海瑞正好從堂屋出來見了這一幕，就道："你放那，我來搬。"
"別動！"老太太大喝一聲，唬的海瑞剛摸到桌子角的手僵在那裡。
"何事啊，娘？"
"這種粗活，哪是你這樣的讀書人做的？你以後可是要有大出息，報效朝廷的人。"老太太瞪他一眼，"娘不是要你啥都別管，一心讀書的麼？你把娘的話當耳旁風了？"
"兒沒忘，娘。"一聽到她娘說報效朝廷云云，海瑞又熱血沸騰，這是他從小以來的偉大志向，可看看目光中滿含希冀的妻子，又覺得於心不忍。
"鳳她這不是剛生完孩子，還虛著麼..."
"虛什麼虛！"老太太生氣的停下掃地，"娘當初剛生完你，不是照樣下地幹活，我做得她就做不得？敢情她比娘金貴？咱莊稼女人，哪有那麼身嬌肉貴的！"
"娘，就搬張桌子，也不礙著考功名..."海瑞瞧瞧老母，又看看妻子，左右為難。海瑞老孃是老來得子，十分寶貝，可惜海瑞那秀才老爹死的早，就剩海瑞從小與老母相依為命，家裡頭缺個頂事的男人，貧苦不堪，是老母含辛茹苦把自己拉扯大，這種深厚的母子情對海瑞來說超越了一切。
母親的話對於他來說，猶如聖旨。
"得得，你不是要去你莊叔家借東西嗎？快去快去..."海瑞娘硬把海瑞推著出了院門，"那桌子我一會我搬，兒你就甭惦記了！"海瑞一走，老太太進院子拾起地上的掃帚，朝陳氏一瞪眼，"傻了啊？人都走了還巴望啥？！還不快搬！"
陳氏不敢違拗，只得又拼了命，咬了牙，一點一點挪那張木桌子，黃豆大的汗粒兒順著蒼白的臉頰滾滾而落。
娘...娘...不要搬！不要搬！香菜在心中心痛的嘶喊著，眼淚嘩嘩的就湧了出來。
"哼，快點！"老太太一掃帚拍在陳氏小腿上，不滿的嘀咕，"裝...我讓你裝，搬個桌子，跟要你命似的！"
那一掃帚打的並不重，可陳氏覺得一陣眼花，眼前一黑，腳一軟，單薄的身子晃了晃，就軟軟的棉花般倒了下去。
"娘——"香菜大驚，這一刻，她深刻的痛恨自己，沒有能力去保護自己的孃親，保護這個在這個朝代與她最親的人。
西屋裡，暈過去的陳氏已經醒來了，一邊在床上抹著淚兒，一邊輕輕的拍打著香菜，哄她入睡。香菜哪裡睡得著，心裡亂糟糟的，說不出什麼滋味。
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這時，香菜聽到院子裡她那可惡的奶奶和婦人說話的聲音，叨叨著這個那個的，屋子隔音效果很差，那聲音就大喇喇的傳了進來，那個婦人嗓門洪亮，吵得很，香菜側著耳細聽，能聽清幾句，卻也聽不十分真切。
"哎呦...劉嫂...這拎的啥呀？"
"聽說汝賢媳婦生了，我這不是來拎點東西來看看她嗎。"
"哎呦，有心了有心了..."
"生了個啥呀？"
"...閨女。"
"哎呀，閨女好呀！我那個，還不是個閨女？閨女呀...貼心！可比小子省心多了。"
"是是。"
"哎，怎麼不見汝賢媳婦？"
"喏，屋裡頭躺著那。"
"躺著就對了！這生產的女人啊，就是要多休養。我就常跟街坊說，汝賢家老太太對她媳婦老好了！"
"...是是。"
"我去瞧瞧她去。"
香菜小嘴一咧，笑了起來。
西屋的門被推開了，老太太探頭探腦的走了進來，大聲道："汝賢媳婦兒，劉嫂來看你了！"她嘴裡說著話，那兩道賊亮的目光，卻在劉嫂拎的籃子上來回溜了好幾圈兒。
"老太太，你老先忙著吧...不用顧著我，我和汝賢媳婦兒說說話兒。"劉嫂那大圓臉上滿臉堆笑。
見劉嫂沒把籃子遞給自己的意思，老太太欲言又止，瞧瞧那藍布下鼓鼓囊囊的，不自然的收回目光，訕訕的道："成，你們聊著。"說罷轉身走了。
劉嫂惦著腳，瞪著炯炯有神的大圓眼，伸長粗脖子朝屋外瞧了瞧，確定老太太走了，回頭衝床上的陳氏"嘿嘿"一笑，幾大步竄過去，左右看看，猛的關上門。
劉嫂回轉身，把手放到嘴旁，悄聲"詰詰"的奸笑，"我呀，特意把那籃子在那鬼精的老太太面前晃悠，饞巴死她！我就是不給她，我就要自個兒送到你屋裡頭，我自個的東西，我愛給誰給誰！"
陳氏聞言也"噗嗤"笑起來，感動的道："多謝劉嫂你了！你家裡也不富，還拿這些個東西貼補我，平時就常接受你的東西，已經很不好意思了，這些，萬萬不能要了！"
"你啥意思啥意思啊？！看不起我咋的啊？給你就收著！"劉嫂一聽這話就咋呼起來，大喇喇道："我家雖不富，這點東西還是拿的出的！對我來說，這算個啥呀！咱們好歹也是老鄉，一個村嫁過來的，現在又是鄰居，我不幫襯你幫襯誰呀？你要再跟我客氣，就是看不起我陳翠花！"
"那多謝你了，劉嫂..."陳氏眼含兩泡熱淚，聲音哽咽，在這個家，她從來沒受過這種待遇。她拿袖子抹抹淚道："我咋會看不起你呢，你是個大好人啊！你把東西擱那吧，你這個情我記下了。"
"哎呦呦，這怎麼就哭上了？我也沒說啥呀！好好的倒招你哭了。"劉嫂把籃子擱到床邊，在床邊坐下勸道："莫哭，莫哭，這生產完的女人可哭不得，傷身子！"
陳氏聽她勸，也就漸漸止了哭聲。
"嘖嘖，你瞧你這瘦的，這大腿細的柴似的，我都不敢可勁兒捏，還沒我胳膊壯實呢！他們天天不給你吃飽咋地啊？！"劉嫂脖子一梗，牛眼一瞪，橫道："這還把不把你當個人啊！不行！我去給你評評理去！咋做人婆婆呢？不興這麼欺負人啊！"
陳氏一把抓住大聲嚷嚷著要起身找老太太評理的劉嫂，懇切的道："劉嫂，我知道你是一片好心，但是她怎麼也是我婆婆啊！我不想清水村的鄰居背後戳我脊樑骨說我不孝順，你這要是一鬧，我日後的日子，可就難過了！"（未完待續）