五分鐘後，蕭鼎元已經出現在面魚館。陸一偉聽到越野車如拖拉機般轟鳴的馬達聲，起身走出去迎接。
蕭鼎元如此已是縣委常委、政法委書記，兼任公安局局長，多種權力集於一身，成為名符其實的實權派。不僅有權力參與縣裡的重大決策，而且手裡掌握著龐大的國家機器，還分管著公檢法司，這種“夢幻”組合，在南陽縣史上是絕無僅有的。
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權力越大，自然巴結的不在少數。這不，蕭鼎元自從上任後一天都不停歇，從這張飯桌上挪到下一個飯桌上，除了早晨以外，幾乎頓頓都泡在酒罐子裡，人都顯得有點浮腫。今天，他正好與檢察院檢察長一起吃飯，接到陸一偉的電話，他沒有考慮就答應了。
按道理說，他是縣委常委，而白玉新不過是副縣長，和誰吃飯還不是由他來決定。但白玉新不同，先不說他的背景，至少是張志遠帶過來的人，就算不給白玉新面子，也得給張志遠面子，畢竟自己有今天，全仰仗於張志遠。
這裡有一個微妙的細節，蕭鼎元居然比白玉新先到。陸一偉猜想，他一定是接到電話就往過趕。蕭鼎元降低身份等候白玉新，此舉也是表明一種態度。
蕭鼎元見了陸一偉，如同從前一樣，先是來了個西式的熱情擁抱，絲毫沒有因為自己的提拔而擺架子。陸一偉也不和蕭鼎元客套，開玩笑道：“蕭書記，幾天不見變胖了啊。”
蕭鼎元愁眉苦臉擺手道：“甭提了，這兩天快折騰死我了，幾乎頓頓都在飯桌上，血壓噌噌往上冒，頭暈的簡直厲害。可沒辦法啊，喝酒也是工作，哎！”
陸一偉從兜裡掏出紅塔山遞給蕭鼎元一支道：“可不是嘛，我想見您都見不上，怎麼樣？今晚能喝不？”
蕭鼎元點上煙道：“和別人我喝半斤，和你喝，我舍命陪君子。”
“哈哈……”陸一偉道：“蕭書記升了官就喜歡那我們開玩笑，何況今晚的主角又不是我。”
蕭鼎元吐了一口煙，蹙眉拿起煙來仔細看了一眼，道：“陸老弟，都是政府辦的人了，怎麼還抽這？”
陸一偉苦笑，道：“我就一靠工資活的人，那能抽得起好煙，這就挺好。”
蕭鼎元沒說話，回頭衝著司機一擺手。司機快步跑過來，蕭鼎元道：“把車裡的煙給陸主任拿兩條！”司機得令，急急忙忙過去取煙了。
“那就謝謝蕭書記了。”陸一偉不客氣地道。
蕭鼎元捶了一下陸一偉道：“和我客氣什麼，以後沒有煙就過來拿，或者我每月讓司機給你送過去。”
“別，別！”陸一偉急忙拒絕道：“我能蹭的抽兩包就行，哪敢讓您長期供應啊。”
“哈哈……”蕭鼎元爽朗一笑，看得出，最近他心情不錯。
這時，顧桐開著車緩慢停在飯店門口。陸一偉上前開啟車門，將白玉新請了出來。
蕭鼎元見此，上前兩步與白玉新握手，道：“白老弟，咱倆可是好久不見了，真沒想到能在一起工作，看來，咱倆的緣分未盡哪！”
白玉新也笑著道：“可不是嘛，我記得你那時候還是富林區街道派出所所長，一轉眼都成了常委，望其項背哪！”然後轉身和陸一偉說起當年的往事：“我在市金融辦的時候就和蕭書記認識，那時候成天有上訪告狀的，我們倆成了滅火隊員，成天泡在一起和上訪戶打交道，這一晃都過去七八年了。”
陸一偉點頭應承，道：“二位領導別在外面站在說話啊，外面冷，咱進去說。”
“走！”蕭鼎元讓開路讓白玉新先走，而白玉新斷然拒絕，兩人推搡了半天，也沒分出伯仲，不講禮節一前一後走了進去。
陸一偉車後備箱經常備著酒，就怕遇到特殊情況。今天正好派上用場，讓顧桐搬了進來。
蕭鼎元看到顧桐，一把拉過來對著陸一偉道：“一偉，你現在去了政府辦了，還把顧桐留在創衛指揮部，你要是不能給他個好的前途，我還是把他留在我身邊吧。”
陸一偉訕笑，向白玉新努了努嘴道：“蕭書記，顧桐白縣長看上了。”
蕭鼎元回頭望著白玉新疑惑地道：“真的？”
白玉新在燈光的照射下，滿面油光，眯著眼看著有些膽怯的顧桐道：“對！這個小夥子我要了，正好我缺個司機，蕭書記不會和我爭吧？”
“哈哈……”蕭鼎元大笑道：“既然白縣長看上了，我那敢與你爭啊，這樣甚好！顧桐這個小夥子不錯，相信在白縣長的栽培下會進步很快。”
白玉新道：“我搶了你蕭書記的人，算我欠你一個大人情，日後定會雙倍奉還。”然後對著顧桐道：“來，顧桐，把酒起開一**，一定要好好感謝蕭書記。”
顧桐急忙從地下酒箱裡取出一**酒起開，倒滿杯子，雙手敬蕭鼎元，還不等蕭鼎元說話，就“咕嘟咕嘟”喝下去了。
“白縣長，你看到了吧，這孩子多實在，當初一偉和我要人的時候，我就有些捨不得。可我那時候還是自身難保，誰知道能不能給他一個好前途，現在好了，有你白縣長在，我一百個放心。”蕭鼎元有些動情地道，儘管與顧桐相處的時間很短，但對顧桐已經有了感情。
“都說你蕭書記是性情中人，今日一見還是如此。和我你客套什麼，你的人就是我的人，你就放一百心吧，你的眼光錯不了，一偉的眼光也錯不了。”白玉新轉頭看著陸一偉，讓陸一偉心裡很是溫暖。
顧桐出去後，蕭鼎元道：“一偉，這我就的說你了，我和白縣長第一次吃飯，就選了這麼一個地兒？”
陸一偉嘿嘿一笑道：“蕭書記，這你就不懂了，現在都講究飲食健康，每天大魚大肉你不膩啊，適當也應該吃點五穀雜糧。這家店的蕎麥麵魚兒，絕對讓你大飽口福。”
聽陸一偉一說，蕭鼎元興奮地直搓手，道：“那還不趕緊上菜？”
“得嘞，您！我這就去催！”說完，陸一偉起身去外面催菜去了。
陸一偉出去後，蕭鼎元的臉色迅速陰沉下來，拉著白玉新的手動情地道：“白老弟，這些年你受苦了。”
白玉新坦然一笑道：“苦不苦其實也沒什麼，關鍵是我還能再起來，還能有所作為。”
“是啊！”蕭鼎元想到自己，感慨地道：“你說得沒錯，這點上我深有體會，如果不是張縣長，或許我依然是別人所說的‘傀儡’。而如今，張縣長賞識我，不僅讓我重新奪回局長的位子，還給了我這麼大的恩賜，能遇上這樣的領導，是我三生有幸啊。”
白玉新同樣感慨地道：“其實我現在都不知道我是如何從那個鬼地方走出來的，不過我敢斷定，肯定與張縣長有莫大的關係，要不然我怎麼會來到南陽縣？有些事未必知道就好，藏在心裡，記住那份恩情，比什麼都強！”
“說得好！”蕭鼎元端起酒杯道：“菜還沒上來，但老哥我敬你一杯，祝你在南陽一切順利，早日有所作為。”
白玉新一口氣喝了下去，道：“我想要有所作為，還需要你老弟幫忙啊。”
“這話說的，只要我能辦到的，我蕭鼎元在所不辭。”蕭鼎元拍著胸脯道。
“好，衝你這句話，再走一個。”
陸一偉進來後，笑著道：“二位領導已經喝上了？菜馬上就上桌。”
“一偉補一個。”蕭鼎元道。
“補就補！”說完，陸一偉豪爽地揚頭喝了下去。
白玉新切入今晚的主題，道：“蕭書記，你和這個馬林輝熟不熟？”
蕭鼎元一邊倒酒一邊好奇地道：“馬林輝？就是石灣鄉的那個書法家？在北州市開著一家藝術館的那個？”
“嗯，正是此人。”
蕭鼎元擺開架勢，講起了馬林輝的故事：這個馬林輝，高中畢業後就頂替他父親的班進了郵電局送報紙。可此人頭腦靈活，每日給時任安監局局長送報紙時，看到局長在揮毫潑墨，心眼多的他就萌發了主意。此後，就潛心練習書法，其悟性高，短短幾年內就練得一手好字。正是透過這種手段，馬林輝慢慢地接觸到時任局長，投其所好，很快就贏得局長的喜愛和信任，並把他調到身邊當了交通員。局長退休後，給了他個科長當，當時他才二十五六歲啊，這可了不得。樹大招風，自然引得旁人嫉妒和不滿，並設計將他陷害，受了處分。馬林輝這是才有所覺悟，年輕氣盛的他一怒之下辭掉公職，回家種地去了。
他這勇敢的做法，把他老子氣得去見馬克思去了，他可依然不回頭，也就在這個時候認識了張海平，也就是三蛋。馬林輝腦子活，見南方人到村子裡來做生意，他也跟著學，帶著三蛋去南方進了一批服裝，沒想到回來後一搶而空，讓他嘗到了甜頭。
原本說他幹這個生意完全能發家致富，可同村秦二寶勸他一起私挖濫採。馬林輝在安監局幹過，知道這是違法的事，一開始他堅決不幹，可看到秦二寶的腰包一天天鼓起來，不免動了心，於是幾人一起幹。