莫長安很快酒足飯飽，同姜姽嫿道了個別。她回去的時候，夜白已然回來，見著她從外頭進來，倒是沒有像往常那般出聲詢問她的去處。
這一點，莫長安顯然預感在心，先前兩人在桌上也算是...不歡而散，故而如今夜白的表現，她覺得並不奇怪。
想到這裡，莫長安沒有在意，只心安理得的見著三七，聽三七說溫夫人已然歇下，她和夜白才相顧無言的入了屋內。
"師叔，你來施法還是我來？"莫長安斟酌了一番，還是開口問道。
她離去前，在屋中擺了陣法，故而不用她多言解釋，夜白一入屋內，便該是知道，她此番意欲何為。
只是，她的話音落下許久，夜白卻是沒有要回答的意思，就見他長袖一揮，頓時有光暈閃過。
莫長安見此，心下一頓，卻是沒有說什麼，只兀自摸了摸鼻尖，大抵是有些無奈，又一時間不想服軟，便一個轉身，率先入了溫夫人的夢中。
在繞過濃煙似的霧氣後，她與夜白之間的氣氛，破天荒的尷尬起來，兩人沉默著便見著一座千年古剎。
青山巍峨，白雪皚皚，高聳入雲的懸崖邊上，一座寺廟磅礴恢弘，入目料峭。
積雪覆蓋的小路被大大小小的石子兒鋪就，有七八歲孩童拎著一個水桶，腳步緩慢。
他瞧著秀致如雪，白噗噗、紅通通的小臉兒上，染著幾分天真無邪。
"師兄！師兄！"身後傳來一聲童稚清脆的叫喚："等等我，師兄！"
稍小一些的孩童追上前來，手中一樣提著與他身板一般大小的木桶，桶裡空蕩蕩無物，連半滴水也不剩下。
"寂然師弟？"被喚作師兄的孩子擦了擦鼻子，奶聲奶氣道："你怎麼也出來了？被師傅罰了？"
兩個小光頭，一大一小，在這料峭寒斜的地域，顯得無比渺小。
"忘塵師兄，我...嘿嘿。"寂然摸了摸圓滾滾的腦袋，心虛的笑了笑。
他昨夜尿床的事兒被了空監寺發現，本想遮掩些許，卻是不料還是被人發現。故而，一大清早他便被拉了過去，挨了一頓責罵之後才罰他出來提水。
如此冰天雪地的，他們身板小，年紀小，提水一事兒自是要比成年人費勁兒許多。
只是，忘塵與他們皆是不同，每日裡的提水之舉不是因著被懲罰的緣故，而是他自己提出，誰也不知他究竟存了什麼心思，但據說忘塵同主持表示，想要磨礪一番才如此雷打不動的，日日來來回回於明鏡臺與寺廟之間。
"罷了，隨我一起來罷。"分明不過七八歲年紀，可忘塵卻是一副老神在在的模樣，看的莫長安有些想笑。
說笑就笑，下一刻，就見她嗤的一聲，眉眼彎彎，許是覺得忘塵這般年紀的孩童，其實還算有趣討喜。
夜白睨了眼她，也不知想著什麼，剎那便又收回視線，仿若從未看過莫長安。
而那一頭，忘塵與寂然已是雙雙提著水桶，朝著打水的井彼邊走去。
小和尚心中茫然，忍不住撓了撓腦袋，問道："忘塵師兄，你為何日日皆是要打水呢？"
分明是懲罰人的活計，可奇怪的是，忘塵竟是主動提出承擔，這讓一眾門中師兄弟，都不由深覺驚愣。
忘塵回道："明鏡臺處有一池清蓮，我想著日日皆是要觀望一二，便順勢擔下了這一職責。"
明鏡臺是水源深處，一口井、一池清蓮，可謂人間仙境。只是奈何，寺廟位居高山之巔，這井水卻處在半山坡上，這一來二去的，也就極為耗時。
好在忘塵極具慧根，小小年紀便修習了一身的術法，故而他每日裡的一來二去，在很大程度上，解決了寺中的用水之需。
"他們都說，師兄生來的時候，有清蓮冬日綻放，可是真的？"小和尚繼續問著，歪著一顆小小的腦袋，一副好奇的小模樣。
無論世俗還是古剎，名利硝煙從未間斷。尉遲家本就是名聲威望的一族，忘塵作為燕國名流世家的嫡子，本就要比尋常人更受關注，更有甚者，他出生時清蓮綻放的傳聞，八百裡上下皆是知曉，就是寺廟中小小的和尚也對此悉得一二。
忘塵聞言，手中的木桶微微一頓，好半晌，才見他繼續前行，清脆的聲音回了一句："不知。"
"為什麼師兄不知？"畢竟是孩子心性，不懂看人臉色，即便忘塵表現出並不想回答的模樣，小和尚還是接著詢問出聲："我聽人說，師兄出生的時候..."
然而，他的話還未說完，就聽忘塵打斷，輕而易舉的轉移了話題："寂然，再不快些走，恐怕監寺是要罰你的。"
"啊！我不想被了空監寺罰！"小和尚驚叫一聲，趕緊兒便跟上了忘塵的步子，懵懵懂懂的模樣，大約還不知忘塵此舉成功讓他拋卻了心中的好奇。
兩人小小的身板，也算靈巧迅速，不多時便來到了明鏡臺附近，一人打到了一桶水。
因著寂然年紀尚且小，且此次只是懲罰，故而他只堪堪打了小半桶水，便氣喘吁吁的抬著水桶，打算往回程走。
"師兄不回去嗎？"見忘塵站到一旁，寂然忍不住回頭看他："師兄想照料這些清蓮？"
聽聞，明鏡臺的清蓮百年不曾盛放，雖滿滿一池，但卻少了幾分嬌豔，多了些許冷意。
寂然自懂事起，便來過這明鏡臺多次，可年復一年，無論春夏秋冬，他的確未曾見著清蓮盛放，故而，對於忘塵的執念，他顯得極為不明。
"你先回去罷。"忘塵笑道："我歇一會兒再回去。"
"我也想歇著..."小和尚嘟了嘟嘴，畢竟童稚不知所以："要是了空監寺不催著我回去，就好了。"
這樣的話，他還能在外頭多玩一會兒，也算悠哉。
忘塵看著他，一雙清明的眸子熠熠生輝："了空監寺脾氣不好，你若是再不回去，恐怕是要被罰到思過崖去的。"
聽著忘塵的話，小和尚一時惶恐，就見他苦著一張小臉蛋兒，不情不願的還是將木桶提著，往而返去。
直到寂然離開，忘塵才摸了摸小腦袋，兀自走到池邊，看了眼那滿池的清蓮，低低出聲。
"阿旦！阿旦！"
他清脆的嗓音，含著一絲興奮與歡喜，仿若喚著故交舊友那般，笑意瀰漫。
只是，他的呼喚並沒有得到任何的回應，瞧得他心下直直著急。
"阿旦？阿旦！"
他又是喚了幾次，且聲音愈發的大了起來，顯然有些憂心忡忡。
"我都說了莫要喚我阿旦，你這小和尚，煩不煩啊！"彼時，一朵清蓮位於池水中央，慢悠悠的探出腦袋。
那是一朵青碧色的蓮花，依舊含苞待放，一如此前百年那般，絲毫沒有要盛放的意識。
"欸，我還以為你不在了呢！"忘塵摸了摸腦袋，嘿嘿笑了起來，終於不再像是擺著成熟臉面的孩童，露出一絲慶幸："阿旦，你方才怎麼不應我？"
他一邊湊過臉去，一邊兒伸手，想要摸摸那躲得遠遠的清蓮。
"我都說了，我不叫阿旦，我叫曇芝，那個字兒念曇！"那蓮花似乎被他激怒，氣惱道："你這沒文化的禿頭小子，怎麼就不長記性？"
那細細的女聲落下，頓時有水花四濺，朝著忘塵的方向飛來。
她修煉千年，直至一百年前，才開始歷劫，她們佛山腳下的蓮花與旁的精怪不同，所謂歷劫，與她們而言，其實就是長眠，藉著這佛光滔天，養精蓄銳。
她沉睡一百年，數月前的某一日，方睜開眸子，有了意識。而那一日，正是遇著這個喚作忘塵的小和尚，懷著作弄的心思，她玩興大起，便刻意裝神弄鬼，想著欺他年幼。
可奇怪的是，這小和尚卻是絲毫不怕，只呆愣愣的站在池邊，撓著腦袋問她：你喚作什麼？
她藉著水澤，在地上寫了曇芝二字。
卻沒有料到，這小和尚看著穩重，其實並不知曇字兒如何念法，只想著識得旦字，便喚了她阿旦。
在那之後，她多次糾正，可這小和尚就像是存心與她作對那般，不僅整日裡就是喚著她阿旦，且從此往後，日日都來明鏡臺，來來去去的，就是她百般無聊，也數不清究竟多少趟。
那小和尚輕而易舉的躲過濺起的水花，來到另外的一頭："曇芝不好聽，阿旦好聽。"
他笑眯眯的說著，也不知是真傻還是假傻，眉眼總有股子難以察覺的憨氣兒。
"你這小和尚，找打是麼？"被鬧急了的曇芝忍不住威脅："你是以為我如今幻化不得原型，就奈何不了你了？"
小和尚雙手合十，低眉正色道："佛語有云：如果你不給自己煩惱，別人也永遠不可能給你煩惱，因為你自己的內心，你放不下。"
"什麼意思？"曇芝深覺自己要被這一本正經的小禿頭鬧得頭腦發漲。
小和尚煞有介事："就是字面意思。"
"所以，你的意思是，我給你添麻煩了？"曇芝語氣不悅："那這捉精怪的事兒，又不是我讓你來做的，你走你的！"
她沉睡百年，周圍雜草叢生，精怪無數，雖那些小精怪修為比她低許多，奈何不了她，但如今她還無法幻化人身，因著無法幻化的緣故，這些精怪整日裡遊蕩和蠶食，也是讓她苦不堪言。
為此，小和尚的到來，終究算是給她解了一些困難，畢竟他雖瞧著年紀小，但論說悟性和修為上，實在讓她刮目相待，在這日復一日的庇護和驅趕下，她終於能夠暫時清淨一陣子。
小和尚覺察她氣惱了，不由慌忙解釋："不是這個意思，我只是...只是..."
然而，曇芝卻沒有要聽他解釋的模樣，就見她一下子將方冒出的頭扎進水底去，不再出聲回答。
"阿旦，我只是同你開個玩笑，你莫要惱了可好？"忘塵摸了摸腦袋，顯得憂心忡忡："阿旦，你說說話可好？你不說話，我總覺得一個人孤寂的很。"
他在寺中，雖地位還算高，也頗為受著優待，可到底是太過特殊，寺中無論大小，都不甚與他結交，有人覺得高攀不起，有人又以為他心性甚高，不論如何，他都被那所謂生時清蓮綻放的傳聞，擾的極為寂寞。
他母親早早將他留在寺中，經年來極少探望，故而在見著曇芝的時候，他內心除了害怕，更多的還是驚喜。
那種獨得一人，不願與旁人分享的歡喜。
所以，數月下來，他愈發頻繁的來這明鏡臺，同時也愈發害怕失去曇芝。
"說什麼？"曇芝氣呼呼的探出頭來，含苞未放的花骨朵兒青幽幽一片："你若是覺得委屈，覺得我煩擾，便兀自離去好了，左右再等兩年...再等兩年我便可以幻化人形，到時候就下山去，躲得你們這些臭和尚遠遠的！"
說著，她耳邊的葉兒撥了撥水紋，有錦鯉晃晃蕩蕩，瞧著很是輕靈。
"把這只魚兒也帶走，是你留下的物什，統統帶走！"她似乎是在說氣話，語氣中有股子委屈之意。
這池中，除了滿滿的清蓮，便只有一隻錦鯉，且這錦鯉還是數月前忘塵不知從哪兒帶來的，說是他不在的時候，望著這錦鯉能夠陪在她左右，聊以慰藉。
"阿旦，阿旦，你莫生氣，都是我的錯，方才只是同你鬧著玩兒的，那句話其實...我也不太懂是個什麼意思。"他更加為難，急的直直解釋："師父時常唸叨這些，我伴他左右修行，少不得被影響了些，你若是不喜歡，我今後便不說，可好？"
"阿旦，我孃親不要我了，族中兄弟姊妹也不要我了，我只有你一個，若是連你也惱了我，離開我，我怕是要死的！"小小年紀的忘塵，不懂何為生、何為死，他以為孤寂一人是死，以為生老病死是死，但終歸對他來說，死這個字眼，頗有些嚴重之意。
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"哼！"曇芝冷哼一聲，面上不顯絲毫，心中卻已然有了諒解："那你可是記著，下次若是再說這些個玄說大道，我便再不理睬你了！"
"好，我不說了，我以後不說了，阿旦。"小和尚笑顏如花，一瞬間展開，那呆愣愣又夾雜著三分無邪的臉容，讓人只覺歲月靜好。
...
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就這樣，輾轉十年過去，小和尚長成了十七八歲的兒郎，蓮花精也修成了少女模樣，他依舊日日來這明鏡臺，但是來的時日不再如從前那般勤。
早在幾年前，他便時不時會回一趟都城建康，尤其他母親近來身子骨愈漸不好...只是，他回去的時候，燕國的國君不止一次提起過，要封他作國師，理由自是因著幾年前的霍亂之事。
那時燕國建康有邪祟作祟，他正是下了山回府，便恰是時趕上那等子大事。大約一月左右，他將妖物收服，至此名聲大噪，時不時便被貴胄世家請去，捉妖除害。
對此曇芝不止一次趴在池塘邊沿，歪著腦袋問他："小和尚，你這一日日的除妖，是不是有些太過有求必應？"
她容貌雅緻，但一張稚嫩的小臉卻是極為恣意，仿若一顰一笑，皆是張揚刁蠻。
"阿旦此話何意？"忘塵撓了撓腦袋，不解道："師父說，世人有求者，我等修行之人定當竭盡全力而為之。"
曇芝哼笑，就像是被寵壞了的嬌氣姑娘，道："那你又知道，那些人要你除的妖，皆是品性差勁之輩？若是那些妖皆是與我一般好，你被旁人利用，又該如何？"
"我會分辨的清楚，"忘塵回："濁世滾滾，我自是看的出來，哪些精怪同你一般，一心向善。"
他面若玉冠，眉眼清冷，若非瞧著曇芝時笑容溫暖，倒是有幾分仙風道骨的超脫人世。
"若我當年也遇著同你一般的和尚就好了。"曇芝嘆了口氣，小腦袋很低："小和尚啊小和尚，你說這世上，為何有虛偽冷血之人還能普渡眾生呢？"
她修煉千年，其實早就歷劫度化，修煉成人形。那時她不過五百歲，獨自一人下了山，想著好一番肆意揮霍，仗劍天涯。
在忘塵之前，明鏡臺也曾有小僧來來往往，多數時候他們會談論一番下山的遊歷，那些稀奇古怪的事兒，讓她求而不得，於是，她修成人形的第一步，便是下山踏入塵世。
可她實在是時運不濟，不過再幾年罷了，便遇到個四方遊歷的禿頭和尚，那和尚見著她是蓮花精怪，便一心要收服她。
在與和尚交手的過程中，他幾乎是步步緊逼，次次要命，若非她逃得及時，早就魂飛魄散，不知所蹤。
於是，她整整在明鏡臺又修養了幾百年，因著傷勢過重的緣故，被打回了原型，直到幾年前才能再度幻化人形。
正因著這個原因，她其實一直來，都和尚都極為厭煩，但忘塵此人，卻是世上最不同的一個，至少與她來說，她見不著他時，便會愈發寂寞。
曇芝被'和尚';坑害的故事，忘塵聽過很多次，每每稍有涉獵，她便忍不住一次次重複，而他就像是從未從聽過那般，一次次的耐心聆聽，眉眼含笑的模樣，委實讓人心動。
講完自己的遭遇，曇芝便又問："你什麼時候下山？"
她遠遠聽得有僧人提及，說是忘塵這幾日又要下山，只是聽聞，她便有些傷懷，尤其這一次，她總覺心中不安，對此更是上心了幾分。
"明日。"他回："左右不過四五日就會回來，阿旦，你可要隨我下山？"
"不要。"曇芝一口回絕："吃一塹長一智，我若是還讓人給逮著，豈不是吾命休矣？"
她知曉，自己修為並沒有多麼好，哪怕是活了千年有餘，她在這方面卻是遲鈍的厲害，故此，她哪怕是修成人形許多年，還是一樣不敢下山。
"無妨的，阿旦。"忘塵笑道："有我在，我會護你周全。"
這話，到底是讓曇芝心動了兩分，可動搖不過轉念，她便堅定的搖了搖頭，道："小和尚，你還是早去早回罷，我在明鏡臺等著你回來就好...這兒我待了千年，要是叫我下山，還真是為難了..."
"也罷，你若是不願，那我也不做勉強。"忘塵笑了笑，也不知想著什麼，只定定然望著她，說道："阿旦，你照顧好自己，等我回來。"
"好。"曇芝點頭，她皺了皺鼻尖，繼續道："不過，你不能留山下太久，我一個人會覺得無趣的。"
忘塵一笑："我會的，不出五六日，定然回來。"
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...（未完待續）