根據計劃，他們選擇的陸路，將會橫穿整片太陽靴荒漠。
走這條路的話，會途經連綿的巨羊角山脈，在當地的部落進行一次補給。在這之後，才能沿著安全、平坦的大路離開荒漠，前往更加富饒的平原地帶，拜訪那些城市。
這都是比安卡提供的訊息，當然，也從善神那兒撬了不少情報。
本來，另一條海路是更普遍的選擇。大多數旅行商人，或是來避寒的上流人士，都是乘船過來的。雖然繞路，而且要遠上不少，但風險非常低。
他們都不願意走陸路，因為它相當危險，稍有不慎，就會被曬乾，漸漸成為沙子的一部分，甚至連屍體歸鄉都做不到。
怪物的數量和階級都不容小覷，更何況這裡是荒漠。
炙熱的太陽、寒冷的夜晚交替，匱乏的食物、水，都會帶來極其嚴重的考驗。幸虧他們有死者之牢，能拿來存放物資，也有絕對可靠的獄卒小姐壓陣，遠遠的就能趕走怪物。
而這趟旅行，也是為了她。
他們的目的地·藍寶石墳墓，存在著獄卒製造者的線索。但現在卻連這鬼地方在哪，都還不是很清楚，因此，前往規模大的富饒城市，尋覓到情報的可能性就會更大。
路奕由衷希望，獄卒能尋覓到那位等待了數千年的製造者。
……
傍晚，月色映照下，路奕結束了冥想。
從虛無縹緲的精神世界離開，他回到了熟悉的物質世界。
“……呼，我還活著。”
“沒事嗎？”獄卒寫下問題。
“嗯。”
這種從暴君那兒學來的旅行之法，的確很不凡，必須要幻想自己其實已經死去了，這可有點考驗人。所以他剛醒來，見到這位人偶姑娘就在旁邊，真是非常安心。
至於比安卡，因為換班，回牢裡睡覺去了。
“你變強了一點點。”獄卒又多寫了一句，“祝賀。”
“但對我來講可不止一點點，總之，謝了。”
他步入了二階，這是順理成章的事。
感謝暴君，讓他在沒有靈魂金沙的情況下，依然能增加精神力。更關鍵是，以二階的視角，他對於這個世界，有了更深刻的認識。
在殼之世界，所有讓自己變強的方法，無一例外，都是以靈魂為根基。
提升靈魂的強度，讓它處於更加高的層次，以此就能更多的感受到精神世界，離肉眼所見的物質世界就更遠……靈魂的層次越高，實力就越強。
“在想什麼？”獄卒有點擔心地問。
“覺得這個世界有點複雜，到傳奇……史詩……靈魂恐怕會和精神世界完全合一，但更高呢……真是有點燒腦袋。”路奕靠著木板護欄，吹著傍晚的風沙。
獄卒慢慢寫道：“很久、很久以來，我所知道的世界，都只有死者之牢。你帶我離開之後，其實，這個世界也沒有變得太大。”
“因為，咱們走過的地方其實並不多？”
她點了點頭。
“嗯，所以那些不知道、也沒去過的地方，我就會當它不存在。這樣，世界就只有我所能感受到的這一小塊……這種想法，能幫上忙，讓你不那麼困擾嗎？”
原來獄卒是在關心自己，路奕露出微笑，心裡暖洋洋的。
他倒也沒有到困擾的程度，只是覺得疑惑，但正如獄卒所言，當真正感受到之前，就當那些複雜的東西不存在吧，這樣可真省事。
接下來——
為了檢驗自己的實力，路奕翻出詩集和命運卡·唱詩班。想看看二階魔法師的精神力，可以做點什麼。
紙張被一頁頁翻動，但光靠月光，還不足以將文字看清。路奕下意識往褲兜伸手，想掏手機來照明，但什麼都沒摸到。穿越時，忘帶手機了。
困擾之際，倒是獄卒有了動靜，她不知從哪兒拿出那盞提燈，替路奕照明。
在牢房裡那會兒，這燈的光宣告了危險迫近，那種恐懼至今還能回憶起來……但也就到今天為止了。從這之後，恐懼就將蕩然無存，路奕只會記住，這燈光很讓人親切。
“就這個吧。”
他選中了一行很熟悉的詩，又從板車旁邊把瓷罐子拿了過來。
命運卡的一角，劃過其中的片語“被汙染的水”。
透過手指的接觸，它將路奕九成的精神力吸了個乾乾淨淨。這是路奕主動設下的額度，就是為了儘可能檢測出，以二階的精神力儲量，能將命運卡用到什麼程度。
命運卡的力量驟然生效，於一無所有的地方，憑空生出物質。
像是看不見的瀑布降下水流，攜帶霍亂的髒水，正好填滿了罐子。
“嗯……是以前的三倍，實用性增加了不少。”
測試完，路奕把罐子封了口，放到死者之牢的角落。順便扛了一具屍體出來，還剩下一成的精神力，足夠使用一個低消耗的二階死靈魔法。
一階的時候，雖然能簡單的復甦屍體，創造些行動遲緩的行屍走肉，或是炸掉那些受支配的屍體，但都無法正式組建一支合格的死者軍隊，因為沒有骷髏。
骷髏即是戰鬥力。
為了減低消耗，他用匕首切開了一些屍體的皮肉，讓骨頭能更容易的暴露出來。慘白、沾著肉的骸骨，在夜深人靜的時候，居然有了一種悽美的感覺。
路奕有種衝動，想讓它早點從血肉裡解放出來……
回過神來，早已學習完畢的魔法，第一次被成功使用。
二階死靈魔法·骷髏復甦。
屍體如同痙攣一般，劇烈抖動了幾下。緊接著，被月光映得柔潤的白骨，突然掙裂了血肉，一點點從軀殼裡爬出、站起，然後以謙卑的姿勢，站在路奕面前。
“很好！”路奕相當自豪，喜得人生第一具骷髏。
這可是正兒八經的二階怪物，已經遠遠超出了凡人的層次。路奕興沖沖地跑到牢裡，帶來皮甲、長劍、匕首之類的東西，給它從頭到尾打扮了一番。
光靠它，對付荒漠裡五人左右的遊獵者小隊，一些常見的怪物，那都是綽綽有餘了。如果精神力足夠，二階最多可以擁有四隻這樣的骷髏，那就足夠找個小村子安居樂業了。
“最好來點怪物，讓我的骷髏運動下……”
聽到路奕的自言自語，獄卒悄悄把自己一直散發的壓迫力收斂，這正是他們一路無阻的原因。這下，立竿見影，一隻怪物從死者之牢裡鑽了出來——
她潛伏在陰影當中，以極其迅猛的速度，一擊折斷了骷髏的腰椎，骨折的脆聲相當悅耳。
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“呼……發生什麼了？有死靈法師？”
比安卡收起拳頭，緊張地戒備著周圍。
兩秒前，她忽然感覺不到主人那讓人安心的壓迫力，便立刻跑了出來，又正好見到疑似敵人的怪物，就捶了過去，一氣呵成。
但為什麼路奕抱著頭，一臉痛失愛子的表情呢？