“小女福氣，勞煩公公跑一趟，管家，不成敬意還望公公收下。”定國公從管家手裡拿過一包銀裸子塞到了公公手裡，示意公公收下。
“這可如何使得，定國公客氣了，咱家也就是來傳個話，這娘娘的差遣小的自然要辦好的。”朱公公自然是喜得收下，眉開眼笑的，卻也是禮貌性的拒絕了一下，便也不在推辭，收入袖中，說的話自然也就更深一點。
“這人人都知道定國府的三小姐貌美如花，品行端莊文雅，皇后娘娘也是十分喜歡的，有意與定國府結為姻親。據雜家所知，皇后對二皇子頗為滿意，三小姐好福氣。”
“公公有勞了，確實是小女的福氣。”
“老爺，三小姐到了。”
“讓她進來。”
“父親好，不知父親找女兒有何事？”柴紫竹自然是聽到了屋子裡的談話，卻裝作不知，微微俯身請安後，站在定國公面前。
舉止文雅、有度，面容溫和、平靜，很有大家閨秀的風範。定國公很是滿意自家女兒，伸手指了指一邊坐在位子上的朱公公，“紫兒，這是宮裡邊的朱公公，今日特地到府上來送帖子的。”
“公公有禮。”柴紫竹略微福了福身子，嘴角向上一挑，便勾出一抹笑意，點頭說道，眼睛隨意打量了一下，這朱公公中等身高，年紀不過四旬，雖說是清瘦了一些，可那雙眼睛卻是透著精明的光，想必也是個會看眼色的。
“三小姐，有禮。三小姐果然如傳言一般秀麗，能夠三小姐送帖子，是小的福氣。”朱公公趕忙起身，回了禮，接著細聲說道：“咱家受皇后娘娘令，來給三小姐送帖子，還請小姐務必收好。”
說著便從衣袖裡掏出一封精美華麗的紙帖，雙手遞給柴紫竹，眼睛也是一直打量著，心裡不禁暗歎：果然一美人胚子。處事如此穩妥大方，大有當家主母姿態，這定國府怕是要較往昔更興旺了。說話語氣也是比之前更加恭敬了些。
“勞煩公公了。”
“咱家還要回宮復話就不叨擾定國府了，定國公，三小姐，咱家告辭了。”說著便向無力的兩人拱拱手做了一揖，便轉身向著大門走去，定國公也隨之起身，將人送之門外，道：“公公，慢走”。
待朱公公一行人漸行漸遠，消失在視線裡，定國公轉身回到前廳，此時早先也聽到訊息的眾人都聚在前廳，議論著，一時間小小的廳堂到也有些擁擠，有些喧鬧。
而這事的主角柴紫竹一言未發，仍是笑宴宴地看著手裡已經被傳閱了一遍的帖子，聽著大家七嘴八舌的說著。大家見自家老爺進來了，也漸漸靜了下來。
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“信兒，此事你怎麼看？”原本安靜下來的前廳，因柴府的老太君的一句話，瞬間將所有的目光投在了定國公身上。只見主位上一個眉目慈祥卻不失威嚴，身著華麗的老太太，此人正是老太君。
“娘，你怎麼也來了。既然這是宮裡的帖子，恐怕推辭不了。再說紫兒也到了及並的年紀，有些事也到了她自己拿主意的時候。”定國公走到另一側主位上坐下，端起桌上的茶，抿了一口說道，見老太君微微點頭，不再言語，便抬頭看著柴紫竹，接著說“紫兒，你意如何？”
柴紫竹盯著手中的帖子，沒有答話，就那麼靜靜的坐著，柴風塵和柴風磊兩兄弟見姐姐沒說話，自然也沒有說話，而此時坐在一旁的母親和諸位姨娘卻是忍不住了。
“老爺，紫兒從未參加過選秀，也對外宣稱不參加選秀，如今宮裡這帖子所謂何意？”身為親身母親的唐氏很是關心自己女兒，便首先開口，問出了這個眾人都想知道答案的問題。
“紫兒到了及並的年紀了。這次老夫也是沒有辦法的。”定國公幽幽的吐出這樣一句話，含帶著一絲無奈，聲音不大卻提出了關鍵所在，讓眾人也意識到了紫兒已不是小孩子，到了該婚配的年紀。
“不知道，這次鵲喜會紫兒會尋得什麼人家？”趙姨娘微微嘆了口氣，低聲說道，這紫兒雖說不是她出，但也是真心疼她的。
“聽朱公公的意思，皇后娘娘似乎有意讓二皇子和我們定國府結姻親。”定國公抿了一口茶，若有所思的看著紫兒。
“皇后娘娘！”
“二皇子！”
這句話如同悶地裡的一聲驚雷，不說唐氏和諸位姨娘被這個訊息驚著了，就連之前不再言語的老太君也是吃驚的將眼神關注到了自己兒子的身上，似乎在確定真假。
“二皇子可是皇后嫡出，有望成為皇儲的那位？”
“嗯。”
“這二皇子也算是個相貌俊朗，氣宇軒昂之人，待人也算謙和有禮，如果紫兒嫁過去定也不會受什麼委屈。只是我們定國府從未有同皇家攀親的傳統，而且……”
她看了看自己的兒子，又將視線轉移到自己的孫女身上，不免的擔憂起來，紫兒是定國府的寵兒，是人人盡知的可她不喜歡的事誰也勉強不了，再者，這皇后想將紫兒嫁給當今二皇子，暗示之意很是明顯。
“雖說我們定國府不掌權掌勢，但老爺在軍中的威信還是很盛的，再加上大公子二公子這幾年又有活躍於朝堂之勢，這事恐怕沒那麼簡單。”趙姨娘分析道，這趙姨娘雖說不是正室，卻是出自名門大家，看事情也是透徹的很。
當年，老定王爺柴雄不喜政權，無意為官，隨先皇打江山、奠定南離偉業之後，便放下了手中的兵權，不參與國家政事，先受封定國將軍，後由先皇封為定國公，受王爺待遇，自然做的閒散國公。
而當今定國公柴信則是沿襲老定國公爵位。雖有些軍功，但也不爭權勢，甚得當今聖心，但也不免招人眼紅。這就是是諸位王公皇子企圖拉攏定國府的原因；也是當初定國公釋出紫竹不參加各類選秀聚會活動的原因，
正當大家為柴紫竹憂心的時候，柴風磊卻是不以為意，“姐姐若是不喜歡，不去便是。實在不行，逃了不就行了，有何為難？”
想來這柴風磊是極喜歡三姐姐的，小時候長相出眾的他也是深的祖母的喜歡，喜貪玩不好學，甚是調皮，被學堂師傅罰竹板亦是常事時，是三姐姐親自替他塗藥，陪他誦讀文章。每每被父親責罰，也都是三姐姐在一旁勸說，安慰的。一時間看大家這麼為難，一心向著紫竹的他看著姐姐輕輕蹙起的眉頭，倒也隨口說了出來。
“小孩子別亂說話，此等大是，豈容你等插嘴”趙姨娘不滿的看了一眼自己的小兒子。
柴風磊，不滿意的撇撇嘴，別過頭不再理會自己的母親，碰到柴紫竹望過來的視線，靈活的眨了眨眼，很是可愛。
柴紫竹被他的舉動逗笑了，卻也只是那麼一瞬，便站起身子，走向到父母和祖母跟前，娓娓道來：“父親，祖母，母親，讓你們為難了。此次聚會我去。”
見眾人吃驚的表情不亞於剛剛父親的話，便解釋起來，“我們定國府從不與皇家結姻親的規矩是祖父定下的，女兒自認不會違背，雖皇命難為，但總會有法子的。父母放心便是，女兒自然不會丟了定國府的臉面。”
看著自家女兒波瀾不驚的表情，定國公有一種吾家女兒初長成的喜悅，同時也暗暗放下心來，“你若不喜，告訴父親即可。父親可以讓你母親進宮……”
“父親，放心。女兒是自己願意去的。不過，女兒確有一事，須父親幫忙，但也不急於一時。”柴紫竹打斷父親的話，看到各位長輩放鬆下來的表情，也是暗暗松了一口氣。眉眼處盡是喜色，自己自然是有了主意的，不過仍須完善一下。
“既然，這麼定下了，就都散了吧。紫兒，有事到書房找為父。送老太君回去。”說完便站起身，撫了撫自己的衣袖，大步走出前廳。
“是，父親”
“是，老爺”
因一張請帖鬧騰了一早上的事情，終是落下帷幕。各位姨娘神色雖好了一些，看著紫竹的眼神仍有一些擔憂，最後卻也什麼沒說也隨著回了各自的院子，唐氏扶著老太君走到柴紫竹的跟前，紫竹趕緊伸手攙住祖母，老太君含笑拍了拍紫竹的手說，
“紫兒，不要難為自己，有什麼委屈告訴祖母，祖母替你做主，祖母這張老臉為了我們家紫兒還是捨得出去的。”
一旁的唐氏，看著老太君這般疼愛自己孫女，心理自然很高興。嘴角也是揚起微笑，伸手輕輕揉了揉女兒的臉。
“奶奶，您老就放心吧。沒事的。”柴紫竹心知大家是愛護自己，怕自己受委屈的，很是感動，明媚的眸子裡漣漪蕩蕩，趴在老太君的懷裡，久久沒舍得出來。好一會才忍住盈眶的熱淚，甜甜一笑，撒嬌的說道，“有奶奶和父母眾人疼愛著，誰還敢欺負我。奶奶，我陪您回去。”
“不用了，有你母親陪著就好了，你去玩去吧。”老太君擺擺手，由唐氏扶著，領著那些個婆子丫頭一行人向著杏園走去。（未完待續）