聽完罕銀之矢的解釋，費根回頭看了路奕一眼，他也同樣察覺了其中的疑點。
如果偷竊生命的犯人確實是魅魔，而且就是在昨晚被路奕用祖傳聖劍幹到灰飛煙滅，那領主的這番調查結果，恐怕就完全是無稽之談了。
他比任何人都更想弄明白真相。
“閣下，你確定……這是事實？我是說，如果是這樣，面對一位魔法師，我很難為摯友復仇……而且我們這些被揍過的人都有危險！”
“這一切終歸只是推測，但我對自己的推測很有自信……”
“偷竊生命，還有這傢伙的死，也許是兩種獨立的事？”
“我沒證據證實，如果你們有人遇到危險，那倒是可以證明……但我不會讓這種事發生的。費根，你收拾好行李，和其他八位一起，到我的小屋來，我有責任保護你們。”
這個提議讓費根一臉為難，他本就討厭和這幫人交往，哪怕是面對避難所的領主·罕銀之矢，他的內心也是充滿不屑的。但確實，很可能這才是真相……
“我回家收拾一下，順便冷靜一下。”
“也好——那……這位青年是？”他覺得自己安撫完了費根，這才轉向路奕，“沒見過的面孔，很難猜測你是什麼身份。”
“我是一介旅行商人，閣下。”路奕模仿著尊敬的口吻，讓自己表現得儘量得體。
罕銀之矢點了點頭：“噢？為避難所帶來繁榮的職業，你賣點什麼呢？”
“瓷器。”
“那些帶有裂痕和後期修補，但依然漂亮的瓷器，是你帶來的？我也買了幾隻。好了，我得回去了，指不定那藏在暗處謀害他們的魔法師，又要搞什麼鬼……”
送走了這位領主，他們也沒有得到允許留在逝者的宅邸。這裡是重要的調查現場，除了前面的那一批人，還有拿著放大鏡，學者打扮的人先後趕來，假模假式的進行各種調查。
就連路奕想參觀文學家的圖書館，借閱幾本書也慘遭回絕。
無可奈何，二人只能折返。
“你看起來沒那麼傷心。”路奕說。
“傷心啊？那是找到他怎麼死的，是誰幹的這些真相之後，在墳前讓酒水來見證的醜態……何況，我們都是上年紀的人了，哭哭啼啼的不怎麼好看。”
“關於真相……昨天我確實和魅魔大戰了一場。”
費根低頭喪氣道：“我是相信你的，因為有個被揍的受害者對我說過，他本來察覺到了敵人，但發現是個非常漂亮的魅魔就從了。結果後來，和他想得不太一樣，哈哈……”
既然如此，這個受害者似乎可以向領主解釋？路奕正想把提議說出口，卻被費根話鋒一轉：“但他死了。”
“是你的……”
“是啊，屍體不見了，住宅也被封鎖，就連來調查的人，也似乎藏著壞心眼，真相充滿困惑。”費根聳聳肩，一臉無奈，“我就知道那個混球靠不住，狗屁的罕銀之矢。”
在他的幾句抱怨裡，路奕明白了為什麼打從一開始，費根就不信任這位領主。
因為他的摯友在年輕時，幫罕銀之矢寫過很多英雄詩，編了不少故事，來增加名聲和知名度。這些都是罕銀之矢掏錢買的，費根自然知道罕銀之矢的成色有幾分是假。
“我挺有錢，但我就一個朋友，現在他沒了。”費根忽然說。
“所以？”
“我也沒學過魔法、戰鬥技術什麼的，但我學過如何賺錢……現在，錢堆著也沒用。我打算僱個熟人來幫忙調查，雖然會很貴，先暫別吧。”
說完，他直接和路奕告了別，向避難所那座效率和價格都最高的鴿站走去。
路奕的腳也加快了不少，該早點回去，問問魅魔這是怎麼回事。萬一自家魅魔真是個厲害的壞蛋？感覺不太像，但還是得儘早確認一下。
途中——
“好臭……”他在走小道時，突然聞見了點怪味。
避難所總是充滿臭味的。炙熱的環境，不夠好的生活條件，自然是臭味的醞釀地。但現在他聞見的這股味道，卻是另一個層次的……
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就像是因為好奇，把頭伸進了一缸醃製失敗的陳年**酸蘿蔔裡，進行了一次深呼吸。
可這股味道又有點讓人懷念，簡直就像是在剿滅遊獵者據點，那些霍亂帶來的汙濁和屍爆摻雜時的味道……對，屍體。可周圍沒有任何可以藏匿屍體的條件，這讓路奕很困惑。
大概，真是有人發現了祖傳的醃蘿蔔吧。
途徑自由市場時，他又聞到了一次類似的味道，這次更淡……
可路奕卻嗅出了不同尋常的問題——之所以更淡，是因為一種叫做“白刺果”的魔法材料。它正好是死靈法師專門拿來處理屍臭的……路奕在那些冥想結束後的閒暇裡，也拿來玩過。
喧鬧的自由市場，臨近正午的暖陽下，路奕卻覺得渾身發冷。
“呀，闊綽的旅行商人！”
“……噢……是你？”
路奕低頭，見到一個滿口缺牙的男孩，在對自己咧嘴笑。
他嘗試著用靦腆的笑容，掩飾自己是為了賺錢才過來。畢竟昨天到今天，已經從這位先生手裡賺到好幾枚金舍客勒，而且居然沒捱打、挨吐沫。
他期待地問：“您來這裡有事情要幫忙嗎？要我帶路不？或是打聽點什麼？我都能幫您！”
“你不覺得臭嗎？”
“臭？呃……您嫌棄我的話，就一腳把我踹開吧，沒事……”他立刻垂頭喪氣。
“我是說，這裡有不同尋常的臭味……不是嫌棄你。”
男孩的表情明亮了起來：“噢，您說這個？嚇死我了。是啊，可這不是常有的事？估計哪個酒鬼在這又吐了一地，所以有味道殘留？”
路奕理解了為什麼沒人留意到，他們都是在惡劣條件下生活很久的人，早已習慣了臭味。就像他生長的地球世界，在發達國家很管用的臭彈，對付阿三就沒什麼用。
但這不代表臭味就是正常的，至少，沒有醉漢會用魔法材料掩蓋自己吐了一地的惡臭。為了調查，他讓男孩先站著別動，然後自己閉上了眼。因為古書教導過，當眼睛察覺不到真相時，就用靈魂。
當意識深沉，軀殼裡的靈魂被支配，從中甦醒。
一具具平凡的軀殼……這是普通人，沒問題。偶爾有些比較厲害的，那是維持避難所秩序的，這也沒問題……植物？都是普通植物，也沒問題。
然後——路奕看見了異樣。
四肢。
兩條手臂、兩條腿，被組合成了“十”的形狀。
它們都是靈魂的形態，透明、無色。但缺口處，卻有觸目驚心的撕裂痕跡，就像是硬生生扯斷的玩具手臂，將填充物暴露了出來……
它們擺在地上，光是加以注視，就會讓人打從心底覺得膽寒。
它散發著陰森的死亡氣息，濃郁、粘稠的如同蜂蜜。它本該屬於某個人，某具身體，但現在，卻被魔法材料“醃製”過，然後擺在這裡……任憑路人怎麼往來，都不會注意到。
除了整個世界都少有，而且正好路過，深諳此道的死靈法師……
路奕趕忙結束了半冥想的狀態，擦掉一頭的冷汗。他到處打量了一遍，確信沒有任何危險，才儘量理清思緒，琢磨著眼下的現狀。
沒辦法，路奕拿出一枚金幣給眼前的男孩。
“幫個忙？”
“任何事都行，無論是違背秩序去偷東西，還是幫您埋屍體，只要您讓我活著，而且給夠錢，什麼事都行！”數年積累的職業本能，使男孩意識到這個活不太簡單。
“我這個人對臭味比較敏感，而最近想換處房產，所以，你能不能幫我打聽打聽哪裡有臭味，我好避開它？就是這種新冒出來的，有類似味道的。”
“……我可以幫您打聽哪裡的房產沒有臭味，這樣更方便？好吧，反正您掏錢，我跑一天腿也沒事！”
男孩松了一口氣，自己想錯了。這也好，他並不在意這種要求是為何而被提出，畢竟這些闊綽的富人，總有一個個奇怪的癖好。
顯而易見，這種要跑遍整個避難所的工作，一時半會是辦不完。在回去一趟之前，路奕找了家乾淨的店，準備填飽肚子。
先前那詭異的靈魂殘肢，讓他產生了一種恐懼感，忍不住用半冥想來確認了店裡沒有問題、食材沒有問題，這才敢開始點菜……
雞蛋金雀花餅包仙人掌果，是這裡的名菜，看起來很誘人。但路奕沒有食慾，而是掏出地圖，在上頭記下自己發現的兩個臭味源頭。
如果古書賦予自己的知識正確無誤，那這種詭異的東西，就是某位死靈法師的手筆。
一處地方不對勁，可能是殺人後覺得無聊，給自己加點樂子。
但有兩處，就可能是某種小型儀式。
如果更多，甚至覆蓋到了整座城市……那問題的規模就比較可怕了。
而且讓路奕擔心的還有另一點——昨天他和古書一起兜售瓷器，逛過這些地方，它信誓旦旦表示沒危險，否則也不會放心離開。換言之，這些東西，是古書離開後才出現的。
如果……再聯想到文學家的死呢？