在稍早之前
路奕應付著一波又一波的商人，和他們就接下來的商業合作進行磋商時，最先拜訪了路奕的那位商人布克，也已經悄悄離開了商人們的居住區。
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他並不是想要和路奕進行合作，所以回去思考對策，而是被對方的一句話給撥動了心絃。
“他居然手握著十萬枚金舍客勒……這麼多錢，都能拿來打一張床了，媽的。”
對於路奕瞎掰的數額，布克信以為真了。
他正急匆匆向著死谷深處趕去，必須要向死谷的管事人彙報才行。
他並不是什麼簡單的藝術品商人，來這兒，更不是跑來參與競拍，而是一個假裝成商人的內應。實際上，他是黎明黃金的成員，以圓滑的手段偽裝著自己。
為的是調查清楚每個商人的財力，以方便掠奪。
布克匆匆忙忙離開了景色優美的區域，踏入了不再有魔法保護，瀰漫著死亡氣息的山谷。這兒曾是許多次戰爭的戰場，直至今日，那股陰森的氣息也沒有散去。
光是踩在這些枯草之上，布克就有種感覺，彷彿自己再也見不到太陽了。
在鉛灰色的天空之下，越是靠近，就越能聽見死谷深處傳來的雜音。有工匠們製造東西時的金屬聲，也有他們捱打時的喊叫……作為奴役，他們的待遇很是糟糕。
但他們已經夠幸運的了不必成為實驗材料。
布克停在了外圍，不敢靠近，否則死亡氣息會殺了他。而且，他不想見到死靈法師的實驗現場，那會讓自己連續失眠上一週的……
他在外面喊了一聲：“血腥砧板先生，我有重大訊息要彙報！”
“嘿，多等我一會兒，忙著切腸子呢。”一個戲謔的沉悶聲音從中傳來，“在高濃度的死亡氣息裡持續一週，這身體變化還真有趣，我得切開仔細看看。”
布克捂著嘴，滿腦子都是被死亡氣息腐蝕後的人體。
他曾看過一次枯如菸灰的血肉，被侵蝕的像是紙，稍微用點力氣就會層層剝開，然後將骨頭和複雜的血管露出來……它們宛如空中樓閣，還活著，但也僅此而已。
“……呃，金額特別大。”布克催了一聲，“十萬枚。”
“十萬？好，這下我可以向無臂者大人邀功了。”
作為黎明黃金的重要小頭目，血腥砧板並不是以實力得到的地位，而是因為他的死靈魔法有相當廣泛的實用性。
他簡直就像是陰溝老鼠，和黎明黃金這種汙泥一般的惡臭環境天生契合。
三階死靈法師，實力出眾，哪怕在同階級裡也算是水平一流。而他的殘忍性格，會如同砧板一樣，把敵人和實驗材料放在自己手裡，慢慢切開、切碎，並以此為樂。
不一會兒，血腥砧板走了出來。
是個陰森至極的蒼白男人，瘦如樹枝，臉上的笑容，宛如樹枝上結出了黑色花朵。
他穿著黎明黃金高層的制式披風，黑如泥沼，上面被數不清的汙漬和血跡填滿。
“走吧。”
“去……去哪裡呢？”布克畏懼無比，頭顱因此壓低，讓下巴彷彿要戳破心臟。
血腥砧板語氣平緩，細長的靴子一步步向前走著，猶如陰影中的鬼魅：“去拿錢，你所說的十萬枚。”
“現在就？”
他微笑著說：“之前無臂者大人傳來了訊息，讓我儘早湊齊金幣。”
說完，他從披風下取出了一柄細長的法杖，向著身後點了幾下，嘴裡唸叨了幾句晦澀的咒文響應了他的呼喚，四具骷髏從死亡瀰漫中闊步而來，盾牌、長劍，皆是嶄新的魔法裝備。
“商人總是帶著護衛的，正好，讓我試試它們。”
“您、您您您您這是……要現在就抹殺掉那個商人？！”
“是，這種大肥羊要儘早割掉，上頭的命令很急。”言畢，血腥砧板拍了拍布克的肩，用冷漠的眼神讓他閉嘴，這才指揮著骷髏向別墅群走去。
他們沒有走大路，而是沿著只有內部人士才知道的暗路。
布克心涼如冰，沒想到自己隨口說了一句話，就為無辜的商人路易招來一場殺戮……他本以為，組織就算要拿這場競拍召集商人，並收割財富，再怎麼說也不會這麼明目張膽。
看來，組織一定是遇上了某種巨大的困難，不惜毀掉名聲也要把事情做絕……
他們沒有敲門，而是直接推門而入。
“誰？比安卡？”從二樓，路奕隨口問。
“那是你女僕的名字嗎？聽說很漂亮，真讓人羨慕啊。”血腥砧板笑著回答，隨手關上門，又鎖死了它，“我們是來和你談合作的，年輕的旅行商人。”
“合作……”
兩具骷髏戰士在前，另兩具在後，劍和盾攻防一體，將血腥砧板和布克護在中間。
這是相當謹慎的陣型，但對血腥砧板來講，這只是獅子搏兔、亦用全力式的強者姿態。
他們一步步踏上二樓，始終從容，對他來講，這不過來撿起掉在地上的錢包，沒什麼需要謹慎的。就算對方帶著護衛，那也只是這四具骷髏戰士練手的玩具。
因為這是他的地盤。
血腥砧板模仿著商人談話時的語氣：“聽說您帶著十萬枚金舍客勒，我特意向您發出合作邀請，把錢和生命都交給我。”
“……哦？那你想拿什麼來換。”
“我可以更溫柔的對待你的屍體，比如說，切的時候輕一點。”
二樓大廳路奕坐在沙發上，身邊有兩位面不改色的護衛，以及三位冷漠的女僕。像是認命了，又像是在嘗試反抗，布克覺得，無論怎麼看都很奇怪……
“閣下……還、還是算了吧？”
血腥砧板卻不在乎這種小問題，甚至完全無視了路奕和身邊的護衛、女僕，和布克閒聊了起來：
“別擔心，我會負責操縱他的屍體，也會做好防腐手段，直到參加競拍那一天，誰也不會發現，場面也會很乾淨，連一點點屍臭、碎肉都不會留下。”
“我倒不這麼認為。”路奕隨口說道。
“我可沒允許你說話。”血腥砧板以能吃人的可怕視線，瞪向了路奕。（未完待續）