劉宗敏不知道李自成這是怎麼了，怎麼攻入京城之後性情大變，連女人都不親近。走出營盤，劉宗敏遣散左右，小聲問道：“皇上，你，準備北伐？”
李自成轉身，黑暗中根本開不到他的眼神，只有眼眶中藍色的電光。李自成鄭重的對劉宗敏說道：“老劉，你我一起，快十五年了吧？”
一聽到這話，劉宗敏知道李自成並未生氣，前幾日冒犯李自成，他心裡還有些擔心，現在已經放心了。劉宗敏笑著答道：“怕有十六年了。”
李自成拍了一下他的肩膀：“你我的緣分還不止如此，眼下北國還有大軍，你願意為我征戰嗎？”劉宗敏哈哈一笑：“皇上，咱是個老粗，就知道跟著你走，你說打東，我絕不往西。”
李自成冷冷的說：“這些士兵，都是大明投降而來。若你前些日子探求的準確，這些人如今已經有人感染瘟疫。我此番北上，也有將他們送入虎口的意思。若此戰不勝，你一定得活著，無論在潼關、在西京，哪怕是在寧武，你一定要活下來。朕的江山，離不開你。”
劉宗敏奇怪，李自成這是怎麼了。卻看到李自成在黑暗中雙腳用力，一道藍色的電光之後，消失在天際。
那些白天當值的士兵，晚上私下相率出宮淫掠，遍入民間房舍搶財姦淫。僅安福衚衕一地，一夜間被*致死的婦女就有三百多人。李自成從那裡經過，看到滿地悽苦，到處是女子嚎哭求饒的聲音。但是李自成沒有一絲憐憫，在他心中，這些人都是背叛崇禎的廢物，不值得同情。
你們既然已經背叛了崇禎皇帝，就要受到背叛崇禎皇帝的後果。
高皇后看到李自成推門而入，趕忙服侍他將大氅換下，對著竇妃努努嘴。竇妃一直為李自成掌燈，其實算是李自成的女秘書。竇妃本來笑盈盈的走上來，卻被李自成揮掌趕開。李自成站在沙盤前，陷入沉思。
剛才從軍營出來，李自成再次去了趟煤山，他幾乎愛上了這美麗的世界，不是京城，而是天下，繁華的花花世界。
曾幾何時，李自成把崇禎當做自己一生最大的敵人。而佔領了北京他卻發現，崇禎從來沒有把李自成當做敵人，崇禎真正的敵人在北面，那個對大明虎視眈眈的滿清。看到空當的內庫後，李自成有時在想，是不是崇禎皇帝如果真的有糧食，那麼會招降李自成，然後讓李自成去北面打大清，就像宋徽宗招降宋江那樣。李自成捫心自問，那個時候李自成會不會去呢？他的答案是一定會去，無論什麼時候，國家的責任是在每一個男兒的肩上。
面前的沙盤模糊了，李自成何嘗不想在戰場上拼搏獲爵，博得個封妻廕子，而不是這樣佔領北京。一切重大的擔子，現在都得自己扛起來。
沙盤上面，吳三桂的山海關旁邊還有一座大城，那叫做大同，號稱北方鎖鑰。其實李自成早就奇怪大同姜瓖在大同失陷的時候不出現，這幾日瞭解大明政務，再加上剛才轉了一圈，李自成已經大概明白了。
姜瓖和吳三桂一樣，受的命是北防，沒有京師命令，姜瓖和吳三桂擅自帶兵轉移陣地，就是死罪。
也就是說，大同現在還有北據敵軍的能力。滿清雖然在北面虎視眈眈，但是一個吳三桂就讓他們手足無措，如果再加上姜瓖，再加上天津衛婁光先的一萬人！
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以及這次李自成北上要帶的人馬，沒有二十萬也差不多。
李自成要製造一個機會，一個殲滅滿清的機會，以告慰崇禎皇帝，和天下兆民！
朕，李自成來到京城，不是為了稀罕皇位，而是為天下百姓考慮，要將他們從危難中拯救出來。
朕是崇禎身後，第一個對抗外族的人！
李自成將手指向沙盤，那裡有一支精銳，叫做關寧鐵騎。而駐紮在那裡的守將，叫做吳三桂。
李自成看了一眼竇妃：“我來說，你來草擬。”竇妃連忙準備好筆墨，李自成說道：“告訴唐通，讓他去見吳三桂。我可以封吳三桂為公，只要他能北抗虜清。”
吳三桂此時在山海關，他收到最後一封崇禎的旨意是放棄寧遠，全軍駐守山海關。雖然有旨意讓吳三桂速回京，但是父親吳襄傳來密信，那是矯詔，因此吳三桂從山海關往京城的速度很慢，路上很快聽到李自成佔領京城的訊息，吳三桂趁機就回到了山海關。
這一日吳三桂見到了唐通，吳三桂很客氣的接待了他。唐通不比別人，乃是和吳三桂一起血戰過鬆錦大戰的交情，都是松錦大戰大明八總兵之一，而且最後出逃的時候，二人還彼此合作過，那可是過命的交情。論功論私，吳三桂對於唐通都沒有什麼壞印象，因此好好招待了他。
唐通為吳三桂送上了李自成的信，吳三桂只是問了幾個問題：“我的家產還在嗎？我父親和家人怎樣？皇上準備怎麼應對北方戰場？”
唐通為吳三桂解釋，首先吳三桂的家產雖然暫時被查封，但是一定會歸還。吳三桂的父親雖然暫時被扣押，但是一定會釋放。至於北方，李自成是一定準備攻擊滿清的。唐通還為吳三桂拿來的大順朝定西公的衣服和印信，吳三桂大喜，當即表示即可準備進京朝見新主。
吳三桂還問了陳圓圓的下落，唐通雖然知道劉宗敏一直在找陳圓圓，而且據說找到了，收為己用，但是這時只能裝傻充糊塗。陳圓圓是田弘遇的人，唐通是宣化總兵，進京之前一直在宣化、密雲駐守，不知道內情情有可原。
第二日，吳三桂點了五百人馬，與唐通一起往京城前進，吳三桂命令長子吳應熊統管山海關，妹夫胡國柱輔助。自己則帶夏國相與自己一起南下。夏國相是從京城逃到山海關，被吳三桂發現的人才。此人勇武可嘉，特別腦子好使，是不可多得的人才。
夏國相為吳三桂介紹了京城情況，首先大順自詡的民意支援完全不能信，他們已經劫掠了京城，至少運走三千萬兩白銀往西安。對於家產可以放還的事情，完全可以不信。其次，李自成在京城大殺明朝舊員，吳襄的被抓很可能作為人質，而吳三桂是否會因此也被剝奪了關寧鐵騎的統兵權，這個很重要。第三，李自成的軍隊能打得過滿清的八旗精銳嗎？
這些問題其實吳三桂也有思考，吳三桂在京城中的探子早就探明李自成在大肆蒐集錢財，不但將朝中大員的宅子抄了，甚至將京城的佛像融了就為了掙錢。至於父親，吳三桂早就知道那是人質。其實吳三桂心中最想的救出父親，吳襄一輩子多次下獄，幾次差點上了斷頭臺，實在付出太多，吳三桂希望自己的父親晚年的過的青恬一點，不再理會繁華的世事。
只要李自成敢於應對北面的滿清，李自成有這個決心就行。吳三桂不介意追隨誰，只要自己保境安民就行。
但是吳三桂沒有著急往京城走，一天就走個二十多裡兩地，專門拖時間。因為吳三桂還需要等一個人的訊息，一個旁人的訊息。
這是大同姜瓖給他帶來得訊息。
當吳三桂開啟姜瓖傳給他的信，臉色一下子煞白。
在信中，首先，姜瓖告訴他，姜瓖的母親已經被大順的人害死，自己的父親和獨生兒子還在大順的手裡。此外，大同巡撫衛景瑗的母親，也在衛景瑗上吊自殺後，被大順軍“協助自盡”，死了。
這封信給吳三桂澆了一盆冷水，也就是說，大順軍一開始就沒打算讓自己父親善終。姜瓖的母親和衛景瑗的母親，就是前證。
若說吳三桂有多高的國家理想那是不可能的，崇禎皇帝不信任武將，自己的父親吳襄就是血淋漓的例子，經常被一些莫須有的罪名被抓入監獄。眼下國家沒了，吳三桂只想讓他的家能夠團聚，拜託大明朝的恐怖陰影。
這可惜這個願望也實現不了。
吳三桂立刻以病為名，將隊伍停下來。沒幾日吳三桂再次接到姜瓖傳來的訊息：姜瓖的兒子已經被姜瓖的人從大順軍救出，而那個救人者也和小羽聯絡到，小羽和陳圓圓現在不在京城，而在西進的路上。
吳三桂又急又氣，如果說父親的訊息讓他失去了投降大順的勇氣，那麼陳圓圓的訊息讓他激起了反抗大順的活力。李自成一向好色，他別的人不抓，專門抓走自己的情人陳圓圓這是什麼意思？李自成當初在京城又不是沒有見到過，吳三桂與陳圓圓如何卿卿我我，而且親眼見的。此番偷偷押走陳圓圓什麼意思？吳三桂再想到李自成一貫以來的淫賊形象，心中已經定下主意。
吳三桂立刻與唐通分手，自己趕回山海關，告知天下，討伐大順。同時寫信給滿清攝政王多爾袞，請求多爾袞出兵增援。（未完待續）