見客廳內已然空無一人，羅伯特又只好無奈的離開牆邊，心事重重地在一張木椅上坐下來，與查爾斯相對而望。吳天則仍舊像孩童一般，順勢搶佔了觀測位置，好奇心濃重地觀察起客廳內的陳設。
李元開反覆琢磨著事情前後的所有細節，似乎把這些斷斷續續的碎片拼湊在一起，也還難以窺視還原出整個事件的全貌。總之，蕭特家曾經與霍爾有過親密來往，這一點是不容置疑的。至於說查爾斯父親的身份問題，看來也只有在今後去找老霍爾本人求證了。
“我現在就闖進去問清楚！”憋悶了許久的查爾斯，顯然已突破了爆發的臨界點。他猛然間站起身，扭頭就往進來時那條通道的入口走去，似乎真打算從‘蕭特堡’正面闖進門，不顧一切找老蕭特等人問個明白。
李元開嚇得幾步便追了上去，一把拉住了已經將半個腦袋伸進通道內的查爾斯。“你瘋了麼？我們怎麼可以僅僅因為一時衝動，就跑去改變歷史？如果你此刻在他們面前出現，並亮出身份的話，包子山的歷史便很有可能會被改寫。如果出現這種狀況，你我究竟還會不會出生，都成了問題。”
羅伯特則在身後冷靜分析道：“查爾斯，你不要衝動，這可不像是平常的你。這間密室有直接進入大廳的暗門，如果有必要，我大可以開啟機關讓大家進屋，根本不用驚動外面那些保鏢。即便你現在衝進去，爺爺他們也不可能告訴你整個事情的經過，因為這些事到目前為止，根本還沒有發生。你父親現在還依然是被我爺爺所承認的兒子，而霍爾那家夥也還未成為他後來自封的所謂‘國王’。”從他的口氣聽來，似乎羅伯特已然接受了查爾斯父子與自己家是血親這個事實。
聞聽此言，查爾斯也終於冷靜下來，便轉回身滿臉嚴肅道：“現在我終於相信了，教授的時空機器的確將我們送回了當年，這些東西根本不可能模擬。難道你們就不想把事情的來龍去脈整個瞭解清楚麼？”
“你打算怎麼做？”李元開問。
查爾斯似乎又恢復了以往的自信，擺出一副‘帶頭大哥’的架勢說：“小開，你與羅伯特剛才說的沒有錯，決不能因為一時意氣就莽撞地去改變歷史。而像眼前這樣偷偷觀察，似乎也不大可能瞭解到更多內幕，不如今天就先這樣吧。等回去之後，我再拜託教授，希望他能夠把咱們送回到距離發生事件更近一些的時間。最好，能再請他把那些用來收集情報的‘米粒’探測器改裝一下，做成可以用手動控制的裝置。這樣，咱們就更容易蒐集到重要情報了。”
李元開忙點頭表示贊成，其實他心裡卻在琢磨，原來查爾斯所想出來的辦法也不過如此。之前對教授百般猜忌，現在卻又腆著臉回去求人家了。
雖然不知霍爾與老蕭特父子什麼時候才能吃完飯回來，可查爾斯與羅伯特卻都不願意離開密室，似乎還想多看幾眼自己的親人。李元開心裡明白，羅伯特倒還無所謂，查爾斯的父親早在多年前便去世了，可現在一個活生生的父親就在眼前，他又怎麼會輕易離開呢。恐怕，接下來的幾個小時時間，他們都會在這裡度過了。
滿足了好奇心之後，自己顯然沒有死等在這裡的必要。想到這裡，李元開便告知查爾斯說，他想要到附近去轉轉，順便陪還等在車庫裡的夏兒參觀。隨後，查爾斯又囑咐說：“小心點，儘量低調，別惹出什麼麻煩。”
李元開對他微微一笑，便獨自沿通道穿回了蕭特家車庫。此時，夏兒正焦急的在入口外等待，見李元開出來，竟一頭扎進了他的懷裡，並嬌聲說：“怎麼才出來呀？人家都擔心死了。”相處久了之後，李元開已經逐漸適應了夏兒的這些‘習慣’，雖然心裡依舊怦怦直跳，可是他已經能夠在表面上做到坦然了。
再抬頭找找張明山，竟發現他正靠在那輛綠色滑行舟上，甜美的打起了瞌睡。其實，他們躲在這裡並非萬無一失，甚至也可以說極不安全，畢竟蕭特家裡人不知道什麼時候就會用車。好在，即便被對方發現，他們也頂多會被當作是小偷，抓到警察局去，不會有任何生命危險。等時空機器定時的四個鐘頭一到，他們便可以逃出生天了。至於說改變歷史什麼的，只要幾個人裝作完全不認識對方，估計老蕭特等人也不會往‘時空穿越’這方面來聯想。
隨後，李元開便大搖大擺的拉著夏兒，重新回到包子山大街上，只留張明山一個人在車庫。“小開的家鄉，自然就是我的第二故鄉。”抱著這種心態看包子山，夏兒又逐漸欣賞起此地的環境設計。畢竟，對於一個原本就建立在鋼鐵基礎上的‘太空都市’來說，這裡的規劃已經十分完善了。有貴族莊園般的亭臺樓閣，有環繞於所有建築之間的樹木花草，有高低起伏的蜿蜒地勢，甚至還有精心雕琢出的涓涓溪流。只要你愛上這個地方，也同樣會恍若生活在世外桃源。
李元開只恨自己，為何會生在若干年後。那時，眼前的一切早已變成了一片充滿著無奈與迷茫的擁擠街區。
走著走著，他與夏兒已然來到了二層山中部的空心地帶邊緣，朝著高大而透明到幾乎不存在的隔牆望去，可以見到不遠處那久違的上層電梯。原來此時，中間的那座螺旋狀電梯還對普通人開放，有許多悠閒自得的居民與遊客，閒庭信步般往來於這座電梯上。大概，此電梯原本的設計目的，就是供觀光客與‘步行一族’欣賞整座包子山的全貌。
低頭往下層望去，就見到了一層山龐大的混合式停機坪。有一側稀稀鬆鬆停靠了不少民用航天器，都是些普普通通的矩形或三角形飛船，可能這時候，未名國還沒有興起‘以船為艦’的水空兩用化潮流。
在底層山中心偏東側的一個區域裡，停滿了碩大而笨重的軍用艦艇。其中有不少，似乎就是後來他們在苦蕭碼頭裡所見到的廢棄船隻。於是，李元開便興致勃勃的在其間搜尋起‘年輕人號’的影子。怎奈，‘年輕人號’實在是超級小型化的一艘飛船，從正統意義上來講，它只能被稱作為‘戰鬥艇’，而不是‘戰艦’。即便它此時就停靠在眾多大型戰艦之中，單憑李元開的眼力，也實在難以看清。
忽然間，中心區響起了尖利的長鳴警報，但大部分人仍舊一如既往做著自己的事情，並沒有打算要疏散離去的意思。聽夏兒說，是頂層的太空閘正緩緩開啟，隨後有一支運送貨物的中型船隊，慢慢從頂端降落下來。李元開忙抬起頭窮盡目光，卻也僅僅能望到再往上幾層，至於說要看清楚頂端太空閘的狀況，實在比從底層停機坪找‘年輕人號’還要困難。想一想，夏兒的視力向來比自己要好上百倍，因此李元開並未感覺到太多驚奇。
這種太空閘，借鑑於行星上大壩船閘的分割式設計，有一個獨自密閉的大型隔倉。當外部閘門開啟之時，飛船便首先降落在這個隔倉裡，等外部閘門重新關閉以後，通往包子山裡的內部閘門才緩緩開啟。這樣，就能夠保證每次飛船進出港時，損失掉的空氣不至於過多。雖然，李元開未曾實際見到過‘包子山’太空閘內部的具體設計，但應該與之前他們所用過的‘饅頭山’太空閘，沒有太大區別。
直到那貨運船隊穩穩降落在底層停機坪，李元開才終於放棄了尋找‘年輕人號’的打算。隨後，他決定往上層電梯，爭取在四小時時限到達之前，把其他幾層山也都看過來。等拉著夏兒來到電梯不遠處，他又有些發愁了，因為兩座圓筒式電梯僅允許交通工具進入，不載行人。雖然可以坐公交車上下，但是自己所帶來的錢，都是三十年後才印製的共合幣，難保它不會被此時的驗鈔機報警，至於刷卡就更不用去考慮了。
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鬱悶了半天之後，李元開卻發現，有許多同樣採用步行的人們，也陸陸續續往電梯的方向走去。“對了！中間的螺旋電梯，是供步行者使用的，我怎麼忘記了！”李元開大呼自己‘白痴’，剛剛才見到的東西竟然就不記得了。他還是下意識把這裡當成了自己時代的包子山，那時候中間的電梯僅供王室成員使用。
等上了螺旋電梯，李元開竟有了一種輕飄飄的感覺，因為自己正在享受著以往只有王室才能夠擁有的特權，雖然同在電梯上的行人還有許多。
之後，他與夏兒陸續參觀了三、四層山，因為時間有限，僅僅是看了些梗概。原來，這兩層山的公用，與三十年後沒有多大差別，只不過工廠與商業區的規模，還未像後來如此龐大，綠地與閒暇空間還有許多。
經打聽才知道，原來此時的五層山，也同樣設有全山唯一的公立學校，並且當地政府也設在那裡；而再往上的六七**層山，卻依然是普通居民區，據說樣貌與二層山沒有太大差別。
李元開十分納悶，如果再往上都是居住區的話，那駐紮在此地的軍隊又跑到哪裡去了？後來又經過仔細詢問才得知，原來軍隊都駐紮在底層山，就位於他們在二層所望不到的四周角落裡。其實，這些‘死角’的面積也相當大，擠一擠住個幾萬人都不成問題，更何況是區區一萬多駐留官兵。後來的包子山也是這樣做的，只不過那時候，這些‘死角’都變成了‘勞苦大眾們’棲息的貧民窟。
想不到時間過得真快，還沒等他們前往更高層山，已經離時空機器所設定的迴歸時間，剩下不到半個小時了。想必，查爾斯等人也已經在密室裡觀察得差不多了，因此李元開又決定直接回二層山，與其他人會和之後再一起等待離開。夏兒卻有些戀戀不捨，似乎短短的時間內，她已經對這裡產生了一些感情，這大概就叫做‘愛屋及烏’吧。
簡短截說，二人又重新回到電梯上，邊欣賞周圍奇異的鋼鐵景觀，邊漸漸往二層去了。就在李元開東張西望的同時，身後卻有人交談道：“夫人，司令今天不是休息麼？他為何不陪您一起來逛街呀？”那是一個似曾相識的青年男子的聲音。
隨後，一位女士用富有磁性的語調回答說：“李牧，你跟在我們身邊當警衛也有一段時間了，還不瞭解他那個人的脾氣麼？我與他若不是從小相識，恐怕也忍受不了他的這些臭脾氣。想讓他陪我出來逛街買趟東西，簡直比登天還要難。”
“原來，您與司令是青梅竹馬呀。”男青年笑著說。
聞聽此言，李元開突然像受了刺激一樣，慌忙轉回身觀看。“李牧？會不會是他……”（未完待續）