在捷報頻傳的日子裡，大順的一切都運轉如常。
過了這麼多年，百姓也習慣了新政給他們帶來的便利。如果有人倒行逆施，妄圖推翻新政的話，恐怕百姓也不會答應的，絕對會怨聲載道，甚至還會引起政權動盪。
畢竟新政和太多人的利益糾纏在一起了，官僚階級的利益，被削弱到最低的限度。而作坊主、商賈等勢力，漸漸成了氣候，已經不容覷。
這些商賈，富則學文，已經有很多商賈子弟，進入了官場之中。
這些人，代表了新生階級的利益，就連舊式官僚，都不敢輕視他們。
冬去春來，在一片新年的喧鬧聲中，又一次來到了兩年一回科舉考試。
這一年，大順的舉子人數，突破了三十萬。
這還是層層選拔，才削減下來的人數。
而這三十萬人，則要爭近千個中進士的名額，真可謂千軍萬馬過獨木橋，沒有一真本事，根本不可能脫穎而出。陸承啟又關上了“納粟”和“門蔭”的途徑，甚至連賜官，這些年也僅有張載一人有此殊榮。
科舉，早就成了朝廷選拔人才的唯一途徑。
你是不是有真材實料，是沒有用的，要考過比過才知道。
都是一樣的題目，你考不過別人，怎麼證明你比別人厲害？你要是沒本事，做了官後，怎麼服眾？
考試，已經成了大順士子認為理所應當的事情。不管出身，不論貧富，沒有徇私，只有公正嚴明，公平公開的考試。是騾子是馬，牽出來熘熘。你要是適應不了考試，那證明你不適宜當官，還是早另尋出路為好。
科舉每年都有革新，讓許多因循守舊的士子，一時間適應不過來，都在抱怨以後讀書無論了。
他們還抱著四書五經不放，殊不知現在朝廷，更為看重的是辦事能力，應變能力。只會一味讀死書的人，已經被淘汰了。而只有真正的精英，才能在這樣變化多端的考試脫穎而出。朝廷要的不是混日子的閒人，要的是真正辦事，能放下身段，為民著想的官。
不是你不能有私心，絕對要以朝廷大事為重。但是你的私心高過公心的話，恐怕監察司就要找上門來了。
怪不得那些因循守舊的士子嘆息這年頭官越來越不好當，還是當年做官好，想貪就貪，根本沒有什麼懲罰。做這樣的官，還不如去從商。可他們這等已經僵化的頭腦，別從商，就是耕田，都不知道會不會沒米下鍋。
春闈開考後一月，能殿試的士子貼上出榜了。
這一年殿試，中進士的足足有一千二百人。
可能安排的職位並不多，這可苦了吏部。養著這麼多閒人，似乎很不妥。
陸承啟接到吏部尚書吳顯祉的奏摺後，思慮了一下，讓吳顯祉前來覲見。
吳顯祉懷著忐忑的心情，進入了垂拱殿。
“吳卿，如今閒散十品官有多少？”陸承啟單刀直入地問道。
“回稟陛下，有三千五百六十人。”吳顯祉果然很是敬業，連多少閒散在家白領俸祿的十品官都記得一清二楚。
陸承啟了頭，道：“國庫這些年入不敷出，還有一大筆稅即將要還，養這麼多十品官，確實有吃力了。光吃飯，不幹活，這樣是不行的。”
“陛下英明！”吳顯祉很想給陸承啟磕頭，簡直出了他的心聲啊！別人都道他這個吏部尚書十幾年沒動，是因為得了聖眷，可誰知道個中辛酸？他十幾年來兢兢業業，不敢有一絲差錯，甚至不近人情，誰來求情都沒用，只看政績話，以至於他現在幾乎成了孤臣一個。
越是孤臣，陸承啟用來就越是順手。既然吳顯祉做得好，那吏部尚書就不用換人了。
只是吳顯祉使出渾身解數，都騰不出一絲空位來，確實苦了他。
“這樣吧，朕決意開創一個競爭上崗。”陸承啟沉思了一會，才緩緩地道。
“競爭上崗？”吳顯祉不明所以，連忙問道：“敢問陛下，什麼是競爭上崗？”
“很簡單，從這次科舉開始，閒散十品官就固定是這個俸祿，以後的俸祿都不會跟隨有職位的十品官而升。要想俸祿提升，就必須任職。職位少，人數多怎麼辦？自然就是考試了。各個衙門，側重都不一樣。比如工部缺口最大，那考試內容，就要往專業上靠。比如要考算學、自然學；而戶部不用，自然要考算學、會計、農耕什麼的了，至於吏部，則要考政績怎麼區分，如何按政績升遷等等，如此類推。這次考試，由各衙門主官出題，由朕親自過目後，才能開考。”陸承啟道，“這就是競爭上崗。”
吳顯祉一愣，心翼翼地道：“陛下，這樣會不會引起那些閒散十品官的怒火啊？”
“有什麼好怒的？技不如人，就該好好再學習。活到老，學到老，不要以為考完科舉就行了！”陸承啟眉頭一皺，有惱怒了。
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吳顯祉連忙道：“陛下此舉，開創了先河，敢想別人不敢想，臣佩服！”
“不要拍馬屁了，好好去安排吧。”陸承啟道，“你也不要太死板，很多衙門的工作，越來越多，要的人手也越來越多，你要適量增加官位，而不能固守著不變化。這世間，沒有什麼是一成不變的！”
吳顯祉躬身道：“臣永受聖訓！”
“你先退下吧！”
“臣告退，陛下聖安！”
幾日後，長安城中流傳著這樣一則訊息，而且是從《大順民報》這樣權威的報紙傳出來的。
“什麼？考中了進士，還要再考？”
“可不是嗎，這簡直是玩弄人啊！”
“噓，別亂，這可是陛下親自擬定的。聽是閒散的十品官太多了，一時間沒有那麼多官職。你想啊，上面不退些人，你們哪能升得上去？”
“可這俸祿不再升，是什麼意思？”
“這就是，閒散十品官的俸祿是定的了，要想升俸祿，就要努力，考個官職……”
“這……我都把經典史籍忘得差不多了，怎麼辦？”
“這也沒關係，聽不考這些，反倒是考些經世致用的學問。比如農耕，種桑，養蠶，算學，器物等等，還是各個衙門主官出的題目，全都是日後做了官後要懂的事。”
“苦也，我這些全都不懂啊！”
“這很好辦啊，考農耕的話，去看《齊民要術》，考算學的話，學《九章算術》，考器物的話，《木經》、《營造法式》、《冶鐵全書》……不過你也要看清楚了，只能報考一個衙門，好好複習的話，應該沒問題的。”
“可有三千多人，爭幾百個官職啊？”
“額，這就要看誰的學問好了。不過也沒關係，報紙上還了，一年有夏冬兩季都有考試，要是考不中，還能再考，俸祿也照發的。”
“多謝了，兄臺，我這便去買書看……”(未完待續。。)