【二零二】風雪夾擊
第二天清晨，崔斯特醒的很早，也不知道為什麼，他只覺得心裡惴惴不安，好像有什麼不好的事情要發生似的，可是他又說不清楚那究竟是什麼事情。
“醒醒。”他推了推格雷福斯，“我感覺心裡很慌。”
“你心慌我又不能給你揉。”格雷福斯咕噥了一句，翻過身去接著睡。
崔斯特沒辦法，只好自己起身來，打算趁著早上出去走走。
一出門，極地特有的寒風就凍得他一哆嗦，他這才想起來在屋裡他們是生著火的，趕緊退回來披上外套，才又一次走了出去。
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阿瓦羅薩部落所在的平原地勢很低，但是比較平曠，艾希家的外面有一圈石頭圍成的圍欄，崔斯特便撐到那圍欄上面去，坐在那裡眺望著遠處的景色。
天空中罩著低低的一層雲，顯得天格外的低，弗雷爾卓德的天空似乎一直是有點陰鬱的白色，彷彿永遠也不會放晴，太陽就從雲層中透射出一些光芒來，只是那光芒也顯得頗為細微。
“你起得好早。”艾希的聲音在崔斯特背後響起。
崔斯特轉過頭去，就看到年輕的族長走出來，她此時此刻沒有穿那麼繁複的族長制服，銀白色的長髮也紮成一個隨意的馬尾，倒是比平時看著活潑很多。
“我很少起這麼早的。”崔斯特道，“你倒是真的起得很早。”
艾希笑了笑：“族長的事務比別人多些，起得早一點也是很正常的。”說著，她開始做起簡單的伸展運動來，似乎也並不避諱崔斯特就在旁邊。
“今天的天氣看起來不太好。”崔斯特道，“弗雷爾卓德的天從來不放晴嗎？”
“不放晴是件好事。”艾希道，“你要知道，這樣大片大片的冰雪，假如天氣很晴的話，反光太過強烈，人走在雪面上，眼睛很容易被灼傷，反倒是這樣半陰不陰的天氣，才是極地女神對子民的庇佑。”
“原來如此。”崔斯特道，“只是看慣了晴天，這樣灰白色的天空，倒總是弄的我心裡有點鬱悶。”
艾希也抬頭看了看天，微微皺起眉，道：“這天氣，確實是不好，只怕半日之內，就會降下風雪來。”
正如艾希所言，過了中午，北風裡就稀稀拉拉的夾雜著雪屑與冰稜，而上午的時候，艾希就已經帶領族人在耕地上面都蓋好了帆布，因為過去一年的經驗，阿瓦羅薩人似乎可以很好的應對這場風雪。
黃昏時分，風雪如約而至。
起初，這場雪還只是星星點點的雪絲，慢慢的，雪絲卻變成了鵝毛般的片片飛雪，雪花，冰晶與北風夾雜在一起，形成了一片白茫茫的屏障，風急的時候，簡直呼吸一口，鼻子裡嘴巴裡就全是冰稜。
阿瓦羅薩人早已回到各自的房中休息，此時留在外面的，也就只有艾希，崔斯特和伊澤瑞爾。
風雪來之前，崔斯特便勸艾希快些回去，可是艾希卻說，這樣程度的風雪，看上去雖然厲害，影響總不會太大，她還要在外面守著，免得出什麼意外情況。
崔斯特百般的勸，艾希還是堅持不肯回去，所以伊澤瑞爾和他便出來陪著，格雷因為還要照顧安妮，崔斯特和伊澤便攔著沒有讓他一起出來。
艾希找出來了三件毛皮風氅，三個人分著披了，大大的帽子遮擋住口鼻，才沒有那麼難受，三個人都躲在背風的地方，靠著閒聊幾句來緩解不適與寒冷。
“我這件風氅怎麼穿著這麼小啊？”伊澤瑞爾道，“崔斯特，你那件小不小？”
“不小啊。”崔斯特道，“你長胖了吧。”
“瞎扯！”伊澤瑞爾大叫道，“我再胖也不會有你胖的好麼！”
“兩件風氅，一件是我父親的，一件是我母親的。”艾希含笑道，“男女的身形不同，大小自然也不一樣。”
“父親？”伊澤瑞爾重複了一句，“艾希，我們從沒有聽你提過你的父親，莫非……”
“早在我還是襁褓中的嬰兒時，我的父親就已經不在了。”艾希道，說話的時候，她的唇角還噙著一絲淡淡的笑意，“他死在我們與凜冬之爪部落的戰爭中。”
“既然這樣，你為何還要屈膝向凜冬之爪部落求和？”伊澤瑞爾問道，“這可算得上是血海深仇。”
“不止我一個人如此，阿瓦羅薩，幾乎家家戶戶都是如此，哪一家沒有因為戰爭死過幾個父親，幾個兒子？不要說阿瓦羅薩，就是凜冬之爪也是一樣的，我們兩個部落，因為連年的戰火，甚至很難找出一個完整的家庭來。”艾希有點出神的道，“我不恨麼？我恨的，可是家家戶戶如此，我若執意報仇，繼續征戰，背負著恨意的人豈不是越來越多，我……我不願如此。”
崔斯特沒有想到艾希小小年紀竟然能想到這樣一層，不由嘆了口氣道：“可艾諾爾竟然還口口聲聲說你懦弱無能，實在是……”
“我也沒什麼辦法。”艾希笑了笑，“慢慢的他會理解的。”
“噓……”伊澤瑞爾忽然神情緊張的做了一個“不要出聲”的手勢，然後他聲音壓的很低的問道：“你們有沒有聽見什麼聲音？”
他這樣的神情和語調，立刻讓崔斯特和艾希也緊張起來，三個人立刻安靜下來，而這樣一安靜，崔斯特便聽到呼嘯的風聲裡，隱約似乎有腳步聲，鎖鏈晃動發出的響聲，和人的喊聲。
艾希的臉色也變了，她低聲道：“聲音是從哪裡來的？”
伊澤瑞爾指了一下：“大概這邊。”
艾希一看方向，臉色越發不善，掙扎著從背風口站起來，迎著朔朔風雪看過去，她的臉色越來越蒼白，也不知道是凍得還是緊張的，總而言之，到最後簡直沒有一絲血色。
“你們過來看。”艾希低聲道。
崔斯特湊過去一看，臉色就變了。
視線的盡頭，隱約可以看見黑壓壓的一片士兵，騎著體型龐大的坐騎，飛快的奔向阿瓦羅薩。
“這些人是……？”崔斯特微微眯起眼睛。
“凜冬之爪。”艾希一字字道，“他們竟然趁著風雪來進攻了。”