見到宋獻策反對，李巖也不好多說什麼。望著遠方，他的聲音像是從遠處傳來：“原以為會勸你二人幫我輔佐闖王，沒想到我卻差點被勸說，天意天意。”宋獻策回頭對韓昭德說道：“第一件事就說到這吧，其實這是我的主意。這圖讖之說是我的擅長，原以為是摸到時間的脈搏，哪知道是管中窺豹。韓先生一席話勝讀十年書，不知先生學習哪家之言？”
一句話說的韓昭德大紅臉：“我這旁門左道怎能算是哪家之言，不然也不會投考舉人名次那麼靠後。其實我與當今儒派風格都有不同，我也知道，也就絕了科舉進士之心。”宋獻策卻說道：“不對，你這是農家之言，乃是神農之學真正傳人。漢朝就有流傳諸子百家有‘儒道墨法農名雜，陰陽縱橫小說家’的說法，秦始皇焚書坑儒也斷然不敢焚農書，歷朝歷代更是將司農作為重中之重。我中華自古以農治國，可是真正農家人卻少之又少。照你說的，有一個蕭何和李善長，就可平定天下，可見此類人才得稀缺。若朝廷有你為戶部尚書，肯定不會做出放著江南賦稅不收，卻一味的在河南、山東加派三餉的做法。”韓昭德知道如今賦稅太重也是天下大亂一因，好在山西賦稅並不重，也是皇帝擔心北方鐵騎入主中原，輕易不敢對九邊重鎮加稅。
李巖回過神來：“這第一件事情說完，我來說第二件事情。如今有無數饑民來投靠闖王，闖王命我尋糧。既然我能碰到韓兄你，你定會幫我這個忙，不讓那上萬百姓餓死。”
一提到百姓，韓昭德就想到姜瓖的看南北溫柔的臉，這個男人是絕對會對這種事情伸出一把手幫忙的。韓昭德問道：“你拿什麼買糧？”
“銀子，我有很多銀子，也有很多金子。”李巖咬牙切齒：“都是民脂民膏。”韓昭德倒不在乎是不是民脂民膏：“既然有銀子就好辦，你要買多少糧食。”
“我現在能拿出五千萬兩銀子，你說你能找到多少糧食。”
韓昭德心裡嚇一跳，這是好大一筆錢，但是臉色卻沒有變：“好糧食不好找，但若是紅米還能找到，但是估計是白米的價格。”
“沒問題我買了，你說多長時間。”
韓昭德心說何不為姜瓖送上自己的一份大禮，也不多說什麼：“今天五月初五，你若信得過我，五天內我給你訊息，將糧食給你，怎麼樣？”李巖大驚：“你不是說要南下揚州，這麼短時間如何可能？”
“事情怎麼做我來想辦法，但我說好，是紅米，至少放了一年的米，沒有好米，因為我也找不下好米。這些米對於饑民來說也是糧食，也算是大同府對於百姓一點心意。哎，興百姓苦，亡百姓苦。”
宋獻策突然站起身來：“既如此，我為二位準備了一個小禮物。”他從袖子裡掏出三顆圓形綠松石，碧綠翡翠煞是好看，遞給兩人一人一顆：“我識得二位都是人中龍鳳，此石乃是在下在山中練成，雖為三顆，實為一顆。將來我輩中人見此物如見本人，可否？”說著將三顆綠松石放在一起，三個綠松石竟然能夠重合。宋獻策微微一笑：“此乃在下本命續練之物，雖非貴重，也是本人一點心意。”
韓昭德知道這是當時流行的結社方式，表示幾人已經成黨。其時士林眾人紛紛以結黨為榮，特別是東林黨絆倒閹黨一案中，黨社發揮了重要作用。因此民間人士紛紛結黨，至於有什麼作用沒有想過。韓昭德想到自己不過一介商賈，竟然與一叛匪、和一似道非道，似仙非仙的人結黨，也是讓人無語。但是人在江湖上行走，多個朋友多條路。韓昭德想到二人並非對自己有什麼非分之想，而是想與自己結黨，韓昭德覺得自己有些太過小心，又對兩個人高遠的眼光表示佩服。若天下真如宋獻策所說未來十年天下大災，此時及早動手準備，也未嘗不是一件壞事。
想到如此，韓昭德率先取了一枚，李巖也取了一枚。宋獻策率先離席：“既如此，在下先行告退，此席我已付過帳，兄弟不必擔心。”見到李巖離去，韓昭德悵然所失，此人必有一番作為。
出了忍一力餃子館，韓昭德前去榆林會館。這榆林會館是姜氏產業，具體做什麼的韓昭德也不清楚。但是臨走前姜瓖交代清楚，有什麼事情需要彙報，只需將信用膠泥封好，抵到榆林會館就成，只需留下地址即可，自然有人為他傳信，甚至可以寄信收信不是一個地址，只要在榆林會館就能收到。
韓昭德回旅店睡了一宿，第二天早上就收到姜瓖回信。姜瓖支援韓昭德的做法，並一起傳來名帖，讓姜瓖帶領自己的名帖去拜會山西巡撫蔡懋德。
韓昭德驚愕榆林會館傳送信件之快，遠遠超出自己的想象。他哪裡知道榆林姜氏與天水姜氏，以鳥傳書已超過千年。姜瓖本人的練氣之法，傳出來的嘯聲便能招鳥傳書。自打姜維就這麼幹過，此時依然這麼幹。只是現在大明王朝驛站已裁撤，傳輸信件效率最快的方式，就屬榆林會館的飛鴿傳書。此外，鏢局傳書也比較快。只是這些都是私人方式，需要自己花錢。
韓昭德買了一些點心，帶著姜瓖的名帖去拜見蔡懋德。太原巡撫府比大同巡撫府漂亮得多，蒼青的長石讓這座建築看上去極為威武。韓昭德去拍門，門子在稟告之後，很快就出來，讓韓昭德跟著他走。
蔡懋德其實對於見韓昭德滿心不愉快，因為姜瓖是軍鎮將官，自己是地方巡撫，實際上是沒有管轄關係的。但是也在巡撫衙門的周遇吉卻不這麼看，建議蔡懋德見一下韓昭德。周遇吉給的理由很簡單，大同府曹文詔威震天下，現在孫傳庭正帶著榆林的秦軍討伐賊寇，若是將秦軍出身、衛戍大同的姜瓖的門客拒之不見，實屬不智之舉。此時天下大亂，朝廷都需仰仗武官，這些年，崇禎皇帝已經提拔了很多武官了，包括孫傳庭、洪承疇等文官也做了武將。蔡懋德馬上明白周遇吉什麼意思，便趕忙讓人招韓昭德來見。
韓昭德見到蔡懋德時，周遇吉也在。韓昭德細眼觀去，那蔡懋德精瘦的身子，個子不高，三縷短髯。倒是周遇吉滿臉虯髯，高高大大的站在那裡。韓昭德趕忙拜見，三人寒暄後，韓昭德便提出了自己的要求：“希望購買太原府的紅米，運往大同。”
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蔡懋德十分不解：“買紅米做什麼？”
韓昭德解釋道：“養兵。大同府外現在有饑民十萬。”周遇吉馬上就明白了，心說韓昭德真是鬼點子。
太原府有紅米不假，紅米在這裡不是指紅色米或者南方酒米，而是指陳米。每年太原府都要存新米，將舊米處理掉。只是太原府的處理方法與其他地方很不一樣，那就是，太原府會把這些米賣到附近縣城，不是作為糧食，而是作為發酵原料，發酵醋。其實紅米也能做酒，只是酒的成色不好。相比較，做醋就很合適了，醋對米的要求不高，山西人又把醋作為生活必備的調味品。因此太原府有了一筆額外收入，太原本地醋商有了原料，兩下歡喜。
周遇吉知道大同府缺兵缺人，用紅米養兵，成本降低，只是紅米可能會吃出人命來，因此大明朝嚴謹紅米入市，凡發現紅米替代新米的人會被處以極刑。大同地處九邊，人口組成複雜，就算死了幾個，都可以說是外族人，再加上本來都是饑民，能吃上飯就很不錯了，哪裡管是不是紅米。姜瓖這招在大同能用，在太原卻不能用。周遇吉對蔡懋德微微點頭，蔡懋德知道韓昭德沒有什麼過分想法，便問道：“這個忙我可以幫，不過錢糧。”韓昭德忙問：“不知道如何賣？”蔡懋德答道：“按規矩，我們是四錢銀子一石賣出去的，你能買多少？”
韓昭德雖然想說能買多少買多少，但是想到此時也不易全部給李巖做了好事，便說道：“五百萬石，大人您看？”蔡懋德和周遇吉互相看了一眼，不知韓昭德此意如何，為何正好是這一季的剩下存糧數量的一半？蔡懋德便答道：“可以，你去和曹師爺商量一下吧。”說完回身在桌上寫下手令，韓昭德接到手中，稱謝退下。
蔡懋德看著韓昭德遠去的背影，皺著眉頭問道：“雖說我知道皇上北上用兵，急需銀兩，讓我們便宜行事。但是我們提供這麼多紅米，是否合適？”周遇吉笑道：“算個逑，那姜瓖打的算盤我知道，養活的了多少算多少，吃了米死了的就算是韃子，還能算幾個人頭。”蔡懋德奇道：“還能這樣？”周遇吉哼了一聲：“不稀奇，這只不過是雕蟲小技。但是這只是權宜之計，要想練出精兵，這種糧食是不行的。這姜瓖也算是榆林姜氏之後，按道理是三國姜維姜伯約之後，要是他有本事，也讓我看看？”（未完待續）