“胡說！匈奴左谷蠡王是位在左賢王之下的匈奴高官，怎麼可能不在左賢王庭，或是單于王庭，卻跑到這裡來擋我軍北上徵稅之路！”繚子一面狐假虎威地吹胡子瞪眼兒，給趙括助陣，一面還望不了故放迷霧，疑惑自稱是左谷蠡王的胡兒。
他這是要免得萬一將來看守不嚴密，跑了兩個戰俘，給那些趁著大霧未退，趙軍不便追擊的機會，當了漏網之魚匈奴人傳導趙括之軍的行蹤、目的地是何方――當然，順便還學著趙括的樣子，詐那胡兒一下，看看他是不是真的左谷蠡王。
“我，我就是左谷蠡王……”接著，為了證明自己的身份，胡兒可算是費盡了唇舌，說起有關左谷蠡王之事。
原來趙括一箭射來，讓左谷蠡王找到了逃命的最好藉口，接著又是萬騎長的挺身力保，他便把撤退的軍令一下，就拋下不知收到了，還是沒有收軍令的眾匈奴兵士，帶著數騎向北面逃去。
可是他沒有想到，軍令未到，主將先逃，對軍隊士氣的打擊有多大。當他才轉身逃亡不過片刻，先前還在匈奴營中與趙軍奮戰的眾胡兒，先是自發的，最後是成隊的四下奔逃開來。
同樣是霧氣未退，不識方向的原因，很多匈奴人的逃跑，便成了在營中的亂竄――為了保命，匈奴兵士皆是奪路而逃，兩隊人馬相互撞上，甚至是對砍兩劍才發現是自己人的情況比比皆是。
而這倒黴的左谷蠡王就是一時著急，在營中轉錯了方向，正好迎面撞上一隊騎兵－－因為當時趙軍殺聲震天，驚恐萬分的他也不看清對方是哪邊兒的人馬，便下令親衛放箭射殺。
這麼一來，對方自然就要反擊，與他們對射了一輪。
左谷蠡王的運氣實在不怎麼的好……
也不知是從什麼方向上，飛來一枚流矢，不偏不倚地正好射在他身邊的親衛脖頸之上。
頓時，親衛就是血流入柱，不一下子就栽倒在地上，可他倒地之前，那頸上的噴湧而出的血泉正好濺入左谷蠡王的胯下座騎眼中。
被血色的熱流這麼一澆，馬兒自然就驚了。
左谷蠡王控制不住驚恐跳躍的戰馬，很快就被馬兒帶走，脫離了自己的近衛兵士－－到了這時，他才看到對面向他們“攻”來的騎後，居然是十數騎自家的遊騎。
不過一切都晚了，很快，受驚的戰馬，在營橫衝直闖，當衝入軍帳之時就把左谷蠡王拋在了馬下――左谷蠡王昏迷了，等他醒來之時，戰場上大勢已定，就邊爬起來尋馬逃亡的機會都沒有了……
“那麼，我的兵士拿到你時，你怎麼會是這付打扮？”趙括明知左谷蠡王是在裝死屍，以求矇混過關，卻還是有意問道，現在再羞辱他一番，讓他徹底臣服於趙軍的威嚴之下。
“我剝了兵士的衣服，沾了死人的血，還有泥水裝死……”左谷蠡王紅著臉兒，窘迫地回道。
突然，他又想到了什麼，連聲對趙括道：“我裡邊的衣服沒有換，是中原產的白縞作的！一，一般匈奴人是用不起的！”
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到了此時，左谷蠡王又想起了一條證明自己身份的線索，竭力地把胸脯抬高，想讓趙括看到他那些貼身的衣裳。
他知道，只要能證明自己的身份，就可能免於被趙人像殺一般戰俘一樣濫殺的機會，還有可能暫時保全性命，如果將來他的部族有人來贖買他也是猶未可知――反正先保主了性命才是最要緊的事情。
在聽左谷蠡王一陣胡侃的同時，趙括又再悄悄下令，拿了幾個匈奴戰俘在旁邊仔細辨識――果然，座下雙手被反綁於背後，跪在草地上作垂頭喪氣之狀的中年匈奴男子，定是左谷蠡王無疑了。
雖說戰前就有一些軍情顯示，對方主將可能就是在大草原上可以威振一方，逞得一時兇狂的左谷蠡王了，可是趙括只把這當成了疑兵之計，並沒有太過在意――以匈奴左谷蠡王的尊貴與權勢，怎麼可能只代半萬騎兵，像個看門犬似地直直撲向他這麼一隻數量不大，還真有一點像是以“打草谷”肥私的趙軍呢？
“莫非是匈奴人知道趙軍之中有我在，所以才發兵攻我……
不對，要是知道了趙國的五郡執政身在一只不過近三千騎的騎軍之中，他們不可能只派出五千騎兵追擊、攔截――而且看這個左谷蠡王的排兵佈陣，大有與我軍長期對峙的架勢……”趙括在心中細細揣度著，雖然相信對方就是匈奴的左谷蠡王了，可對他的出現，還是大感意外，對匈奴人的反常之舉，多少還是有一些費解。
“說，你怎麼會以左谷蠡王之尊，親自來拿我們這麼一隻軍力不過三、五千人的軍隊！”趙括一面繼續著繚子撒下的謊，一面又故意亂言自家兵力數量，以達到混淆視聽的目的。
“這個……”左谷蠡王原以為話說一半留一半的，就能矇混過去，卻沒有想到趙國的這位將軍這麼不依不饒，非要打破沙鍋問道底，誓要問出個所以然――一之時間，他準備好的說詞都用光了，不知怎麼繼續說下去。
“這匈奴單于大位之爭的事情，我是說，還是不說好呢？”左谷蠡王在心裡邊掂量著，盤算著是說了對自己好，還是不說好――說了，趙人可能視他坦白回話，放他生路，但也可是把他的話當成胡言亂語，認為他狡詐詭黠，不如殺之；不說，看樣子趙人是不會放過他……
要他臨場發揮，隨機應變把，他左谷蠡王這種好在人背後使計用狠的人，可不在行――謊話怎麼編排，也編不像啊。
“還是把實話說了吧……”左谷蠡王現在是只求把命一保了，至於說出真情之後，趙人怎麼看待他，那就只能算是賭一把了。
左谷蠡王是個野心家，有野心，又付諸於實際的人，膽子自然也就不能算小，他還真把有關匈奴老單于與左賢王相爭的事情，一五一十地說了出來――也來了一個“人生能有幾會搏”。
“所以，我匈奴左賢王庭現在立刻能用的兵力只有我這五千人馬，其餘人馬，不是被左賢王石調去單于王庭爭單于之位，就是還有少部在各部落之中，留作自衛和防範東胡降部叛變之用了……”左谷蠡王最後憋足了一口氣，用他那滿口胡腔，說了個長句子，算是把當下匈奴內部的情勢，說了個大概。
“沒有想到，居然……居然會是這樣……”趙括聽左谷蠡王之說，條理清晰，嚴辭縝密，全然不會是臨時便造的謊言，心中已經有些激盪得五味翻騰，不知滋味如何了。
接著，他又與繚子交頭接耳，相互對應，分析了之前戰況軍情――這一經兩人分析判斷，近一步確認了左谷蠡王所文非需。
現在，兩人只有四目以對，皆是半哭不笑，不知悲喜的表情，愣著不動。
趙括的心思，繚子是大略知道的。
趙括心中所喜是匈奴不用他趙國發一兵一卒，勞師動眾地出手打擊，便自亂一場――依左谷蠡王的說法，這場內亂，幾乎就可以看成是匈奴人之間的內戰。
試想經歷了這麼一場內戰之後的匈奴，又會如何？
少說也要兩、三年時間才緩得過勁兒來――至於能不能恢復到如今的草原第一強“國”的實力，那就不得而知了。
這事情總的說來，對趙國自然是好事，趙國的北方少了一個巨大的軍事壓力之後，便可全力南向，與秦國爭霸中原了。
如果說到有什麼不好之事，那便是趙括壓根沒有意料到匈奴人會出這樣的內亂，造成這麼大的影響－－雖說這完全超出自己想像的態勢某種意義上，正是去年他打敗隸屬於左賢王庭名下的樓煩白羊王之後，事情慢慢發酵，所產生的一系列連鎖反應的結果。
而趙括的不悅，正是因為他沒有意料到會發生眼下遇到的這種對敵態勢――匈奴內亂，是可以肯定的事情了，便是經過一場**之後的匈奴又當如何？其實力將減弱到何種程度？是不是會徹底打破中原與草原地區接壤的趙、燕、匈奴以及東胡之間的實力平衡？
這一切都是在當初制定聯絡東胡，以東胡的力量拖住匈奴南下腳步的計劃，增加變數――這些，都是當時的趙括所沒的料想到，現在有些無從面對――似乎原定之計，在這新的情勢之下，不過是一番口空白牙的議論，不得不就此打住，作廢了。
“我看還是好事情，這麼在盟會開始之間，先一敗東胡人碰都不敢碰的匈奴軍隊，聽那左谷蠡王說，這五千匈奴騎兵還是長年四處征戰的飽戰之士，算是匈奴兵士中的精兵了，其戰力不是他打算召集的部落男丁所組成的‘兵’能比的。
我們能在這裡打敗了他們，正是個好由頭，正好用來好好向東胡人宣揚一下我趙國的武威浩蕩，我趙國可以做他們東胡人的保護者！”繚子雖然也知趙括不喜之事是什麼，可還是善意地避重就輕，只說讓人歡喜的勝戰所帶來的種種好處。
“眼下看來是這樣的，可是萬一匈奴那一頭真的兩個兩敗俱傷，實力大減，而我人這頭又與東胡結盟，使東胡在草原上做大――大到一定的程度之後，東胡便是下一個匈奴了。這與我原來定下的使東胡匈奴實力均衡，相互牽制的初衷不同不說，還讓使東胡成了我們趙國的新威脅！”對於東胡，趙括也是有所忌憚，後世歷史上，真正做到了入主中原的，不是現在逞得一時兇狂的匈奴、突厥之類的西戎實力，而是東胡系統下的鮮卑、女真、蒙古這些與中原之民同樣是黃發黑眼的異族之人。
趙括可不想在加速了匈奴的消亡的同時，又加速了東胡諸部的崛起，做出為他人作嫁衣的蠢事兒來。
按趙括的心思，他是想在大定中原之事後，如果國力允許，便向喜歡當太平君王的趙王丹請求北伐草原，一舉把威脅到中原的匈奴、東胡全都趕到大漠之北，甚至於更遠的地方。
“大公子師兄不要忘記了，去年我們才與燕國小戰一場，還是師兄您薦的樂乘將軍打的勝仗呢！
試想一下，東胡人距離燕國，可比距離我們要近，他們真是坐大一方了，那先禍害到的是燕國。
如果燕國的北方出現一個強大的敵人，他們就沒有功夫去理會與他們秘密結盟的秦國，而南下威脅我們趙國了。
那些我們趙國不就又少了一個後顧之憂嗎？”繚子可能真因為喜歡上東胡女子的原因，說起話來的一點偏私於東胡。
不過他的言論還是有一些道理――玩拋果子的遊戲，手中只有兩個果子，總是要比拋三個果子要容易得多吧。
“換一句話說，我們的手中又會少一個籌碼……”趙括輕輕地回應繚子既不怎麼正面，又不怎麼負面的一句，算是在肯定他的說法的同時，又做出一番抱怨：事物總是有其兩面性，有得必有失。
被趙括涼在一邊的左谷蠡王看著兩員趙將高高在上，在一邊竊竊私語，心中有鬼，害怕丟了性命的他自然以為趙括他們是在商量怎麼處理他了。
他最怕的就是趙將嫌棄帶個活人麻煩，便把到的頭顱割下來，用鹽醃了，送回邯鄲去……
趙括、繚子在那裡越是議論，他就越是害怕，心裡一虛，不禁然咳嗽起來：“咳咳……”
他哪裡知道身為趙國五郡之首的趙括，還在與繚子這員近臣謀士商議一地一方的大事，才沒有功夫去處理他那點子破事呢。
“怎麼，左谷蠡王凍著了？”趙括這才想起他還在親審匈奴的大王。
細細想來，此戰雖然斃敵不過兩千來人，可是能抓到地位僅在左右賢王之下的匈奴左谷蠡王，可比去年擒到的那不過是匈奴降部首領的樓煩白羊王高出不止一兩級，不能不說算是一次意外的大勝――在趙國與匈奴的戰爭中，還沒有一次取得過如此戰果的。
“如此，說來，這一回我還真不該把臉一板，想那麼多，那麼遠的事情……”一想到這兒，趙括只好自我安慰道：“雖說失去了徹底解決匈奴的機會，可是能撈到個左谷蠡王，而且還是無心插柳，這也算是老天對得起我趙括了……
至於匈奴嗎？如果有機會，我趙括只然會向你們討會更多――如果今生不幸，我沒有那個機會了，也算是把這份大功讓給我世後的名將們吧。”
如此一樣，趙括心中裡也豁達了不少，至少不再好高務遠外加小肚雞腸地去計較方才一戰的得失了。
“左谷蠡王……你說，要本將拿你怎麼辦呢？”趙括回過頭來，繼續恐嚇著左谷蠡王。
“請將軍把我拿了，拿給你們的那位執政大人吧！”左谷蠡王倒是聰明，知道這裡距離趙國代郡更近，出於“保鮮”的考慮，他的人頭要是送去代城，可能還有放在他的身上多長兩天。
再一個說不定，他又會被趙國的執政趙括綁去邯鄲，給趙王獻禮邀功。
屆時，他只要再來個俯首稱臣，許以率部中來降，走走樓煩白羊王的路術，想必那好大喜功的趙王再這麼一高興，他的命，也半成就保住了。
“指不定，還能被封個什麼侯的……雖然不比在草原上自在，但也能在中原大城邯鄲裡，安生的過下半生了――這些未嘗不是好事兒！”此時的左谷蠡王哪裡還有什麼當匈奴大單于的雄心壯志，只是一心想著屈膝求生――當然，野心家還是不改他的性子，到了此時，還在想著如何從趙王丹手中騙來榮華富貴。
可他哪裡知道他口中的趙國五邊郡執政大人正在他的面前問話，如果此時，趙括把身份一亮，只怕他就只有以一付狼狽不堪的樣子，不停地磕頭，連聲求饒了。
“好，本將就依了你！把你送去見見世面！”趙括看了看繚子，眼中透出一絲狡黠之光，顯然，他已經想好了收拾這位“偉大的大匈奴左谷蠡王”的法子了。
“也好，算是又給東胡人備了一份大禮――只是不知這些東胡人怎麼收這份禮物…...”等兵士將左谷蠡王押了下去，趙括回過頭來，對繚子說道。
“是啊，這個不又是一份燙手的大禮了嗎。”繚子也在一邊故意奸聲奸氣的對了這麼一句，顯然，他是知道趙括的葫蘆裡在賣什麼藥了。
＊＊＊
因為在霧中之戰中斬了匈奴萬騎長一名，又很意外的擒拿了在匈奴人中地位高尚的左谷蠡王，加之左賢王又把大部慣戰的騎兵抽調去單于王，用開爭奪單于之位了，這一切使得整個匈奴左賢王庭的上層暫時徹底癱瘓了。
趙括率軍繼續向東北方行進的一路上，雖然還是發現有匈奴遊騎監視，卻再也沒有發生如左谷蠡王率數千騎兵馬阻攔去路的事件――總的說來，又是一路順利，行動自如了。
因為有了先前之勝，再遇到投降匈奴的東胡部落時，最會見風使舵的東胡人也不像之前的那個乞顏部一樣，做出不合作的態度，皆是獻媚一般的送上飲食――要不是趙括嫌棄隊伍後面的牛羊太多，影響了行軍進度，只怕是東胡人又會主動出人出力，把自家的牛羊分出部來來犒勞趙軍了。
當然，那些原本趕羊驅牛的乞顏人也不再逃了，而是乖乖地當起了羊倌兒兼嚮導――他們算是知道眼下的草原之上，沒有那一方實力能與這支趙軍為敵，更知道這數個時間裡，他們可以不再看匈奴人的臉色行事，卻要照著趙人的話而辦事了。
至於被押在軍中的匈奴左谷蠡王，看著他的兵士被趙軍卸去武裝之後便被綁成一串，就像珠鏈一般。而把這些“珠鏈”與牛羊一起驅趕的，正是那些被他們看不起的乞顏人――同樣被綁了手腳，塞在四輪廣車之上，被趙國甲士看押著的他這付光景，再回想一下數天之前，他還騎在駿馬之上，飛馳閱兵的得意樣子……
左谷蠡王的心裡那個難受啊。雖然知道趙軍不是在向南行，而是在繼續北上，甚至是看出趙軍正一步步地走入東胡人的領地，可再看看，自己的兵士像牛羊一樣被藉機報仇的乞顏人打得皮開肉綻的，他又不敢問多向看守他的趙國甲士一句了。
他現在哪裡還有心思去想這就是趙人的毒計，是要匈奴人與東胡人之間的仇怨更深呢。
沒毛的鳳凰不如雞，更不說他左谷蠡王不是鳳凰，趙軍不是雞了――人在屋簷下，不得不低頭，他只好默默地等待著，等著那多次說要殺他，可次次又放他生路的趙國將軍發落了――到了現在，他還不知道，那趙將正是趙括本人。
大軍又在茫茫草原上行了半日，終於與已經在東胡邊境上設下營寨，擺開陣勢恭迎趙括的呂不韋的商隊使團相遇上了。
呂不韋是聰明人，在畢恭畢敬地迎了趙括之後，又把目光投向了大軍中的傷兵，還有後面跟著的牛羊與匈奴戰俘――不會他多猜，自然知道趙括這一路走來，也不比他先前輕鬆得了多少。
做為一個商人出身的從政者，呂不韋是個好打聽各種訊息的人，等趙軍一安置下來，立刻找上繚子等人想問。他這才知道趙括所遇之事，多半與自己一時得意忘形，得意過招搖有關――本來趁機向趙括表現一把，讓趙括讓認同自己能力，進而擠身馬服君核心幕僚某臣的他，這回只好收斂了起來，反而擔心趙括會不會治他個什麼罪惡了。
當然，呂不韋算是多心了，趙括到了他所設下的營地之後，只是默默觀察一二，便知為什麼來往於草原的大隊人馬都會被匈奴人盯上了。
只見營地之外，居然用鮮豔絲綢、綿布做了帷幕，連營中的帳篷上的花樣都是用少見而昂貴的紫紅色染料染制的。而帳中所用器具，幾乎就是把去年在平城之時，用來迷惑樓煩使者時的那一套行頭全搬到了草原上――氣勢上倒是富貴逼人了，充分展示了趙國的富強，只是暴發戶氣也是時足，更有點俗不可奈之感。
“做得這麼招搖，難怪會引起匈奴人的注意！”連繚子同咂起了舌――呂不韋這事辦得，連帶著繚子都差一點因為算錯了霧天持續的時間，而被趙括處以軍法；自然的，愛在背後小聲嘀咕的繚子當然要在一邊說說小話兒了。
“呂不韋有用心是顯示我趙國國力強大――只是這麼惡俗的東西放在這兒，倒底是在毀我，還是在褒我呢？”看著呂不韋雖是真心用事，卻是商人氣息不脫，眼界還是放不開，趙括有點哭笑不得了。
他還真不知道是應該慶幸自己身邊又外了個野心家好，還是嘆息一代名相，到自己的手中卻成了真才不得展的一般人才而感開自己用才無方，育人無術了。
當天，趙括對呂不韋的“處理”便下達了。
“呂公，你是實心用事，只是沒有了到匈奴豺狼的鼻子那麼靈光罷了……我軍雖經一戰，有一點損傷，可是也意外拿到了匈奴人的左谷蠡王――這一戰是不是因你而起，那還有得一說呢――怎麼，拿到左谷蠡王可是我的一名伯長，以你呂公現在這樣的身份，還用得著與一小小的百人之官爭奪軍功不成！”看著呂不韋一眼苦相，自責地又是請罪又是認過，趙括卻如此說道。
言外之意便是：這事情是你辦事欠妥當，可是最後的結局卻是好的――當然，這份功不能讓在你的身上，那麼同樣的，過失你也就不用擔待了。
趙括這話一說，呂不韋便是如釋重負，暗暗長舒了一口氣，至於先前立下的那些聯絡東胡諸部首領之類的功勞，他哪裡還敢再提起。
可呂不韋不敢說，不等於他沒有功，更不等於趙括不會賞――說到對呂不韋的賞，趙括依然是早就有了打算。
“至於今後與東胡通商之權，我就允許你獨斷專行，凡是我中原商隊要來東胡做生意，皆要有你呂公的名號。你為我趙國開通新有商路，這是大功一件，了了當下之事，回代郡之後我會向朝廷稟報你的功――到時封個什麼侯的，呂公可不要忘記我這個窮朋友了！”趙括先是一聲調笑，像是明著給呂不韋獎賞，其實是在疏遠他，逐他出幕臣之列的樣子。
“大公子不可啊，你這樣是在要我呂不韋死啊――現在全趙國的人都知道大公子您是我呂不韋的依靠，您是我呂不韋主上，如果我為侯爵便是與大公子您同列之人，便失了幕內之臣的身份，今後還怎麼為大公子做事呢？”呂不韋倒是不糊塗，知道在有權有勢的人物那裡當個便宜“下人”比自立門戶可要強多了――至少平時有個照應，將來出來什麼事，有個大樹給自己遮擋一下。
“看看看，誰說不讓你為我做事了……為趙國做事，就是為我做事――我趙括可沒有什麼自己的人啊！”對付呂不韋，趙括已經是有一套法子了，只要把高調一唱再許以利益，便可把他穩住了。
“大公子，可您……”呂不韋又問一句，似乎感他這一幕似曾相似，卻又一時間想不起在哪裡經歷過。
“我問你，那個趙姬……是不是邯鄲豪族出身？是不是也於我家夫人一樣，是被祖上犯了過失，被除去了趙國宗室身份的人家？”趙括見時候以倒，便問呂不韋道。
“是……正是……大公子何從問起此事？”呂不韋還以為趙括又拿他按**眷到他身邊的事情找自己說事兒了，心中也不由得一顫。
“那可就好了……你本意是想那趙姬生的美貌，送於我做個小妾，解解是身在邊地的相思之苦吧？
你啊你……又錯了不是――你可知道我為何收下那東胡女子雅兒為婢女，卻把更為貌美的趙姬冷落在代城驛站之中？”趙括笑問道。
“不，不知……”呂不韋還以為趙括這回因為他把事情辦了個半好不壞，還險些讓趙括戰死於陣前之事而發作，要給他來個總清算呢。
“再怎麼我說，我也算是個拜了荀子老師為師，飽讀儒家經典之人吧――儒家講究一個‘同姓不婚’……先前我娶琬兒為妻，就已經被荀子老師一頓好說了，現在你又塞給我一個可以諳同宗的女子給我做妾，這不是要我在我家先生面前好看嗎？
他老人家要是知道了，吵我兩句衣冠禽獸，那還算是好的，要是真的被氣走了，那我馬服家的損失可就大了！”趙括把臉一板，做出美色當前，卻無福消受，鬱悶之極的樣子。
的確，按趙括表面上對呂不韋所言，荀子在紫山為紫山令，幾乎就可是說是趙括一張招攬人才、於天下樹立榜樣的活招牌――要是為了一個受用一個女子，而失了這面理賢下士的大旗可就不得了了。
呂不韋一聽，也敢到很是在理，覺得跟著這樣一個知輕重緩急，又不為眼前小利小益所動，目光高遠的封君是有盼頭的――可是他就更不明白趙括是在說什麼，這又與他能不能留在趙括身邊為幕臣有什麼關係了。
“大公子的意思是？”呂不韋這回還真被趙括給繞了進去，一付茫然地拱手問道。
趙括笑而回答道：“在邯鄲時，我曾經對我身邊交好的婢女小珠說過，如果她伺候我伺候煩了，便可向我說一聲，我便把他當成我馬服家出來的女子，我的姐妹嫁出去，嫁給一戶好人家！
當時我說這話的原因，是因為這個小珠也是與那趙姬一樣，是祖上有過而被除了趙室宗室身份的女子……”
“大公子是說，任那趙姬為姐妹，然後，然後……”這一下子，呂不韋算是有點聽明白了，
“對，做為了我姐妹，再下嫁給你――咳，算是斷了我這個有色心兒卻沒有色膽的登徒子的念想兒吧！”說著，趙括顧做不是很情願的樣子。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸***，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）