“教授不見了？怎麼會，昨天不是還好好的，到底怎麼回事？你別著急，慢慢對我講。”李元開邊詢問邊儘量安慰著夏兒。
夏兒勉強擦乾眼淚，哽咽著說：“今天早上，父親獨自離開實驗樓，說是要去外面吃早飯，但直到現在都還沒有回來。我打給他的手機，也一直無法接通。”
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“今天早上？那不是才過去幾個小時。”李元開松了口氣道，“也許教授忽然間遇到了以前的朋友，於是就和人家一起找地方去敘舊了，這有什麼好大驚小怪的。至於說打不通他的手機，可能是由於電池用光，又或者是因為他忘記開機了。”
聞聽此言，夏兒卻仍舊緊張兮兮地說：“事情絕對沒有這麼簡單。父親的手機採用了微波供電技術，即便不裝電池，也可以照常工作。況且我使用定位裝置進行掃描，竟然也找不到絲毫蹤跡。那個全球定位系統的廣告你一定見過，他們一直聲稱說‘只要人還在這個星球上，系統便可以找到’。”
“教授不大可能離開利維坦吧，我想恐怕是手機不小心摔壞了。”李元開分析道，“放心吧，我估計教授稍微晚一點就會回來的，他又怎麼會無緣無故扔下你，以及他一直苦心鑽研的那些科學專案。”
隨後的一段時間，二人努力在學校及其周圍尋找教授的下落，但始終一無所獲。李元開並不認為教授真的會出現什麼意外，於是等到了下午便又去歷史系上專業課了。怎料，當放學之後再打電話給夏兒的時候，卻得知教授依然沒有任何訊息。這下，連李元開也終於感到有些蹊蹺，於是便找來查爾斯等人商量對策。
“失蹤還沒過24小時，所以警方現在不可能插手。你們說，教授會不會是被什麼人給綁架了？”查爾斯首先說。
吳天聞聽，卻一百個不相信，直撲稜著腦袋說：“你別開玩笑了，誰會去綁架這樣一個胖子教授？他一來沒錢，二來又沒權，想從他身上勒索贖金，那不是痴人說夢麼？”
“教授好歹也要比一般普通人有錢些吧？畢竟人家的基本工資在那裡擺著。”羅伯特插話說。
李元開忙介紹道：“我不是說過麼，教授的好多項研究都是依靠自費來進行的，所以他實際上並未能攢下多少積蓄。對吧，夏兒？”他邊說邊扭頭望了一眼身旁的夏兒。
查爾斯卻又道：“但教授的兩個兒子不是很有錢麼……”
此時的夏兒簡直心急如焚，哪有工夫陪他們在這裡‘瞎扯’。她只是微微點點頭，隨後便打斷了眾人的討論，說：“我已經通知尼爾與薩瓦雷兩位哥哥了，他們應該今晚或明早就能夠趕過來。在此之前，我希望各位能抓緊時間，儘量尋找到一些頭緒，哪怕是細微的蛛絲馬跡也可以。”
李元開雖然愚鈍，但也能聽得出來，她似乎對大家並不信任，於是也只好做了個拜託的手勢，當即‘發令’道：“大家趕緊行動吧，就由我和夏兒到教授經常去的地方尋找。其他人分頭搜尋，在大學城範圍內四處盤查，一旦發現訊息立即報我。”
時間一閃即過，眼看著天漸漸黑下來，已經到了掌燈的時候。自從換上機械假肢以來，李元開這還是頭一次走如此多的路。他感到假肢與身體結合的部位開始隱隱痠痛起來，卻又不好意思給夏爾添亂。就這樣，二人尋遍了所有洛巴克教授經常會去的地方，結果連一隻碰見過教授的‘蒼蠅’都沒有遇到。
雖然結果並不樂觀，夏兒的情緒卻逐漸冷靜下來，她知道就算再這樣繼續找下去，應該也不會有什麼發現。於是便突然發了一道‘懿旨’，叫大家都先回宿舍吃晚飯了。
宿舍裡，眼看著大家一陣狼吞虎嚥，夏兒與李元開卻沒有任何食慾，各自思索著整個事情的前前後後。從早上到現在，沒有一點訊息，這無論如何也不能被解釋為‘遇到朋友’，教授一定是碰上了什麼不測。想到這些，李元開心裡七上八下，再偷眼觀看夏兒，她已然有些絕望了。就在這時候，夏兒的耳環式電話忽然閃出一陣紅光，並伴有細微的音樂鈴聲。李元開大概能猜到，應該是夏兒的兩位哥哥打來的……
通話結束後，夏兒顯然寬慰了許多，呼吸不再沉重，臉色也緩和了三分。李元開心中很不是滋味兒，看來自己在她的心目中並不是一個可靠的男人。可是他又並不責怪夏兒，畢竟自己的所作所為的確很難與‘可靠’兩個字沾上邊。
又過了不久，眾人便與薩瓦雷在向海大的校門前碰面了，伴隨著並不算明亮的燈光，夏兒再次哭訴起教授失蹤前後的經過。李元開左右張望了半天才插話問：“我說薩瓦雷老兄，你們的大哥尼爾呢？他怎麼沒隨你一起來？”
薩瓦雷微微苦笑道：“大哥他實在是太忙了，無暇抽身趕過來。最近公司的業務專案又增加了不少，他連空中動物園的事都很少去管了。”
李元開聞聽，心中一陣冷笑，難道還有比尋找自己失蹤的父親更加重要的事？不想，薩瓦雷卻繼續補充說：“不過，大哥他已經想到幾個父親可能的去處。”
“‘去處’？你的意思是說，教授他並非遭遇了某種不測？”吳天睜大了眼睛問。
“‘遭遇不測’？我想不會吧。”薩瓦雷把握十足的分析說，“父親他一直埋頭於科研項目的研究，又沒有得罪過什麼人；另外，要是發生了事故，那警方也早該通知我們；而如果是被綁架的話，那綁匪更應當會早早聯絡我們所要贖金了，不是嗎？”
“但是，連裝有全球定位系統的手機也沒有訊號，這又是怎麼一回事？”張明山好不容易插話說。
薩瓦雷依然平靜地說：“‘全球定位’又不是強制執行的一項服務，如果真想屏蔽掉，又能有多大困難。我想，父親他暫時不願意被咱們找到，因此才斷絕了與外界的聯絡。”
李元開半信半疑，他總覺得像薩瓦雷這樣一個常年未能留在父親身邊的‘不孝子’，根本不可能比自己更加瞭解教授。此時的他，似乎也把自己算作是教授的半個兒子了。
“那你們認為，教授他最有可能獨自一人跑去什麼地方呢？而且還是不告而別。”聽查爾斯的口氣，他顯然也不大相信薩瓦雷所做的分析。
“我和哥哥的看法比較一致，我們都認為，父親他現在最有可能躲的地方就是我們的老家。前些年，他就曾經不告而別過一次，那一回父親所去的地方便是家鄉的農場。”薩瓦雷道。
“前些年？我怎麼不記得有這回事？”夏兒突然一臉莫名其妙地問。聞聽此言，李元開等人自然也都把目光集中到了她哥哥的身上。
薩瓦雷只是輕描淡寫地回答說：“當時你還小，而且那一次又剛好不在，所以我們就沒告訴你。父親他只是短暫離開了兩天，便被我們找回來了。”
夏兒又琢磨了一會兒才嘟囔著說：“難不成，是我初中一年級的時候？我也就是那一年不在父親的身邊。”薩瓦雷隨即點點頭。
“這麼大的事情，你們竟然瞞著我！如果是初中的話，那我當時也不算小了。”夏兒本想發怒，卻又不得不迅速壓下火氣，大聲命令說：“事不宜遲，咱們現在就出發，去我的故鄉……”（未完待續）