馬達沒去找老闆。他不知道老闆是幹什麼的，老闆住在哪兒，老闆叫什麼名字。他唯一清楚的是老闆有錢，手底下的人都怕他。馬達問莫四，莫四說，有能耐你自己找。莫四不告訴馬達。馬達真要找老闆，莫四還是害怕。馬達想了想，大板牙耳朵長，沒準兒清楚呢。馬達問大板牙，大板牙哼著鼻子，我當然知道了，我說過，只有你不知道的，沒有我不知道的。馬達求他，大板牙眼睛抬到眉毛上，你也有求人的時候？我怎麼求你來著？馬達說，不就一箱二鍋頭嗎？我給你！大板牙問，算話？馬達發誓，大板牙眼球轉了轉說，算了吧，我怕你闖出禍來，你出事不要緊，吳小麗就守寡了，你爹也沒人管了。馬達腔調變了，你倒是知道不知道？大板牙裝模作樣地嘆口氣，我告訴你吧，老闆住在城裡。馬達瞪他，城裡大著呢。大板牙說，兔子還有三個洞呢，何況老闆？你甭費心思了，找不見的。不過，等橋剪綵，老闆肯定要來，你哪兒也不用去，就在橋頭候著。馬達的目光在大板牙臉上一圈圈繞著。大板牙頗為得意，怎樣？這法子你就是想爛腦袋也想不出來吧？馬達問，要是不來呢？大板牙說，咱賭一箱二鍋頭。馬達同意。輸一箱二鍋頭，也值。
馬達在河邊蹲了一上午，盯著盯著，馬達犯了嘀咕，老闆只出一座橋錢？絕對不止！莫四幹嗎這麼上心？他肚裡有貓膩。說什麼村裡有好處，馬達有好處，其實好處都讓莫四佔了。馬達因這一想法興奮不已，難怪莫四怕他反悔，莫四有自己的小九九呢。
馬達去找大板牙，說打一個墓絕對不止四百，莫四貪了，咱得和他要。大板牙問馬達有什麼證據，馬達說還要什麼證據，一詐他就認了。大板牙咧咧嘴，你以為你是貓，莫四是耗子？錯了，在營盤，莫四是貓，別人都是耗子，詐不出的。馬達不屑，你就這麼認了？大板牙說，給人打墓幾十塊，給狗打墓兩百，我知足。你說莫四貪，也很正常嘛，這叫雁過拔毛。經過村長村長拔，經過鎮長鎮長拔，經過縣長縣長還要拔，我是夠不著，夠著我也揪一綹。馬達罵大板牙跟瞎子一個樣。大板牙說，我眼瞎心裡亮堂，你眼不瞎心裡堵死了。
馬達又去找秋山女人。秋山女人對馬達沒有殺牛一直耿耿於懷，幾次碰面都耷拉著臉。一見馬達，秋山女人就拿眼白他，咋？又要殺牛了？馬達寡寡地笑笑，說不定什麼時候我還要殺的。秋山女人哼了哼，怕是下輩子吧？牛心沒吃上，害我差點兒犯病，還白白讓你佔了便宜。馬達想，這娘兒們，明明是她蹭他，卻倒打一耙。這是理論不得的，馬達只好訕訕地笑。該殺不殺，讓福旺女人撿個大便宜，秋山女人難掩酸意中的好奇，你說你有啥好，你女人白天黑夜侍候你？馬達轉移話題，我找你有事。秋山女人將胳膊抱在胸前，一副對抗的架勢，什麼事？馬達問，莫四那兩隻羊和你買的？秋山女人硬硬的，你知道還問？馬達問，給了你八百？秋山女人反問，關你什麼事？馬達說，你讓他坑了。秋山女人放下胳膊，眼睛卻沒離開馬達。馬達就說了自己的懷疑和理由。秋山女人說，你替我要回來，我分一半給你。馬達說，我會有辦法的，你等著吧。
馬達和莫四在街上碰個正著。莫四沒躲，反攔住他，問，你懷疑我貪了挖墓和買羊錢？馬達想，大板牙和秋山女人向莫四告密了，這兩個叛徒。好在馬達不怕，他就是要讓莫四知道。馬達說，我不是懷疑，你就是貪了。莫四冷笑，你這是誣陷，是犯法的，你知不知道？馬達說，那你把我抓起來好了。莫四罵，你是個渾球。馬達問，你拿老闆多少好處？莫四罵，你是個渾球。馬達說，你絕對拿了老闆的好處，我就不信碰不見老闆，我就不信問不出來。憑啥你家天天吃肉，憑啥你家焊鐵大門？莫四罵，和你說不清楚，你是個渾球。
馬達想，渾就渾吧，莫四不把向陽坡還給他，他就渾。馬達開始調查莫四別的事，當然，他調查不出什麼，沒人告訴他。但馬達沒有停止。馬達要讓莫四知道，不退給馬達地，他就沒有安寧日子。馬達還跑到莫四家，當著莫四女人的面問莫四是不是和秋山女人有一腿，要不他和秋山女人說過的話，莫四不出半個時辰就知道了？誰的羊不能買，偏偏買秋山女人的？莫四罵，你就嚼吧，別爛了舌頭。
莫四終於被馬達搞怕了——至少馬達這麼認為。一天晚上，莫四把馬達喊到家裡，莫四把女人支走，神情嚴肅，馬達，咱倆得好好談談。
馬達慈祥地看著莫四。燈光下，莫四的鴨子嘴像一個大鏟子。
莫四問，你到底要幹啥？
馬達說，你清楚。
莫四說，我不清楚，我都讓你弄糊塗了，你腦子和別人不一樣。
馬達說，你是裝糊塗。
莫四往前湊湊，你想知道啥？我告訴你。
馬達問，你拿老闆多少錢？
莫四撲閃撲閃盯馬達半天，問，誰和你說什麼了？
馬達搖頭。
莫四說，要是換了別人，怕是要喊我爹呢，你……嫌錢少？
馬達說，錢都讓你吞了。
莫四說，說半天，你就是嫌錢少麼。你早說，繞這麼個彎子幹啥？你要多少？
馬達問，老闆給了你多少？
莫四罵，媽的，給我扣黑鍋。這樣，我跟老闆說說，再給你加三千，怎樣？一萬八，已經不少了。
馬達顫了顫，看來莫四說多少就是多少。
莫四說，可別折騰了。
馬達說，就是給我座金山，我也不換了。
莫四吸吸嘴，挨了一拳的樣子。你這個傢伙……你這個傢伙……莫四忍著沒發作，你給我交個底兒，你咋想的？幹嗎非要向陽坡？
馬達說，我難受。
莫四眉頭皺得要脫下來了，不就埋一條狗麼，你難受啥？
馬達說，我就是難受。
莫四說，你倒是說說，怎麼個難受法？心疼？胃疼？眼睛疼？還是屁股疼？
馬達說，我幹嗎告訴你？
莫四話帶出火藥味，我看你就是吃飽撐的。
馬達也硬了，把我的地退回來！
莫四再次被激怒，胡攪蠻纏，休想！
馬達回敬，不退地，我讓你當不成村長。
莫四罵，媽的，我算瞎了眼。
馬達不是隨便說的，他要告莫四。莫四拿了老闆的好處，毫無疑問。因此，他不肯把向陽坡退給馬達。橋是莫四的擋板，莫四把全村人都哄了。他們還一個個念莫四的好，念老闆的好。馬達是蠻貨，他們是大蠻貨。馬達跑了趟營盤鎮，告狀當然找能管住莫四的。能管住莫四的自然是鎮長了。營盤鎮馬達來過很多次，鎮政府大門一次也沒進過，那與馬達太不搭界。沒人攔他，馬達大搖大擺走進去。政府又不是老虎，馬達不怕。進了院子，馬達的心跳快了許多，馬達有些懊惱，暗罵自己沒出息，故意踩出沉重的聲響。馬達向一個人打聽鎮長，對方打量馬達幾眼，問馬達找鎮長啥事？馬達說，我要告狀。對方馬上說，你跟我來。進屋，他問馬達姓名，哪個村的，告誰。馬達沒有隱瞞。對方說鎮長開會，讓馬達等一會兒。
馬達就在椅子上等，只要鎮長見他，甭說等一會兒，一天都成。等了很長時間，馬達幾乎犯困，腦袋忽忽悠悠地擺，忽然被開門聲撞醒。馬達以為是鎮長，目光撲過去，卻是一頭大汗的莫四。馬達愣住，你怎麼……莫四捋一把額頭的汗，狗日的，在村裡折騰還不算，竟來鎮裡搗亂。馬達糾正，我沒搗亂，我來告你。莫四撲哧一笑，很快收緊臉，跟我回！馬達說，我憑什麼跟你回？莫四破口大罵，你女人暈倒了，你知不知道？你還在這兒鬧，活該你打光棍。
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馬達奔回家，吳小麗在炕上躺著，額上敷塊毛巾。吳小麗姐姐數落馬達，那麼重的活兒，丟給女人，你還算不算男人？馬達不知說什麼好，他歉疚地凝望著吳小麗，吳小麗把頭扭到一邊。他抓吳小麗的手，吳小麗縮回去。馬達便抓起毛巾，冷水裡浸浸，摺好，重新敷上。吳小麗姐姐數落夠，離去。她囑咐馬達，三天之內別讓吳小麗下地。
馬達問吳小麗怎麼回事，吳小麗咬著嘴唇不答。馬達埋怨，我說別澆了麼。吳小麗把整個身子扭過去，肩膀一聳一聳。馬達勾了頭，是我不好，聲音像蚊鳴。馬達又說，我不好，我不是東西，說著，摑了自己一下。這是替吳小麗出氣最有效的辦法，馬達沒別的招數。又摑一下，再摑一下，馬達不藏奸，每一下都實實在在。然後，馬達的胳膊被吳小麗捉住，吳小麗狠狠瞪他，馬達卻嘿嘿樂了。吳小麗不一會兒就爬起來，她要做飯。馬達說，我來吧。吳小麗不理他，馬達圍著吳小麗轉，吳小麗和面，他趕緊舀水。吳小麗燒火，他忙著添柴。吳小麗要給父親送飯，馬達說我去，吳小麗一把奪過去。
第二天，吳小麗挑著桶走，馬達攔不住，吳小麗兇得像護雛的母雞。馬達只好跟著他。到河邊，馬達搶過桶，吳小麗沒再爭奪。
向陽坡的花開了，像鋪了層金子，黃燦燦的。營盤村沒誰種過這麼大面積的花，吳小麗種了，可惜是給一條狗種的。它躺在那兒，還要人侍候，媽的。馬達儘管不去看，可目光總是被它牽過去。他看見它……真的，他看見它了……馬達想，怎麼會呢？他怎麼會看見它呢？可他確實看見了它。它穿著西服戴著領帶，左抓一隻羊，右抓一隻羊。它傲慢地斜著馬達，向馬達示威，你能把我怎樣？馬達嘿了一聲，舀子飛出去，擊在墳包上。它忽然不見了。吳小麗叫，你幹什麼？馬達怔了怔，惱惱地罵，狗日的，還笑老子！吳小麗嘟囔，發神經！馬達假裝沒聽見，吳小麗總算說話了，儘管是罵他。吳小麗沒看見它那得意樣，要是看見，她不會這麼盡心，河水快讓她挑幹了。他已經把錢交出去，她還一遍遍澆，這女人，把花侍弄得這麼好，他都不忍心拔了。不拔是不可能的，他早晚要拔掉，除非……馬達想出一個主意。
馬達找莫四，我認了，不換地了。
莫四長出一口氣，總算沒燒壞腦子，把錢拿回去吧，再儲存我可要利息了。
馬達說，我有條件。
莫四忙說，你講你講。
馬達說，你把狗挖出來，除了向陽坡，埋哪兒都行。
莫四幾乎跳起來，媽的，這不是耍人麼？
馬達聲音沉重，我已經讓步了。
莫四說，說半天全是廢話，向陽坡不是你的了，你管得著？
馬達說，它狂著呢。
莫四冷冷的，就是你挪了腦袋，它也不會挪地兒。
馬達說，那就別怪我了。
莫四說，不顧女人死活，你就折騰吧。你個蠻貨！
馬達從莫四話裡咂摸出點兒味兒來。馬達本來有些懷疑，莫四這麼說他就更加懷疑。吳小麗那麼歡實，怎麼突然暈倒了？偏偏是馬達告莫四的時候？這怕是莫四的一個計。如果吳小麗沒什麼事，莫四就是捆，馬達也不會隨他回來。吳小麗站在莫四一邊，莫四的話她不會不聽。這麼想有點兒損，可馬達不得不琢磨。馬達想問問吳小麗，又開不了口。怎麼開口呢？萬一不是呢？吳小麗就傷透心了。馬達沒問，但陰陰的目光始終在吳小麗臉上繞。吳小麗受不住了，看不順眼，你就明說。馬達慌慌一笑，你順眼著呢，我想多……看看。
馬達終是沒問。一次沒成，告第二次麼，看莫四再有什麼招數？（未完待續）