強忍著身體的劇痛，孫少鏘硬撐著身子，爬到聞安臣面前，跪地磕頭道：“小的多謝司吏老爺開恩。”
聞安臣瞧著他，淡淡道：“打你，是為你好。以後刑房中有什麼事兒，少不得還得你去做。”
孫少鏘聽了，頓時狂喜。聞安臣話裡話外這意思，分明就是說以後要重用他！他欣喜之下，眼淚都下來了，一邊大哭一邊給聞安臣磕頭：“謝司吏老爺恩典，謝司吏老爺恩典！”
挨了頓打卻得了重用，這頓打挨得值啊！他心中的怨恨頓時就淡了許多，而當他看到其他刑房書吏那豔羨的眼神，那一絲怨恨更是消弭，轉而變成了畏懼和感激交雜的情緒。
旁邊圍觀的有些頗有見識的老胥吏，瞧見這一幕，不由得倒吸一口涼氣兒，心中暗道：“這聞官人，當真是個極有手腕的，又拉又打，把人玩弄於股掌之間。這等手段，哪裡像是個未及弱冠的年輕人能做出來的？分明就是衙門裡老油子才有的本事！”
他們暗自搖頭：“紀司明的位置，肯定是保不住了。”
這裡發生的一切，紀司明現在是肯定不會知道的，而且他也不認為自己會輸給聞安臣這個毛頭小子。雖說他看似已經完全處於下風，但紀司明一點兒認輸的意思都沒有，恰恰相反，此時的他，兩眼炯炯有神，臉上滿滿的都是鬥志。
紀司明正站在秦州州衙同知衙的一處偏廳之中。
同知衙，自然是同知大人辦公起居的所在。同知是知州的副手，這一點，從名字上就能看出來。秦州同知，乃是整個秦州城中，僅次於知州大人的第二號權力人物，位高權重。
偏廳不大，佈置的卻很雅緻，博古架上放著許多珍貴的古玩，桌椅都是都是上等花梨木打造，在博古架後面，還有一處羅漢床。牆角一尺八寸高的銅香爐中，散發著淡淡的幽香，這種那種能夠讓人心情安靜平和的香料。
但此時，秦州知州徐惟賢徐大人，心境可是一點兒都不平和。
他靠在太師椅上，冷冷的盯著面前哈著腰恭謹站立的紀司明，神色間頗有些不悅道：“那姓黎的，你到底又沒有法子把他逼走？若是你沒法子，本官便換個人動手！”
徐惟賢已經年近花甲，比黎澄年歲還要大得多，頭髮鬍子都已經花白，不過他臉色頗為紅潤，氣色是很不錯的，眼睛也很有神。他身材高大寬厚，寬袍大袖，不怒自威。
同知本就權勢頗重，而現任秦州同知徐惟賢，比起別的州的同知來，權力還要更大一些。
因為他資歷足夠深，他在秦州當了整整十年同知。
在外驕橫跋扈，州中百姓聞之色變的紀司明，此時在徐惟賢面前卻是恭敬之極，聽到徐惟賢的責罵，他慌忙跪地磕了個頭，而後道：“回二老爺的話，小的已經有了一樁妙計。”
“哦？說來聽聽。”徐惟賢精神一震。
紀司明湊上前去，把整個計劃細細的說了一遍，說完之後，他冷笑一聲：“二老爺，您若是用了我這個計策，那聞安臣自然得死，便是黎澄也要被牽連！輕則遠凋他處，重則丟官去職！”
他直呼黎澄之名，也不喊大老爺了，顯然是恨透了這個打壓自己的知州大人。
“果然是妙計！”徐惟賢聽完，重重的一拍椅子扶手，讚道：“紀司明，你是用了心思的。”
“大人如此提攜小的，小的敢不效死？”紀司明趕緊跪地磕頭表忠心。
又說了約莫一刻鍾，商量了一下細節，紀司明便告辭離去，下去著手佈置了。
徐惟賢站起身來，走到博古架前，伸手拿起一個小鼎來在手中把玩。小鼎斑駁陳舊，樣式奇古，乃是一件商朝的奇珍，這等物件兒，根本是有價無市，堪稱無價之寶，也是徐惟賢最喜歡的一件兒藏品。
“黎澄，你等著，這一次，你也跑不了！哼，你一介後輩，何德何能居於老夫之上？只要是你離開秦州，以老夫的資歷，順理成章便能接任知州！”
徐惟賢嘴角露出一抹陰狠的微笑，低聲道：“別怪老夫，只怪你，擋了老夫的路！”
說起來，徐惟賢不但年紀不黎澄大，資歷也比他深，黎澄是嘉靖二十六年進士，而徐惟賢比他早一屆，乃是嘉靖二十三年二甲進士。只不過，他的仕途要比黎澄坎坷的多，蹉跎數十年，到現在才是個同知。
而且還是一個屬州的同知。
秦州不管縣，也就是說，秦州下轄是沒有縣的。而且秦州不是直屬於陝西布政使司的，而是直屬於鞏昌府的，也就是說，秦州不是直隸州，而是屬州，是府下的州。
直屬於布政使司的直隸州和府平級，而屬州就要低一些，黎澄這個秦州知州是從五品，同知為從六品，判官從七品，典史等未入流。堂堂二甲進士，混了三十來年才是個從六品，徐惟賢也確實是夠失敗的，要知道，二甲進士，出則知一縣，在朝中則很多都會成為各個衙門的中低層官員，起點就是七品。
他在秦州當了整整十年的同知，早就想那個知州的位置快想瘋了，好不容易把知州給盼走了，本以為以自己的資歷，接任知州十拿九穩，卻沒想到，橫空裡殺出來一個黎澄，硬是把他視為囊中之物的知州位子給搶走了。
徐惟賢表面上笑吟吟的，實際上心裡已經恨透了黎澄。
他這一次打定主意，是要把黎澄給弄走。
至於聞安臣，他根本沒放在眼中，不過是個螻蟻而已，順帶著除去也就是了。
注：
關於屬州和直隸州的資料，我查了許多，語焉不詳自相矛盾之處都不少。有兩種說法，其一：直隸州和府平級，屬州和縣平級。第二種說法：直隸州和府平級，屬州比府低，比縣高。
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聞安臣回到家中時候，天色已然漆黑。正堂之中，一燈如豆，謝韶韻正自坐在那裡等著，聽到外頭的動靜兒，她趕緊站起身來，走到屋門口相迎。
“怎麼抱了這麼一堆書過來？”
謝韶韻詫異道。
“不是書，是過去一些案子的卷宗。”聞安臣笑著解釋一句，把卷宗拿到書房放好。
他今夜打算把這些東西好好的看一看。
謝韶韻端過一盞油燈來放在書桌上，而後很自然的幫他把外衣除去，掛在一邊衣架上，笑道：“奔走了一日，也乏了吧？你先坐著，奴把飯菜端上來。”
聞安臣呵呵一笑，跟個大老爺似的往正屋裡一坐，享受著她的伺候。
飯菜早已做好，一直在廚房鍋裡溫著，謝韶韻不知道聞安臣什麼時候回來，不敢把菜端上桌，生怕涼了。
一道道菜端上來，今天晚飯卻是很豐盛，足有五道菜，有魚清蒸，有蝦油燜，有雞白斬，有肉涼拌，還有一道素菜。喝的是小米粥。
聞安臣嗅了一口，舒坦的嘆了口氣，誇讚道：“好香。”（未完待續）