在太陽靴荒漠裡，路奕穿著勉強還算合腳的鞋，走在龜裂的大地上。
長罩袍擺盪不停，他走得不算順利，很不習慣風沙。在路奕身邊，用長袍遮住喪服的獄卒則慢慢走著，身後還拖動著一輛板車。
搭乘豐饒之龜的旅行已經結束了，他們只能下車自己走。
只要回頭，能清楚看見停在附近，準備製造綠洲的豐饒之龜。它在用意外靈活的四隻爪子再加頭和尾巴，啃、扒、挖著大地。
路奕抿了口水，自言自語道：“究竟是怎麼造綠洲的？看起來，反而像是在破壞環境。”
“你不會想知道的。”路奕背上的行囊裡，傳來古書的聲音。
“說說看？”
“它會先挖一個巨大的坑，然後睡進去在土裡進行……肥田的行為。”
“就這樣？”按腦袋裡的魔法知識，路奕覺得這是某種特殊的自然魔法。立刻對豐饒之龜還有它的製造者心生敬佩，真是個壯舉。
不過，古書冷漠地打破了他的幻想：“所謂肥田，就是吃掉沒營養的土，然後拉出在肚子裡肥沃過的泥巴。等挖出來的坑被這些泥巴填滿……”
“下個話題！”
“那好……咱們啥時候能到啊？其實我很趕時間的。”
路奕看了一眼前方不遠處，漸漸有枯黃草根在對抗風沙，還有一棵棵乾枯樹杈，這裡的土地多少還有些活力。
在太陽靴荒漠這種貧瘠之地，風沙會掩沒掉任何足跡，沒有大道可以走。路奕慶幸手裡有記述詳細的地圖可以參考，否則還真不一定能走到地方。
一棵高挑的枯樹，七根樹枝貫穿了各異的頭骨。有怪物，也有人的，這就是村落的路標。
“到了。”
“那把獄卒小姐處理一下吧。”
獄卒鬆開拉車的手，張開雙臂在原地乖乖等著，路奕默默把她抱上車，這算是開始入戲了。按計劃，路奕要偽裝成隨處可見的旅行商人。而他因為太孤獨，重金訂了個漂亮人偶來排遣孤獨。
其實按道理講，最好的辦法是讓獄卒去死者之牢裡，但一向好說話的她，卻少見地表示了拒絕。歸根結底，她也想坐在外面，親眼見證殼之世界的一草一木。
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為此，他們弄了輛平板車，死者之牢的門被壓在下頭，上面則零零散散，擺有幾件剛被強行拼好，完全不是原來樣子的瓷器……不管怎麼說，能裝東西就行。
又耗掉了格外漫長的十分鐘，一座村子，結束了荒漠的苦旅。
一排排的低矮房子，是以黏土、燒過的沙子、石頭為原材料。它們佔了一大片地。這裡倒是有耕地，也有水元素的氣息——入了魔法師這行，路奕對元素變化敏感了不少。
“停下。”村口哨卡，一名扛著長矛的哨兵攔住了路奕。
“我，旅行商人。”
“做什麼生意？”哨兵習以為常地打著哈欠。
“今天拉了點罕見的瓷器，準備到避難所賣。先在你們村歇一歇，如果在這裡就能做成生意，那更好了。”
路奕對周圍的瞭解已經不淺，很容易就能編造恰當的話，順便撩開一角，露出了幾個漂亮的罐子。
哨兵點點頭：“行，怎麼過來的？”
“豐饒之龜。”
“果然是這樣……呃，那是你女兒？”哨兵對他的車產生了好奇，臉上微微掠過一絲怪異。
“是旅伴。”
哨兵的怪色變得更濃，立刻示意讓她露出臉。路奕則不慌不忙掀開獄卒小姐的兜帽，她很配合，用呆呆的姿勢坐在那兒，但精巧無比的工藝所雕琢出的臉龐，讓她的呆容也很好看。
哨兵頓時一臉震驚，好半天才說出話來：“我見過和馬、和車亂搞的旅行商人，也有買女人、買男人在路上消遣的……但你這種大手筆的變態，我……還是第一次見，這究竟得多少錢啊！”
“咳咳，個人愛好。”
“總之，進村要繳關稅、平安費、秩序稅、還有世界稅，總計一枚金舍客勒，也可以換成食物、水。”
路奕在心中嘟噥著這收錢的花樣真多，但還是一臉肉疼地開啟小行囊，準備繳納金幣。到這基本算是沒問題了，沒人會懷疑旅行商人的。
“等等。”哨兵的眼，正死死盯著錢袋子。
不光是路奕，獄卒，還有藏著的古書也同時產生了警覺。難道是錢有問題？不應該，這種細節他們早就處理好了。
雖然是從遊獵者那兒弄來的戰利品，但已經擦掉汙漬，還特意留下了新的印子，就算村子和遊獵者有關聯，也不該暴露問題。
“我累了一天，還不能進村？”
“你這幾個不是舍客勒的錢，挺有意思。”哨兵指了指他袋子裡，那幾個從罅隙裡得到的錢幣，“昨晚有個錢幣收藏家，似乎是來自什麼大商會的，在這裡收購沒見過的錢幣。”
“哦。”
“你要是想賣，他應該會喜歡，聽說純度高的金幣能賣不少。”哨兵伸出了手，“我可以把情報賣給你，如何？”
原來是在趁機撈這種小錢……松了一口氣，路奕給了他半袋子飲用水，換來一個也許有用的情報，以及總算入了村。
舒適的現代社會，再到異世界民風粗獷，像是隨時會有強盜跑出來的偏僻小村，真要計較時間也許連兩天都不到，但路奕卻疲累的像是多活了一輩子。
……
哨兵放下長矛，喊來了人。但這傢伙不是村子裡的哨兵，而是來自附近最豐饒那塊綠洲，那裡甚至擁有一口甜井，但僅供綠洲的主人享用。
平常看不見，但村裡任何人都清楚，那是善神的居所。
“什麼情況？”
“有外來者，豐饒之龜帶來的旅行商人。”哨兵用小聲回答，“他拉著車華美的瓷器，我家是燒泥巴做陶罐的，我懂。那瓷器的花紋帶著碎裂的美感，每個至少能賣兩枚金幣。”
“……無法想象是怎樣的東西，總之，你的意思是？”
“也許善神閣下會喜歡這種瓷器？我只是在向閣下表達善意，畢竟他為村子帶來了長久的豐饒，也讓我們不用再被黎明黃金拿去——”哨兵狠狠咬下那個詞，“使用。”