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晚上，楚王城城主的書房。城主楚伯來開始與大兒子楚傲天商談。
“父親，這是個好機會。困龍島雖然位於星州境內，卻接近星州與虎州的邊界。我們就以菲兒的事，為她討公道的藉口過去攻打困龍島，正好可以看看星州的反應。如果他們不阻止，我們趁機滅了困龍島，控制黃紋河與點星河兩河水道。”楚傲天說出自己的計劃。
楚伯來卻轉移話題，問：“聽說你軟禁了菲兒的朋友，還不讓菲兒知道？”
楚傲天知道此事無法瞞過父親，承認道：“是的，父親。菲兒不肯說出她出去做了什麼，如果不是我正好在路上碰到她，把她帶回來，她還想在外面野。我用話詐那個沙秋，才知道原來困龍島島主蔣遼的死還與他們有關。”
只憑寥寥幾句話，楚伯來已經知道沙秋出於擔心自己女兒，才會匆匆趕來楚王府打探菲兒的訊息。聽到菲兒沒有回來，又將來龍去脈說出，希望楚王府出動，找回菲兒。
可以說，菲兒能把貼身玉環交給這個沙秋當信物，說明給對了人。只是這樣又說明，菲兒對這個沙秋可能動了感情。
一個江湖無名小子，是配不起他楚王府千金的。何況虎州州主的兒子，江湖人稱西貴寅公子的寅平，想娶菲兒為妻。這才是門當戶對、兩全齊好的婚事。
外面都在盛傳，虎州州主與楚王府面和心不和。這莊婚事如果能成，不僅打破外面傳言，也能穩固寅家與楚家的關係。
一山不容二虎，兩個世家能在同一州和平相處到現在，已經是很難得了。縱觀其餘十一州，沒有哪個州內城主的實力和州主不相上下的。只有虎州，州主寅彪的實力與楚王城城主楚伯來的實力一樣，同為化石後期。
當年楚家祖上跟隨寅家祖上打江山時，實力還沒寅家那麼強大。等打下虎州被寅家祖上封楚王後的下一代開始，楚家才慢慢趕上來。
寅家甚至有傳言說楚家就是因為被封楚王，分走寅家氣運，才會展強盛。這個時候寅家想要搞掉楚家，已經不容易。只好出現一州容二虎的尷尬局面。
寅家對楚家的忌憚，楚伯來又怎麼會沒有察覺？
“這個沙秋，你想怎麼處置？”
“先關一段時間，看看還有沒有什麼利用價值。菲兒重情義，或許會因為他不再任性胡鬧。”
楚伯來點點頭，看來這個大兒子還是有成大器的潛質。就是心太急，年輕人沒點耐性。不過話說回來，他也已經快三十了，急也是可以理解。
“父親，我的計劃你是否同意？”
“天兒，為父知你心。只是戰爭，會死很多人。那些士兵，還有百姓，他們本來可以安安穩穩過日子，卻因為戰爭而失去很多。為父不忍啊。”
楚傲天著急道：“父親為百姓著想，實為大善。可是卻也要為楚家著想。如今寅家已經暗中限制我們楚家，再過十年，恐怕楚家的展肯定會落後於寅家。到時候，寅家想要對我們楚家動手，我們就沒有還手之力了。”
楚傲天說的是事實。寅彪和楚伯來表面沒有爭執，可是自從楚傲天實力達到折鐵後期後，開始從外圍暗中限制楚家。
楚寅兩家，只要有一家在某一代實力差距太大，肯定會被另一家吃掉。楚家沒有爭奪虎州州主之間，奈何寅家不會這麼想。
楚傲天比寅彪的大兒子寅昊先一步進入折鐵後期，讓寅家上下產生危機，開始加大暗中限制楚家的力度。
所以楚傲天一直在佈局圖謀星州。星州雖說是個小州，好歹也是個州，比楚王城要大得多。星州州主子包懷，不過化石中期，不是楚伯來的對手。只要佈置妥當，星州其它各城城主反對不多，楚家就能入主星州，成為星州州主。
只要楚家離開虎州，寅家一定高興歡送。兩家如果再是聯姻，憑藉一直良好關係，虎州與星州聯盟，肯定讓其餘各州不敢小視。
眼下出現困龍島這樣一個好機會，楚傲天怎麼能夠捨得放棄？敢抓楚家千金，還妄想兩家結親。就此放過困龍島，江湖上會怎麼說楚王府？以後楚王府的人在外面行走，還有沒有安全感？
所以，必須懲罰困龍島！再說困龍島屬於武林門派，不服州府管轄，星州州主不一定會說什麼。順利的話，困龍島就能變成楚王府安插在星州的一枚釘子。
“如果星州州主出手干預，你怎麼辦？”楚伯來問兒子。
楚傲天聽到父親這樣說，知道父親心裡鬆動。就說：“計劃之前，我會去虎州城找州主商議，必要的時候他會支援出兵。寅州主肯定希望我們離開虎州，更希望我們和星州打得兩敗俱傷。”
“就如你說的，寅州主只是同意我們出兵，卻不讓他自己的兵出戰。到時候我們真和星州打成兩敗俱傷，寅州主不是可以趁機佔了星州再滅我楚家？”
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楚傲天此時不再著急，父親問得越多，說明同意的機會越大。他繼續回答：“就算我們和星州打成兩敗俱傷，虎州也沒機會兼併星州，其他州主怎麼可能放任虎州做大？他們如果不能瓜分星州，或從星州得到好處，寧可支援我們楚家，也不會讓虎州得到便宜。”
楚伯來聽到楚傲天能夠想到這些，心中安慰，不過他沒有表露出來，又問：“為什麼？”
楚傲天當然知道父親的詢問並不是父親不知道，而是在考驗他。對於楚家面臨的困難，作為家主的楚伯來怎麼能夠不知道？父親預想的退路和解決方法，恐怕沒有十個也有五六個。
楚傲天答道：“在他們看來，我們得星州，對虎州的威脅最大。因為我們入主星州，如同龍入大海、虎歸山林。一旦楚家實力恢復並展，定然想要擴大星州。虎州不可能坐視星州成勢，等我們得到星州後，寅州主肯定開始想辦法壓制我們，不讓星州展，甚至可能挑動星州內亂。其他州最想看到這個結果，虎州和星州鬥。”
楚伯來搖頭說：“你說得不對，其他州主難道不怕我們和虎州聯合嗎？如此又怎會輕易讓我們做星州州主？”
楚傲天說：“我會勸說寅州主作場戲，說明寅家與楚家暗中水火不容。”
楚伯來嘆道：“你呀，還是太年青。你以為寅州主為何要相信你？憑什麼他不會以為我們楚家得到星州真的就是龍歸大海放虎歸山？”
“寅平喜歡菲兒，父親可知道？”
楚伯來點點頭。
楚傲天繼續道：“只要菲兒與寅平成婚，寅家與我們楚家關係就不會再有問題。”
“如果是那樣，其他州主怎麼會放任我們進攻星州？”
“菲兒與寅平成婚的條件是，父親成為星州州主。沒有成功之前，不會讓外界知道。”
看著執意要進行的兒子，楚伯來心中嘆氣，說道：“你先和州主談過再說吧。”
楚傲天雙眼閃過興奮，答應後高興離開。楚伯來看著兒子的背影搖頭，拾遺補缺就讓我來幫你吧。