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第032節 糖的出現

鄭芝龍的海上人口貿易規模非常大,不但有黑人貿易黃種人貿易,甚至還有白人人口貿易。因為前一段時間歐洲人在這裡打了敗仗,鄭芝龍得想辦法把他們弄回去,留在這裡光吃糧食啥事幹不了。鄭彩一聽樂妙春準備做人口生意非常高興,問道:“那能不能往南洋這裡運一些人呢?我們在夷洲也非常缺人。”樂妙春和韓昭德看了一眼,點頭說可以。因為北方大旱,很多人無家可歸。韓昭德知道廣州有的是糧食,養活這幾船人並不是問題。鄭彩看到李成棟沒有反應,便問了一句:“李將軍呢?”李成棟長嘆一口氣:“我要是還在陝西的黃土高原等死,自然會來。但是我現在在江南,那裡十分富庶,是沒人願意來的。”

鄭彩知道了李成棟瞭解錯誤,便問道:“不知李將軍那裡有什麼貨物?”李成棟想想:“我有絲綢。”韓昭德低下了頭。高傑的防區靠近江南,那裡的蘇綢非常有名,遠非山西潞稠能比的。李成棟看到雙方談的都很高興,也是喝了烈酒,便問道:“其實我除了想買糧食,還想買些火器,最好有神威將軍那樣的大炮,可以嗎?”

鄭彩臉色露出得意的神色,大炮威力雖大,但是炮彈和*的製作頗為不易,最好的辦法就是從鄭家購買,因此這是一個無底洞。問清楚雙方的底線,也就把酒言歡。愛山瑞莎和葵綺羅不住的把新鮮的刺身送上,都沒剩下什麼。

韓昭德此行準備的商品能賣上價格的只有瓷器,當時大明朝因為連年戰亂,瓷器生產幾乎停止。但是大同瓷器是姜瓖派人訂做的,模仿的是京畿的瓷器,因此一直在做。而南洋的紅毛番對這種東西有很強的購買慾望,不僅把中國跟前的瓷器買完了,連朝鮮、琉球大明皇帝賞賜的都買完了。大同靠近京畿,生產的瓷器雖談不上傳世精品,卻也是達官貴人們所用之物,因此是十分暢銷。韓昭德自然不會為這點事情擔心,因為他來下南洋主要目的是為了買糧食,瓷器只要不蝕老本就行。

樂妙春率領著入雲龍丸先到了福州,將醋放到鄭芝龍的大本營,順便做了一些補給,而樂彩則登陸給鄭芝龍彙報了情況,鄭芝龍明白樂妙春等人的目的也很高興,其實不怕做生意的,怕的是來攪事的。鄭彩不知道為何鄭芝龍要買醋,鄭芝龍告訴了他:“賣給那些紅毛番,讓他們趁早滾蛋,滾回歐羅巴去。紅毛番實行俘虜制度,只要這些人都活著,在和波斯人交易的時候能賣個好價錢。要不是這些紅毛番饒了大半圈戰力損失大半,我們上次也不會輕易取勝。他們是以殘兵和我們戰鬥,我們實在勝之不武。但是沒有法子,誰讓他們釀不出這麼好的醋呢。別說他們不能釀造,我們也不能,山西老陳醋,僅僅山西有,這可是傳承了幾千年老醋,無處可尋。紅毛番能夠來,能夠順利回去,也就不會在南洋打仗了。”

因為做貿易需要擔保人,但是在南洋海上誰有鄭家的底氣十足呢?有了鄭彩幫忙,樂妙春和李成棟一來到廣州,就很順利的找到賣家,在碼頭韓昭德和李成棟將自己的貨物都賣了。

韓昭德和李成棟一行來到廣州城,這座南方的巨大城池給了兩個人很大的震撼。都說北部多戰區,兩人都沒想到南方臨近海的地方有這麼一座巨大的城池了,但是卻那麼繁榮。韓昭德想著現在大同也應該正在準備過年吧,姜瓖信中說要把家人年前帶到大同,姜瓖應該現在和家人在大同過年吧。而李成棟則想的是又一次在外過年,什麼時候才能回家過年呢。

看到兩人驚愕的表情鄭彩很是高興:“除了你們看到的城牆,廣州這裡有幾十門紅衣大炮守衛,最是堅固不已。”韓昭德心說此行也一定為大同城準備一些紅衣大炮。

鄭彩在廣東最著名的鴻賓樓宴請三人,鄭彩得意洋洋的說:“一路上吃刺身都厭倦了,今番在這裡,我自然要做地主之誼。路上聽你們說大同美食聽得我耳朵都聽出繭子了,此番我要在這裡,讓你們嚐嚐正宗的廣州美食。”

一個個精緻的菜餚放到桌上,店小二一邊上菜一邊還唸叨:“這老火靚湯剛剛熬好的,整整四個鐘頭,客官請慢用。”看到菜齊了,鄭彩介紹到:“那是荷葉蒸雞,那是烤乳豬,那是醉蝦,還有這個老火靚湯。一會兒主食還有叉燒包,當然了我知道你們要看米飯,就給你倆單獨點了煲仔飯。不過我先說明,這裡的米不如江浙的米。”說罷起身,為各人盤中夾菜。

說道吃,韓昭德可就留了心。韓昭德農學出身,對於吃是最為上心。他一邊吃一邊說道:“廣東食材,新鮮無比,比如這醉蝦,肯定是上岸不到半個時辰的蝦。其次這湯熬得好,味道足。不過,”韓昭德頓了一下:“這桌菜最大的特色,就是甜。”

鄭彩洋洋得意:“你說對了,韓先生博閱,不過你可知道這個菜為什麼這麼甜嗎?”說著指著烤乳豬。

韓昭德皺著眉頭說:“在我們那裡,想要這麼甜,需要先尋找蜂窩,然後用煙燻走蜜蜂,再取出蜂蜜來做菜。”鄭彩卻說:“我們這裡有著更好的東西,就是糖。”

說罷,鄭彩拍拍手,有人送上一盤白色的東西,亮晶晶的,陽光下還微微有些黃,放在潔白的瓷盤上非常好看。鄭彩示意眾人嘗一下,樂妙春嘗了一口,真甜吶。鄭彩說道:“那紅毛番來我們這裡,運的就是這種糖,據說是從甘蔗裡面榨取的。我和你們說,吃了這種東西,人會變得很有勁,打仗之前我們都讓士兵吃這個東西。雖然這東西非常貴,與黃金等價。”

韓昭德不屑一顧,因為大同已經證明,鹽能做到這個作用。所謂的糖,韓昭德認為是噱頭。李成棟卻亮了眼睛:“真的?”鄭彩點頭。李成棟壓抑不住心中的激動:“麻煩鄭將軍餐後派人帶我去看看,我想我會買一些。”

其實在當時大明朝,百姓既吃不到糖,也吃不到鹽。吃糖會讓人迅速補充體力,因而有勁。吃鹽則是會增強體內電解質,因此會增強人的力氣。兩者雖然原理不同,但是給人帶來的效果類似。

後來李成棟將糖這種作料帶到淮揚,從淮揚往南的菜系開始用糖來做調味,因而南方菜系偏甜。而大同等中華北部,後來因為滿清當政,鹽得以普及,習慣吃鹽,因而鹽價大幅度下跌,普通百姓也能吃得起。特別是山東,因為是聖人孔子的故鄉,菜就一個字——鹹,是作為富貴的象徵。而廣州這個原本糖最先靠岸的地方,卻放棄了糖這種作料,而是採用更為健康的食用方式,那就是食用新鮮的食材。糖在廣東留下的遺蹟很少了,只有夏天用來解渴的飲料糖水見證這個地方曾經有過糖的痕跡,用的還是這個時期的黃糖。

眾人吃了一頓相當好的一頓粵菜,餐後,韓昭德急急忙忙去到榆林會館拿上銀票,再去找運城會館。可是運城會館的人卻說,沒有足夠的銀子了。

因為當時歐洲人在南洋戰場敗退,歐洲本地又經歷了三十年戰爭,因此來到南洋的銀子大幅度減少。而中國是不生產銀子的,全靠進口,因而此時已經出現了錢荒。韓昭德非常不耐煩:“我和榆次常家也有聯絡,我是看在咱倆都是運城老鄉的份上才給你這生意的,怎麼會這樣沒有銀子呢?”

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聽到韓昭德可以和榆次會館聯絡到,運城會館的管家非常高興,說過兩天一定給韓昭德一個答覆,讓韓昭德先放心的看商品,銀子的問題一定不會是他的問題。

韓昭德只得先到米行去看,令他驚奇的是,這裡的糧食非常多,糧價非常便宜,比如一石大米只有八錢銀子。

雖然很多人都說明朝是小冰期,其實當時是南方熱,北方冷。當時受害的主要是北方,南方不但沒有受災,而因為氣溫提升,糧食產量還增加了。而因為鄭芝龍統一南洋,南洋航路暢通,大明人到越南、寮國、泰國等地種地,使得當地糧食產量增加的很厲害。多餘的糧食最好運到大明,因此,當時大明朝的糧食不是絕對缺乏而是相對缺乏。

韓昭德準備購買一千萬石糧食,這下子比在江南的糧食還便宜。談好了價格,韓昭德運城會館去換銀子,沒想到運城會館已經變成了山西會館。

原來在廣州的山西各地區的會館集合成了一家會館,叫做山西會館。主持這件事情的是山西豪富亢百萬,原名亢嗣鼎。亢嗣鼎是山西出身的會館老闆中,最有錢的一位。亢嗣鼎此時正在廣州處理銀子不夠的事情,而韓昭德的到來促進了這一個機緣。於是亢嗣鼎決定在全國境內進行聯號,叫做山西會館。有亢嗣鼎開頭,山西各地的會館老闆們都支援,他們彼此的會館銀票可以互通互匯,因此可以利用新成立的山西會館匯兌更多銀子。從此再沒有運城會館、榆次會館、太谷會館,只剩下一個只屬於山西名字的會館,叫做山西會館。從此之後,山西會館作為中國最有錢人的聚集場所,馳騁中華和世界三百年。(未完待續)

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