當趙括剛對威太后施完禮儀，內堂的空氣就似乎突然凝重了起來，堂中三人心中皆明白，是給對方交底的時候了。
“那麼，哀家要先問你了，你對我的琬兒可是真心實意？”威太后首先發話，向趙括問道。
“是！”趙括連眼子不眨，隨口而答。顯然，他在回答這個問題的時候，完全沒有經過任何的思考便脫口而出。
威太后看了如此認真作答的趙括，長舒一口大氣，露出了一絲笑意，語氣也越發緩和了：“看來我們的大公子還是少歷練啊，居然一點詭辯的謙詞都沒有！”
“太后雖是女子，卻有君子之風，臣對振振君子、堂堂國主，自然是不用心而答！”看了看對坐面前的威太后似乎無意為難自己什麼，趙括便以“不用心之說”應對威太后的問話。
“好個‘不用心’啊……”說著，威太后轉頭看了看在一邊面紅耳赤，貌如桃花的琬兒，又點頭對琬兒說道：“你說得對……看來是哀家看錯了。馬服君果然如你所說，只是為將帥之材，而非有相國之資……他太過任情任性，為一軍一國之將，則可憑此情感召屬下，靠此性激軍士勇氣！可是他要以此情性在朝中立足，則太難――不是給自己惹來朝堂上的眾怒，就是為他人所利用。”
聽威太后以族中長輩之語道出自己的優劣，趙括不得不服，雖然還在推敲她的用意，可還是在口頭上回應道：“太后教訓得是，所以太后才力推我出外為將，讓我在外避禍！”
威太后點了點頭，以欣賞而快慰的目光看著趙括，就如她的先夫趙惠文王當年說趙知必為大將軍時的眼神一般。
“先王說是你利劍，所以不能讓你鋒芒畢露，所以要用半文半武之職作鞘，把你收在身邊，磨鍊你的意志。而此番冀中的調略，哀家已看到你心智漸熟，是出來為國家做點實事的時候了。
可是你此次行事，為國家考慮太多，為自家考慮太少，被人抓到了把柄，才被我那不爭氣的王兒身邊的小人所要挾。
要知道君子想要為國效力的前題不是驅邪扶正，而是明哲保身――只有性命尚在，才可為國獻命。”接著，威太后又是一些關愛之詞，動之以情，顯然是希望得到將要在外領兵的趙括在此方面的支援。
“太后就是太后，果然是老道深沉，完全摸清了她臣下們的秉性。那趙穆只知以小人之法以利益引誘我，而太后卻是以情理說事，要我為國家效力……”看到威太后如此對待自己，趙括便也袒露自家心聲：“太后，臣也是有私心的――臣總是感到我們嬴姓家，必有一戰，而算來算去，我揹著太后的犯下的事情，表面上是為了我趙國，而說倒底，還是為了自家將來為將時好做――在大略上，我還是在求自保。”趙括以謙遜之語，把數年後將發生的長平大戰，輕描淡寫，一語帶過，或明或暗間向威太后表示：自己沒有多麼高潔無瑕，不過是一俗人而已。
“呵呵，為政不在多言……馬服君的話多，看來是不能為相……可是你為將卻是看得很長遠啊。”威太后顯然對趙括的回答很是滿意。她終於下定決心，說出她的真言。
“馬服君，你以為哀家將琬兒嫁於你，除了讓你安心為國效命之外，還為了什麼？”威太后再次問道。
“太后要臣以此為恩，要臣小心對待王上和他身邊的人，防王上為小人所蠱惑，做出對我趙國不利之事……”趙括頓首一言，直直戳到威太后痛處。
“對，也不對……哀家知看我王兒這兩日的動作連連，雖然處處是要奪哀家之權，可哀家卻是看的歡喜，還算滿意――他終於學會一個為王者應該善用的縱橫捭闔，有了為王者應有的果敢當斷之心。原來哀家以為他才能平平，不可為王，看來哀家是錯了；現在我雖然幾乎是被他禁足在這太后宮中，卻是打心眼裡高興……”威太后保持著笑容，眼中充滿了對趙王丹的期待，可是她笑得卻是那麼勉強，讓趙括看了心酸。
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“太后……”
“太后……”
趙括和琬兒同時以悲涼的鼻音流輕輕喚道，希望安撫她老顆因為經歷了太多的血腥，而過早衰老的心。
“你們這對小夫妻不要安慰哀家了！這是身為王家之女的命運，不論哀家是齊國的公主，還是趙國的太后……”威太后以柺杖輕擊地面，制止了趙括二人，繼續疲乏道：“可我觀我那王兒……就算他是任人為親之事，這本不是什麼大錯。只要他所用之人還算能做實事，也比用那些只知吃喝玩樂的的宗室小輩，只是空談誤國的書生方士要強。
可是，他視我趙國為他一人的私產，當我滿朝文武為他一人之鷹犬爪牙，更當我趙國國野之民為奴婢――如我大去之後，無人約束他，他必為禍國殃民之君！”
說到這裡，威太后便又開始咳嗽，身為一個母親，一個國主，如此評價自己的兒子、繼承者，其心之痛，其情之悲，不用趙括多想，便也知道。
“太后是要我將來迎長安君為王？”趙括心裡想到，可是他想錯了。
琬兒輕撫威太后背腹數下，終於止住了她像是要把心肺都要吐出的咳嗽，她喘息著，一字一頓道“哀家要你做懸在趙丹頭上的利劍，馬服君！”
“太后！”趙括雖然知他馬服家是正直忠實聞名趙國，卻沒有想到，威太后會如此信賴自己，給了他如此重任。
“馬服君你此次北伐，定要利得大功，然後好取得大將軍之印綬，像你去世的父親一樣，做平衡朝野力量；只是這回你這柄劍將為在君王手中，而是要你憑著自己的良心，操控它，用它約束我的王兒，不要成為昏君暴君！”
“太后，臣下聽著……”趙括現在已被威太后的舉國之託所震，他跟本沒有心思去想這“約束君王的利劍”對他意味什麼，只是全盤應下國主之託。
“可是……以你現在的這點份量，最多可以震懾軍中諸將，還成不了約束朝中眾臣和我老王兒之劍！”威太后突然說道，然後再次看了看琬兒，又拉她的手，輕拍一下，意味深長地說：“這便是我要大肆張揚你娶琬兒為妻的第二個原因了……”（未完待續）