原來是領了月俸，難怪笑得嘴都合不攏了。
小皇子揮了揮尊貴的小手，命令，“一邊兒樂去，不要耽誤本皇子學琴。”
“是，奴婢告退。”
待三名宮娥退下，小皇子原本用力裝出的威嚴立刻散去，嘻嘻笑著就去抓教琴師傅的手，“儀升師傅，我們今日就到這裡，你也快快去領月俸吧。”
儀升是小皇子的教琴師傅，歷朝歷代，凡是能入宮教習皇子的莫不都是年過半百的老者，儀升如今不過十八-九歲，應算得上是古往今來最年輕的皇家教琴師傅了。
又也許是因著他年輕，小皇子尤其喜愛他，對他從不端架子。
他眉目輕淡，聞言，溫和一笑，“今日不能就到這裡，再過三個月就是皇后娘娘壽辰，小皇子，這一曲《百鳥朝鳳》你可還沒學會。”
小皇子煞有介事，堅持，“可是那些太監可壞了，你去晚了，他們會剋扣你的俸祿。”
儀升摸了摸小皇子的頭，柔聲道：“小皇子多慮了，儀升沒有俸祿，不怕他們剋扣。”
小皇子聞言，如聽了天大的怪事，頓時雙目睜得圓滾滾的，“你沒有俸祿？！”
“對，臣沒有俸祿。”
“你怎麼會沒有俸祿？你這麼厲害，比宮中所有的老頭加起來還要厲害，為什麼父皇不給你俸祿？”小皇子癟著小嘴，替他委屈。
儀升笑，“你的父皇要治理天下，哪裡管得著俸祿的事？這是……臣自己的意思。臣欠瑞王殿下一條命，所以終生在宮中為琴師，不取俸祿，以報答瑞王殿下。”
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小皇子聞言，若有所思的沉默片刻，而後鬱郁點頭，“好吧，若是你的意思那便這樣吧。可是，若是你哪日反悔了，一定要告訴我，我讓我四哥把你的俸祿都還給你，全還給你！”
儀升看著這粉嫩嫩的小人兒，心中溫暖，點頭，“好。”
說罷，自己坐到另一臺琴前面去，“好了，我們繼續……前面的如歌板小皇子已經彈得很好了，現在我們學習快板部分，臣先示範一下。”
……
這邊兩人剛剛繼續，外面卻再次傳來吵鬧。
“怎麼回事？！”小皇子聽到自己的教琴師傅沒有俸祿，原本就不高興了，正無處發洩。此時，猛地站起來，雙手插著腰，朝外面大吼一聲。
有內侍連忙進來回稟：“回殿下，宴王殿下回京了。”
宴王回京，皇上親自帶著朝中大臣到宮門外迎接。
這是自古以來，從來沒有哪位皇子曾受過的殊榮。此時這場面，自然足夠造成朝野上下轟動。
“師傅，宴王是誰啊？”小皇子還小，如今不過六歲，而那宴王卻已離京十年，自然不知宴王是誰。
儀升卻是知道的，宴王上官墨，是先帝親封的儲君——當年那道敕封的聖旨，儀升還曾親眼看到過。
說起來，當今武帝乃是先皇惠帝之弟。十年前，惠帝病重，膝下無子，卻有數名兄弟。而那數名兄弟之中便數當今武帝實力最盛，天下人都以為惠帝將傳位武帝。自然，最後惠帝也確實下詔傳位武帝，然而，與那傳位詔書一同下來的還有另一道聖旨——敕彼時武帝第二子，年僅十三歲的上官墨為宴王，封儲君，將來承襲其父之位。
然而，卻就是那一年，上官墨生母因疾去世，上官墨離京遠遊，從此十年，未歸，音信全無。
這麼多年來，朝中有不少人私底下都以為宴王已遭不測。沒想，他竟回來了。
儀升心中揣度著這事，小皇子著急了，不住搖他的手，嚷道：“師傅，師傅你在想什麼？快告訴我啊！”
這皇家事不是他能多嘴的……儀升一笑，只簡單道：“小皇子，宴王殿下是你的二哥哥，你若見到他，叫二哥便是。”
“二哥？那我怎麼從來沒聽說過他？”小皇子偏著頭，疑惑。
“他貪玩兒，以前偷偷跑出去玩兒了。你父皇大約很生氣，所以不和你提他，怕你和他學壞了。”
“啊，這樣啊，昱兒明白了。”
“小皇子真聰明，來，我們繼續吧。”
……
儀升從永福宮回到住處，一路上都見宮人來來回回忙忙碌碌的。這宮中原本就人多，在這等盛況面前，感覺上人就更多了。
走路不小心都能撞到人。
“對不起。”儀升低著頭，告了歉便退開。
“儀升師傅且慢。”那人卻將他叫住。
他抬頭，只見來人是瑞王身邊的內侍榮喜，忙叫了聲，“榮喜公公。”
“今日又是領月俸的日子了，瑞王殿下命奴才來提醒師傅。今夜子時，老地方，莫要忘了。”
“儀升不敢，謝瑞王殿下惦記，亦勞煩公公了。”
“嗯，還有一事。”
“公公請說。”
“想來你也已經聽說了，宴王回京，皇上下令今夜宮宴為宴王殿下接風。然你們司音局的方管事日前拂了皇后娘娘，已被逐出宮去，瑞王殿下的意思是，今夜，便由你去替方管事的位置。”
儀升聞言，臉色微變，“臣技拙，萬萬不敢。”
榮喜只當未聞，一板一眼道：“瑞王殿下讓奴才轉告，傳言宴王極通音律，若是師傅能博得宴王殿下歡心，那麼從今往後師傅領三倍俸祿，若是弄砸，罰一年俸祿。儀升師傅，快回去準備吧。”
榮喜說完便離開了。
儀升立在原地，垂頭，苦笑。
他自然知道宮中人誰也不能獨善其身，但這是要讓他去……勾。搭宴王？
藏身深宮兩年，儀升日日如履薄冰，生怕一不小心入了不該入的局。也好在，這兩年，他在司音局籍籍無名，唯每日去永福宮教琴，再無其他。以為瑞王終究是不想為難他的，卻原來……原來不過是因為過去一直沒有可以用他的地方。
只是，他別無選擇。
他太需要每月那微薄的俸祿，他對小皇子說他沒有俸祿，其實說謊了，他是有俸祿的，只是不同於其他宮娥內侍的真金白銀，他的俸祿是一朵花——永久花。
傳言，那是上古神花，因當年一位上神和他的妻子曾在凡間歷劫，後來成功渡劫，便將花種留在了凡間。這不過傳說，不知真假，然永久花珍貴卻是千真萬確的，它可解毒、可續命，亦稀少非凡，三年一開花，只有皇宮才有。即便是在皇宮之內，除了皇上，也只有皇后能動。
而瑞王，是皇后的親子。
可以說，儀升現在活著，就是在等每月領花的日子，然後送回家中，為病重的母親續命。
三倍俸祿，對他是太大的誘惑。他也就苦笑了一下，便立刻加快腳步回到司音局去準備。
勾搭便勾搭吧，不就是個宴王麼？那麼恐怖的瑞王他都能與他做交易了，宴王算什麼？有多少全都上來好了！只要不是色誘，拿什麼勾搭都可以！
可是，誰來告訴他……司音局的其他人呢？都去了哪裡？
儀升望著空空如也的司音局，呆掉。
這樣要誰來告訴他一會兒合奏的曲目？還有演練……怎麼辦？他能保證自己不出問題，但是默契這回事，他可不是和誰都有的！
儀升煩惱的揉了揉太陽穴，這世上終究沒有兩全的事啊。出頭的直接結果就是……遭同僚嫉妒了。
……
儀升一直到宮宴開始時都沒有見過一個同僚。
只是他在大殿外等候時，已經聽得裡面的絲竹之聲，他偷偷往裡看去，只見一殿皇子大臣，武帝居中。場內，緩歌慢舞凝絲竹，很是歌舞昇平普天同樂。
他的同僚已經在裡面了。
儀升又抬頭看了看天上的月亮，考慮著他要不要就這樣回去了？現在這場面，不算他弄砸的吧？畢竟是瑞王自己害他遭嫉的。
他正要走，榮喜卻忽然出來，“你怎還在這裡？快跟我進去。”
儀升摸不著頭腦，只管低頭跟著，進大殿時，裡面已經安靜下來，只聽得瑞王清潤道：“臣弟猶記得二哥當年極通絲竹之樂，臣弟自己是上不得檯面的，好在臣弟年前識得一人，琴藝尚可。今日這等日子，便讓他替臣弟為二哥奏上一曲，聊表臣弟心意。”
瑞王說話間，榮喜帶著儀升到了琴案前坐下。
儀升只覺從進殿起，便有道視線莫名的緊仄，落在他身上，他忍不住想要抬頭去看是誰，卻又不敢造次，一直低頭斂目，只等瑞王指令。
“四弟有心。”
“啪！”
四個字剛落，緊接一聲弦斷聲。
那嗓音低沉醇厚，比她的琴聲還要好聽。而她，對他比對自己的琴聲還要熟悉，再熟悉不過……
不過四個字，足夠她識得。儀升的手猛地一顫，碰到了琴絃，弦斷。
再也顧不得造次，猛然抬頭，便正對上天子左手下方第一人。
紫衣高貴，束髮金冠奪目，亦不及那人傾城的臉那與生俱來的氣度萬分之一。
他亦正往她看來，鳳眸裡的墨色太深，她看不懂，只見他唇角若有似無的勾著。
那神情……似乎是在看笑話。
儀升腦中正是一片空白，嗡嗡亂叫，只聽得一聲怒斥，“大膽！”
她渾身一顫，終於回過神來。循著看去，卻見是天子身旁的內侍。
餘光裡，瞥見在場所有的目光，此刻，都在她一人身上，且都是和那人一樣的神情——看笑話。
對，她剛剛碰斷了琴絃。
這時，總算稍微找回了點神智。儀升連忙起身，朝著天子跪下，“皇上恕罪，臣第一次得進這大殿，得見皇上聖顏，一時緊張……請皇上寬恕。”
她低低埋著頭，有一滴溼潤悄沒聲息落到地上，她不敢露出絲毫的端倪，只低頭用力眨掉眼中的酸熱。（未完待續）