姜瓖在集寧城收到的軍報，就是明軍戰敗的訊息。當得知松錦前線崩潰的訊息，姜瓖覺得天塌了。松錦前線是大明最後的精銳，凝聚著關寧鐵騎、雁北軍、秦軍等大明最後僅有的精銳共十三萬人，此戰便灰飛煙滅。姜瓖想到此時新成立的雁北軍剛剛集合不到半年，訓練不到三個月，若拉倒前線就是送死，可是不出力又不是軍人本色，怎麼辦呢？
在與朱三樂和徐有聲在都司商量三日後，二人一致同意姜瓖的決定。於是姜瓖便面對大同府發文：“所有大同府都司所屬軍戶到北部邊界集合，準備殺狼。”
此時中秋已過，蒙古高原狼患再起。端午節前，姜瓖便殺了一次狼，那是上一年狼群的結尾。自那之後，蒙古高原溫度漸高，動物們開始增多，狼群便化整為零，不再成為人類的威脅。可是如今過了中秋，雁北已經開始冷了，五臺山上已經下過三場雪。於是，北方草原上狼群漸多，姜輝在鄂爾多斯草原上新建的東勝寨便遭遇兩次狼禍。雖然都是小規模的，但是姜瓖知道若置之不理，將來必成一個大的隱患。
在此時採用提前殲滅狼患的方法，好處有三。首先是讓大同府及集寧、左勝等城市的所有人不再受到狼患。其次正好加緊練兵，以戰代練。第三，這支部隊多少對滿清的背部是一個威脅。此刻大同府已經有充足糧食和武器，這種規模的練兵正好是對於滿清的威脅。
姜瓖與兩位將軍商量好，總兵朱三樂率領本部人馬到大同左衛城，佈置駐防。總兵徐有聲帶領本部人馬在大同城坐鎮，協助衛景瑗統管大同城安穩。姜瓖自己則帶著本部人馬到右衛城，這裡已經臨近宣府城，正好位於松錦防線的正後方。
十天後，姜瓖本部各支人馬陸續到達了右衛城。劉遷率領晨光營到達的時候，右衛城下已經都是人了，各種馬、駱駝、羊、牛等畜生到處可見，十分熱鬧。劉遷看到一些奇怪的車，載著奇怪的裝置，知道高敏宗估計已經到了。早有斥候彙報，劉遷便讓晨光營先在右衛城南部先休息，自己帶著姜山和姜踏去見姜瓖。
姜瓖在右衛城的北城牆上，緊緊地盯著城下流動的人群。劉遷趕到時，姜瓖臉上都是愁容，解都解不開。劉遷過來行禮，姜瓖揮揮手止住了：“衣甲在身，不必多禮。晨光營此番來了多少人？”劉遷彙報：“稟姜帥，晨光營一千零二十四人全在城南。”姜瓖略一思考：“晨光營的士兵應該都是原來雁北軍的老底子吧？此番匯合，雖不太可能打起仗來，但是還是有備無患好一些。旭日營已經在下面準備了，姜山姜踏，你倆都是跟我的老人了，劉遷將軍就不下去了，你二人安排晨光營在城南安營紮寨，做好作戰準備，戰壕、鹿角都要準備好。高敏宗先生現在在城裡，有什麼需求和他說，去吧。”姜山姜踏抱拳施禮後離去。
劉遷很奇怪姜瓖為何支開姜山姜踏二人，姜瓖看到周圍都是自己的親信，刺心在城門樓下並沒有訊號，拉著劉遷走到城牆前：“劉將軍，有些事別人聽了不好，我想單獨問你。”劉遷連忙施禮：“姜帥請說。劉遷定知無不言。”姜瓖看著劉遷認真的說：“此番前來，劉太公對你說沒說逃兵的事情。”
劉遷嘴裡奇道：“此番過來不是為了打狼嗎？”心中卻道：“劉太公料事如神。”
臨走之時，劉太公吩咐他，此番前來應戰，千萬要注意姜瓖對於逃兵的看法。劉太公雖然很痛惜，但是還是表示，支援姜瓖殺掉降兵的做法。劉遷想一下：“我原以為來此就是為了打狼，所以沒有多想。但是劉太公臨行之時，說過，如果姜帥要是對那些逃兵執行兵法，劉家莊完全贊成。”
姜瓖嘆一口氣：“果然這樣。都是同胞血肉，怎麼能對自己人下這種血手。”姜瓖指著身前人說道：“旭日營就在下面招降這些逃兵，這都是我大明最後的血肉啊，我實在不願他們就這樣死於軍法。”
劉遷雖然很感激自己的長官有這樣的想法，但是作為大將，還是有義務來說明一下危險：“姜帥仁慈。但是若其中藏有奸細，恐對我方不利。”
姜瓖點頭：“劉將軍提醒的是。但是我覺得此番作為潰兵，奸細的作用不大。奸細來這裡幹什麼？偷情報？我的天羅衛等著他們呢，就是刺客營中的天羅們，天羅衛會讓他們有去無回。偷錢？無所謂，損失一點沒什麼，一兩個小偷能幹什麼？再說偷錢都不像是奸細。最麻煩的作為內應，但是前提是這裡會有滿清的軍隊，裡應外合。”姜瓖頓一下：“所以我要打狼，我要讓滿清的軍隊不敢來這裡。”
劉遷不解：“姜帥，這是為何？”姜瓖解釋道：“我大明十四萬軍隊雖然損失大半，但是松山、杏山和寧遠還有三城在。滿清本來才四萬軍隊，就算是大勝，也不可能秋毫無犯。而我現在在松錦前線和大同之間加上一層狼，你認為滿清那敵酋紅吉會往這邊派兵嗎？”
書中暗表，紅吉就是皇太極。
劉遷點頭道：“滿清韃子若要在松錦前線獲得最後勝利，松山、杏山和寧遠就至少拿下兩城。以滿清兵力，就捉襟見肘了，這還不包括預備隊。若在這之間再來上一層狼群，韃子來的少就是喂狼，來得多就是讓松錦前線有逃離的機會。”姜瓖冷笑一聲：“我到巴不得他們來這裡，這草原上的狼可有十萬以上呢。若真是來超過一萬滿清的人，就算女真滿萬無敵，也要看看他們和十萬頭狼相比，誰更厲害。”
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雖然劉遷並不知道姜瓖怎麼知道十萬頭狼這個數字是怎麼算出來的，但是看到姜瓖這麼有自信，也很高興。這時城下傳來一聲嬌嫩的喝聲：“大明徵西大將軍姜瓖，可在城上？”
劉遷回頭看去，一個身穿黑衣大裙的女子在馬上高喝，她身邊一個褐色女子，手中拿著長鞭，身後還有三百餘名騎兵，竟然全是女兵，蒙古打扮。
姜瓖微微一笑：“來者可是草原的七郡主？大同姜瓖，這廂有禮了。姜瓖感謝七郡主派兵前來援助，本帥願啟稟我朝聖上七郡主的功績，請七郡主放心。”
百里芸下馬，裸露著雙肩，在陽光下似乎浮上一層金色，晃的人眼睛發熱。她對著姜瓖一抱拳：“衣甲在身，恕不能多禮。百里芸雖然一屆女性，也知道唇亡齒寒。此刻烏蘭察布還有一千女兵前來助戰，百里芸預祝姜帥此番大有作為。”說罷百里芸翻身上馬，領兵離去。劉遷看著此女揚塵而去，巨大的頭髮卷在風中飄逸，十分欽佩，心中卻有些糊塗：“這百里芸不就是那個傳說中榮春閣的小七兒嗎，據說是姜瓖的禁臠，怎麼此刻又成了蒙古人的頭？”但是劉遷仔細想想很多事情都是自己不明白的，索性就不去想明白了。
百里芸帶著一眾女兵向著西部絕塵而去，姜瓖微微一笑，此番計策已經開始實行。便對劉遷說道：“今晚戌時，親自來我城中帥府。逃兵中的代表希望見咱一面，所以就讓他們如願，我記得有個人叫做高鼎的，也許和你有關係。”
高鼎？劉遷被這個名字鎮住了，心中暗道希望不是他。但是如今松錦前線已經崩潰，雁北軍恐怕凶多吉少，此刻見到他，不知是喜是悲。
戌時，劉遷帶著姜踏帶著忐忑的心情來到右衛城的縣衙，如今已經改成姜瓖的軍中帥府。劉遷被人帶領著來到三堂，那裡姜瓖居中而坐，身旁站著姜群、姜耀、姜小軒、姜康寧。劉遷看到這些人臉色露出高興的色彩，雖然上次見面到現在已經有半年有餘，想不到再次相見，還是為了打狼的事。劉遷看到姜瓖桌邊坐著一個女人，那是姜瓖請的藥師華夫人。桌子另一邊坐著一個白淨的人，正是高敏宗，只是半年沒見，這個白面書生看上去更白了，不過似乎也瘦了，這半年看來也不少忙。
姜瓖看到劉遷到了，咳嗽一聲：“此番會議是因為逃兵的事情，逃兵中的代表來見我們，眾將官，聽聽他們的話，順便想想接下來怎麼辦？來人，將他們帶上來。”
片刻，有五個人被帶了上來，雖然都是衣衫破爛，但是並沒有一絲膽怯。姜瓖喝了一口茶，慢慢的問道：“下面站著的是何人？”
為首一個人昂首說道：“在下高鼎，這位是我的好友魏世駿，不知將軍怎麼稱呼。”姜瓖微微一笑：“我乃大同總兵姜瓖，不知你有什麼話要和我們說？”高鼎答道：“我等是從松錦前線的逃兵，本無臉苟活於世。今番前來，只有一件事情需要和大帥說明。我等這次從松錦前線逃離，還裹挾了二百多名工匠。我等死不足惜，只希望大帥看在家國的份上，留這些工匠一命。”說罷向後一退，讓出一個人：“這人便是孫火東的嫡傳弟子孫徙。我等不才，若大帥能留下孫大師，我等雖死無憾。”（未完待續）