吸著想要託付更多，可連呼吸都開始引發連環的燒灼感。
腸胃，心肺，還有他身體的每一處，都在不斷脫離控制。
海蒂已經痛哭到跪伏在他的手側顫抖，幾乎什麼話都說不出來。
“你不可以死——”她壓抑到呼吸都急促起來，聲音裡的淚意都無法隱藏：“洛倫佐，佛羅倫薩需要你，美第奇家族需要你——”
“我已經用最快的速度趕回來了，洛倫佐——”
“我知道。”洛倫佐閉著眼睛笑了起來：“你沒有遲到。”
“海蒂，”他鬆開了她的手，喃喃著她的名字：“海德維希·愛娃·瑪麗婭·基斯勒……美第奇。”
至少他的姓氏，永遠都銘刻在了她的名字裡。
“海德維希，轉過身去，再給我彈一首曲子吧。”
她狼狽地擦乾了臉頰的兩行淚痕，連他的袖口都已經被洇溼了。
“不……洛倫佐，也許……”
“這是最後的命令。”男人始終沒有睜開眼睛，疲憊的嘆了一口氣：“我不想再說一次。”
“大人……”她腳步有些不穩的站了起來，緊接著意識到他還在隱忍著痛苦和痙攣。
連扶著椅靠的手指都已經被攥到指節發白。
“轉身，去吧。”
那眼淚始終無法止住，溼熱的淚珠濺在了他的手背上。
她深呼吸著向他行了一個禮，轉身去了對角的鋼琴旁。
他睜開了眼睛，注視著她已經開始模糊的背影。
琴聲如藍色多瑙河一般流淌而出，而他緩緩抬手，吻上那未幹的淚痕。
原來……你也會為我流淚。
那琴聲便猶如長河一般，在整個房間裡飄搖流淌著。
一如那年他生日獻禮時的悠揚旋律，一如盛大的華爾茲舞會上人們搖擺旋轉的節奏，也如他在醉酒時想要靠近她的心情。
房間與碧提宮都寂靜無聲，連窗外都沒有渡鴉的叫聲。
曲子終究有彈完的那一刻。
海蒂彈完的時候，已經不敢回頭了。
她顫抖著轉身，感覺自己在墜入冰窟之中。
那個僱傭她為煉金術師，給予她永久的身份，庇護與扶持著她改變整個佛羅倫薩，甚至為她引薦學院大師與主教的男人，已經永遠的離開了這裡。
哪怕她衝動到領著軍隊一路北伐，他在信件裡也回覆說，美第奇家族是你永遠的後盾。
可他把這一切都留給了她，一個人不聲不響地就這麼離開了。
“洛倫佐……”
男人已經安詳的睡去，只是再也沒了呼吸。
葬禮舉行之時，整個城市都在為之致哀。
克拉麗切趕到書房的時候，哭泣的快要背過氣去，在走出去的時候卻又努力恢復出堅毅的神情，以女主人的身份去料理葬禮的事情。
列奧納多是第二個趕來的，他第一時間去確認洛倫佐的呼吸，然後把蜷縮在角落裡的海蒂抱了回去。
他注意到她右手上那個熟悉的扳指，卻沒有多問一句，只照料著她睡下，用熱毛巾幫她擦乾了淚痕，一個人守了一夜。
“——上主，為信仰你的人，生命只是改變，並非毀滅；我們結束了塵世的旅程，便獲登永遠的天鄉。”
死亡對於天主教徒而言，是進入永恆生命的開始。
洛倫佐的棺槨在佛羅倫薩□□的時候，所有城民都湧聚在了道路兩旁，虔誠唱誦著哈利路亞的讚歌。
繼任為佛羅倫薩主教的喬凡尼·德·美第奇為父親舉行了彌撒，神情悲憫而又釋然。
“——為我開啟大門，當我進入時，我要歌頌上主。”
眾人同時唱和回應，古老的經文在整個墓地中迴響。
這場戰爭終於還是無可避免的爆發了。
佛羅倫薩的北方和南方都受到了不同的襲擊，而且羅馬的戰事讓軍隊無法回撤。
人們都以為佛羅倫薩要完了——
洛倫佐撒手人寰，直接意味著他那年幼的孩子們和無力的妻子要面對這複雜的一切，整個國家都會崩塌毀滅。
可又一位姓美第奇的領主出現了。
她控制著銀行業的正常執行，而且手中還攥著不知從哪來的兩萬人僱傭兵團——如同早就準備多時了一般。
達芬奇將軍和其他幾位將領迅速地帶著軍隊控制了局勢，而且完成了足夠有力的反殺——
1486年12月5日，摩德那公國亡！
1486年12月14日，錫耶納公國降！
1486年12月31日，羅馬戰敗！
整個亞平寧半島的中部完成統一，散碎的領地全部被收到了同一個家族的手中——
而這個家族的名字，叫美第奇。
亞歷山大六世被捆著推到審判臺的中間。
那場爆炸和烈火沒有殺死他，但他也畏懼著不敢公開露面，帶著所有心腹和下屬躲在某個城堡的地窖繼續發號施令。
波吉亞兄妹不知所蹤，而那些情婦和孌童也紛紛脫逃離開，卷走了不少金銀細軟。
大軍踏破羅馬城的時候，他躲在酒桶裡瑟瑟發抖，連紅衣教袍都不知扔到了哪裡。
“跪下。”年輕的喬凡尼拿著主教的權杖，令他抬頭看上帝的聖像。
穿著一襲紫袍的領主立在男人的身側，平靜地開了口。
“你買賣教職，玩弄權位，讓整個神聖羅馬帝國都墜入罪惡之中。”
“——有罪。”喬凡尼冷冷道。
“你欺壓婦女兒童，無視聖經對□□的規勸，私生子無數，還在羅馬數夜狂歡。”
“——有罪。”
一樁樁的罪名宣判下來，那曾經的教皇便如同被塞住口的野豬般不斷低吼著，還試圖掙扎開手腳胳膊上的鎖鏈。
可教堂裡所有人都無動於衷，安靜到這裡只迴盪著鐵鏈擊打的聲音。
等所有與教皇這個身份的罪名宣判完畢之後，海蒂轉身揚起了手，接過了露里斯遞來的長劍。
“你密謀安排內奸潛入杜卡萊王宮，令他多年潛伏下毒，以殺害我們的領主，以謀得更多的權勢與混亂。”
喬凡尼握緊了權杖，寒聲道：“有罪。”
海蒂用劍刃挑起了他的下巴，看著這豪豬般的男人淡淡道：“你承認嗎？”
肥胖的教皇眼神露出短短的錯愕，又很快開始瘋狂搖頭。
由於他的動作幅度太過激烈，那層層疊疊的下巴直接被利刃劃傷，開始流下汩汩的血液。
“有罪。”她輕聲道。
“血債血償。”喬凡尼站了起來，垂眸看著那個殺死他父親的始作俑者：“判決吧。”
下一秒，那位領主抬起了長劍，對準他心臟的位置用盡全力直接刺了下去。
鋒利的劍刃直接穿過重重的脂肪與肌肉，將那顆還在跳動的心臟直接貫穿徹底！
教堂中響起了野獸般的長嗥。
亞歷山大六世露出錯愕又絕望的眼神，身體重重的揚起了幾分。他的眼睛睜大到幾乎要脫出眼眶，哀嚎的聲音慘烈而又淒厲。
可伴隨著力氣和生命的流失，他連嚎叫都無法支撐，開始絕望的嗚咽。
血液開始從口鼻流淌而出，一滴滴地濺到地面上。
冰冷的劍刃和劇烈的疼痛攪在一起，已經讓他難以分辨，痛苦的感覺讓他想要掙扎翻動，可手腳連釋放苦痛的權力都沒有。
海蒂的表情沒有任何變化，卻直接把劍刃在他的身體裡橫攪過來。
那一刻他掙扎到如同要暴動躍起，卻在頭顱高高昂起的那一刻沒了氣息，肥碩臃腫的身體直接重重砸到了地上，如同殘破的口袋一般開始噴湧鮮血。
一直到死，都沒有閉上眼睛。
汙濁的血液蔓上教堂的大理石地面，穹頂之上的天父依舊神情悲憫而慈愛。
眾人寂靜無聲，低著頭一言不發。
她抽出了長劍，伸手撫過劍刃上的熱血。
一切都該結束了。
舊教，自今日亡。
義大利，自今日生。
作者有話要說： 翻到一個不確定的資料，
在古羅馬書籍記載裡，拇指的戒指代表著‘永恆的支援與守護’。
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這兩天身體不舒服，更新晚了不好意思……感謝給我安利葡萄籽的天使，我吃吃看能不能緩解鼻炎……
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今天這章可能是有點虐，我就不放別的資料了，大家緩緩吧（摸頭
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