陸承啟點了點頭，說道：“不錯，若這步槍和弓箭一樣射程，有一百五十步遠，那我大順軍隊無敵於天下也。步槍的優勢在於殺傷力，哪怕射程不及，亦不是弓箭能比擬的。只是夷蠻騎射頗有一手，我大順的馬匹不足，機動性跟不上，野戰很吃虧。”
王韶點了點頭，說道：“步卒對上騎兵，戰損在三倍之上。若步槍能具有遠端優勢，騎兵不得近身，亦不足為懼。”
陸承啟擺了擺手，說道：“幾百步的衝鋒，騎兵只需十幾息時間，步槍再快，也射擊不了多少。若要大範圍殺傷敵人，還需要輔以其他兵種。契丹人的柺子馬厲害，善於穿插迂迴包抄，我大順軍隊機動性差，只能被動防禦。是以，兩翼必須配有騎兵，中軍之後，要有大炮，步槍手前面須有刀盾手加以保護，後面須有長槍兵。若配合得當，不懼契丹騎兵矣。但也不能全勝之，畢竟契丹人四條腿，我大順軍隊追之不及。”
兩人討論了一路，回到長安城中，天色已晚。王韶幾月不曾回家，今日陸承啟特地放他一晚假期，畢竟今後半年，他要在皇家軍校裡面度過了。
皇家軍校的成功，讓陸承啟有點喜出望外，不僅在幾個月的時間內，便把百多名軍官蛻變成一眾真正的軍人，還有幾個都可以當教官了，所以即便皇家軍校全員都去了禁軍之中做教頭，也不怕皇家軍校裡面沒人教導王韶。而陸承啟給狄青的任務，就是在禁軍之中挑選好苗子，送到皇家軍校深造，然後再回去充實禁軍的中層軍官。
一支軍隊，真正寶貴的是老兵和合格的中低層軍官。若沒有這兩種人，這支軍隊也沒多少戰鬥力的，一場大戰下來，損失肯定會非常嚴重。
奔波了一日的陸承啟回到仁明殿，周芷若已經在翹首以盼了。陸承啟心疼地將她攬入懷中，柔聲道：“朕不是說了嗎，朕處理國事，梓童你先用膳。這麼晚都不吃飯，若是餓壞了，該如何是好？”
周芷若臉上充滿幸福的微笑，說道：“臣妾在等著陛下，心裡高興。”
陸承啟心中想道：“長久以往，怕是皇后變成一個深閨怨婦。但後宮不得干政，這是我的底線。不過，倒是可以讓芷若做點事情。”當即說道：“梓童，朕見你每日無所事事，也不是辦法。朕有一件事，或許你能做得來，可敢一試？”
周芷若美眸看著陸承啟，又驚又喜，說道：“什麼事臣妾可以辦到？”
陸承啟把收養孤兒，建立福利院的計劃這麼一說，周芷若居然二話不說就答應了，說道：“臣妾定當用心辦好福利院，若國庫不支援，臣妾還可以從皇莊之中提用錢銀。”
陸承啟名下的皇莊，一向都是由周芷若管賬。現在陸承啟大力扶持商業，把皇田賣了不少，現在陸承啟也不知道皇莊收入幾何了。周芷若把皇莊賬本拿給陸承啟一看，陸承啟倒是大為吃驚：“一月便有六十萬貫收入，梓童，你們這是在打劫嗎？”
周芷若不悅地說道：“皇上怎麼說話，這不是陛下的功勞嗎？陛下讓臣妾派人去經營茶館、報館、碼頭、船隊等，船舶司歲入大頭還是咱們的船隊。陛下驚訝收入過高，是在說臣妾與民爭利嗎？”
陸承啟連連道歉，說道：“是朕用詞不當，梓童莫怪。只是這與民爭利，朕也是不同意這種說法的。如果沒有朕的提攜，哪來這麼多新鮮事物？天下商業，莫過於跟風趨利。朕雖然知道這報館好，遠洋船隊賺錢，可沒有人去試，朕說得再多有什麼用？還不如由皇莊做一個表率，真正賺到錢了，那麼跟風的人就會出現了。”
周芷若這才轉怒為喜，說道：“陛下的道理多，臣妾是說不過你的。”
陸承啟笑著，握住她的柔荑，說道：“況且朕把賺來的錢銀，用於大順子民，用在福利院等上面，朕對得住天下黎民百姓，問心無愧，與民爭利爭得有底氣！只是苦了梓童了，以後福利院就靠梓童支撐了。”
周芷若幸福地說道：“為陛下分憂，臣妾高興還來不及呢！”
陸承啟沉吟了一會，說道：“亦同報館一樣，這次就不從戶部出資了，直接從朕的內庫之中，撥錢買地建房，招收孩童。朕也會下道密旨，讓監察司把無家可歸的孤兒送來福利院。”
兩人又再絮絮叨叨了一番福利院的事情，一夜良辰，須臾即過。
自從建立了內閣制，陸承啟一日的工作十分輕鬆。批過幾件比較大的政事之後，陸承啟便沒有什麼工作了，他是個坐不定之人，想到十分感興趣的步槍，心中癢癢，命令道：“來人，微服出宮，擺駕城外軍器監！”
對於小皇帝三天兩頭的到來，軍器監眾人已經見怪不怪了，只是覺得小皇帝太重視他們，每個人都充滿了幹勁。
而軍器監最厲害的三個人，蘇頌，沈括，唐勳，正在為如何改進步槍，爭論得不可開交。見到陸承啟到來，他們一致讓陸承啟評評理，看誰的方案好。陸承啟一一聽完了他們的講述和圖紙，笑道：“錢銀方面你們又無須擔憂，何不各人造各人的？取長補短，便能造出一支好步槍來。”
三人一聽，覺得是這個道理，也就不再爭論了。陸承啟由他們帶著，去看了如何製造槍管的作坊。只見從高爐煉出來的鐵水，流到制好的鋼板模具之中，待得冷卻一點之後，趁著尚有餘溫，用一根後粗前細的鐵棒一卷，一根槍管便算是制出來了。只是這個過程，說的簡單，做起來很難，製造十根槍管，合格品只有三四根，廢品率實在太高。沒辦法，這個時代沒有機床，只能手工制造，能有一半左右的成品率，其實也算是不錯的了。那些廢品，還可以再回爐煉成鐵水再卷一次，也不算很浪費。
其實焦炭含硫量也是很多的，只不過古代人的確聰明，在高爐鍊鋼第一次失敗之後，唐勳便找了一個多月，才發現在爐內放置石灰石，便可以大大降低含硫量，提升鐵的品質。
如此一來，經過這樣土高爐煉出來的鐵水，終於是達到可以大量製造槍管的要求了。只是廢品率還是太高，主要是因為這些焦炭品質參差不齊，含硫量有多有少，導致鋼材過脆。
陸承啟聽聞之後，又告訴他們可加入鋁粉來脫氧，形成鐵水之後，把燒鹼趁熱放進去，這才穩定地製出合格的鋼材來。
陸承啟本來以為古代沒有燒鹼的，可沒想到古人早就知道如何製造燒鹼了。用生石灰加水，再加入芒硝，便製成了燒鹼。要是嫌麻煩，直接用用草木灰，也是制鹼的最快捷方便的途徑。
陸承啟就不明白了，古人對於化學的認識還是很高明的，為什麼化學就是沒有形成一門系統的科學呢？
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