此時姜有光從附近邊鎮收好的糧食已經運到大同城，初步解決大同府內部無糧的困局。而姜瓖則命姜小軒率人去招兵，最好身強力壯，有家有室，作為軍戶的身份。這對於那些攜家帶口的人很有吸引力，雖然沒有了科舉的機會，但是有了吃飯的保障。作為亂世，安身比什麼都重要。更重要的是，大同是邊鎮，戰功機會很多，也不是沒有晉升的機會。姜瓖一次就募得軍戶三千多人，帶上家屬將近一萬人。
與此同時，一起來的姜群則募集而來兩千精壯之士，作為修路而用。以工代賑其實自古就是解決饑民的很好辦法，這也是韓昭德給姜瓖留下的法子。姜瓖讓姜群做的主要事情是修路，而且是能夠讓四輪馬車跑的湧路，很多路都需要用石子覆面，因此工作量極大。但是面對每月一兩銀子的報酬，這兩千人都願意做，加上家屬就是五六千人。此外，姜天南等人還找了一萬多人去清涼山去採礦，去雲岡挖煤，加上家屬又是將近三萬人。無論軍戶還是礦工，採取的都是年底統一結賬的方式，一是方便管理，二是讓這些人穩定下心來。
高敏宗則是選了二百多人作為工匠之士，帶上家屬近一千人。這些人其實根本不夠，還需要學徒等人，因為高敏宗具體負責採礦、制鐵、制車、槍械、運輸等多種科目，忙的連軸轉。
看著大同府漸漸發生變化，最高興的是衛景瑗，因為原來興盛的二十八家商號陸續開始開張，由最開始的鹽號、票號，漸漸的潞安人運來了潞稠，雲岡人開始販賣彩瓷，而軍戶中有人叫賣菜刀鐵鍋和鐵勺，十分受歡迎。衛景瑗有些哭笑不得，這些本來應該是尋常的東西如今受追捧，可見大同府物資貧乏到何等程度。
在百里芸在北方大展伸手的時候，韓昭德卻只能在西安府等著姜旭等一行的到來。此番突然增加的幾個人，讓韓昭德心中佈滿了陰雲。姜旭是本家公子，雖說是出來歷練的，但是姜瓖名言在韓昭德無法左右的時候，姜旭可以拿主意。藍書瑤是個要去金陵或者揚州學習揚州瘦馬技藝的人，反而比較重要。還有一個是叫做青楓的護衛，但是要韓昭德驚訝的是此人是遊擊將軍。一切看起來很不尋常，韓昭德一時拿不定主意，便只得在老孫家羊頭泡饃店買醉，暗自安慰自己其實沒那麼多變數。
但是每天羊肉泡饃的日子並不長，四天之後，一行人便來到西安府，和韓昭德碰了面。青楓親自給了韓昭德一封信，是姜瓖親手手書，還有制命。韓昭德看到自己身份已經是姜瓖麾下主簿，知道自己地位還是比較高的。而姜瓖手書告訴自己，大主意還是要韓昭德來拿，此番更多是韓昭德照顧其餘三人，倒把自己看做老管家。韓昭德笑笑，原來想問問眾人用不用休息，不想青楓堅決阻攔：“我們要儘快趕路。”
青楓得到劉晨宇的命令是韓昭德此番目的是南下尋糧，為了這些人已經耽擱還幾天了。青楓自然知道尋糧的重要意義，因此不顧姜旭與藍書瑤的滿臉倦意，堅持要走。韓昭德看著滿臉倦色的姜旭，多一個心眼，問道：“二公子，您看。”
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姜旭其實身子骨都快散架了，這麼大還是第一次走這麼遠路。先是三天水路，再是一天陸路，他出發之前可沒想到出門在外會受這麼大罪。但是想到臨行前，姜旭對他諄諄教導：“到了外面，多看，多聽，少說。”又看看身邊藍書瑤雖然也是滿臉倦色，但是眼睛卻存著生機，害怕自己被比下去，便說道：“家叔有吩咐，一切聽韓先生吩咐。”韓昭德看著一身短打扮的青楓，不知道他是怎麼讓這兩個年輕人聽話，也不再多說什麼，自己這些天吃的下巴上的肉都厚了，便不再猶豫：“我們去渡口。”
到了陝西，最為方便的便是可以藉助漢水，從漢水可以直接入長江。來到興安州，一行人沒有安歇直接上船，韓昭德雖然很累，但是對於青楓駕車的技術卻很佩服，難怪從壺口到西安一天就能駕車趕到，此人駕車的確很擅長。坐上船，姜旭沒有吃飯就安歇了，藍書瑤看樣子更像侍女，一路上對於姜旭很多照顧。但是似乎不是姜瓖的意思，因為姜旭很多時候並不敢接受。
坐在船上韓昭德心總算放下心來，因為和路上最大的不同，在水上是可以晚上行船的，特別是熟悉的江段，這是陸路無法比擬的優勢。青楓也松了一口氣，只要及時趕到金陵，其實陸路的耽擱並不算什麼，因為水路實在比旱路快太多，而從興安府往東都是水路，過了襄陽、武漢、安慶，半個月後便到了金陵。能夠在漢水和長江上這麼行走的船家本來身份就不簡單，韓昭德心說高一還算夠意思，給的聯絡船家並沒有對他們有威脅的意思。此行的唯一問題是姜旭，一直病著，完全吃不下東西，只能偶爾喝一些米湯。這便是暈船的代價，韓昭德有些奇怪青楓和藍書瑤並未受影響的樣子。對於北方人來說這兩個人的表現就很奇怪了。
其實青楓不會暈船是很自然的，他學藝的時候，環境可不止坐船而已。藍書瑤也是因為不會暈車暈船而被百里芸選派到南方，因為暈船的人是很難再南方生活下來的，所以只苦了姜旭。到了金陵，雖然姜旭還堅持，但是這次連青楓都不贊成繼續前行了，於是在韓昭德的安排下，眾人便在金陵休息一天。
金陵號稱六朝古都，一條秦淮河穿城而去，帶給這座城市無限嫵媚。作為大明的首都之一，金陵雖然不是真正的政治中心，但是此地依然有一套政治班子。而也是因為遠離政治中心，此地二百年來生成獨特的金粉世家傳統，秦淮河一畔是江南科場，而另一畔則是紅袖伴坊，形成金陵城一道獨特的風景。
下了船，韓昭德看到姜旭近乎透明的臉色，趕緊安排休息。一行人入住到金陵著名的客棧——同福客棧。
清楓則很快去藥店抓藥，金陵作為全國兩大都城，自然不缺藥房。青楓回到旅店將藥煎好，便與藍書瑤一起送到姜旭房中。
藍書瑤看著臉色近乎完全透明的姜旭，正在昏昏沉沉的躺在床上。青楓小心的扶起姜旭，而姜旭完全沒有感覺，青楓將姜旭的頭靠在自己肩膀上，藍書瑤則看到姜旭的頭穩定後，將他的嘴開啟，將藥慢慢灌了進去。青楓輕輕地在姜旭的耳邊呼喚：“二少爺，二少爺。”姜旭似乎聽到了聲音，最微微張開，藍書瑤這才能順利的將藥灌進去。姜旭雖然知道藥苦，但是依然皺著眉喝了進去。
藍書瑤和青楓慢慢關門出來，藍書瑤關切的問道：“二少爺多會能起來？”青楓點頭說道：“要我說也沒多大的事情，二少爺只是吐得太多，元氣稍稍有些受損。今晚固本培元一晚，加上我的藥，應該就沒問題，明早就應該能醒。”
藍書瑤點頭：“青楓大哥，你說，今晚我陪他可以嗎？你這些天一直在忙，鐵打的漢子也會扛不住的，不如你今晚休息一下。”青楓有些猶豫，藍書瑤微微一笑：“如果他今晚如青楓大哥預料，應該也不會醒來，沒什麼事，我陪著就行。”青楓點頭：“我就在隔壁，有事叫我。”藍書瑤點頭說是。
一晚無事，臨早，正是熬了一晚上人最累的時候，姜旭睜開了雙眼。姜旭這些天一直在趕路，這種舟車勞動是他以前從未經歷過的，確實讓他受夠了。早前從榆林自己趕往大同，就讓他吃了不少苦，讓姜旭以為這就是吃苦了。哪知道這一趟從大同南下，一路上雖然有人侍奉，但是姜旭卻覺得更累了。
藍書瑤湊了過來：“二少爺，你醒了？”姜旭望著窗戶外面縫隙並沒有光線：“天還未亮吧？幾時了？”藍書瑤答道：“幾時小瑤不知道，但是天確實未亮。二少爺是否餓了，需不需要進食？”
姜旭搖搖頭，雖然腹中有些飢餓，但是理智告他不能此時吃飯。姜旭掙扎的起來，藍書瑤正要過來幫忙，卻讓他勸阻了：“男女授受不親，我自己來就行。”坐起身來的姜旭盤腿坐好，運起家傳的運氣之法，讓真氣在周天轉動起來。
藍書瑤心中暗喝好男子。這種養氣之法原來父親也練過，看得出來姜旭不是普通人員，竟然也會類似的養氣之法。在大明朝，理學非常盛行，分為道學和心學，這兩種修學之法的人都會養氣，傳聞養氣之人練成先天後天真氣，能夠充斥人體，真氣充盈著可以透體而出。藍書瑤雖然看不出來太高深的養氣之法，但是她能感覺到姜宅家主姜瓖說話雖然力量不大，但是聲音的穿透力極強，能夠震人心魄，讓人不自覺的產生敬畏，便是接受過此類修行的感覺。眼前的二公子姜旭很明顯也在修行，而且練習的很不錯。不知不覺，從一絲朝陽從窗外照射進來，正巧落在姜旭俊俏的臉龐，藍書瑤心中不禁暗歎：“好男子。”這時，青楓和韓昭德走了進來。（未完待續）