但是巴圖爾琿臺吉開始並沒有意識到其實奇異女子百里芸其實也是一個棋子，真正背後的主使是大同總兵姜瓖。論武力，巴圖爾琿臺吉不畏懼姜瓖和百里芸聯手。但是這幾日巴圖爾琿臺吉還是發現了自己的弱點，這是以前他沒有想到的，那就是孩子們。
姜瓖的身邊有很多孩子，無論是藍書瑤還是*，還是即將出生的三萬孩子，姜瓖都可以利用。可是巴圖爾琿臺吉身邊沒有放心的孩子，特別是他的孩子噶爾丹，讓他放心不下。
巴圖爾琿臺吉原來並不認為中土的制度有什麼好，現在卻覺出來有一點不錯，那就是孝道。大明重孝道，大清也一樣。在這些國家，父親永遠不擔心孩子刺殺他們。可是在草原，忘君臣略婚宦，兒子殺死父親的事情比比皆是。巴圖爾琿臺吉自然知道，大元帝國無數次機會都是被繼承人問題打壞，也是沒辦法的事情。這就是這個民族最大的悲哀。
巴圖爾琿臺吉不敢輕易出外離開西疆，因為他害怕來自身後的刀子。如今這種感覺更強烈了，與其那樣，不如安定好自己的後院才是最重要的。
巴圖爾琿臺吉回到西疆不久就接到沙皇的招降書，但是巴圖爾琿臺吉不為所動。後來哥薩克騎兵意圖進入雅梅什湖地區開採鹽礦，被巴圖爾琿臺吉趕跑。
巴圖爾琿臺吉是一位維護祖國統一的偉大民族領袖。只是在他死後，他的兒子噶爾丹殺死了巴圖爾琿臺吉的繼任者，長子僧格，成為了厄魯特蒙古的首領。噶爾丹沒有巴圖爾琿臺吉的骨氣，與沙皇聯手意圖分裂祖國，最後被清朝皇帝打敗。這場戰爭從康熙年間一直打到乾隆年間，持續時間將近百年。
看著巴圖爾琿臺吉遠去的身影，百里芸縱馬從遠處趕來。她跳下桃花馬，走上高大的戰車，站在姜瓖身邊，一樣看著遠方離去的車隊，輕輕的問道：“他走了？”
姜瓖點頭：“大同至此少一個後患！”
姜瓖回頭問道：“怎麼？河東君和秦淮八豔她們？”百里芸點頭：“是，都走了，都回到了金陵。放心，我為她們都安排好啦。”說罷百里芸為姜瓖解釋柳如是一行這些日子的動態。
自從巴圖爾琿臺吉來到大同，姜瓖就沒有在關心過柳如是和陳圓圓他們一行，所有行程都是百里芸親自負責的。柳如是雖然有心再見姜瓖，可惜一直沒有機會。
終於在那達慕開幕後的第二天，柳如是問百里芸姜瓖的去處，百里芸為柳如是解釋姜瓖去陪巴圖爾琿臺吉。而對於巴圖爾琿臺吉，百里芸是這麼解釋的：“他是瓦剌部的首領。”柳如是恍然大悟。厄魯特是瓦剌的一個不同翻譯而已，相類似的翻譯還有衛拉特。
瓦剌部對於大明的威脅不言而喻，大明開國不足百年，英宗皇帝就被瓦剌部首領也先俘虜。後來武宗皇帝先後多次尋訪九邊重鎮，包括大同在內的多地獲得大明朝廷重視，就是因為瓦剌威脅，終於在武宗時期與瓦剌和平共處。柳如是突然明白了，在邊關一直都不安穩，遠不是想象中的“大漠孤煙直，長河落日圓”。
柳如是離開金陵時日已長，已經開始懷念金陵的美好日子。金陵安逸，金陵繁華，和大同完全不一樣。雁北大同一切都充滿了爭鬥的前進，哪比得上金陵消閒的奢靡。柳如是在大同看到了那達慕的比賽項目，特別是蒙古式摔跤和撓羊賽，男人們都赤膊上陣，看上去渾身臭汗，十分不雅，哪如金陵男子羽扇綸巾，輕言細語。
柳如是和其他諸豔都進行了溝通，大家都想回家。雁北艱苦，雖然比想象中還是要富裕一些，但是這裡人活得很累，為了生計不停奔波，哪如江南那種坐著就能生錢的方式好？只要掌握了國家政策，只要沒有戰爭，江南就是大明最富庶的地方，比起大同姜瓖整日為了邊境安全操心受罪，金陵六部過得日子可比大同輕鬆的多，而且拿的錢也不見得少。
正巧陳圓圓準備和百里芸辭行。因為陳圓圓此次來同是偷偷鑽出來的，而京城來信，陳圓圓需要馬上回京，田弘遇有新的安排給她。陳圓圓此次來大同的目的已經達到，已經確認大同在給山海關運糧。而作為回報，陳圓圓協同柳如是等其他諸豔為大同留下了一部《留戀·雲州》的劇作給大同，可謂有始有終。於是，陳圓圓提出要趕緊回京。
柳如是和其他諸豔也趁機一起提出辭呈。柳如是對於大同的探訪已經達到目的，姜瓖在大同盡心竭力的死守。大同城糧食豐足，而且大同城池高闊，十分堅實，非一般人可以擊破。柳如是臨走那天聽說有人來偷襲大同，但是城中沒人驚慌，更多人當是一個笑話在酒館茶肆聊天時說出，說明大同人對於姜瓖的防禦水平非常自信。這讓柳如是堅信，大同的守衛非常堅固。這樣，柳如是就可以如實回答楊夫人了，大同是北方一座堅強的城堡。
百里芸見留不住諸豔，特別是陳圓圓的離開是不可避免的，索性順水推舟，準備了很多禮物，比如自己珍藏的服裝。作為集寧城主，百里芸私人的服裝多的不可想象，專門有十個人打理她的衣服。因此選出很多具有西域風格的衣服送給諸豔，諸豔也就半推半就的收下了。
百里芸為陳圓圓、柳如是、顧眉生、黃豔秋送行的車就四輛，都是駟車。每輛車上雖然貴重的東西雖然不多，大多是衣服。大同銅器和瓷器也為諸豔各準備一套，老白汾、白玉汾和竹葉青各五壇。其實諸豔也不太在意其他東西，特別是衣服，大同再豪奢，怎麼也不能和金陵相比。也就是百里芸從逃荒的人中抓住了幾個裁縫，做出來的衣服十分獨特，諸豔作為紀念品收下了。
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唯一例外是駟車，每輛車拉車的四匹馬在蒙古人中並不太在意，但是對於漢人來說，都是上等的好馬。而對於根本不產寶馬的江南來說，這種一匹馬的價格與一個知名的紅樓頭牌價格是一致的。這駟車著實是一份重禮，諸豔都受寵若驚的收下了。
山西人送車的傳統是自古流傳下來的。
如此貴重的禮物自然需要有人護送，正巧劉晨宇不在身邊，百里芸只得派小羽前去護衛諸豔去京城。後來陳圓圓到達京城，柳如是等坐船從天津衛南下回到金陵。小羽送柳如是等坐上船後，就到京城去陪陳圓圓，在燕子塢等待姜瓖別的命令。
柳如是坐在南下的海船上，看到南北往復的海船竟然這麼多，遠遠超過自己想象。雖然人們都說海運艱難，但是柳如是早就知道早有人跑到南洋，在大明海域行走又有黑水洋，運輸貨物再順利不過。只可惜海船中只有民船，沒有官船。柳如是在海船上把玩著錦若的摺扇，上面還有血染江山圖，柳如是望著海景冷笑一聲，此等美好的花花江山，大明竟然不保衛，難怪會血染江山，引得清兵覬覦。
柳如是回到金陵，見過楊夫人細述這趟經歷不提。只是在閒來無事的時候，看著窗外楊柳絮紛飛，金陵的風溫暖和煦，遠不似雁北的風蒼茫凜冽，擱在臉上生疼生疼的。柳如是用手摸摸曾經被雁北風吹的紅腫的臉，如今已經恢復好，宛如凝玉。柳如是再次把玩那柄有血案江山圖的扇子，想起此次北上奇怪的經歷。姜瓖雖然奇才，讓大同富可敵國，但是身邊既有朝廷公公監視，又有藩王坐鎮看管，就像一隻井底之蛙，翻越不出井沿。柳如是想起小羽在車中與自己閒聊，說陳圓圓曾經也看上過姜瓖，只是後來和吳三桂走近。但在柳如是眼中，無論是吳三桂還是姜瓖，都是將命換功名的人，整個人生都在別人手中把控。女子要嫁人，要謀得一身清閒，與心愛的人花前月下，不比姜宅那個黃夢曦苦守孤宅，要好上太多。柳如是為自己打算著，但是心中有些異樣的感覺，卻不知道那是什麼。
百里芸大概介紹了諸豔離去，姜瓖問道：“怎麼樣，收夠了造船的錢嗎？”百里芸點頭：“現在正在統計，準確的數字還不知道。但我的手下人和我的彙報說，這一次那達慕的收入比一年的收入還要多。”百里芸自然心中滿意，自己的花樓和酒樓這次那達慕是大入一筆，此外吳洪文那裡收穫也不小，就連一向沒看在眼裡的彼得，也給自己不小的收穫，算是意外。有這筆錢，百里芸南下造船的事情就很有把握了。
姜瓖卻皺著眉看著前方，此次那達慕最大的收穫，就是知道漠西的巴圖爾琿臺吉和遼東的天聰汗皇太極並不和睦。此次那達慕，參加人數最多的是喀爾喀蒙古，其他兩家，厄魯特蒙古和科爾沁蒙古來的人都不多。雖然滿蒙一家口號已經在草原上流傳時間很長，但是蒙古三家沒有真的團結在一起。在姜瓖的涉入下，隨著草原七郡主百里芸的勢力冉冉升起，如今蒙古三家還將在一段時間內，繼續分開。有這個基本形式下，大明的邊境就會維持一個相對的穩定。
百里芸回頭看著姜瓖，他一直眉頭緊皺，也不知道擔心什麼。而這個時候劉晨宇突然出現在姜瓖面後，抵上一份軍報：“姜帥，緊急軍情！”（未完待續）