林間銀裝素裹，雪花悠然飄落，“沙沙沙……”的聲音那麼輕柔，一天多了，京師那邊並沒有調出援軍的動靜。代善的心裡隱隱有些不安。
“這天兒不動動要凍死人！”一個金國將領拉拉衣領，搓著手，嘴裡“嘻嘻……”地吸著寒冷的空氣，轉眼又撥出了一口白汽。
就在這時，雪地上有一個黑點向這邊快移動過來，大概是一個騎士。代善和眾將的目光都被那騎士吸引過來，剛才抱怨天兒太冷那將領皺眉道：“是明朝從京師調援軍的訊息？不對啊，斥候怎麼從南邊過來？”
過得一會，那騎士跑了過來，他從馬上跳下來，撲通一聲跪倒在地上，說道“大事不好了……啟稟英明汗，秉政大人的三萬騎兵被**萬明朝軍隊重重包圍了！”
“什麼？”代善瞪圓了眼睛，“阿拜被包圍？怎麼可能！”
旁邊的親王莽古爾泰冷冷道：“你親眼所見？”
跪在雪地的騎士哭喪著臉道：“奴才是鑲黃固山額真（旗）斥候營的，牛錄額真（隊長）是古額圖大人，古額圖大人就在後面，因軍情緊急，就派奴才先向英明汗報信。明朝人用泥燒的紅夷大炮誘敵，誘使秉政大人的隊伍到了一個狹長的谷地……這時突然從北面衝出來幾萬騎兵，將秉政大人重重圍在谷地中，無路可去……”
代善大怒：“明朝哪來的**萬人？！他們從哪裡過去的？”
過了一會，南邊又有一隊騎兵趕來，是斥候營的人，他們的牛錄額真向代善詳細描述了南邊戰場的狀況……
事實就是，吏部秉政、親王阿拜以下三萬精銳的八旗軍被明軍幾倍的優勢兵力圍攻。
代善情緒崩潰，舉止慌亂，他的臉上寫著不敢相信。
漢人範忠孝道：“奴才明白了！紅夷大炮，一開始就是一個誘餌！他們早就選好了伏擊地點，埋伏下了大軍，?個訊息時，一時急火攻心，竟然從馬背上暈倒下去。
“英明汗……英明汗……”眾將急忙救起，手忙腳亂地給他喝了口水，代善才漸漸恢復過來。
一下子就損失三萬精銳！代善知道這對金國意味著什麼，滿人組成的八旗軍一共才多少人？如果八旗軍不夠強盛，什麼蒙八旗、漢八旗能控制住？
還有這場大敗仗，代善的決策原因肯定有不可推卸的責任，代善有些後怕，他突然意識到自己的位置和腦袋其實並沒有想象得那麼穩靠。
代善頹然地說道：“退兵，才是上策……”
這時莽古爾泰抱拳道：“英明汗，咱們還有一萬兄弟在明人手裡，定要設法救回來才行。”
代善看著白茫茫的雪地，說道：“如何救？”
莽古爾泰道：“議和吧，以釋放俘虜為條件退兵。”
“議和？”代善皺眉道，“現在我們剛打了敗仗，這種時候議和能討得著什麼好？”
莽古爾泰正色道：“此番讓南人奸計得逞，才致使阿拜三萬人馬覆沒，南人出動了多少人？**萬！咱們只損失了三萬，主力尚在，要打下去，誰怕了誰？議和對明朝沒有壞處，只要咱們從容應對，救出阿拜和那一萬俘虜，還是有希望的。”
眾親王紛紛表示贊同。代善見狀，當此關頭不願意和眾人爭執，再說派人試試議和也沒什麼損失，便道：“那行，派出使臣，和明朝和談。誰去？”
眾人不約而同地看向漢人範忠孝……範忠孝頓時生出一種被人論斤賣肉的快感，他的價值要被建虜壓榨到最後一點才能罷休。
代善也說道：“那就範忠孝帶使者過去，你是漢人，懂漢人的規矩，知道怎麼該怎麼談，你去最好。別怕，你身後有我大金國十餘萬大軍給你撐腰，去吧。”
範忠孝沒有選擇，只好跪倒道：“喳！奴才定不辱使命。”
……
於是準備了一番，第二天早上，範忠孝便帶著十幾個滿人組成使團，前往明軍大營。建虜的部隊距離明軍還有一段距離，範忠孝走到中午才到達。
在靠近明軍的白茫茫雪地上，範忠孝遠遠看去，只見明軍陣營裡旌旗如雲，帶甲之士黑壓壓一片分外壯觀。一隊騎兵從雪地上向範忠孝這邊奔了過來，那些騎士渾身裝備鱗甲，鐵盔上插著高高的白色羽毛，在雪花中還有幾分好看。
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範忠孝說明了來意，並說兩軍交戰不斬來使云云，騎兵隊便把範忠孝等人帶往明軍大營。
進入大營後，一路上範忠孝看到那些甲兵隊形整肅，站在寒冷的雪地裡竟然一動不動，軍紀十分嚴明，範忠孝暗歎這支軍隊確實是精銳之師。
範忠孝等人被留在一座大帳前的雪地裡，過了一會，從大帳裡就走出一群穿長袍的文官來，在文官的簇擁下，卻是一個穿黃金甲的武將打扮的人物，範忠孝掐指一算，這個帶甲的人應該是明朝內閣大臣張問。
範忠孝見罷那陣仗，心道：明軍還是有誠意的，因為他們的官員從大帳裡迎了出來，禮節算是比較隆重的。
卻不料張問走過來後態度十分傲慢，他也不執禮，直挺挺地站著冷冷說道：“建虜使臣？正好，老子正要出來觀看好戲，你們隨我一起去看吧。”
範忠孝眉頭一皺，冷冷說道：“貴國既然接待了大金使臣，豈能自稱老子，張口建虜？如果你們不願議和，老夫這就告辭！”
“你們議和？”張問回顧左右，大笑道，“求和吧？求和就要有求和的樣子，跪下！”