“彼特！威斯裡！你們注意聽好不好？”
麥康娜被激怒的沙啞的聲音像鞭子一樣席捲了星期四那天的變形課哈利和羅恩都跳了起來抬頭幹望著。
那時候快下課了他們都已完成了自己的事情；珍珠雞被他們變成了珍珠豬後又把它變回到了麥康娜教授的講臺上的那大籠子裡他們從黑板上抄下了作業。就快下課了所以哈利和羅恩在課室後面用弗來德和喬治的假魔杖打劍戰。他們現在都停下來抬起頭望著黑板羅恩手裡抓著一隻錫制的鸚鵡而哈利則拿著一條橡皮鱷魚。
“現在波特和威斯裡都已經很乖了懂事了”麥康娜教授說又生氣地看了看他們。因為哈利和那條鱷魚的頭垂了下來碰到了地面——羅恩的鸚鵡就用嘴去啄它——“我有事要跟大家宣佈一下——”
“聖誕節舞會就快到了——三巫師爭霸賽的一個傳統部分也是和外國賓客交流的機會。現在舞會只對四年級以上學生開放——但是你們也可以邀請一個低年級學生如果你們喜歡的話——”
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萊文德。布朗禁不住咯咯地笑出聲聲音很刺耳。帕活提。帕提碰了碰她的肋骨很生氣地看著她自己卻努力地控制著自己不要笑出聲來。她們倆都回頭看了看哈利。麥康娜教授沒注意到她們因此哈利覺得太不公平了因為剛才他和羅恩差點受到訓斥。
“一定要穿禮服”麥康娜教授繼續說“舞會從聖誕節那天晚上八點開始午夜結束在大會廳進行。現在——”
麥康娜教授不慌不忙地掃視了一下全班。
“聖誕舞會當然是一次很好的機會嗯——可以讓我們盡情歡樂。”她以很不以為然的口氣說道。
萊文德笑得更厲害了一隻手捂著嘴不讓自己笑出聲來、哈利現在知道為什麼這麼好笑了：麥康娜教授腦後盤著一個很緊的髻看起來好像從沒把頭放下來過。
“但並不是說”麥康娜教授繼續說“我們會對霍格瓦徹學生的行為準則有所放鬆。如果有一個格林芬頓學生在任何一方面使學校感到難堪的話我將會非常不高興。”
鈴聲響了每個人都整理著書包挎上肩膀像往常一樣爭先恐後地跑出教室。
麥康娜教授在這片嘈雜聲中大聲叫著：“波特——你還有點事請先別走。”
哈利猜想到可能是有關他那條沒頭的橡皮鱷魚所以低垂著頭走到講臺邊。
麥康娜教授等到全班人都走後說“波特冠軍們和他們的舞伴——”
“什麼舞伴？”哈利問。
麥康娜教授很疑惑地望著他好像他是想搞笑才這麼問的。
“你聖誕舞會上的舞伴呀波特”她冷冷地說“你的舞伴。”
哈利的腸胃好像盤繞在一起後又縮攏了“舞伴？”
他感覺到自己臉紅了。“我不會跳舞。”他馬上搪塞。
“哦不你會的”麥康娜教授有點被激怒了。“這就是我要跟你說的事了。一直以來舞會都是為冠軍和他們的舞伴而開的。”
哈利在腦海裡想象著自己頭戴一頂高帽子身穿燕尾服由一個穿著一身帶折過的晚禮服的女孩子陪伴著那帶折邊的晚禮服就像帕尤妮亞姨媽經常穿去參加維能姨丈的公司晚會那樣。
“我不會跳舞。”他說。
“那是傳統的事情呀”麥康娜教授堅定地說。“你是一個霍格瓦徹冠軍你應該作為學校的代表做我們期望你去做的事情。所以請一定要找到一個舞伴波特。”
“但是——我不會——”
“我該說的都說了波特。”麥康娜教授以結束談話的口氣說。
要是一個星期以前哈利會說我找一個舞伴比起跟匈牙利的號尾龍較量要容易得多。但現在因為他已跟號尾龍較量過了而面臨著如何去邀請一個女孩參加舞會他寧願和號尾龍進行多一輪的比賽。
哈利從沒想過會有這麼多人登記留下在霍格瓦徹過聖誕節。他經常都是留在學校過聖誕節的因為除此之外就是回到普里懷特街。
但是今年每個四年級以上的學生好像都留下了哈利覺得他們也被舞會困擾著——或者說至少全部女生都是這樣的。霍格瓦徹一下子要容納這麼多女孩子那會是多麼壯觀啊他以前怎麼從沒注意到過呢。你看有的女孩子在走廊裡咯咯笑著還竊竊私語呢；有的女孩子有男生經過她們身邊時她們就尖聲笑著；還有的在那裡交流著聖誕節晚上該穿什麼衣服……
“她們幹嘛總是要成群結隊地走呢？”哈利問羅恩因為他看到了十幾個女孩子經過他們身邊竊笑著盯著他看。“你以為該怎麼邀請她們呢？”
“套一個怎麼樣？”羅恩建議道。“想好了邀請誰沒有？”
哈利沒有回答。他當然很清楚自己喜歡邀請誰但是鼓起勇氣又是另一回事了……卓比他大一歲很漂亮又是一個很優秀的快迪斯運動員而且又很受歡迎人緣很好。
羅恩似乎知道哈利在想什麼。
“聽著你不會有任何困難的。你是一個冠軍你已經擊敗了一個匈牙利號尾龍。我打賭她們會排隊等著你邀請的。”
為了他們剛剛挽回的友誼羅恩儘量把這種難堪降到最小。還有令哈利深感驚奇的是後來生的事證明羅恩說的話是對的。
第二天就有一個海夫巴夫三年級的卷女孩來請他一起參加舞會這個人哈利可從沒跟她說過話。哈利甚至還沒考慮就拒絕了她這令他自己都感到很吃驚。就因為這個女孩子哈利不得不在魔法歷史這堂課上忍受迪恩、西摩斯、羅恩的辱罵。第三天又有兩個女孩子來請他一個是二年級的一個是五年級的如果哈利拒絕的話第二個看起來好像會把哈利一拳擊昏一樣。
“她長得還蠻好看的嘛。”羅恩笑完了後說。
“她比我高一英尺呢”哈利說一臉氣餒的樣子。“你想象一下我和她跳舞時會是什麼樣子就知道了。”
荷米恩關於克倫的那番話不斷地在他腦海裡迴盪著。“她們喜歡他只是因為他出名嘛！”哈利很懷疑如果他不是學校冠軍的話那麼那些邀請他的女孩子還會不會邀請他呢。接著他又想如果是卓邀請他他還會不會這麼煩呢。
總的來說哈利不得不承認雖然開舞會的事令他很尷尬但是自從他完成了第一個任務後他的生活還是很明顯地改善了。他不再碰到曾生在走廊裡的那些不愉快的事了。他懷疑這跟塞德裡克有關——他認為是塞德裡克叫海夫巴那群人不要招惹他的。為了報答他通知他龍來了那件事。好像最近也少了很多支援塞德裡克的呼聲了。傑高。馬爾夫當然還是在每個可能的時候跟他說出理特。史姬特的文章但是現在他已感覺到這並沒有什麼好笑的了——這只是提起了哈利的幸福感《先知日報》上沒有有關哈格力的訊息。
“跟你老實說她好像對魔幻生靈並不感興趣”哈格力低聲說。
“好了我告訴她從我去達德里家接你開始我們就是朋友了。‘四年來沒有訓斥過他？’她說請沒有在課堂上惹你惱火？我告訴她說沒有她好像很不高興。哈利你可能會認為她想要我說你很可怕。”
“她當然是這樣想的”哈利說著邊把幾塊龍的肝臟扔進一個大金屬碗裡拿起他的刀子切了一些出來。“她老是寫我是一個怎樣的悲劇性小英雄這樣會很無聊的。”
“她想要一隻新角哈格力”羅恩邊說邊剝著火衡錫蛋殼。“你應該說哈利是一個瘋的犯罪狂！”
“但他不是呀！”哈格力很震驚地說。
“她早該採訪史納皮了”哈利很生氣地說。“他什麼時候都可能在她面前把我的好事給抖出來：波特一來到學校後就老出錯……”
“他那樣說了？”哈格力說而羅恩和荷米恩在笑。“好了別那麼認真了哈利你現在傷都好了吧是吧？”
“謝謝你哈格力。”哈利露出了笑臉。
“哈格力聖誕舞會你參加吧？‘羅恩問。
“我想我會去看一下的。”哈格力粗啞地說“肯定很好玩我想你會先跳宣告舞會開始是吧哈利？你會帶誰去呢？”
“沒有還沒找到。”哈利說著感覺自己又臉紅了。哈格力也沒有再繼續這個話題了。
學期的最後一個星期變得越來越喧鬧了。關於聖誕舞會的謠傳到處飛來飛去但是哈利並沒有全都聽信——比如說丹伯多已經從羅絲瑪特夫人那裡買了八百桶加了香料的蜜灑。那聽起來有可能是真的並且他還已經預訂了非常姐妹。事實上那個非常姐妹是誰或者是什麼東西哈利一點也不知道他從沒擁有過一個巫師收音機但是從那些從小聽巫師無線廣播長大的人的狂喜勁兒推測出那是一個很有名的歌唱組合。
一些老師像菲利特威克教授看到同學們的心都不知道飛到哪裡去的時候就停止講課了他允許同學們在他星期三的課上玩遊戲而他自己就把大部分時間花在和波特講那次波特的第一次任務——三巫師爭霸賽上波特運用的巧妙的召喚符咒。其它老師就沒有這麼大方了。比如賓西教授從有關妖魔起義的那部分筆記一直講啊講——好像就算他垂危了他也不會停止講課一樣。因此他們認為像聖誕節這樣的小事是不可能讓他停下來的。多麼了不起啊！他把妖魔暴動講得更血腥更汙穢了聽起來像伯希的大汽鍋似的報告——又長又臭。麥康娜教授和莫迪教授則上課上到臨近下課的那最後一秒史納皮當然也不例外了。他很不懷好意地看著全班好像在告誡他們本學期的最後一堂課他會用來測驗他們的毒物解毒能力。
“簡直是惡魔啊。”羅恩那天晚上在格林芬頓的公共休息室裡苦苦地說“最後一天進行測驗學期末放假的歡愉氣氛都被那一大堆總複習一掃而光了。”
“嗯……你不會這麼折磨自己吧？”荷米恩說著從正在複習的藥劑筆記上抬頭望著他。羅恩正在忙於用爆炸牌建他的紙牌堡壘——比玩馬格牌更有趣因為整個堡壘隨時會爆炸。
“是聖誕節啊！”荷米恩哈利懶洋洋地說他躺在火爐邊的安樂椅上讀了第十遍《駕著大炮一起飛翔》。
荷米恩也嚴肅地看了他。“我以為你在做些什麼有建設性的事情呢！”
“像什麼？”哈利說看著《火炮》裡面的“約。佐金斯用一根短棒綁著一個伯希城堡巴辭的追捕者”。
“蛋！”荷米恩噓聲說。
“哎荷米恩我二月二十四號那天會知道的。”哈利說。
他把金蛋放在樓上的衣箱裡自從第一次任務的那個慶功晚會後他就再沒開啟過。畢竟離他需要知道所有這些尖叫的哀號聲是什麼意思還有兩個半月呢。
“可能要好幾個星期才能想到呢！”荷米恩說。“到時如果人人都知道了下一任務是什麼就你不知道你就像傻子一樣了！”
“別管他荷米恩他需要休息。”羅恩說把最後兩張牌擺放在堡壘頂上接著整一個就爆炸開了燒到了他的眉毛。
“很好看啊羅恩……那和你的禮服很襯呢真的。”
是弗來德和喬治。他們和哈利、羅恩和荷米思一起在桌子旁坐下了這時羅恩感到他把事情搞嚴重了。
“羅恩我們可以借你的皮威軍嗎？”喬治問。
“不行它現在正去送信呢”羅恩說。“什麼事嗎？”
“因為喬治想邀請它去舞會”弗來德挖苦道。
“因為我們要寄信啊傻瓜。”喬治說。
“你們老是在跟誰寫信啊？”羅恩說。
“把鼻子伸出來羅恩要不我把你也燒了”弗來德威脅性地揮著魔杖。“所以……你們都找到舞伴了沒有？”
“沒有。”羅恩說。
“好了你們最好趕快行動吧老友要不好的都被別人請走了。”弗來德說。
“你會跟誰一起去呀？”羅恩說。
“安琪兒。琳娜。”弗來德脫口而出一點也不尷尬。
“什麼？”羅恩說吃了一驚。“你已經邀請她了？”
“對了”弗來德說轉過頭來向休息室喊了聲“喂！安琪兒。琳娜！”
安琪兒。琳娜正在火邊和阿麗希爾聊天呢這時轉過頭來看了看他。
“什麼事？”她回應著。
“想和我一起去參加舞會嗎？”
安琪兒。琳娜用評價的眼光看了看弗來德。
“好吧。”她說又轉過身和阿麗希爾聊天了臉上掛著一絲笑容。
“你們看到了吧？”弗來德對著哈利和羅恩說“容易得很。”
他站了起來打了一個呵欠說“我們最好用學校那只貓頭鷹吧喬治快點……”
他們走了。羅恩不再想他的眉毛了看了看冒著煙的城堡的殘骸又望了一眼哈利。
“我們是該行動了……邀請某些人。他說的對我們不能以一對山精的形像出現吧。”
荷米恩很憤怒地吐了口口水。“一對什麼……再說一次？”
“好了——你知道的”羅恩說聳了聳肩“我真的寧願一個人去——如果要和艾羅絲。米更去的話。”
“她的鼻子好像長歪了。”羅恩說。
“哦我明白了”荷米恩說氣得毛豎起來。“‘所以簡單地說你就是想找一個最好看的女孩子即使她很可怕？”
“呃——是差不多了。”羅恩說。
“我去睡覺了。”荷米恩打斷了他什麼話也沒再說就昂走向了女生的樓梯間。
霍格瓦徹的工作人員想要給從比斯貝頓和丹姆斯安來的參觀者留下深刻印像已經決定在這個聖誕節把城堡最好的一面顯示出來。在裝飾物開始抬上去的時候哈利才現這是學校裡面他所見到過的最令人驚嘆的東西。冰柱固定在樓梯的欄杆上那十二棵聖誕樹仍像往常一樣擺在大會廳裡裝飾的東西什麼都有亮的空心漿果真的大聲叫的金色的貓頭鷹它們還會唱頌歌呢。聽著由只懂得一半歌詞的空盔甲唱出“噢來吧所有真誠的”感覺真的很不一樣。好幾次費馳都要把皮維斯從盔甲裡面拉出來用自己寫的抒情詩給歌填詞但是那些詞都是粗俗得要命。
哈利仍沒去邀請卓參加舞會。他和羅恩現在都變得很緊張雖然哈利說過羅恩如果有舞伴的話看起來更傻但哈利應該是和其他冠軍一起先挑的。
“我想嗚咽的米爾特也去吧。”他很憂鬱地說指的是纏繞在二樓女生廁所裡的那個鬼魂。
“哈利——我們得趕緊試一下了”羅恩星期五早上說那口氣好像表明他們在計劃著要衝破一座不可攻破的堡壘。“今晚我們回到公共休息室時我們都會有舞伴的——好嗎？”
“呃……好的。”哈利說。
但那天他每一次看卓的時候——休息時午餐時在去上魔法歷史課時——她身邊總是圍著一大群朋友。難道她沒有單獨去哪裡的嗎？或許他可以藏在她去上洗手間的路上不那也不可能——她好像上廁所都有四五個女孩子護送著。但如果他不馬上行動的話她肯定會被其他人邀請的。
他現他沒辦法集中精神做史納皮的解毒法的測驗老是忘了加一種重要的成分——一種巴佐——意味著他會得低分。但是他不管他正在想怎樣鼓起勇氣去做他要去做的事情。鈴聲一響他抓起書包就衝向了牢門。
“吃飯的時間見。”他對羅恩和荷米恩說就衝上了樓梯。
他只需要和卓單獨談談僅此而已……她穿過走廊上擁擠的人群找尋著她的身影而他很快就找到她了她正在上防黑巫術課。
“呃——卓？我能和你說句話嗎？”
咯咯笑應該被規定為犯法的哈利很生氣地想著因為卓旁邊的全部女生都笑了。但是她沒有笑她說：“好的。”然後跟著他走出去。
哈利轉身看著她他的胃七上八下地翻轉了一番好像剛踩空了一格樓梯。
“呃。”他說。
他不能就這樣問她他不能。但他必須這樣做單站在那裡很迷惑地望著他。
不知怎的哈利就進出了一句又快又模糊。
“想和我去舞會嗎？”
“什麼？”卓說。
“你想不想——想不想和我一起去參加舞會？”哈利說。為什麼他的臉要變紅呢？為什麼？
“哦！”卓說臉也變紅了。“哦哈利很抱歉真的很抱歉”她也知道了。“我已經答應別人了。”
“哦。”哈利說。
很奇怪呀一分鐘以前他的五臟六腑還像蛇一樣在扭動著現在突然感到好像沒有五臟六腑一樣。
“哦行。”他說“沒問題沒事。”
“我真的很抱歉。”她又說了一遍。
“沒事的。”哈利說。
他們站在那裡看著對方然後卓說“好了——”
“嗯。”哈利說。
“那再見了。”卓說臉還很紅。然後走開了。
哈利在後面喊著她因為他控制不住自己。
“你和誰去？”
“哦——塞德裡克”她說“塞德裡克。迪格瑞。”
“哦好的。”哈利說。
他的五臟六腑又回來了好像這次是裝滿了鉛似的。
他完完全全地忘了吃飯了慢慢地走回了格林芬頓塔每走一步耳邊就迴盪起卓的聲音“塞德裡克——塞德裡克。迪格瑞。”現在他突然意識到塞德裡克實際上只是一個沒用的奶油小生根本就是沒腦筋。
‘仙女神燈。“他憂鬱地對著胖大嬸說——暗語已經在前幾天改了。
“唉來了親愛的！”她顫聲說弄了弄她那新的閃亮的髻搖擺著出來迎他。
進入到了公共休息室哈利環顧了四周使他感到驚奇的是羅恩沉著臉坐在很遠的一個角落金妮坐在他身邊用很小的安慰似的聲音跟他說話。
“生了什麼事羅恩？”哈利說也圍了上去。
羅恩抬頭看了看哈利臉出顯出一種盲目的恐懼。
“我為什麼要那樣做呢？”他死死地追問。“我不知道撞了什麼邪才那樣做！”
“什麼呀？”哈利問。
“他——呃剛剛邀請了芙璐。迪來高去參加舞會。”金妮說。她好像要強擠出笑臉但是又總是同情地拍了拍羅恩的手臂。
“你什麼？”哈利說。
“我不知道為什麼會那樣做！”羅恩喘息著說。“我到底在搞什麼呀？那時候很多人——圍在那裡——我快瘋了一每個人都在看著我！我在大會廳裡走過她身邊——她在那裡和迪格瑞說話——我突然想到了——就走過去邀請她了！”
羅恩咕噥著雙手捂著臉。他不斷在那裡講雖然有時模糊不清的。“她看我就像在看一隻海里的蛞蝓或其他東西甚至不回答我。
那時——我不知道——只是突然想到就問了。“
“她才是十足的蛞蝓。”哈利說“你說得對——她奶奶就是一隻蛞蝓。那不是你的錯你只是在她向迪格瑞施展魅力的時候經過她身邊然後受了影響——但是她是在浪費自己的時間他已經找了卓了。”
羅恩抬起頭。
“剛才我邀請了她和我一起去”哈利很喪氣地說“是她告訴我的。”
“這可真荒唐”羅恩說“我們就是剩下那些沒舞伴的人了——嗯除了尼維爾。喂——猜一請他邀請誰了？哈利！”
“什麼？”哈利說完全被這個爆炸性的新聞吸引住了。
“哎我知道！”羅恩說他開始笑了臉上又有了光彩。“他藥劑課後告訴我的！他說她真的很可愛一直以來都在他需要幫助的時候幫助他——但她卻告訴他她已經答應了別人。哈！才怪呢！她只是不想和尼維爾一起去呀……我說誰想呢？”
“噓！”金妮說很惱怒“別笑——”
就在這時荷米恩從壁畫裡的洞爬了進來。
“你們兩個怎麼不吃飯呢？”她說走了過來。
“因為——唉別說了他們兩個——因為他們邀請了女孩子但都被拒絕了！”金妮說。
那可真讓哈利和羅恩閉嘴了。
“太感謝你了金妮。”羅恩很生氣地說。
“所有漂亮女孩都被邀請了嗎羅恩？”荷米恩很高傲地說。“艾羅絲。米更好像越來越好看了你們覺得嗎？好了我相信你們終會找到舞伴的。”
羅恩目不轉睛地盯著荷米恩看好像突然在新的光線下看一樣。“羅恩尼維爾說得對——你是一個很……的女孩子。”
“噢。很受人注意是吧？”她尖刻地說。
“好吧——你們可以跟我們中任何一個人去！”
“不我不能。”荷米恩打斷說。
“唉好啦”他不耐煩地說“我們需要舞伴呀！如果我們沒有的話會很難堪的其他人都有……”
“我不能和你們去”荷米恩說臉紅了“因為我已經答應了和別人去了。”
“不你撒謊！”羅恩說“你剛才那樣說是為了擺脫尼維爾！”
“噢是嗎？”荷米恩眼睛很危險地閃了一閃說。“那是因為你需要三年才能注意到但並不代表沒人認出我是個女孩呀！”
羅恩瞪著她然後又咧嘴笑了。
“好了行了我們知道你是個女孩”他說“行了吧？現在可以和我們一起去了吧？”
“我已經告訴你們了！”荷米恩很生氣地說。“我要和別人去！”
接著她又猛地衝向女生宿舍去了。
“她在撒謊。”羅恩望著她走出去肯定地說。
“她沒有。”金妮安然地說。
“那麼那個人是誰呢？”羅恩尖銳地說。
“我不會告訴你的這是她的事。”金妮說。
“好”羅恩說被氣得無可奈何“這真是越來越無聊了。金妮你可以和哈利一起去而我只能——”
“不行”金妮說臉也紅了。“我要和——和尼維爾去的。他在被荷米恩拒絕後邀請了我我想……哎……反正我又不能參加我又不是四年級的。”她看上去很痛苦的樣子。“我想去吃飯了。”她說著站起來走到了壁畫洞口垂頭喪氣的。
羅恩瞪大眼睛看著哈利。
“她們怎麼了？”他問道。
而哈利剛才只是看到帕維提和萊文德從壁畫口進來。看來是該採取大行動了。
“等著。”他對羅恩說。說完就起來直直走到帕維提跟前“帕維提可以和我一起去參加舞會嗎？”
帕維提咯咯笑了起來。哈利在等著她笑完手指交叉在長袍的口袋裡默默祈禱著。
“嗯好吧。”她終於答應了滿臉通紅的。
“謝謝”哈利說松了一口氣“萊文德——你能和羅恩一起去嗎？”
“她已經和西摩斯了。”帕維提說她們兩個笑得更厲害了。
哈利嘆了一口氣。
“你們中沒有想要和羅恩一起去的嗎？”他說壓低著聲音以免讓羅恩聽到。
“那荷米恩。格林佐呢？”帕維提說。
“她會和別人去。”
帕維提吃了一驚。
“呃——誰呀？”她很急切地問。
哈利聳了聳肩。“不知道。”他說。“那羅恩呢？”
“哎……”帕維提慢悠悠地說“我想我姐可以……帕得瑪你認識的……在衛文卡羅。我去問一下她看她願不願意去。”
“哎那最好不過了。”哈利說。“有訊息通知我好嗎？”
他又回到羅恩身邊了心裡想這個舞伴要比舞會本身麻煩多了祈禱著帕維提。帕提的鼻子不要真的長歪了。