“陛下那邊，讓十二坊的暗線去傳信。”尚英說道，“眼下立稅案恐怕是要結案了。”
月初點了點頭，“立稅案我們最初只想拔除民部之人，卻沒想到引得東黨內鬥，蘇誼已被慶王扳倒，日後東黨行事皆依慶王，這麼一來局勢不容樂觀了。”
閔朔聞言眉頭緊蹙。“誰能料到慶王下手如此狠辣，這下，朝中風向要改了。”
雅間之內氣氛陡然變得壓抑起來。角落裡銅爐輕煙嫋嫋而起，瀰漫在房間裡檀香，讓人有些喘不過氣來。
閔朔煩躁地撓了撓額角，琴生微怔，抿了抿唇，起身將窗戶開啟，一股冷風吹入，瞬間衝散了沉悶之氣，充盈著秋日的清冽。
月初頓時精神一震，朝琴生笑了笑。
“平衡被打破，既是危險也是機會。”尚英再次開口，“慶王掌握了東黨，想來諸多行動也會愈加頻繁且不加掩飾。西黨自然不是袖手旁觀，只要西黨能牽制住慶王，我們還是有時間去準備的。”
閔朔點了點頭，掃了一眼案几一側的棋盤，緩步走了過去，取出棋子，在棋面上擺起了棋局。
“現在朝中工部、御史臺、大理寺還有接下來的民部已不再受東西二黨所控，現在最大的問題是駐守安陽的京衛軍中，並無我們的人。一旦出現問題，東西二黨只要控制了京衛軍包圍安陽，我們就是做再多努力也是白費。”
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月初怔然，“駐軍的勢力如今是如何分配的？”
“駐軍中分為畿衛和羽衛兩軍。京畿衛負責安陽城內的巡治安防，由是東黨的司徒延所轄、京羽衛是安陽的守軍，統領就是蕭儒長本人。”尚英解釋道。
“那宮城的巡防是又誰人領職？”月初疑惑道。
“巡守宮城的是霍鋼將軍，他並未歸入東西二黨，但也不太可能站在我們這一方。”閔朔眼底一黯，執起一枚黑子落下，回答道。
“為何？”
“霍鋼的恩師曾在上代黨爭中失勢被害，因而他自己尤為痛恨黨爭，因其性格耿強，在軍中也算頗有威望，所以他擔任巡守宮城的統領是東西二黨制衡的結果。”尚英補充道。
月初頷首，看向閔朔的棋局，“既然未加入黨爭，對我們也算有利，倒不需多擔心，問題還是在於京畿衛和京羽衛兩軍。”說著她執起一枚白子，落在了原先黑子的位置旁側，將剛剛閔朔落下的黑子取出。
閔朔看著棋局微愣，又道：“地方駐軍對於朝中黨爭的態度也是關鍵之一。若是同霍將軍一樣什麼都不管倒還好，只可惜……”一子落下，他抬眼看向月初，“慶王現在在想盡辦法滲透地方軍勢，尋求支援，所以地方軍我們也要想辦法獲取支援。”
月初低頭思忖著，一側尚英走了過來掃了一眼棋局，“朝中的勢力已漸漸持衡，地方那邊……豳州已然拿下。”他取出白子落下，隨後道：“等年後，我會再去探查一次青州大營的情況。若是能獲得青邶兩營的支援，地方守軍那我們的勢力也會和他們持平的。”
待子落定，他眼底一亮，“將軍。”
閔朔頓時臉一黑，看向他們二人，“尚英，弈棋是不可以代他人出子的。”
“哪又如何？”尚英回身坐回案几前，“你又不是真的與她弈棋。”
閔朔撇了撇嘴，默然不語。
稍帶片刻，鶯時進來，對著琴生耳語幾句，琴生躬身道：“先生，有人在跟蹤杭大人，已被我們抓到了。”
月初一怔，“誰？”
“一個江湖之人，受僱主所託，跟蹤杭大人的行蹤。”琴生說道。
“能查到僱主是誰嗎？”閔朔眯眼道。
琴生搖了搖頭，“他說僱主蒙面未見其人，不過聽聲音是個女子。”
“知道了。”閔朔一揮手，看向月初，“你能知道是何人跟蹤你的？”
月初聞言垂首思忖一番，最終還是搖搖頭，“我想不出來。”
“看來，應該還有人躲在暗處。”拈了顆棋子，閔朔摩挲著低聲道。稍許，他看向窗外，“現在時候也不早了，大家還是各自散了吧。若有後事我們再議。”
隨後人員各散。
回到杭府，不久便有人登門。月初詫異地看著允禮之時，她神情有些激動。
“月初，我求求你！救救我祖父吧！”一入門，她便紅著一雙眼，哽聲道。
月初一驚，趕緊讓人關了杭府大門，一路領著允禮到了書房內才對她解釋道：“我……我不過是個御史中丞，這些事，在朝中我是說不上話的。”她所言非虛，不過讓她驚異的是為何允禮會認為她能救蘇相。
允禮搖了搖頭，“你不用再瞞我了，我知道的。你還有那個閔朔還有尚英……這些事是你們起的，對不對？！”
身形一僵，月初沒有開口說話，允禮則垂著眼，手不安地絞著繼續道：“我知道這麼求你們有些厚顏，當初是祖父先設計陷害尚弈將軍的，如今……如今算是報應……”
“可……可，”她啞著聲，有淚水自臉頰滾落，“他現在已是一把年紀了，我擔心他真的受不了牢獄之苦。”
“月初……我找了他們好多人，他們都閉門不見。我知道尚英他是為父報仇，我……我不敢去求他……我現在也不知道能做什麼……”淚水直下，允禮哽咽著。
“我求你，看著我們相識的份上，能不能……能不能請他放過我祖父……”話落她頓時嗚嗚然哭了起來。
月初一時語窒，輕嘆了一口氣，她緩緩說道：“允禮，不是我不想幫，而是此時發展到如此，已變成了東黨之間的內鬥。想要你祖父死的不是尚英將軍，而是慶王。”
她稍松一口氣，沒想帶允禮認定她是在為尚英做事，回想她先前多次提起尚英都遮遮掩掩，原來當年設計陷害尚弈將軍之人竟是蘇相。
月初的話讓允禮陡然一僵，她看著月初面色白了又白，月初這才反應過來事發之時，只怕她是不在場的，所以並不知道抓人的是慶王。蘇府的人可能平時都將她護得極好，因而也未告訴她來抓人的是慶王。
允禮什麼都不太清楚，才這般如無頭蒼蠅似的四處求助，碰壁之後心慌意亂，只記起立稅案之初是她掀起的，而尚英又與蘇相有仇，這般一同亂想才以為是他們所為。
見允禮面色慘然，呆滯地立在那，月初一驚，急忙晃動了她的肩膀幾下，喚了幾聲允禮，她仍是毫無反應。
“小筱，快去請大夫！”月初大呼道。（未完待續）