除了夜晚，太陽靴荒漠常年都籠罩在炙熱中。
荒漠的居民們，雖然平日裡會戴些遮陽的紗巾、長袍，但裡頭卻很是涼爽。甚至這裡的人從沒有見過那些厚實的冬裝，他們想象不了，世界上還存在能凍死人的美好季節。
但在今天，有一雙漂亮的冬靴，踩上了這片沙地。
在距太陽靴避難所大概一天一夜路程的村落前，穿著冬靴的女人，不知何時出現在了冷清的村子街道。即便是這裡，也聽聞了避難所被圍攻的訊息，人人惶恐不安。
她不合時宜的身影太過離譜，倒是稍微驅趕了一些危機感。
有胖男人熱得脫光了上衣，農忙的女人也只裹著幾片布，但唯獨悄然而至的她，卻裹著厚實的黑色冬裝。柔軟的絨毛，鑲邊在大衣上，彷彿冬雪一樣潔白。
和她藏在兜帽下，露出的幾縷長髮是一樣的顏色。
她至始至終合著眼，一雙冬靴，卻沒有走錯過任何一個方向。
沒人敢上前詢問，為什麼她穿著這種奇怪的打扮？甚至連那些不知天高地厚的光屁股小孩，也不敢在背後指點和議論。
因為在她的背上，有一把更不合時宜的長劍。
這把雙手長劍和她的身高一致，沒有刀鞘來收斂它的鋒芒，只有一片片雪花紋飾，裝點在劍身的每個角落。除此之外，還有紋刻在不起眼位置的那個階位符文——「9=」。
一位貨真價實的傳奇。
她要去那座小小的避難所，解決一件小小的事。
……
避難所的內部，幾乎已經快要淪陷了。
這是所有士兵，在目睹了指揮官歐文慘死後，所產生的共同想法。歐文的兩隻眼睛，被綠色的火焰吞噬了，這詭異的魂火，絕不可能是他自己的火焰。
歐文舉著自己肋骨做成的火炬，轉向了身後。
那是上百具躺在地上，還沒有爬起來的死者。歐文舉起火炬，用比生前威風百倍的姿勢，指揮起這幫低劣的屍體。最外面、最上面的先爬起來，然後秩序井然。
一分鐘不到，它們就已經恢復了秩序，甚至還排列整齊，像是最精銳的士兵。
相較之下，還活著的守城士兵，都已經紛紛落荒而逃，甚至留了一地的武器。沒有了指揮者，他們什麼都做不到，還能跑就已經是萬幸了。
路奕和比安卡，也早就向宅邸的方向逃跑了。
比安卡藏在陰影當中，即便是來去自如的魅魔，在目睹了那種突然從火焰裡出現的怪物後，也有無可抵禦的恐懼，顫抖了問話的嗓音。
“……那究竟是什麼？”
“火靈……你可以理解為，一個能高效、堅決執行主人命令的……強大六階死靈法師。它能辦到不少複雜的事情，為主人分憂解難，是很棒的幫手……真想要一個啊。”
“是開玩笑的時候嗎？”
“沒開玩笑，我是真想要。”路奕有些發喘。
在答疑解惑的同時，還在拼命想著有什麼辦法可以對付那怪物。但一想到只要火焰不滅，它就很難被擊殺，絕望感就更加沉重。熄滅火焰，需要擊敗它，但要擊敗它，必須先面對上百具屍體……
比安卡是三階的魅魔，牢裡有個四階的植物魔法師，至於路奕自己……他嘆著氣，決定略過不提，反正面對火靈都是同樣的無能為力。
“城市完蛋了？”比安卡想到了最糟的結果。
“不一定。”
“……為什麼？你能殺了它？”
“它一定是來啟用魔法儀式的，那才是最優先事項。”
怪物被阻撓在外面，死靈法師本人現在估計在和獄卒交手，指派火靈肯定就是為了能確實啟用魔法儀式。雖然路奕已經提前佈下應對手段，可以確保死靈法師無法取得命運卡。
但要眼睜睜，看城市裡不斷充斥噁心的死亡氣息，他實在沒辦法笑出來。
接下來，火靈肯定會指揮大軍，沿著那些已經布好屍臭的地方，進行一場啟用儀式的巡迴演出……
比安卡嘆著氣：“你沒估計到這種局面吧，還大言不慚想解決這些麻煩。”
“說實話，我知道對方肯定會弄個指揮者，但沒想到會是火靈。這東西要消耗巨量精神力，會削弱魔法師本人的力量。我還以為，最多就是價效比很高的四階幽魂……”
“那現在？”聽得出，比安卡已經不抱希望了。
“求援估計遲了……先回去。”
二人一路奔跑，在全軍覆沒的訊息傳到城中心之前，已經回到了宅邸。路奕想儘快去死者之牢裡，和善神談談心，看看這位精通植物學的傢伙，能否提供自己需要的幫助。
但在那之前，庭院的木椅上，一位身上纏著繃帶的少年對路奕打了招呼。
“嗨，旅行商人……你身邊還真是跟著個有趣的同伴。”
“你是……螢？”
抵達避難所之前的那場荒漠旅行裡，路奕碰見過這個為地圖而煩惱的少年，和那時一樣，螢現在也帶著兩把刀。不過比起那會兒，他現在像是也被魅魔狠揍了一頓。
但路奕知道，他是昨天抵達避難所的，怪物進攻的訊息也來自他。
可為什麼，他會在這裡……
“別緊張，我能分得清一個人是好是壞……即便你是和死亡結緣的魔法師，我也真是來和你打招呼的。”他把手攤開，示意自己沒有任何敵意。
“行吧……我也不辯解了，但現在不是噓寒問暖的時候。”
六階的火靈正在城裡搞遊行，路奕沒心思解釋那麼多了。如果他是敵人，那就直接開打，如果是朋友，那希望他別佔用時間，這樣對彼此都好。
這一次，螢的手放在了刀柄上。
“你在嘗試幫助這座避難所，而我是來幫忙的。”
“……為什麼知道？”
“酒館裡，有個叫費根的商人喝多了，說自己的租客是擁有……祖傳聖劍什麼的，解決了魅魔。”
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接著，螢清澈的目光落在路奕身邊的陰影上。
“而你派這位漂亮的魅魔姐姐，偽裝成普通人去報信時，我在旁邊看破了她的偽裝，結合一下，動動腦子就明白了。而且，你現在身上有屍臭……你是死靈法師，而且是站在避難所這邊的……”
“你這麼聰明怎麼連地圖都不會看……”
“這是兩碼事！”他有點沮喪，剛才侃侃而談時的自信，很快變成了灰頭土臉。
“你有多強？能幫上什麼忙？”路奕飛速詢問，多一個可靠的幫手總是好的。
螢想了想，有點羞澀地說：“我比較能打……最好成績是贏過四階的魔法師。”
那的確是挺能打的，路奕有點高興地想。