"如山啊，你怎麼回事？"齊如海的目光也淡淡的掃了過來。
齊如山心中一凜，趕忙在僵硬的臉上，硬擠出幾分笑容，訕訕的搓著手道："沒有沒有，大哥，我高興還來不及！多虧了玄玥能幹，才把這事對付過去。"
齊如海面無表情的點點頭，帶著香菜凌墨去招呼賓客了。齊如山一個人，恨恨的站在那裡。
"如山！怎麼樣了？"齊孟氏從內室走過來，拍拍齊如山，擠眉弄眼道。
"什麼怎麼樣！又給搞砸了！"齊如山憤憤的別過頭，道："臭小子，太狡猾了！這次又給他逃脫了。"
"怎麼會？我明明在霍玉鳳的茶水裡，放了一大包瀉藥！"齊孟氏微皺眉，不解道。
"閉嘴！"齊如山驚的眼一瞪，趕忙捂住她的嘴，左右四下望了望，才低喝道："你胡說什麼！給大哥聽見，我們還要不要混了！"
"唔唔..."齊孟氏用力掙脫開齊如山，委屈的怒嗔道："說一聲就行了嘛，幹嘛那麼用力！大驚小怪的做什麼！又沒有人聽見。"
"誰說沒人聽見？"
身後一道熟悉的聲音響起，齊如山夫妻趕忙回頭，卻見是自己的寶貝兒子玄太，站在身後不遠的地方。他眼含慍怒，不滿的轉身就往香菜的方向走。
"給我站住！"齊如山急了，衝著齊孟氏跺腳道："還不快拉住他！"
齊孟氏恍悟過來，快走幾步，一把扯住齊玄太，將他拖到一邊，小聲道："你要幹什麼呀寶貝兒子！"
"我要告訴玄玥哥哥。"玄太氣哼哼的將臉別到一邊。
"你瘋了？這書白給你念了，怎麼連你爹都坑呢？"齊孟氏不滿的戳了玄太的腦門一下。
"娘，我不是坑爹，只是...大伯父一家對我們這麼好，為什麼你們還要做這種事？"
"傻兒子，我們還不是為了你的將來。若是新店的經營權能歸你，將來爹孃老了也有個依靠。"齊孟氏循循善誘。
"不要！我不會去搶齊玥哥哥的東西，絕對不會。所以娘你死了這條心吧！我想要的東西，一定會靠自己的努力去得到的。"玄太的眼睛亮亮的，倔強道。
"你這個笨蛋！我們可是你親爹孃，你真要去告發我們，讓他們把你爹孃掃地出門嗎！"齊孟氏怒了，假裝傷心的推了他一把，道："你去，你去！"
"娘..."玄太為難，糾結了半天，才緩緩道："那我，我不告發你們，但是你要答應我，不能再做這種事了。"
"那是自然！自然。"齊孟氏趕忙表態道："我們那是一時糊塗，叫豬油蒙了心，以後不會了，啊？"
齊玄太這才勉強的點點頭，望著香菜的眼神多了幾分愧疚。齊孟氏這才放下心來，心中暗想，這兒子真是讀書讀傻了，不爭，不搶，銀子難道會從天下掉下來？
齊老爺將新店的經營權交給了香菜，香菜也不負所托，不斷的改革創新，使新店的生意蒸蒸日上，甚至超過了老店。就連齊如山夫妻，也終有乾瞪眼的份。銀子有了，每個月的零花錢都是好幾百兩，香菜的心裡卻空落落的。
忙碌的事情，使香菜像個陀螺一樣團團轉，每每思及靈魂互換之事，卻沒有時間去實施。
很快到了年關，在爆竹聲聲裡，香菜又長了一歲。齊家的年過的很是熱鬧，香菜卻怎麼也打不起精神，她越發的想念自己那個窮家，想到鼻子酸酸的，她想起那天寒地凍的破屋，窮人家冬日裡沒有吃食，沒有御寒衣物，總是難熬的。於是打發了李冉，備了許多吃食，臘肉，燻腸，豬舌頭，豬肉，棉衣，裝了滿滿一車送過去。
天有不測風雲，年關過了，鎮上卻流行起了天花。在古代，醫療條件差，天花被視作瘟疫，極難醫治，很多人都因天花而去世，因此雙河鎮一時談之色變，人人自危，閉門不出，街道冷清，私塾放假，商鋪停業，一片蕭條。
齊家的玉顏堂不可避免的也遭受了打擊，生意驟減，偏偏這個時候，香菜自己也被感染了天花。
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這天花來勢洶洶，先是胳膊上，冒出了水痘樣的紅疹子，很快，就全身都冒了出來，就連臉上也是佈滿了紅疹子，十分駭人。
不幾日，香菜就臥病在床了。因為天花乃是傳染的病症，齊府上下一時都避的遠遠的，無人敢靠近二少爺的廂房，就連平日裡伺候的竹子也是變了臉色，瑟瑟縮縮的，不敢靠近二少爺的床榻，不敢在廂房久留。
齊夫人和齊老爺看在眼裡，急在心上，請了一撥又一撥的大夫來看，沒有一個能看的好的，許多大夫聽到是天花，乾脆就把頭搖的撥浪鼓一般，賺銀子雖然重要，但還是保小命要緊。齊如山夫妻表面上急，心裡早樂開了花，心道這真是老天開眼，又給了我兒齊玄太機會。每當齊老爺與齊夫人想前去探望，齊如山夫妻便千方百計的攔著，認真的道："哎呀不能去！這個可是要傳染的！一個搞不好，是會...總之，還是等大夫醫治好了，前去探望方比較穩妥些。"齊老爺與齊夫人聽了，猶豫一陣，總就只在大夫診斷時，在門口觀望一陣，到底是不敢進去。
香菜孤零零的臥床，心情十分難受，她知道大家怕傳染，才不敢前來，也不為難那些下人，凡事都自己撐著，親力親為。
外頭春光正好，自己卻不能出去，想想就鬱悶。香菜正半眯著眼，心煩意亂，就聽廂房的門"吱——"的一聲開了。
"就放門口那裡吧，不用端進來了。"香菜眼睛都懶得睜開，只悶悶的道，她知道下人們害怕，又不敢違逆齊夫人的意思，便也不叫他們進屋，只讓他們把飯食放在廂房門口。
"那怎麼行，玄玥哥哥你身體抱恙，行動不便，哪能放在門口呢，那些個懶貨，是哥哥你太好說話，縱容他們了。回頭，我替你收拾他們去！"一道清亮的聲音響起，絢爛的陽光一般沖淡了屋內的陰冷黑暗。
香菜費力的睜開眼，微微笑道："玄太，怎麼是你。"（未完待續）