楊一鳴繼續禁賽。三連敗後迎來克里斯-保羅復出的火箭還在沉淪。
在休斯頓主場，面對上賽季多次手下敗將波特蘭開拓者，火箭隊居然又一次毫無抵抗地送出近0分的大敗。
104比85。火箭輸掉19分。
哈登還在傷情觀察名單上，火箭排出保羅、塔克、卡佩拉、安東尼和戈登的五人先發陣容。因為人員捉襟見肘，就連周琦也提前做好大量熱身，德安東尼教練是否為了懷念楊一鳴的作用而啟用周琦不得而知，但平日表現機會不多的周琦今天被提前徵召，一定說明火箭的輪換真出了問題！
但主場有強敵來犯，還是不得不硬起頭皮迎戰！
可火箭真不在狀態。第一節通常是哈登的表演時間，不是他個人突破造成殺傷，就是得分開啟局面，如果打得興起，和克林特-卡佩拉做幾個掩護後的空接灌籃配合更是家常便飯。但哈登今天和楊一鳴一起作壁上觀，兩人西裝革履，挨著坐在替補席；即便都沒有上場的任務，兩人似乎不約而同地意識到了球隊的艱難處境：果然沒了哈登，整支火箭隊都失去準星。保羅、安東尼、塔克、戈登接連投偏，替補上來的格林、恩尼斯繼續打鐵，單節火箭投僅5中，一節只得15分！
這是上賽季那支動輒單節40分的火箭隊嗎？
三分箭如雨下的火箭隊嗎？
好在開拓者的命中率也還不算高，第一節得到19分沒有拉開比分。第二節火箭繼續用有限的替補“走馬換將”，德裡克-羅斯換下保羅。他夏天恢復的狀態看上去不錯，沒有傷病卻老成不少的羅斯剪短了髒辮，他和PJ塔克多次完成擋拆配合，自己的腳步已不足以快到一步趟過所有人，但左躲右閃還是拉開投籃空間，用中投和小拋投連連取分。
8比5，隨著羅斯突破分球後助攻塔克飈中三分球，火箭在第二節前三分鐘就追平了比分！
在替補席上剛才還沉默不語，把西裝襯衫紐扣繫到最上一顆的詹姆斯-哈登此刻竟也得意起來，拉著楊一鳴一起起立，扭著西褲包裹的渾圓屁股，手勢吆喝主場球迷造起聲浪，準備一舉壓倒造訪的不速之客。
但要是有人可以告訴哈登，8平會是全場火箭隊和開拓者分差最為接近的時刻，他一定慶祝不起來了吧！
開拓者教練特里-斯托茨暫停過後換上主將利拉德，後者登場果然立竿見影。他三分線外一步看恩尼斯尚未落位，直接幹拔命中。二當家CJ麥科勒姆也不甘示弱——去年好幾佔他和利拉德都受限於楊一鳴防守端的超常發揮，但今日那小子自食苦果在替補席上只能觀戰，就沒有任何理由不想出手，就出手！
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CJ麥科勒姆也先命中一記三分，又佯裝突破，低手分球給籃下的努爾基奇。火箭隊輪換防守失位，卡佩拉居然被換到外線單防麥科勒姆，籃下只有塔克面對比他高出二十公分的努爾基奇，眼睜睜看著後者虐筐！
第二節進行到最後一分鐘，火箭隊已然落後十分之多。但開拓者的雙槍完全沒有停手的意思，利拉德擰著身子從兩人防守間鑽過，高手上籃打成二加一。火箭隊拖到進攻時間最後的投籃不中，反而被麥科勒姆搶下後場籃板一條龍推進，在半場鐘響前拋投打板，又添上兩分。
火箭半場落後15分！
追平比分又被拉開的火箭隊在第三節兵敗如山倒，保羅和戈登還能勉強依靠個人能力砍下一些分數，但火箭每艱難漲分，另一邊的開拓者早就憑藉團隊配合，輕鬆完成好幾次終結。單節開拓者又打出4比6，把絕對優勢擴大到分之多！
第四節徹底成為垃圾時間。
麥克-德安東尼教練在換上保羅和安東尼做最後掙扎不見效果後，果斷鳴金收兵，扔上一眾替補宣佈投降。德裡克-羅斯帶著邁卡威、周琦、哈爾滕施泰因和加里-克拉克四名絕對替補亮相。上一次在豐田中心主場，有如此星光黯淡的上場陣容不知道要追溯到什麼時候——但球迷是用行動投票的，火箭贏球無望，雙方又都拿出毫無名氣的替補練兵，第四節進行到一半，轉播鏡頭掃過主場的看臺，居然一半座位已經人去樓空！
此情此景，第二節還起勁鼓動造勢的哈登，彷彿也覺得被打臉了一般。他扭轉頭，也不知道在看替補席後的什麼人——但或許他根本不是在找什麼人，也不是要與人說話，而只是不想看到場上的尷尬情形！
羅斯突破到禁區，面對兩個高大內線封堵線路，回手把球拋給跟進的周琦。周琦本賽季第一次亮相，接球後順勢暴扣，取下新賽季的第一分。
只有這計灌籃，還激起休斯頓當地到現場助威的華人球迷的個別叫好聲。但周琦第四節的接球表現機會也只有這一次，整個豐田中心失去了最後的希冀，徹底陷入到“早點把這沒有看頭的球打完”的寂寞中。全場鍾聲響，紅燈亮起，這才像卸掉了被迫留在球館所有人身上的枷鎖一樣，宣告了他們重獲自由。
104比85，刺稜稜的比分不知道能否刺痛麻木的休斯頓人的神經。
火箭隊面無表情地和得勝的開拓者球員擁抱，祝賀對手。去年交鋒後的情景還是那麼截然不同，但此時此刻，讓他們快點完成這些虛偽的儀式吧，一勝五負的他們，還有什麼顏面留在場地上呢！（未完待續）