“話到了這個份兒上，我也直言了。高大人，沁江年年鬧災，防洪堤壩和分流河道形同虛設，這些，想來你心中自有一本帳，我現在就需要它。”南宮銘覺得時機成熟，也就開門見山起來。
“巡撫大人，關於此中一節，那司徒建作為工部直接委派到此的官員，本就不受節制，況且他與我都是正三品的官員，關於興修水利一事下官無權過問。不過為了走賬方便，尹澤凱倒是經常借我州內事務之名來洗白那些虧空的銀兩，我自會派人整理送交給大人。”高順頓了頓開口說道，既然自己已經明確站到了南宮銘一邊，那像以前那種兩邊搖擺的習慣也要改了。
“如此甚好，另外，關於襄城的糧食收成以及上繳情況，還有賑災糧食的撥付賬目，我也都需要過目。尤其是關於殷澤凱虧空糧庫的罪證，還請高大人抽絲剝繭一併給予。”南宮銘頓了頓，開口說道。
“下官自當盡力而為。”高順喉嚨一動，知道這一次是真要動那位手眼通天的府尹大人了，想到之後可能帶來的血雨腥風，甚至還有幕後的那一位大人物，他的心跳似乎也隨之加快了許多。。。。
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襄城北側四十裡處，一條寬闊的河道直插入視線盡頭的大海，這片大乾東側的汪洋大海，人們稱之為“東海”。為了防止每年因為河汛而溢位的湍急河水，河道兩旁早已修築了盡二十丈高的防洪堤。
此刻的南宮銘、東方耀以及高彥和一干隨從便是站在防洪堤壩之上，望著腳下滾滾奔騰的水流，南宮銘的心中隱隱有了一種畏懼之感。
“表面看起來倒是光潔平整，用的也是尚好的開山花崗巖石，勾縫處也塞的滿滿當當，但是為何水一漲就決口呢？”南宮銘回身一望，遠處的襄城較此處相對低窪許多，一旦堤壩出現問題，河水必會倒灌入城。。。
“小銘，你再看看。”東方耀拿過護衛的朴刀用力在地上一劃，碎石飛濺中，南宮銘的眼睛悄然睜大起來。
“沙子、黃土、木頭渣子。。。”南宮銘不敢相信自己的眼睛，花崗岩壩體只是表面，真正的內部居然是這些土坷垃堆起來的。難怪年年決口，難怪年年水淹襄城，這堤壩根本就是擺設！
“可惡，千里堤壩毀於蟻穴，這些蛀蟲。。。螻蟻尚且逐步蠶食，他們居然敢如此明目張膽！”南宮銘猛然拔出腰中青芒寶劍，隨著一道青色劍氣飛出，轟的一聲將湍急的河水炸得飛起老高。
“唉，此事還需從長計議，小銘你切莫太過動氣。”東方耀拍了拍南宮銘的肩膀，他生於此長於此，心中的憤恨怕是比南宮銘還要多上千百倍，但對頭實在是來頭太大，若是不思慮周詳，是難於搬倒他們的。
“咦？小銘你在看什麼？”東方耀本想出言安慰暴怒的南宮銘，卻不想他在斬出一劍後，突然平靜了下來。
“那個人，在幹什麼？”南宮銘所指，是河道對岸之處一位老者拿著根杆子往河裡插，若是不知情者，還真不知道他在幹嗎？。。。
“那不是白崇文嗎？”高彥倒是認識此人，本來是常駐於此的工部官員，為人倒是頗為耿直，一副憂國憂民的做派極為深重，不過也正因如此他跟殷澤凱、司徒輝等人間隙頗深，若不是因為關於治理河道無人可用，高順又竭力保全，怕是這位同樣年事已高的老者早已告老還鄉去了。
“看看他在幹嗎？”南宮銘總覺得遠處的那位老人在做些什麼，而且還跟這堤壩有著很重要的關係。
“武寒，好了沒有？”
“爺爺，已經差不多了，不過若是水位再漲，怕是不管用了。”。。。。
待得南宮銘幾人走到了近前，剛好聽到對方爺孫兩人的談話，而那位被稱為武寒的年輕人浮在水裡，雙手緊緊抓著白崇文伸下去的竹竿。
“白大人，您這是忙活什麼呢？小武，河水這麼涼，你不怕河裡的王八咬了你褲襠啊？”高彥得了南宮銘示意，並未上前告知其一行的身份，而是像尋常一樣開起了朋友的玩笑。
“好你個小彥子，你莫走，待會兒我上去了，看我不把你踹到河裡喂了王八。”白武寒抹了一把臉上的水，四肢一攀便是纏到了竹竿之上，極為利索的順杆而上。在其身體完全出水的一刻，南宮銘清晰的看到了其腰間揹著的竹簍以及一些黑色的泥漿之物。
“小彥子，這幾位是？”白崇文見自己的孫兒上了岸，便將深深插入河底的竹竿提了起來。
“噢，他們是我喝花酒時認識的外地朋友，我們遊玩到此，看見白老爺子在伺弄什麼，便過來看看有什麼能幫忙的。”高彥眼珠兒一轉，瞎話隨口脫出。
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“哦，年親人啊，當真是無所憂慮的大好年華。”白崇文轉過身去看了看竹竿的盡頭，用手將竿子尖部的河底淤泥沾了一些，又湊到鼻尖聞了聞，一對兒花白的眉毛立時緊緊皺了起來。
“老人家似乎有些憂慮之事啊。”南宮銘上前一步對著白崇文執了個晚輩之禮，開口問道。
“恩，老夫看了看現下河底的淤泥，看來這汛期將至了。襄城的百姓，可該如何是好啊。”白崇文見南宮銘像個讀書人，也不似高彥那般隨便無禮，點了點頭回到了南宮銘的話。
“老丈此話怎講？這泥巴能說明汛期的來臨？”南宮銘心底一驚，饒是他通讀百家書籍，卻是從未聽過以河底淤泥來判斷是否鬧災的。
“嗨，今日河底的淤泥稀疏又色淺，說明底下的水流比之從前要湍急了，那不就說明汛期快來了嗎？爺爺心裡有桿秤，待到淤泥到了一定的程度時，那洪水就是真來了，往年都是如此，從來不會差上三天。”白武寒胸脯一挺，搶先說道。
“不說話沒人把你當啞巴。”白崇文瞪了孫兒一眼，依舊研究著竹竿上的淤泥，嘴巴裡似乎在唸叨著什麼。
“哈哈，活該，捱罵了吧。”高彥對著白武寒擠了擠眼睛，一副自作自受的表情，二人自小一起長大，關係自然不必多說。
“小可還有一事不明，老丈為何要這位兄弟背個竹簍下去，而且這竹簍裡的泥漿之物又是什麼？”南宮銘心中暗自點頭，想不到眼前的老者居然是位高人，三百六十行，這有關於治理河道的狀元就在眼前。
“年輕人，天要下雨是誰也改變不了的事情，你問那麼清楚又有何用？老夫還有事情要辦，你們自去遊玩吧。”白崇文似乎心情不好，揮了揮手便是自顧自的順著河道行去。
“呵呵，公子莫要見怪，方才我下到水底是堵塞這一段河堤的缺口，因為長期被水侵蝕，河堤底部早已出現了缺口，若是不及時封堵，怕是汛期沒來就要決口了。至於這黑色的泥漿，是爺爺自己調配之物，輔以乾草堵之，非常有效。”白武寒倒是頗為爽快，望著自己的爺爺走遠，便轉頭對著南宮銘幾人說道。
“白兄弟，白老爺子真乃神人，若是有機會，還希望能去府上拜會。”南宮銘對著白武寒拱手一禮，心裡的好奇更重了。
“呵呵，你想學這個？沒用的，官老爺們不上心，咱們這小老百姓能幹嗎？”白武寒說到此處，頓覺犯了忌諱，捂住嘴巴對著高彥一眨眼，便是追著爺爺跑了過去。。。
“大人，眼下已是暮色時分，不若我等去用飯吧？等吃完了飯，咱們去煙花館裡聽個小曲，喝幾杯清茶如何？”待得白崇文爺孫走後，南宮銘一行繞著堤壩又是轉了一遭，高彥見南宮銘和東方耀一直低頭只顧走路，是以直到現下才有了話說。
“煙花館？聽曲喝茶？高彥，看不出來你還真夠風雅的。”東方耀眉毛一挑，頗有興趣的看著高彥。
“嘿嘿，咱們都是讀書人，自當多多歷練風月，等到老了也好有所念想。”高彥見東方耀似乎頗為意動，趕忙打蛇隨棍上。
“讀書人，我問你，先賢之道，修身的第一要義為何？”東方耀嘴巴一撇，張口問道。
“修身？這個，修理身體？這個該是郎中的事情啊。”高彥搔了搔後腦勺，一副不知所云的樣子。
“呵呵，好一個修理身體。”南宮銘聽了高彥的話，搖了搖頭向著堤壩之下走去。
“我看你還是早些回去找你的小蜜桃去吧，修身的第一要義是自省，君子食之有度、情止於禮，唉。。。”東方耀嘆了口氣，對於這位自比文人的大兄弟，他實在無話可說。
“修身、自省？恩，今晚就將此話跟小蜜桃說道說道，也好方顯本將的博學。”高彥回想著東方耀剛才的話，即便不明白，也是要記在心中。
“高彥，今日就到此了，明日若是無事，帶我們去那白老爺子府上一遭。”
“好嘞！大人要走啊，等等下官啊！”遠處傳來了南宮銘中氣十足的聲音，待到高彥從那修身一說之中緩過勁兒來時，南宮銘和東方耀早已並肩行的遠了。。。。。。（未完待續）