次日，晌午過後，心憂蔣克進之事的潘宏嘉，便來到秦軒府上。正在和劉青山酣戰棋局的秦軒，聽到下人稟報，嘴角露出一絲笑意，喃喃自語道：“呵，這個潘宏嘉對蔣克進倒也關心！”
起身，撩起長袍下襬，疾步趕至門口，看見潘宏嘉在踱來踱去，略微一頓，隨即恭恭敬敬地施禮道：“下官秦軒見過潘大人！”
潘宏嘉本就有事求於秦軒，又是不請自來，自然對秦軒面帶笑容，上前攙扶起秦軒，隨和而道：“秦縣令無需多禮！”
秦軒形態依舊拘謹，伸手示意著潘宏嘉，隨口說道：“潘大人，快快請進，下官這便叫人於西院備宴，咱們坐下慢慢聊！”
西院，依舊是那棵老樹下，還是那方石桌旁。
酒過三巡之後，潘宏嘉爽朗地笑了幾聲，便直入正題，脫口而道：“昨日你我相商之事，不知秦縣令考慮的如何，可有結果？”
聞聽此言，原本還一臉笑意的秦軒，瞬間收起笑容，露出一副無奈之色，嘆了嘆氣。
潘宏嘉見此，不由得有些皺眉，心中暗道：莫非這廝不肯接納我的意見？那進兒……想及於此，出言詢問道：“莫非秦縣令覺得老夫的意見不妥？”
秦軒擺了擺手，隨口說道：“哎，下官之所以有些苦惱，是因為下官若是聽從潘大人的提議，只怕下官仕途也就到頭了！”
潘宏嘉稍作思考，眼睛一轉，隨即笑道：“秦縣令若是擔心此事，大可放心！即便真出了什麼事，有老夫一人擔著，必然不會牽連秦縣令！”
“哎，潘大人對蔣克進的疼惜，令下官欽佩至極。此刻又說到這般地步，若是下官再扭扭捏捏、猶豫不決，豈不是太不給潘大人臉面麼！況且下官有心大力整治餘杭，各處都需要錢財支援，便應允潘大人提議！”
秦軒聲情並茂，說得有鼻子有眼兒，一旁的潘宏嘉卻根本沒有仔細聽，反正知道眼前這個毛頭小子答應，那便萬事大吉。“如此，那老夫在此先謝過秦縣令！”說話間端起酒杯，仰頭一飲而盡。
二人各懷鬼胎，卻也聊得相當融洽。
隨後幾日，秦軒便派遣邢宏林和李慶瑞四處打探鹽幫之事，自己卻窩在房中與錢如玉探討人生大事。許是近幾日，秦軒對錢如玉過於放縱。事畢之後，錢如玉慵懶地附在秦軒身上，有些得意忘形，朝秦軒襠處拍了一巴掌下去，一聲脆響，連帶著秦軒痛苦的“啊——”聲響起，頓時讓錢如玉有些發愣，不知所措。
秦軒揉了半天，皺著眉頭，轉頭看著錢如玉，半天憋不出一句話。錢如玉卻有些慌神了，手忙腳亂，不知該如何，嘴裡急忙說道：“那個……軒哥哥……方才我不是有意的！”
秦軒不知想到什麼，眼珠一轉，當即板著臉，冷哼一聲，道：“難不成你欲謀殺親夫！”
錢如玉本就萬分緊張，又聽到秦軒這麼一句厲聲斥言，頓時雙眸便有些溼潤，梨花帶雨，換了一副惹人憐愛的嬌容。抽抽噎噎半天，才弱弱地泣聲一句：“我真不是有意而為！”
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看見錢如玉楚楚可憐的模樣，秦軒知道自己玩笑開得有些過火，趕緊收起怒容，哈哈大笑起來。一旁的錢如玉見此，瞧出了端倪，止住了哭聲，伸手便去掐秦軒的腰，嘴裡嗔怒道：“好啊，軒哥哥，你竟然嚇唬我！”
秦軒一個激靈躲了過去，嘿嘿笑道：“哈哈——誰讓你方才下手那麼重呢！”
二人打鬧半天，秦軒便穿衣而起，隨口說道：“這都四五天過去了，也不知道慶瑞和宏林有沒有查出什麼！”
錢如玉隨著秦軒穿好衣物，簡單地收拾一番，便將門窗開啟。房門方才開啟，環兒便笑嘻嘻地走了進來，看看秦軒，又回眸瞥了錢如玉一眼，嘴角生出一絲壞笑。
坐在胡椅上的秦軒見環兒走來，隨口問道：“環兒，你可有事？”
環兒聞聽此言，脫口而道：“哎呀，差點忘了！都是公子和小姐，一直窩在房內，讓人家等了半天！”環兒另有所指的話，令錢如玉不覺兩靨泛紅，腦海之中浮現出方才與秦軒所做之事，更覺羞澀，微微低下了頭。
秦軒倒沒覺得什麼，擺手說道：“有事就趕緊說！”
“邢大哥回來了，正在書房等公子呢！”
秦軒聞言，頓時來了精神，脫口而道：“哦？宏林回來了，我這便去書房！”說完不待錢如玉和環兒回應，便邁步走出房間。
書房，邢宏林端坐在一把胡椅上，面如往常，嚴肅刻板。秦軒含笑而進，隨口問道：“宏林，事情可查清楚？”邢宏林聞言，便欲起身，秦軒擺擺手，笑道：“不用客氣，坐下說吧！”
邢宏林微微頷首，開口道：“大人所給名單上之人，我和慶瑞已經挨個尋訪、暗中調查。其中最令人感到驚訝、最不可思議的便是幫主馮華輝，此人在曬鹽百姓心中頗有善名，百姓對其特別友好！”
秦軒坐在桌旁，端起邢宏林推過來的茶水，正準備喝一口，聽到邢宏林之言，不覺一怔，蹙起眉頭，詢問道：“哦？這是為何？”
“曬鹽百姓好像有意隱瞞，我和慶瑞尋訪多人，都查無所獲！”
秦軒放下茶杯，沉吟良久，隨口問道：“恩，我知道了。慶瑞此刻在何處？”
“在鹽官縣！”
“鹽官縣？該縣制鹽人比較多？馮華輝那個鹽幫所在之地也是鹽官縣吧？”
“不錯，鹽官縣近鄰海域，沿海諸村百姓皆靠製鹽為生，馮華輝的鹽幫也在鹽官縣，不過具體在何處，我二人也未能查出！”
秦軒深深地舒了一口氣，喃喃自語道：“看來我得去鹽官縣轉轉了！”瞥了一眼邢宏林，接著說道：“宏林，你再辛苦一下，前去與楊主簿說明情況，順便告訴他，我近日會去鹽官縣暗訪一番，讓他處理好餘杭諸事！”
邢宏林張了張口，好像要說什麼，瞥見秦軒堅定地目光，沒有言語，只是點了點頭。
秦軒不知道唐朝的鹽巴到底是如何製成，不過秦軒根據後世的瞭解，猜測應該是從海水中曬出來的。所以，第二天，便帶著邢宏林直奔鹽官縣臨海的一個小漁村。
時至末時，秦軒二人終於來到海邊。踏著金燦燦、柔軟的沙子，望著眼前如孩童般跳躍的浪花，秦軒深深地呼了一口略帶鹹味的空氣。禁不住心中的喜悅，心中暗道：活了這麼大了，還真沒有親眼見過大海，這種感覺真令人神往啊！
一旁的邢宏林看見秦軒張開懷抱，有點憨態的模樣，不由得皺起眉頭，心道：大人，這是怎麼回事，怎麼感覺像個傻子……
片刻，秦軒回過神，爽朗地笑道：“走，宏林，咱們順著海岸轉轉！”
漫步沙灘，行至半里，秦軒看見一個老頭躺在沙灘上曬太陽，心中暗道：呵，這老頭真有品味，現在到知道曬太陽了。
走上前，瞥見老頭身旁一個大葫蘆，秦軒計上心來，拱手施禮道：“老伯，我二人前來此處觀海，行約半里，有些口渴，能否賞口水喝？”
老頭睜開雙眼，上下打量了秦軒半天，直接拿起身邊的葫蘆扔過去，隨口道：“給小老兒留些！”說完接著閉目養神。
秦軒和邢宏林各自抿了一小口，便坐在沙灘上和老頭攀談起來。“老伯，在下聽聞鹽官縣都是曬鹽百姓，怎得一個未見？”
老頭伸手撐起身子，盤膝而坐，笑道：“一看就知道公子，出身顯貴，不瞭解鹽巴！”
秦軒裝出一副很好奇的樣子。“哦？那老伯你且說說！”
“咱們大唐的鹽巴，一部分是煮出來的，一部分才是曬出來。”
“煮鹽？煮鹽哪有曬鹽快！”
“哈哈，煮鹽快！架一口大鍋，注入海水，慢慢加熱，便會有鹽巴從中間出來，公子不知道吧！”估計是說到了老頭擅長之處，老頭徐徐而道，見秦軒若有所思的點著頭，接著說道：“若是曬鹽，就有些不好控制，天氣誰也拿捏不準，一個不慎，好幾天的功夫就都泡湯了！”
秦軒露出一副恍然大悟的樣子。“原來如此啊，看老伯這般瞭解鹽巴，想必一定是一位製鹽高手！”
“高手談不上，略懂而已！”
見老頭已經沒有了戒備之心，秦軒便慢慢引出主題。“老伯這一年下來，製出的鹽巴，賣給官府可是能賺不少錢吧！”
老頭明顯一愣，伸手示意著秦軒，悄聲道：“公子附耳過來！”待秦軒湊過去，老頭輕聲說道：“看公子面善，小老兒便和你說實話吧，官府收購鹽巴，一斤十文，還得專程送到縣衙。”略微一頓，接著說道：“此處有個大善人，和官府有些關係，隔三差五便會逐戶前去收購鹽巴，而且是一斤十二文！”
秦軒不由得蹙起了眉頭，心道：好個馮華輝，這算是截了管家的胡了。裝出毫不相信的表情，說道：“老伯，莫非是胡言亂語吧，哪有這種人啊，上門收購還比官方之價要高！”
老頭嘖著嘴，說道：“公子，你還別不信，這十裡八鄉的誰不知道。而且公子一定不知道，鹽巴在其他地方是何價出售！”
“哦？那你且說來聽聽，是何價？”
老頭伸出三隻手指，信誓旦旦地說道：“一斤三十文，都是便宜之價！”（未完待續）