第二日的清晨，洪淇太子的隨行車隊自汴京北門而出，根據俗定，建武皇帝雖然也會在幾日後的桃花節現身，但並不能與洪淇太子一同前往，究其原因，是因為桃丸統治者在離開都城之時，一定要受到大法師的淨化，否則會不吉，同樣，回城之時也是如此，寓意洗去一身的汙濁。
桃丸是個佛教盛行的國度，在這裡幾乎找不到道門的影子，這讓南宮銘不由驚異起來，桃丸無論在政治、經濟還是其他方面，皆是深受大乾影響，唯獨在百姓的信仰上他們維持著自己的獨立，甚至是幾乎潑水不進。。。
在建武皇帝親自相送，以及派伊田直樹隨行之後，洪淇太子離開了卞京走上了向北的官道，望著再次人頭攢動的歡送人群，本來頗為風光的他卻是讓城門前的幾個和尚擾了興致，原本不信佛教的洪淇不得不走過場一般接受眾法師的洗禮，整個過程持續了盡兩個時辰，等到大乾的軍隊真正離開卞京之時，竟是已經快到正午了。。。
“太子殿下，此番行上官道，若是不出意外，三天之後便可行出卞京所在的本島府，進入北源道，再過數日便是可到此行的目的地，濟琅城。”洪淇太子的龍輦之內，此刻正坐著光耀太子和伊田直樹，也不知道是不是洪淇和光耀感情實在不錯，直到動身前一刻，光耀太子才不顧眾人阻攔一頭鑽進了洪淇的龍輦之中，那般作態，倒真想個被寵壞的孩子。
“恩，這一路上，有兩位作伴，想來也是不會寂寞了，呵呵。”洪淇太子呵呵笑著，接過侍女遞過來的茶杯。
“嘖嘖，洪淇大哥，想不到你的婢女都這般的國色天香，真讓小弟羨慕。”望著身旁倒茶的宮女，光耀太子不由稱讚起來，相較於精緻粉嫩的桃丸少女，大乾的女孩更顯身材修長婀娜，況且洪淇太子的婢女確實極為標誌，這讓光耀不時流露出羨慕之色。
“你這孩子，休要胡說。”伊田直樹對著光耀皺了皺眉頭，好似在管教自己的孩子一般，完全沒有主僕的感覺。
“師傅，徒兒說的確實在理，你看這位姑娘，你敢說咱們卞京城內有與之可比的？”光耀太子一副不服氣的樣子，手指直接指向了坐在洪淇太子身旁的冰如卿。
“呵呵，光耀這次可是看錯了，冰姑娘是我請來的護衛，並不是婢子。”洪淇太子見一旁的冰如卿瞪了光耀一眼，立馬開口說道。
“啊？原來是這樣，姑娘美貌無雙，光耀一時失態還請莫怪。”光耀太子深深的望了對面的冰如卿一眼，一副頗為愧疚的模樣，只是在低下頭道歉的瞬間，一雙眸子中卻是好似多了些什麼。。。
“吱！”小白化作一道白光在道路兩旁的樹林間穿梭，自打到了桃丸之後，好似渡過冬眠一般的小白一改往日只知呼呼大睡的毛病，與日漸變大的身體一樣，它的速度也是比之從前快了不少。
“呵呵，也不知道它為什麼這麼高興。”體型已經漸漸超過小耗子的小白突然出現在黑旋風的馬頭上，小爪子上有著一串不知名的野果，林鈺用手彈了一下它的腦袋，笑呵呵的說道。
“想必是這裡地靈人傑遍地是寶吧。”一旁的南宮銘打了個呵氣，自卞京而出，他們已經行出將近百里，此刻已是後晌時分，正是想要打盹的時刻。。。
大乾的車隊依舊以三百禁軍為先鋒，剩下的大乾水師用來負責太子的安全和一干輦重之物。而桃丸此番除了派出太政大臣隨行，還部署三百輕騎兵用來開道，林鈺與南宮銘騎馬並行於前，剛好與桃丸的騎兵保持著十幾丈的距離。
算算日子，大乾軍隊進入桃丸也有了幾日，對於宗主國的軍人，桃丸本土的兵士自然是頗有興趣。而駐紮在卞京之時，桃丸的御林軍曾有意無意的尋禁軍比試，結果可想而知，一邊是剛經歷戰火，另一邊則是二十餘年未打過仗，有此造成的結果便是禁軍被桃丸私下裡妖魔化，一個個的都是敬而遠之，當真是又敬又怕。
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不過，對於桃丸來說，真正的殺手鐧倒並不是常規部隊，而是由武士和忍者組成的特殊組織。在桃丸，大凡是武士都屬於統治階級，礙於身份他們也不會尋大乾水師的晦氣，而神秘的忍者部隊，林鈺壓根就從未得見，故而，也就造成雙方這般保持距離的局面。。。
桃丸的官道比之大乾並行四馬來說，卻要顯得狹窄許多，洪淇太子的麾下也只能做到兩兩成排，若是再寬一點，便要碰到道邊的農田或是山體。桃丸地域狹窄，幾乎可以利用的土地都用來種植糧食，即便如此，每年仍需從大乾輸入大量的作物，東方家之所以富可敵國，其中很大一部分收入就來自桃丸。。。
林鈺等人便是在這般昏昏欲睡的狀況下趕著路，加之桃丸此時正是暖和天氣，無形中更是讓一干人等提不起精神。好在趕路是軍人的天分，雖然懶散卻是難得自在，可惜這般自在沒過多久，林鈺等人的目光便是被視線盡頭突然出現的一大群百姓所吸引。。。
“巴嘎，大乾太子和伊田大人趕路，你們為何阻我去路。”前方的桃丸騎兵突然停了下來，林鈺甚至聽到了排在最前面的桃丸騎士十分氣惱的呼喝之聲。
“他們在幹什麼？怎麼突然停下來了？”洪淇太子掀開門簾，對著一旁的禹智柳開口問道。
“太子殿下，我方探馬已經前去，不消片刻便會知道。”禹智柳對著洪淇太子恭聲答道，茶盞功夫不到，便是看到兩個騎兵聯袂而回，一個是大乾水師的，一個是桃丸的輕騎。
“太子殿下，禹大人，前方兩裡之處有著一群饑民，似乎是有人死亡，他們正在搬運屍體，只是此處屬於農耕區，不得隨意掩埋。”兵士的話語讓洪淇太子眉頭一皺，想不到剛一出發便是遇到此事。
“巴嘎，快點讓人將他們趕走，給他們些銀錢，莫要誤了事情。”同樣尋聲而出的伊田直樹聞得己方兵士的報告後，立時火了起來。。。
“路有餓殍，想不到一向國泰民安的桃丸也會有此等事情。”尋聲拔馬上前的林鈺和南宮銘見到了此景不由心裡有些悽然。
“巴嘎，還不快閃開，想吃鞭子不成？”一個桃丸的騎兵在得到上官的命令之後不由大聲呵斥起來，對於道路旁停放的幾具屍體以及一幹行動不便的老弱婦孺，他可不會親手去幫著抬運。
“大人，行行好，我們儘快，一定儘快。”說話的是個面黃肌瘦的老頭兒，一邊對桃丸兵士陪著笑臉，一邊督促著這群流民中幾個同樣飢瘦的小夥子快點搬運。
“嗨！”人在死亡之後，身體會隨之僵硬，自身重量也會隨之加重，俗話說，寧背百斤活人，不扛五十面袋，一旦失去了靈魂，死物的下墜感並不是尋常人可以承受的，尤其是眼前這些幾日不曾吃食的百姓。
桃丸的百姓彷彿天生就有種嚴於律己的意識，即便是這般情況，這群流民依舊沒有去破壞路旁的農田，此刻讓他們把屍體抬到田地裡，其實已經在強人所難了。。。
“讓你快點，聽見了沒有！”領頭的桃丸騎兵終是不耐煩了，考慮到後面上官的壓力，手中的鞭子狠狠的向下抽去，若是再不震懾一下這群流民，怕是還會更加墨跡。。。
可惜，桃丸騎兵的鞭子剛一舉起卻是再也甩不下去，本能的回頭一望，只見手中的馬鞭被吳大壯拉住，任憑他如何用力，就是紋絲不動。
“近藤將軍，為何你的手下要動人傷人？”林鈺和南宮銘駕馬而來，望著一旁面無表情的近藤一郎，開口問道。
“哦，原來是林將軍，這群流民之中有人身死，現下擋住了我等的去路，是以才讓屬下略作鞭撻。”近藤一郎對著林鈺拱了拱手，對於林鈺，他倒是頗為敬畏，一想到那日在皇城門前的情景，他便是不由的感到一陣無力。
“百姓為水君為舟，水能載亦能覆，這般道理你們不明白嗎？禁軍聽令，幫助這些百姓將屍體搬到他處。”林鈺伸手一揮，立時有著幾個強壯的禁軍兵士翻身下馬。
“大人，真是謝謝您了，小佬兒代死去的鄉民給您磕頭了。”看到林鈺幫他們解了一頓鞭子之苦，方才說話的老頭立時對著林鈺拜去。
“巴嘎！”近藤一郎的臉上有些掛不住了，身為桃丸的軍人，竟是要他國之人來幫助本國百姓，而眼前的桃丸老頭居然對著大乾的人下跪，這讓其非常不滿。
“恩？”林鈺雙手一託老人，扭頭對著近藤一瞪，兩道金雷滋滋作響好似就要噴射而出。
“啊，你們，還愣著幹嘛，快，快去幫忙。”近藤一郎頓覺渾身一緊，也忘了自己的官威立馬命令手下相助，若是不這麼做，面子事小，皮肉之苦事大啊。。。。（未完待續）