雲內州城裡，州牧府上。
“將軍，這回你可得救救我啊，雲內州百姓死傷泰半，陛下非得扒了我的皮不可……”雲內州州牧薛剛就差沒給一臉陰鬱的折克行跪下了。
終於，折克行忍不住了，大喝一聲：“聒噪甚麼！”
薛剛一愣，然後心翼翼地陪坐，不敢再話了。
他也知道，現在雲內州的情況不容樂觀，招募而來的青壯幾乎死絕，就連折克行率領的萬餘騎兵，都折損過半。都怪那該死的契丹人，居然趕來搶掠私榷。恰巧折克行領著麾下騎兵，往夏州方向例行巡邏，旨在剿匪。不曾想契丹人已經悄悄趕到了雲內州城下面，不僅搶掠財物，還擄掠百姓。
得了訊息的折克行，緊趕慢趕，終歸還是遲了一步。
追出城外五十裡地的時候，總算是追上了落在後面的百姓。
卻不料契丹人狡詐異常，竟利用百姓設下埋伏，不管老幼，就是一頓箭矢。
若非折克行訓練出來的騎兵驍勇，雖折損泰半，還是拼死護著百姓離開，不定真的要全軍覆沒在雲內州城外。
不過契丹人也沒討得了好去，他親自彎弓搭箭，射中了一個哌哌亂叫的契丹大官模樣的契丹人，然後奮勇追擊十餘里，把契丹人都攆跑後，才收兵回城。武勇如折克行，衝鋒陷陣，每次都身先士卒，卻也僅僅能驅散契丹人，不能真正的圍而殲之。一來是兵力過少，又是倉促的追擊戰，無法合圍；二來是契丹人騎射了得，輕易不能追擊；三是契丹人對草原太過熟悉，簡直滑不留手，每每快要撈到他們了，卻被他們一加馬速，便逃開了去，實在鬱悶。
此役，就連折克行身上都帶著箭傷。他從軍三十餘年，哪裡吃過那麼大的虧？也難怪脾氣不好了，就連薛剛都不敢觸怒他。有道是匹夫一怒，血濺五步。哪怕薛剛是內閣首輔，在手無寸鐵的情況下，面對一個渾身甲冑的將軍，他也是心中惴惴不安的。更別薛剛本來就是一個爛泥扶不上牆的州牧，又是一個手無縛雞之力的文人，給他刀劍也無濟於事。契丹人打來的時候，他攜家出逃到州牧府旁邊，躲在了神臺下，才僥倖躲過一劫。
“此役是契丹人南侵，陛下不會怪罪於你，卻只會拿我問責，你怕什麼？”
折克行冷冷地道，任憑誰都看得出來，他的心情很不好。
“那我就放心了……”薛剛脫口而出道。
“你什麼？”
折克行劍眉一揚，握著刀柄的手勐地一緊，嚇得薛剛連忙改口道：“我是將軍這些年護衛私榷，沒有功勞也有苦勞，陛下並非薄情之人，將軍不必擔心……”
“為何此次沒有監察司示警？”
折克行本來就有懷疑有人通敵了，現在更是能確定，此人就在監察司之中，甚至還佔據高位。就算他猜錯了，監察司內沒有叛徒，那監察司也要背鍋。出兵這麼大的事情，在遼國的暗探卻一無所知，這簡直是不可思議的事情。
“若真有此人，絕對該殺！”
折克行想著死去的將士，他的心就好似被刀割一樣。
平頭百姓，死了也就死了，誰讓戰亂之中，都是離人？百姓手無寸鐵，如何能抵得過兵強馬壯的契丹人？若不是懼怕軍法，折克行也不會傻到去貿然追擊已經遠去的契丹人，導致自己中了埋伏。
這是契丹人的陽謀，即便折克行看穿了，也拿契丹人沒辦法。如果不把百姓搶回來，他也討不到好果子吃，軍法不是拿來擺設的。搶回百姓的下場，就是百姓死傷泰半，他麾下的騎兵也折損過半。
越想越不忿氣，折克行勐地站起身來，大踏步外州牧府外走去。
“將軍，將軍……”
薛剛見折克行要走，連忙叫住他。
“怎麼了？”折克行沒好氣地道，他還要回去寫請罪奏摺，不然的話，陸承啟會扒了他的皮。
“將軍，你我們能不能棄城而去，入長城內避難？”薛剛心翼翼地道，深怕觸怒了折克行。
折克行冷冷地看著他：“你若想丟了一家大的性命，大可遷徙百姓入長城。若是想保命，就老老實實候著聖旨。陛下分得清輕重緩急，很快便有旨意下達了。”
薛剛一想，似乎也是這個道理，正琢磨著，折克行已經走得遠了。看著身上纏著紗布的折克行，薛剛不屑地啐道：“神氣甚麼，當年我闊氣的時候，你不過還是一個的團練使，想當年……算了，都到這個地步，想當年也沒用了……”薛剛自嘲了一番之後，緩緩地步入內堂，去安撫自己的妻兒老去了。一個州牧做到他這等模樣，也算是淒涼。
回到營帳裡的折克行，一言不發。
眾士卒見他一路走來，心事重重的模樣，也心下悲慼。
坐在中軍營帳裡的折克行，拿出筆墨紙硯，準備寫一道請罪奏摺，經沿途驛站，直達天聽。
他是將門世家出身，自幼讀兵書，識地圖。寫字對他來，並不算難事。剛剛研磨好了墨汁，準備動筆的時候，一陣馬蹄聲夾帶著高唿“報”的聲響，突兀地出現在營寨外。
“誰這麼大膽，竟敢過營不下馬？”折克行這個念頭剛剛興起，就見他的中軍帳闖入一個人。這人背後插著兩杆旗，上面寫著“飛馬急報”四個字。
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“將軍，陛下有密旨。”飛馬急報恭恭敬敬地把一個木漆盒子遞了上去，折克行接過盒子後道：“有勞你了，你且退下吧，軍中清寒，你若想留下吃頓飯也成……”
那飛馬急報轉身離開之後，折克行連忙挑開火漆，看看陸承啟給他甚麼旨意。他這一仗打得這麼窩囊，就算是降成士卒，他也認了。
“什麼，再引誘契丹人來劫掠？”
折克行看完密旨後，低聲驚唿起來，不過仔細一想，似乎也是一個妙計。契丹人得了便宜，肯定會忘乎所以，如果他們再敢前來，折克行絕對不會放過他們！(未完待續。。)