當羅雅克他們賺得盆滿缽肥，再次從草原上回來，已經是一個月後的事情了，他們到達了保安堡，發現這個邊城附近已經種滿了植物。他們問了當地人，這種作物叫做麻，要送往“七娘子城”。而保安堡已經作為一個專門養馬買賣馬的地方。羅雅克們很奇怪，便跟著人走到所謂的七娘子城。
脫脫越走越覺得不對：“這不是去烏蘭察布的方向嗎？”
領路人是個漢人邊民，他回頭說道：“不對，那個地方叫做集寧。”
地點其實就在烏蘭察布，但是已經大變樣。本來三年一度的烏蘭察布盟，地點原來是片草原，可是現在已經興起了大大小小數個城寨，還有人準備修邊城。早有人過來喊話：“什麼人？”
好在有領路人，喊道：“朋友，朋友。”
看到對方沒有動武的意思，這面領兵的人也沒有舉起手中的弓箭。羅雅克率先下馬表示尊重，伯顏和脫脫也下了馬。羅雅克走到前面去行禮，對方看到羅雅克也趕緊下馬行禮：“小虎楚爾來了，在下姜帥手下遊擊將軍姜耀，七郡主早就在等你了。”
羅雅克看到姜輝身後的士兵，那些騎在馬上手持兵器的士兵竟然都是女人，不僅嘿嘿直笑，弄得姜耀都不好意思了。從寨子中間走過，脫脫注意到其實裡面應該算是大帳篷，只是外面圍了一個木柵欄，更多的表示是私人領地罷了。裡面有各種好東西，絲綢、瓷器、茶葉、鹽巴，看的伯顏眼睛都直了。
姜耀見到百里芸，百里芸連忙持主公禮：“姜將軍辛苦了，快請休息。”羅雅克看到百里芸的舉動不解，伯顏看到姜耀離去，而周圍的女兵都沒走，悄悄地問：“七郡主，怎麼回事啊？”
百里芸一邊往帳篷裡讓人，讓下人吩咐上茶，一面解釋道：“那是姜帥的人，借給我維持秩序的。我有的只有那些女兵。”這時眾人才明白，原來女兵是百里芸的，而姜耀只負責帶兵。
羅雅克看著周圍的裝飾，紅紅的紙剪空，變成紅色的小人和房子以及生活用品，倒讓帳篷裡看著喜慶，便問道：“七郡主這是要做大生意？”
百里芸一揚脖子：“那是，我是女人，最知道什麼保命快。”羅雅克不是傻子，馬上明白這個所謂的七郡主看來不可小覷，她在姜瓖的支援下，竟然敢在烏蘭察布建立一座城，又號稱七娘子城，與那三娘子城形成呼應之事。突然腦筋一轉，問道：“我聽說那天聰汗獲得了大元帝國傳國玉璽，不知七郡主怎麼看？”
百里芸一揚眉毛：“怎麼辦？關我屁事。我乃朮赤的後代，他是託雷的後代。我倆都是成吉思汗的後代，我會怕他？”
百里芸的這個動作在帳篷中間的日光下散發出迥異的光輝，她那烏黑的捲髮竟然散出層層金輝，伯顏看的眼睛都直了——此女一定是個絕世尤物。脫脫卻想的比伯顏要多一些，他也問了一個問題：“不知道七郡主和那個姜大人是什麼關係？”
他倆的關係還真不好說，百里芸想了想，用他們最想聽的話說道：“姜大人想賺錢，而我會賺錢，只要我能賺到錢，姜大人不會把我怎麼樣。”
羅雅克早就看出姜瓖和百里芸關係不一般，但是似乎又不是他想象中的那種男女關系。羅雅克想到了鍾金哈屯，蒙古女人倒是不缺這種雄才大略的女人，那個三娘子城的確讓人流連忘返。此刻七娘子城就在眼前，羅雅克終於耐不住性子，壓低聲音問了一句：“七娘子可願嫁我？”
百里芸露出悲傷的表情，似乎從頭頂照進來的日光也哀傷起來：“無論我嫁給誰，姜帥都不會信任我。”羅雅克立刻明白了，單膝跪地：“請七郡主主持大局。”
脫脫反應快，也單膝跪地：“請七娘子主持大局。”只有伯顏還傻到那裡。
百里芸露出笑容，這一步棋終於有收穫：“有我在這七娘子城，你們想要什麼有什麼。但是你們也要給我弄點東西，條件可以商量，但是東西必須弄到。”
“什麼東西？”
“女人！”百里芸露出潔白的牙齒：“女人，是我最好的武器。”
百里芸看到小虎楚爾非常上道非常高興，此刻商路基本已成——不然這些蒙古人來到七娘子城不會如此在意商品。資金便不是問題，唯一擔心的便是糧食，此事是大同城最大因素，也是姜瓖計劃中最重要的一環。而親自來完成此事的，便是姜瓖身邊的第一謀士韓昭德。
韓昭德到達太原府，已經是離開大同三天之後。過了雁門關，天氣就明顯熱了起來，再不像在雁北的時候，再熱的天風刮在臉上都吹得生疼生疼。韓昭德從南門進入太原城，這座城市號稱五省糧庫，不僅僅山西，陝西、河南、南北直隸每年都有朝廷的任務，需要在此存糧。因此作為北方的一大重鎮，太原府的職能除了軍鎮外，還是經濟重鎮，此地有多家銀號會館，最是富庶不過。
韓昭德到了城中便找尋客棧住下，晚上出來用餐時，才看到此地張燈結綵，一打聽都在準備過端午節。韓昭德不禁感嘆此地物資豐富，不但大同比不了，他經過的幾個城市都比不了，山西老摳能省錢，錢都存在了太原及其附近的諸縣銀號會館。韓昭德雖然餓了，卻不想吃粽子。打聽到此地著名的餃子館忍一力，韓昭德便信步走去。
還在門口就聞到一股濃重的羊羶氣，倒是用的正宗的食材。韓昭德正在看大廳中間的匾額上的日期，卻不想被人拉住了胳膊：“韓兄弟，才來啊，快過來坐。”店小二一看認識人，也不敢攔著。
韓昭德認出對方是李信，當初在陝西西安和他分手，想不到在此遇見了，也十分熱情：“李兄弟，想不到你也來太原了。今天這頓，我請了。”李信卻笑著說：“瞧你說的，他鄉遇故知本是快事一件，你我兄弟還這麼計較什麼。”韓昭德跟他進了一座雅間，裡面還有一個人，看到韓昭德進來，此人連忙行禮。韓昭德望著他五短身材，還穿著一件道袍，有些疑惑：“李兄弟，這位是？”
李信還未說話，矮子倒是率先發話：“韓先生，貧道這廂有禮了。貧道姓宋名獻策，不瞞韓先生，貧道見過了先生的主公姜大人，有事相求，這才過來。”
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得知對方見過了姜瓖，韓昭德心中更低沉了。三人落坐下，韓昭德率先笑著說道：“李兄，不知道你找尋真命天子，找到了嗎？”
當年李信和自己分手時，是要找李姓真命人，韓昭德並不信這個，作為為能取得敲門磚的他，更重視糧食，兩人因此分道揚鑣。此時舊事重提，李信嘆一口氣，宋獻策為二人倒上酒：“先為韓先生洗塵，李兄，關於你的事，就讓我來說，好嗎？”
三人一飲而盡，韓昭德嚐出酒不是老白汾，也不在意，只看到李信往自己和他的杯子中倒出來碧綠色的液體，李信自己先喝了三杯，嘆著氣。宋獻策則一本正經的說道：“韓先生，李兄不當你是外人，我也把你看成我的兄弟。不瞞你說，自從李兄和你分開後，一直在陝西。去年年底天下大災，李兄為民眾疾呼，想士紳放糧救民，並作《勸賑歌》。不想卻因此得罪了人，被押入官府。前些天，饑民在紅娘子帶領下衝破監牢，將李兄救出。目前，李兄現在在闖王手下做事。”
韓昭德眼睛不自主的轉了一下：“闖王，就是那個李自成嗎？”說完看著李信，李信重重的點點頭。韓昭德心說難怪李信嘆氣，也難怪他會服從農民軍的命令。這闖王，就是李自成，正好也是姓李。
李信嘆一口氣：“我本想請鄉紳們放糧救濟，沒想到竟然因此下獄。此次被闖王所救，在下不得不投靠闖王。不瞞兄弟，如今在下改稱李巖，再不是那個李文才。”韓昭德低頭不語，此次李信蒙受囹圄之災，自己這個朋友竟然完全沒有出力，也確實不對。不過他早就透過信件得知，李闖今年得了一個知名將領叫做李巖，文武雙全，但他沒有想到就是曾經的朋友李信。停頓了片刻，韓昭德問道：“那兄弟你找我，不知有何事？”
那個曾經的李信，現在的李巖頓了一下：“有兩件事，先和韓兄說一件，再說另一件。這第一件事還與宋先生有關。”說完向宋獻策點頭示意。宋獻策回應邊說：“韓先生可知天命一說？”
“請宋先生明示。”
“談不到，我這也是和韓先生探討。去年我就和李兄弟說過這件事，從今年開始，國家將受十年大災，這話當時李兄弟還不信，說我危言聳聽。如今再看怎樣？今年，全國大旱。”李巖默不作聲。
韓昭德知道宋獻策所言不虛，今年全國大旱，姜宅中的南十方就是因為旱災從河南開封逃到山西大同。但是不知道宋獻策究竟是何道理，也不搭話，只是默默的聽著。宋獻策繼續說道：“據我所推，未來十年，天災人禍接踵而來，乾旱、蝗災、地震等將蜂擁而至，屆時，我中原花花世界人口折損七八，友人易子而食的慘劇遍佈大地。我宋矮子著實心憂天下，但是有力不知道如何使用啊。”（未完待續）